萧胜天正是要的这种效果，江湖上无人理睬自己，也正好让自己腾出空来实行计划。沿途经过大的城镇州郡，必定驻足一日，查阅卷宗，审核官员，打听江湖动静，各地方官皆道神武侯奉皇上密旨离京办差，考核官员，都拼命的讨好巴结，一路上好吃好喝的伺候着，金银珠宝孝敬着，不敢有一丝一毫的怠慢。秦松秦枫等人也是耀武扬威，大肆训斥差官，众差官只得唯唯诺诺，无论如何也是不敢得罪二品侯爷，否则自己小命难保。地方官员也得小心谨慎，稍有闪失，自己这乌纱帽可就完了，神武侯万万不敢得罪，连侯爷的属下也得好生供奉。萧胜天对所有孝敬来者不拒，照单全收，一路走来，两百万两银子早就回本了，秦松道：“公子，不，侯爷，还是您会算计，那两百万两银子回来了不说，还又大捞了一笔。”秦枫道：“有了神武侯这块金字招牌，还愁路上没有人孝敬。”萧胜天笑道：“这好处才显了一点，等到过了淮水，天下钱粮出淮扬，那里的地方官油水更多。”章复道：“我们这些做随从也能沾上不少光。”萧胜天道：“你们都曾跟我出生入死，这好处自然是少不了你们。”几人大喜拜谢。
果如萧胜天所言，一过淮水，各地方官的孝敬只多不少，萧胜天又故意讲排场，通过这一路明着打听，又用各种渠道暗中查访，多少也了解了江南的情况。江南有两股最大势力分庭抗礼，鄱阳日月门，霸占着大半个江南，兵精粮足，掌管着江南地区的大部分生意，更兼与官府勾结，大肆聚敛金银，门主欧阳建，武功极高，手下有一批精锐之士专负责刺杀与保卫。另一个是湘西武功堡，堡主袁铁鹰，足智多谋，身边也不乏好手，统领西南群雄。其余一些小的世家门阀也都纷纷归附于这两大豪门，两家也互不侵犯，没有什么大动作。既然查明详情，萧胜天自然要想办法应付，既然两大势力实力雄厚，一时根本无法动手，但是可以慢慢削其羽翼，那就要从小的世家门阀动手。
湘西，武功堡。堡主袁铁鹰接到手下递上来的一份情报，看了一眼，不由得皱起了眉头，他隐约感到一丝不安，看完后，他开始意识到事情的严重性，喊了一声：“雷征。”一个中年人应声而入，拱手道：“堡主有何吩咐？”袁铁鹰道：“火速调集一百眼线，前去调查一个人。”雷征吃惊道：“是何人还需调动一百眼线？”袁铁鹰道：“此人来头不小，而且修为极高，如今已到江南，想必会有大动作，我想日月门那边也已经出动人马了，若是此人在江南发展，我等皆不是对手。”雷征知道堡主足智多谋，再不多问，马上着手准备。袁铁鹰看着雷征的背影，嘴里喃喃道：“想不到有如此厉害的人物，不得不防啊。”
镇江府，东山河边一座大宅之中，大厅上有一百余人分立左右，萧胜天白衣白袍，头戴紫金冠，端坐于主座之上。大厅中气氛静的可怕，萧胜天开言道：“日月门买通绿林，欲将我置于死地，可没这么容易。你们这些人愿意留在我身边的，就要一心一意，否则你们见识过我的手段。”一人上前施礼道：“在下冯威，侯爷刀法精湛，当世也绝无对手，我等若得侯爷收留，定效死力。”萧胜天道：“好，你们本是绿林人，身手还过得去，不过江湖上以武为尊，只凭这点身手还是难以立足，日后还得下苦功。”冯威道：“在下谨遵侯爷教诲。”萧胜天道：“你们只要是真心投效，我绝不会亏待你们。”众人拜倒：“多谢侯爷。”
三日后，萧胜天大摆宴席，就在这东山河边开设香堂，取名龙首堂，萧胜天亲书“龙首堂”制成金匾挂出。当地官员前来贺喜，也有江湖人前来投效，萧胜天忙碌一日，命秦枫清点人数，今日投效之人加上原先一百余人，总共四百余人。萧胜天将秦松秦枫并章复等几人叫来大厅议事，萧胜天道：“现在我龙首堂也已有了四百人马，从此分为四组，每组一百人，取名奔雷?狂风?烈火?流云，各组互不干预，分派人统领。”萧胜天命秦松统领奔雷，专攻刀法骑术，以作千里奔袭之用，作战时可为先锋；章复统领狂风，负责防御主城；秦枫统领烈火，练习长弓，以作攻坚之用；流云由萧胜天本人统领，专修轻功，辅以刺杀之术，可做收集情报之用。萧胜天以身作则，每日还是只睡两个时辰，堂中上下见堂主身为神武侯还是如此刻苦，都不敢偷懒，每日勤练武功，以备不时之需。
龙首堂人马不少，每日开销极大，花钱如流水一般，虽然萧胜天开香堂之前准备了不少银两，但如今也已是捉襟见肘。这一日，萧胜天将秦松叫来，吩咐道：“如今开销甚大，库中金银剩下不多，流云得到情报，日月门有一艘大船满载金银，经水路运往鄱阳，你带着奔雷一百人前去劫了，以十日为限，回来重重有赏，切记不可耽误。”秦松领命去了，萧胜天根据这些时日的观察发现，奔雷人马已有很大起色，足当此大任。秦松带着奔雷一百好手，火速奔袭，半路就将日月门的船劫了，日月门虽运了大量金银，但运送之人缺乏好手，秦松的人马如狂风扫落叶一般将其杀散，火速带着金银回奔镇江，路上遇见秦枫带领烈火接应，原来是萧胜天安排，两百人将金银全部运会镇江。萧胜天道：“此番众人功不可没，奔雷每人赏五千两，烈火每人赏三千两。”众人见堂主如此大方，自然是喜不自胜，纷纷表示效忠堂主。
