中日双方的战略家们，都敏锐地意识到，华北是重要的战略要地。对日军来讲，不仅仅是战略物资的资源，平汉铁路和津浦铁路一旦被切断，就失去了最有效的补给线，割断了同满洲和朝鲜的陆地联系，再也无力向中国的内陆地区发动进攻，即使不被支那军攻击，长期的慢性消耗也赔不起。而且，随着多米诺骨牌的效应，归绥、内蒙也将崩溃，整个支那北方都将再无皇军的立足之地，最终只能被动地防守满洲边境。所以，支那圣战能否继续进行，关键是能否巩固华北，华北不保，圣战无望。
冈村宁次上任华北方面军司令官后，首先做的就是召集各级军官，举行华北军事研讨会，论证会，检讨会，全面收集有关我军的详细资料。包括我军士兵的衣服面料、食品、行为、嗜好等等，一切同我军有关的直接和间接的资料，冈村宁次都充满了浓厚的兴趣。会见最多的是同我华北和西北集团军交过手的军官和士兵，每次会见都不厌其烦地反复提出同样的问题，并命令参谋人员仔细记录。除了日军人员，冈村宁次也找了不少伪军和伪政权的汉奸，海阔天空无所不谈，但总是围绕华北和西北的战事。
按照冈村宁次原来的想法，原本未把华北的八路放在眼里，在发动侵华战争之前，已经对支那的军力和国力了解得十分透彻。之所以取得了几个胜利，充其量只是乘皇军不备，打了几个漂亮的偷袭战而已，只要皇军经过准备充分大军压境，这股八路流寇会立即土崩瓦解。但是，5个精锐师团被歼的事实以及职业军人的直觉告诉他，这股八路的力量不可小视，必须仔细研究他的对手，否则，必然要重蹈失败之覆辙。
很快，东京军部回电，同意冈村宁次的构想，尽快将作战计划报至军部。要知道，当时侵华日军总共也不过才500余架飞机，为了解决华北问题，冈村宁次就要1000架，而且军部居然痛快地答应了，看来日军要倾力拔出华北这颗钉子，同支那军的精锐部队来一次大决战，败者将永远退出华北。
我军盘谷基地情报部所属的电子监听站，每日将截获的日军密码无线电通讯报到八路军总部，并通报到各集团军情报部门，对日军未来的计划了如指掌。我军目前所面临的不足是兵力较少，担负保卫责任的地域很大。而且必保山西的原则，使我军的机动性降低，被迫同日军打阵地战。为了最大限度地弥补不足，我军利用战前的暂时平静阶段，抓紧部队军政训练，重点是步炮步坦的协同，防细菌，防化学，防空袭，防炮击。要求每一名士兵熟悉打坦克技术，熟练掌握40火箭筒、无后坐力炮、反坦克手雷等步兵武器，反复演练在各种条件下打坦克的战术。
盘谷基地的所有工厂，以及太原和大同等地已经恢复生产的工厂和矿山，都开足马力夜以继日地生产战略物资，迎接即将到来的中日华北大决战。每日各种车辆川流不息，将武器弹药和其他军用物资，分别运往各个物资囤积地点。沿所有交通要道的大山坑道纵横交错，囤积了大量的武器、弹药、淡水、食盐、食品，用高射机枪和各型火炮构成严密的封锁火力网，而且还有大量的步兵隐蔽其中，可以在装甲部队的掩护下随时出击，每一座大山已经成了一座现代化的堡垒。
李爱国政委和刘剑锋司令员访问延安时，支援八路军的第一批武器装备，已经全部装备了晋察冀部队，组建了八路军山西守备独立1师。由于延安的党中央和各个政府部门，已经全部迁往山西太原，原来陕甘宁边区留守的部队，经过整编和补充兵力，盘谷基地又支援了第二批武器装备，组建了山西守备独立2师，两个师共约30000余人，全部以抗日1型系列武器为主。
经********批准，成立太原卫戍区，********任命聂荣臻为卫戍区司令员，付波为政治委员，唐延杰为参谋长，舒同为政治部主任，统领两个独立师为骨干，负责整个西北根据地的守备任务，同时也担负训练民兵和配合野战军作战的任务。
此次保卫山西和华北战役，由八路军总部统一指挥，并分别成立山西前敌指挥部，和华北前敌指挥部，负责两个战场的具体指挥。山西地区由于形势的需要，我军武装力量的构成，同原来的历史进程的同期已经完全不同，所有抗日游击武装全部改编或解散，改由野战军，地方军，民兵三位一体的武装力量构成体系，极大地方便了战时的统一指挥，统一调动的问题，使我军的综合素质和战斗力有很大提高。
还有改编的晋绥军四个师约50000余人，和已经改编为西北集团军的4个教导旅，原山西抗日决死队的4个纵队约20000余人，整个西北地区的兵力已经达到二十余万人。
所有新成立或改编的部队，都是齐装满员，粮弹充足，士气高昂，斗志旺盛。目前全部投入到我军三大条令学习，国际国内形势讲座，日军侵华暴行控诉，各项基本军事技能训练等教育学习。为了提高训练进度和效果，西北集团军抽调千余名军政优秀的战士，又从华北集团军借调了500余名实战经验丰富的老兵，分到各个新部队充当教官。要求无论军官还是士兵，一律从头学起，考核时都是同一个标准。团以上军官由集团军派教员，进行现代战争知识的培训，考核不及格者一律降职使用，或者送到刚成立的太原军事学院，下属的步兵专科培训基地学习。
********召开了两大集团军，及地方军和太原卫戍区高级干部联席会议，制定了这次反扫荡的方针。山西全境采取阵地战和运动战相结合，发动起千千万万的人民群众，在山西大地开展广泛的人民战争，一定要确保山西太原的工业基地。
华北地区采取梯次阻击，逐步诱敌深入的战术，以保卫石家庄为中心，歼灭敌人有生力量为主。并在适当的时机向北出击，切断从归绥方向进攻山西的日军的补给线，给我西北集团军全歼入侵山西之敌创造有利条件。
以第二战区司令长官的名义，给国民政府军委会发电，通报了华北日寇未来动向，建议其他战区应提前做好准备，乘日寇全力关注华北的有利时机，主动出击收复失地。为了更长远的战略需要，八路军副总司令刘剑锋建议，经********批准，以第二战区的名义，向晋南的中条山地区派出一个师的兵力，防守山西的南大门。
中条山横亘黄河北岸，东连太行山，西接吕梁山，北可以作为进击华北的基地，南可以屏蔽河南洛阳等重镇，西可以威胁敌之西进，是晋南豫北的战略要地。太原会战后，国民党军队分散在晋南山地进行游击作战，建立了以中条山为依托的游击根据地，八路军所属第2战区与之相邻。
其实，刘剑锋司令员的杀手锏，是新组建的摩步师和陆航团，他要在最关键的时刻，将摩步师和陆航团投入战场。摩步师和陆航团，是在狼吞行动取得胜利后，华北集团军司令员钟国兴提议建立的，一直处于秘密训练状态，谁也不了解这个摩步师战斗力有多大。但是来自未来的人了解，是目前这个时空中最强大的进攻力量。如果能拥有510个摩步师，就可以在指定的时间内，将日寇全部驱逐出中国。
