他们又提到前日那场狩猎之事，两妃对李渊当时谆谆教导三名皇子的手段夸赞不已。这时尹德妃忽然提到：“陛下，臣妾听来一段话，觉得大违陛下本意，不知当讲不当讲？”李渊答道：“但讲不妨。”尹德妃道：“事关秦王，臣妾委实不敢讲呢。”李渊用手分别拍了两人一把，佯怒道：“我们夫妇一体，还有什么话可以遮遮掩掩？”
尹德妃方小心翼翼说道：“陛下，那日齐王送了秦王一匹烈马，可有此事？”
“不错，二郎驯马有方，当场将之驯服，朕还夸他有张万岁之能呢。”
“可秦王以为，齐王送马与他，本意想害他。他下马说了一句话，这句话太为狂逆。”
“什么话？”
“秦王说：‘我有天命，方为天下主，岂有浪死！’”
李渊听后大怒，骂道：“这个不知好歹的孽畜，朕诚心让他们兄弟和睦，他怎能如此不知好歹？尹妃，这句话确实吗？别是你编来哄骗于朕？”
“臣妾不敢，秦王说这句话时，有数人听见。陛下若不信，自可找他们验证。”
李渊此夜，辗转反侧睡不好觉，心中恼极了李世民，决定明日把他召来好好问问。
第二日天刚蒙蒙亮，李渊忽然睁开眼，再也睡不着。他翻身起床。宫女忙穿梭服侍李渊洗面、漱口、梳头。李渊看着铜镜，只见自己双眼松弛，眼中布满了血丝，细究原因，还是缘于二郎所致。他心底里一股无名火又复涌起，就一面令尚食局摆早膳，一面令通事舍人：“传太子、秦王、齐王速来见朕。”
就在李渊行将用完早膳的时候，门外通事舍人禀报：“太子、齐王奉旨觐见。”李建成、李元吉离太极殿较近，他们过来要比李世民迅捷得多。
李渊没好气地说：“没看见朕正在进膳吗？让他们门外等候。”他继续慢慢进膳，一时吃完，方才对尹、张两人道：“你们去吧。”尹德妃、张婕妤低头退出门外，见李建成、李元吉正立在那里等候，两人一齐将目光射向李建成，微微地点点头。原来她们昨晚给李渊吹的枕头风儿，原是李建成的授意，经裴寂带话给这两名妇人依计行事的。
李渊倚在椅上闭目养神，他听见李建成和李元吉入室，眼睛微微张开，说道：“你们先候着，等二郎来后再说话。”
很快，门外又响起了脚步声音。李世民脸上热腾腾的，显是正在晨练的当儿被召，因而疾步赶来。李世民入室后伏地道：“儿臣奉诏来到，祝父皇万岁万岁万万岁。”
李渊不耐烦地说道：“起来吧。什么万岁不万岁的，我若能活这么久，岂不让你们兄弟急死？”
这句话明显有气，且不是专指李世民的。李建成和李元吉听言后，急忙同时跪地叩首道：“请父皇息怒，不可伤了龙体。若儿臣有错，就请父皇重重责罚就是。”
李渊哼了一声，厉言道：“你们嘴里说得好听，心里真是这样想的吗？”
三人又复叩首，齐声道：“儿臣不敢蒙蔽父皇。”
李渊立起身来，来回在三人面前踱步，骂道：“你们三人到了我的面前，嘴都甜蜜得令人发腻，背后呢？你们互相拆台，培植各自势力，又拼命拉拢老臣，这样勾心斗角为何呢？不就是瞅着我这个位置吗？我现在还没死，你们这样做，太令我心寒。”他忽然停步，手指点道，“为了保全你们的脸面，那次杨文干谋反之事，我不追究你们，仅将韦挺三人流放了事。我这样隐忍不发，你们以为我已经老糊涂了，什么都不明白吗？”
三人吓得一声都不敢吭。
