1920年，第一次世界大战结束不久，各个饱受战乱摧残的地区已恢复战前的秩序。切斯小镇也是如此。
切斯小镇位于南美洲西岸，西面是太平洋，东面是大西洋，在美洲与非洲之间往来的商船多在此处补充食物和水。生活在这里的人们并不富裕，那些商船上的生意人才是有钱人。但是，在海上航行并不安全，时常有人发生意外，胆小的人只好留在陆地上安安稳稳的过日子。总有人不甘平淡，即使知道前途危险，他依然会去闯一闯。凯特就是一个勇敢的冒险家。
提到凯特，切斯小镇的人们无人不佩服他。
凯特是退役士兵，死在他手里的敌人不计其数。无论是比试枪法还是肉搏，在军队里均入强者之列。四年的战争经历让凯特更加勇敢稳重，战争结束后他经常出海做生意，赚了一不少钱。他在切斯小镇买了一栋房子，并不经常住在这里，一年之中有多数时间在海上漂泊。他没有属于自己的船只，但是许多船长对他的名声早有耳闻，非常乐意和他一起出海。
最近几天天气阴沉，一场大雨即将来临。凯特已经准备好交易的货物，待大雨过后，他便和霍恩船长一起出发，前往非洲安格拉。那里的土著黑人缺少工具，他们很乐意用象牙、宝石换取剪刀、烟斗之类的小玩意。不过，也有些土著黑人比较凶悍。如果你的船队不够强大，很可能被抢劫，被那些野蛮人割掉脑袋。与野蛮人相比，白人更加可怕。他们手中有火枪弹药，不但抢走黑人的财物，还要抓走黑人卖给那些需要奴隶的农场主。但是，也有不少的正经商人是为了做生意，而不会去打劫。霍恩船长便是其中之一。
凯特正在房子里擦拭他的短刀，这时，一阵“咚咚”的敲门声响起。凯特放下短刀，走出屋子打开门，眼前的络腮胡子男人正是霍恩船长。
“霍恩船长里面请。”凯特边走边说，“怎么不派个人过来，还要船长亲自出马。”
“我的那些手下笨手笨脚的，怕他们误了事。凯特长官，等大雨过后我们便出发，你的货物准备好了吗？”霍恩船长声音洪亮，说完又抽了一口烟。
他们进了屋子，凯特取出一瓶甘蔗酒和两只陶瓷杯子，倒满后将杯子递给霍恩船长。
“船长，我已经准备好了。”凯特一饮而尽，毫不做作。
“好，明天我叫几个弟兄帮你把货运到船上。”霍恩船长非常高兴，又说:“这次我们要经过加勒比海，听说那里的海盗非常猖狂。”说完瞟了一眼凯特。
“我们多准备些火药，即使遇到海盗也能和他们对抗。”凯特的语气冰冷，蓝色的眸子里闪过一道寒芒。
“哈哈，只要有凯特长官在，一般的小喽啰是不敢放肆的。”霍恩船长听了凯特的话笑着说到，只要凯特愿意一起出海，自己也更加安全。
凯特又说:“这一次和谁做交易？”
“还是萨摩部落。萨摩部落的酋长是个老实人，我非常乐意跟他打交道。”霍恩船长喝了一小口酒，眼睛里满是喜悦。
“很好，明天你派几个人帮我把货运到船上，等暴风雨过后，我们立即出发。”
“我最喜欢爽快的人。”霍恩船长拍了拍凯特的肩膀，表示约定达成。
霍恩船长又交代了一些具体事务，之后，他便告辞凯特回到了船上。
此时还是中午，天色越来越暗了。凯特将短刀挎在腰上，准备去一趟铁匠铺。
切斯小镇并不繁华，灰色的石板路上有不少裂痕，甚至还有炮弹留下的痕迹。
街上非常冷清，仅有几个卖菜的女人在叫卖。她们都是贫穷的人。
凯特身材魁梧，面容冷峻，再加上腰间的短刀，不怒自威。几个路人见了他非常客气的打招呼，嘴里满是讨好的话。凯特只是微微点头致意，然后径直走向路尽头的铁匠铺。
“长官大人，我有事情求你帮忙。”一个卖菜的女人挡在凯特的前面，哀求着说到，“大人，求求你收留我的女儿，她会做很多事情，求求你。”
凯特看了看眼前的女人。她挎着一个菜篮，脸上还有些细微的伤痕，眼睛里的失意无声地诉说出她的悲惨生活。
“夫人，我很快就要离开这里，不能接受你的好意。”凯特非常干脆的拒绝了她，他可不想带着一个女人去冒险。
“大人，求求你了。我的丈夫整日赌博，输了钱便拿我们母女出气。”女人含着泪，跪在凯特面前。
凯特见过太多悲惨的命运，但他不是仁慈的救世主。
“夫人，请你快点让开！”凯特的语气杀机显露，他想吓退眼前的女人。
那个女人连忙爬起来，说句“抱歉”离开了。
凯特看着她离去的背影，心里有些烦躁，但他还是去了铁匠铺。
铁匠铺的墙壁被炭火熏黑了一层，就像里面的铁匠一样皮肤黝黑。
老铁匠普斯拿着一把乌黑的大铁锤，正在对付火炉上的一块烧红的铁疙瘩。
“老朋友，还记得我吗？”凯特笑着说到。
普斯看到凯特，就像看到多年未见的老朋友。他放下铁锤，招呼着凯特进了里面的屋子。
“你这小子，最近怎么样？看样子，你发大财了。”普斯一边说话，一边点着烟斗，眯着眼睛抽了一口。
“我刚从北美洲回来，做了几笔小买卖。最近又要出海，今天来看一下你是不是还像以前那样强壮。”
普斯吐出一口烟，爽朗的笑着说到，“我的身体好着呢，你倒是要小心些。”
“我的刀非常锋利，海盗可不敢乱来。”凯特又说，“你这里的铁器还有多少？那些黑人非常需要铁器。”
“哦，有几十把刀具，另外还有一些铁锤。”说完，普斯从屋子的角落里抬出一个大木箱，里面有不少铁器。
凯特只是瞧了一眼，便对普斯说：“过几天霍恩船长就要出发了，我把这些东西带到非洲，肯定能赚不少钱。”
“好，这些小玩意我给你留着，需要的时候你就过来取。”
两个人又寒暄一番，凯特见外面的天空越来越暗了，大概是暴风雨即将来到了，便离开铁匠铺，回到了家里。
