空空僧离开咸阳,他没有回返西域,而是一路北上,继续在民间广传佛家思想。
空空僧每到一处,都会把至高无上的佛教经学,耐心地详讲给当地的老百姓去听,就这样,不到几年的时间,佛家思想已经在华夏大地上生根发芽。
这日,空空僧来到修筑长城的工地,当他看到被征来的民夫没日没夜地辛苦劳作,有时还会被看押的兵卒用皮鞭抽打,不觉感到自己责任的重大,此时,空空僧有一个大胆的想法,他要用佛的力量去帮助他们。当空空僧走进这些人之中,所听到的是民夫们的思乡之情和对秦王朝的怨恨之言。
空空僧见数以万计的民夫,肩拉背扛地往陡峭的山峰上搬运石料,倍感同情。
这时,只见一民夫在劳作中跌倒在半山腰上,看管的兵卒见罢,抡起手中的皮鞭,凶狠地对他抽打起来。
众民夫看到眼里气在心上,但是,谁都又不敢上前阻拦,他们知道这些兵卒如同豺狼虎豹,在这个时候站出来,定会遭到同样的下场,故此,各个都敢怒不敢言,不多时,只见那民夫被那凶狠的兵卒活活地打死。
空空僧没有出手,他知道这样的场景在整个工地上随处可见,凭自己一人之力是无法救助这些受苦受难的民夫,更何况秦朝修筑长城也是天意所定。
空空僧知道帮助这些民夫的唯一办法,就是减轻他们劳作时的艰辛度,想到这,只见他信手折下百支树条,将这些枝条附上佛家法力,然后,分放到民夫手里,再看民夫们把这些树条搭在巨石上,便毫不费力地就将一块块巨石牵走,众民夫知道空空僧非同一般常人,便在感激他的同时,开始跟着空空僧信仰起了佛教。
自从有了空空僧的帮助,民夫们大大的减少了劳作时的辛苦,修筑长城的进度随之也加快了许多,监工见民夫们干活十分卖力,便不再对他们进行打骂,而且,每日三餐的伙食也得以了改善。
后来,此事被秦始皇得知,他下令立即去请空空僧,不料,空空僧早已离开那里。秦始皇闻后悔恨不已,怪自己不该让空空僧离开咸阳。
空空僧来到辽西郡,遭到当地道教的排斥和制约,正伯侨的弟子刘有道设计陷害空空僧,他状告空空僧妖言惑众反对朝廷。
辽西郡守李翔信奉道教,此人与方士卢生十分亲近,当他听说有人来到辽西郡宣扬佛法,便不问青红皂白地将空空僧羁押起来。
辽西郡大牢,当地的老百姓称之为阎罗殿,凡是被投入大牢的人,能活着走出去的简直是寥寥无几,这里各种酷刑刑具应有尽有,仿佛就是人间地狱一般。
空空僧面对凶狠极恶的狱官,他临危不惧,毫无怯意,仍然坚持自己的信仰,在牢里空空僧一边潜心修佛,一边向同牢的狱友讲经说道。
后来,东巡辽西郡的秦始皇得知空空僧被关押在牢里,立即命令辽西郡守李翔将空空僧带到郡府相见。空空僧听说皇上要召见自己,便想借此机会劝说秦始皇应许佛教进入华夏之地。
空空僧在兵士的引领下来到郡守府,秦始皇见到空空僧,威严地说道;“空空僧,上次在咸阳不是让你回西域去吗,可你为什么还留在秦国?”
空空僧道;“阿弥陀佛,弘扬佛法是吾的责任,我佛慈悲,让我东来拯救万民,这是救苦救难的善义之举,没有完成佛祖赋予吾的使命,贫僧不会擅自回返。”
秦始皇道;“既然你不愿离开秦国,那就随我回咸阳,我封你做方士之首如何?。”
空空僧道;“贫僧感谢皇上的厚爱,佛教与方(道)家本是两个载体,佛教讲普度众生和自觉。而方士主张的是无为、清静、自我,两者思想不一,故此,不可相提并论。”
秦始皇追问道;“既然你知道我们信奉老庄之说,可你为何还要来到秦国,信不信我让臣民都拒绝你的佛教?”
空空僧道;“皇上,信仰是每个人自有的权力,你可以让你的臣民不信奉佛教,但是,这么做不但对你没有好处,对大秦国更没有好处。”
秦始皇听罢,正待发火,只见大将王贲腾地站起身来,怒指空空僧说道;“空空僧,是不是以为我大秦没人了,站在你面前的是大秦皇帝,快快跪下参拜。”
空空僧蔑视地看了一眼王贲,而后说道;“贫僧只跪佛祖。”
王贲恼羞成怒,抽出腰刀正待上前结果空空僧性命,褚广凭起身拦道;“王将军息怒,此人非同一般。”说完,走近空空僧,说道;“敢问你说的佛法无边,难道能高过道家鼻祖玉皇大帝不成?”
空空僧看了一眼褚广凭,知道他身藏法力,于是说道;“此话差矣,佛祖无人能比。”
王贲怒道;“大胆妖僧,休要胡言,玉皇大帝乃上天至高无上的神君,他统领天地,掌管日月星辰,你竟敢在这藐视我华夏之伟神,我看你是活腻了。”
秦始皇怒斥道;“王贲休得无礼,他是我请来的贵客,空空僧的法力非一般仙家能比。对了,空空僧,既然你法力如此之大,不知你能不能求得长生不老之术?”
空空僧道;“皇上,世上没有长生不老之方,人生下来便注定会有一死,但行善修行得体,亦可断尽一切烦恼,灵魂归极乐世界,可复重生。”
秦始皇听罢有些不悦,于是说道;“既然你求不来长生不老之术,还有何脸面再谈佛教,我看就是骗人的把戏,今天我不为难你,命你赶紧带着你的什么佛教滚出大秦国。”
空空僧正颜说道;“皇上可以不信佛教,但不可恶意诋毁,如果佛祖怪罪下来,恐怕要降灾与秦国,还有,宣传佛法是我的本职,我不会离开的。”说完,转身走了出去。
王贲见罢正待追去,褚广凭上前拦道;“王将军息怒,你是留不住他的,更何况在这交起手来,恐怕对皇上不利。”
秦始皇望着空空僧远去的背影,气得一拍桌子,怒声说道;“这个空空僧太狂妄了,难道我大秦真的就没有人能降服住他?”
褚广凭听秦始皇这样一说,气得不行,只见他上前一步说道;“空空僧欺人太甚,皇上放心,十日之内我定将空空僧驱离出秦国。”
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