“大郎，你既身为太子，本该勤勉办事，心无旁骛，却与四郎一起，又是选幽州甲士，又是搞什么‘长林军’，将京城里弄得乌烟瘴气。你们这样做，莫非想趁我不留神的时候将我打入冷宫吗？妄想！我告诉你们，从今日开始，每人府中只允许配属五百人。若多了一人，就是想图谋不轨。听到了吗？”
三人齐齐叩首道：“谨遵父皇圣谕。”
“大郎、四郎，平日里你们能说会道，今日怎么一声不吭了？”
“禀父皇，儿臣以为听父皇训诫，须默记在心，不用多言。”李元吉代李建成答道。
“哼，看你们两人这样儿。须发不整，脸上睡意惺忪，肯定刚从被窝里出来。自古以来能成大事者须闻鸡起舞，悬梁刺股，你们年纪轻轻，现在就学会享乐了？”李渊看见两人没有精神头儿，心里顿时又来了气。
“儿臣昨晚与四弟一起，逐章审阅各地秋熟数字，又一一汇总，忙到三更才睡，望父皇明察。”李建成辩白道。
“如此说，还是我错怪你们了？你们两人起来吧，站到一边去，我有话问二郎。”
两人又叩了一下头，口称：“谢父皇恩典。”
“二郎，我问你，那庆州杨文干谋反之事，你在其中扮演了什么角色？”李渊厉声问道。
李渊一开始训斥李建成和李元吉两人时，他们心中不免惴惴。他们本来接到了尹、张二妃的暗号，知道告发了李世民所说的言语已惹父皇动怒，没想到今日一入门，父皇先给他们两人来了一个下马威，让他们一时摸不着头脑。现在父皇令他们兄弟两人站立一边，转而问二郎，这才是今日的主要话题，之前的那些问话不过是一些铺垫。两人心头掠过一阵惊喜，互相使了一下眼色，然后静等好戏登台。
李世民抬头道：“父皇，那日在仁智宫闻听杨文干起兵，父皇令儿臣领兵去剿，将其一举剿灭。儿臣返京后，已将这件事儿报与父皇。要说儿臣扮演的角色，皆是父皇交办的呀。”
李元吉在旁边插了一句：“要想人不知，除非己莫为。”
李渊斥道：“我在这里问话，用得上你插嘴吗？再说话，就把你给叉出去。”他对李世民道：“你以为这场戏做得天衣无缝吗？二郎，我实在看不出来，你那真诚正直的外表之下，竟然隐藏着如此心机，差点儿将我骗了过去。”
李世民顿首道：“父皇说什么，儿臣委实不知。”
“不知？我问你，当初我让你将杨文干生擒至京，你为何违抗我的命令仅带回杨文干的尸首给朕？”
“此事已禀父皇知悉，那杨文干惹动众怒，被百姓活活打死，儿臣实在弹压不住。”
“哼，弹压不住？你所带军马何止五万？庆州百姓不过三万，且手无寸铁，他们竟能撕破层层护卫击杀杨文干。听说你那时派尉迟敬德看守杨文干，这尉迟敬德勇冠三军，能单枪匹马入敌阵斩夺敌旗，为何连一个小小的杨文干都保护不了？杨文干之死，我看是别有隐情吧？”
“儿臣并无隐情。”
“你还嘴硬。大郎，你来说。听说事发之时你曾派人与杨文干联络，那杨文干是怎么说的？”
李建成跨前一步，朗声道：“父皇，为辩儿臣冤屈，儿臣曾派去一人与杨文干联络。据杨文干当时说，他接了儿臣一书令其造反。儿臣当时送他一些旧甲戈是实，然未有片言书信。”
“好，二郎，你可曾见到这封书信？”
“儿臣曾令人细细搜了杨文干的府中和身上，未见有任何书信，想是他怕留下证据，早已烧毁。”
“烧毁了，这岂不成了无头案子？”
李建成急急接话道：“父皇，儿臣的字迹和图章皆有特征，若果有书信，可细细对照，即可辨出真伪。”
“没你的事儿，你退回去。”李渊接着问道，“二郎，我再问你，这尔朱焕、桥公山两人，现在到了何处？”
李世民摇头道：“当时儿臣还在庆州，这边发生的事儿，儿臣也是后来才知道的。尔、桥两人被劫，其中大有奥妙，望父皇增派人手，早日将这两人搜出才好。”
李渊听到这里，实在听不下去了。他一跺脚厉声骂道：“好你个孽畜，还想在我面前做戏吗？那天你在仁智宫，苦苦在我面前替大郎恳求，摆出一副忠厚敬兄的样子，你内心里到底作何想呢？不是想早日把大郎赶下太子的位置由你来坐吗？你口是心非，口蜜腹剑，好好的一个人儿，怎么会变成这样？你以为你的戏法高明，我一直会受你蒙蔽吗？妄想！”
李世民听后忽然流下泪来，抽泣道：“父皇这样说，实在让儿臣无地自容。父皇啊，儿臣自从太原首义开始，这些年来东征西战，不过想为父皇出一把力。其间言语坦直、性情率真，盖缘于既处大事不顾小节的心理。‘木秀于林、风必摧之’，由此招致一些人的猜忌和忌妒，那是避免不了的。外人所传，言说儿臣觊觎太子之位，其实父皇心里最明白。当初父皇亲口许我为太子，是儿臣力辞才免。儿臣若想当太子，当时为何不顺水推舟？请父皇明察。”
这番话说得李渊很是尴尬。李世民当着李建成的面提起这件事，李建成心里又作何想？李渊斜眼瞟了一眼李建成，见其脸上透出一分不自然。他不好抵赖，遂强辩道：“不错，当时未立太子时，我的确有这样的考虑。然如今已立大郎为太子，你就不该再痴心妄想。我问你，那日狩猎之时，我赐你黄金甲，婉转嘱你维护兄长之意。你为何一转脸，就在背后大发妄言？说什么：‘我有天命，方为天下主，岂有浪死！’”
李世民除掉冠带，伏地连连叩首，大哭道：“儿臣终日勤勉谨慎，岂能说出这等妄语？父皇，这等诬陷之言，您也信吗？”
“你若没有一连串的乖张行为，我焉能相信？二郎，你多读经史，应当知道天子自有天命，非智力可求，你求之何急耶！”
“父皇，这传言者定是心怀叵测之人。儿臣也望父皇查个明白，请即时将儿臣下狱，让有司具案查验，瞧瞧儿臣那日到底说了什么话。”他抬头向李元吉道：“四弟，你那日送我一匹烈马，到底安了什么心？终南山坡陡峭怪，那日若换了别人来驯这匹烈马，不给摔个皮烂骨损才怪。”
李元吉又插话道：“是你自恃骑术了得，如今怎么又怨了我？”
李世民复对李渊道：“父皇，那日儿臣驯罢烈马，因怨四弟心毒，就说了几句话，却不是传言之人杜撰来的不臣之言，唯望父皇查个明白。”说完，因他跪伏时间太长，双膝已是麻木，忽然一个趔趄，歪倒一旁。
李渊想不到此中还有这么多的曲折，心里又有反复，遂退往椅子上坐定，长叹一声道：“原来都是你们这帮孽畜弄的玄虚。二郎，你也起来吧。”
李世民右手撑地，缓缓地站起身来。李建成和李元吉看着他那困难的动作，身子一动不动，没有一点伸手相扶的意思。
李渊也流下泪来，哽咽道：“你们小时在一起，何等亲密，就是入了长安之后，也遇事互相商量，依旧亲善。我看着你们，心里着实欢喜，常对臣下自诩，说我李家后继有人。何至于现在天下方定，你们就开始施展鬼蜮伎俩，全没了一点兄弟之间的情分呢？唉，早知今日，何必当初，我还不如做一富家翁足矣，这样也不会有今日的烦恼。”
三人见李渊动了真情，都低下头，不敢再接话。
