甲戌年初,大兰跟母亲说自己长得笨,干不好缝纫工,要上米粉厂干活儿。山花很内疚,知道这是父母对不住她,没有阻止,让大兰自己做主了。尽管知道干米粉工很辛苦,出工半夜起,夏天晒烈日,冬天手泡水,扛米粉半百斤,不管路程几百米,腰板直挺不能息,凌晨干到大清早,晒干处理几小时。大兰成了米粉厂的工人后,马上就有了工资。发月工资时,大兰把绝大部分的钱交给父母,只留了一小点,除了买了女人必需的生理纸外,给自己打扮一下都不舍得。越来越少的人要父母给拉送石头,大兰的工资成了家里开销的主要贡献者。大明也逐渐可以自己干了,也开始有了比较好的收入,让父亲请了土匠师傅,粉了两间屋子,还铺了光滑的地砖。这年年关,他回来后,和父亲到镇上给自己买了一张西式床,自己睡了,告别了和弟弟挤一张床的日子。
家里的日子蒸蒸日上,外面的世界也愈来愈时尚多元化,港台明星海报到处是,灯光酒绿的场所一间一间一夜突起,更多的人在讨论bb机,手机,彩色电视机,甚至小汽车。