天定元年的大周整体上还是平静的，尤其是周庭的地盘，几乎没有出现战争，虽然京畿地区在年初的时候来了一场雪灾，但并未造成无法挽回的损失，在一场丰收之后周庭的府库开始慢慢的充盈了起来。
地处东南的堂郡，这里在大周对抗东夷的前哨，同时也是蛮族背后的一把尖刀，这里依然听从周庭的号令，只不过堂郡和京城相隔数千里，中间隔着数不清的反军，除了消息能够互通外其他的军队物资都已经无法连通。
堂郡是块肥肉，周边的几大势力一直以来都想吞并，但是谁都没有先下手，郡守成铁林的武力不凡，而且深谙兵法，先动手的肯定吃亏，就算拿下堂郡也肯定会被后面的人捡便宜，是以这么多年了堂郡依然还在周庭的手中。
但是今年一切都变了，永昌关氏，岭源曾氏，还有建州吴家，前朝三大家族一同发难，三路大军兵马不多合计不过八万余，但是堂郡守兵却只有两万多人，面对三倍于己的敌人成铁林在第一时间发出了求救信，只是路途漫漫，怕是等不到援军堂郡就该破城了。
“大人，下坯城被永昌军攻破了，陈建军带着败兵正往这赶。”
“郡守，北面的盘安也被岭源军攻破，建州大军已经绕过我军防线直接往我们这来了。”
成铁林派出了半数兵力组建第一道防线，可是连五天都能没撑住就被敌军攻破，不出三天堂郡城下将会有八万大军围城，到那个时候他却只有两万军能够守城，这一战势必艰辛。
“求救信送出去才七天，算算日子刚到京城，再等他们派兵是不可能了，中间千山万水，就算没有反军也要走上近两个月，我军撑不了那么久，也只能撑一天算一天了。”成铁林也是无奈，下坯城是他当年镇守的，他在那修筑了完善的防御体系，可依然挡不住敌人的进攻。
“大人，别怪小的不会说话，京城和我们这相隔数千里，四周又都是反军，我们没有一个援兵，要降趁早，要走也得趁早啊。”
“别说了，我意已决，必须坚守到京城来信为止。”成铁林何尝不想早点走，可是他能走么，弃成而逃是死罪，至于投降，三路大军逼近他要投谁？“传令大军加紧时间巩固城防，傍晚之时我要查阅，不合格的一律军法从事。”
“是。”
同一时间内阁正在紧张的讨论堂郡的事宜，军情紧急，容不得他们迟疑，但是真要救援是肯定来不及的，堂郡四周的州郡都已经被反军控制，从京城调兵且不说可行性，就算是这次守住了，那下一次呢，总不可能每次都从京城调兵支援吧，而在堂郡驻扎兵力那也不现实，数千里的补给线得耗费多少钱粮，而且中间这么多反军，没有大军护送能否安全到达都是问题。
“也没别的选择了，让成铁林率军突围回京吧，希望一切还来得及。”杜如陵说道，他是兵部尚书，兵事大部分都听从他和宇文跋的以及赵庆的，只要他们三人觉得没问题那么基本上就是定了。
其他人考虑到救援的可行性实在太低也只好答应退兵，当天内阁的决定就送往前线，在京城使者出发不久后，河源大营也冲出了一队人马，方向相似，都是往东南而去。
五天之后堂郡城已经被战火覆盖，城头上到处都是刀枪剑戟，还有来不及清理的尸体，成铁林只能固守一面，可是其余两面在敌军的攻击下很难受住，成铁林不得不一个人往三边跑，这也造成了他体力损耗十分巨大，再这样下去恐怕城池一天都撑不住。
入夜之后是成铁林难得的休息时间，敌军也只有在晚上才会稍稍暂缓攻势。
“将军，京城来信了。”
今天成铁林负伤了，虽然只是皮外伤但也从侧面反映出城防战已经接近尾声，刚刚睡着的他被吵醒自然生气，但听到京城来信脑中的困意一下子被扫荡干净。
“人呢，快叫进来。”成铁林起身稍微整理了一下自己的衣服，五天了，他就没有上床睡过，也没有洗过一把脸，浑身上下邋遢的不行。
不一会京城使者进来，同样是一副疲惫模样，这几天他也是一样没有休息，天刚一亮就起身赶路，他早到一刻就能挽救一条性命，所以容不得他休息。
“郡守大人，礼节就免了，皇上命你率军突围去京城。”使者进来一把扶起要行礼的成铁林。
“好，使者大人先去休息，我们后半夜出发。”成铁林也料到了这个结果，目前周庭的形势根本保护不了远在千里之外的堂郡，让他们去京城是最好的结果，“不知此次撤退可有援军？”
“这。”使者面露难色，这么短的时间他能赶到就不错了，就算有援军哪能这么快，可人家坚守城池拼了那么多人命才撑到现在，这话怎么有脸说出口。
“我明白了，下臣理解，使者先去歇息，时候到了我派人去叫你。”成铁林心中也明白，不是周庭不想救，实在是鞭长莫及。
蛮州境内，一处不知名的山中，山洞内点着几盏灯，洞口用干草覆盖，在外面不仔细看根本发现不了这里的灯光，山洞之中站着数十名军士，一身铠甲黑金之色，菱角分明，加上军士那冷酷脸庞，让人不寒而栗。
“将军，这是虎符，这是军令，你对照之后若是无误还请马上出兵。”一名飞虎卫将士此刻也在洞中，他的前面摆了几把椅子，居中坐着一将，身旁一杆三叉长枪，比起其他人他更加冷漠。
只见他接过那飞虎卫将士手中的东西，又从自己怀中取出半块虎符，两者相合没有半点差错，他这才展开手中的军令，“传我将令，大军即刻集结，子时出发。”
堂郡城外，三路大军早就知道京城使者进城的事，只不过他们也想成铁林逃走，不然这样的猛将真要对决他们的牺牲也不会小，倒不如让他逃走来的省力，这也是为什么他们一直留着西门不打的原因。
