李世民这日召来陈君宾，让他到塞上走一圈，向其嘱咐道：“塞北之地不宜种植，然那河套地区土壤肥沃，又有灌溉之利，极宜种植。突厥人向来以游牧为主，你要在那里住上一段时间，手把手教会他们农桑之事。朕既然定下教化突厥人之策，须使他们逐步改变游牧的习惯，若他们能在河套上种植成功，尝到甜头，就会影响其他突厥人。陈卿，朕知道你理农桑之事是一把好手，此次前去帮助突厥族人，并非单是劝课农桑，而是大有深意。”
陈君宾一开始听说让自己去塞上种植，有点摸不着头脑，待李世民细说究竟，他方才回过味儿来，躬身答道：“臣明白。”
李世民又问道：“陈卿，朕改授你为太府卿，这一段感觉如何？”
“臣以往为外官日久，凡具体事可手到擒来。乍一主持太府寺，其府藏管理也还罢了，唯掌财货之政令，感觉有些生疏。许是眼光短浅，不能把握全局所致。”
“嗯，熟悉一段时日，就会慢慢适应了。你有州府理财经验，触类旁通，在这个职位上应该能发挥作用。对了，朕这一段时间一直忙于关注东突厥之事，对天下农事顾及不多。依你眼光，今年农桑收成究竟怎样？”
“当李尚书率军北征的时候，臣心里一开始实在担忧，总怕战事旷日持久，耗费钱粮太多，不料此战短促，耗费不多，且一点都没有影响国内农桑之事，臣心里也就踏实了。看今年的光景，秋收大熟是十拿九稳的。至于今年以后，只要风调雨顺，不出大的灾难，粮食收成绝对没有问题。陛下，今年的租赋收上来之后，府库定然更加充盈。”
“是啊，希望老天能够顺承民意，不降灾害为好。”
“这一点不用陛下操心，即使稍有一些不顺，亦可保相当的收成。”
“怎么讲？”
“臣这些日子仔细想来，觉得眼前的情势能够抵御轻微的灾害。所谓‘成事在天，谋事在人’，陛下登基以来，以‘农为邦本’宣谕官员、百姓致力于农事，以‘抚民以静’制定诸多兴农措施。天下之人以兴农为第一要务，皆兢兢业业，不敢稍有懈怠，此为取得好收成的最大保证。此外，户部督促各地依势利用渠沟之利，并适当修缮，另经常检查各地水势，一定程度上缓解了以前的‘小水则大涝，无水则大旱’的状况。”
陈君宾的这番话说得李世民眉开眼笑，心花怒放，说道：“你有如此的眼光，还自谦目光短浅？好了，你去吧，此行若能教会突厥人耕种，又是大功一件，朕会重重赏你。”
陈君宾退出后，李世民起身走出殿外，令人抬他到大理寺。
杜如晦病重之时，李世民前去探病，杜如晦知道自己日子无多，推荐戴胄为尚书右仆射。李世民原来以为戴胄文墨不精，不宜身居相位，现在应杜如晦之情，不免爱屋及乌，遂决定要授戴胄为尚书右仆射。
谁知戴胄却坚辞不就此职，他恳切说道：“陛下，忠直执法是臣之长处。方今天下靖乱之后，正是将陛下宽仁精神布与百姓之时，臣现在渐入佳境，还是不离开最好。”
李世民见戴胄意志坚决，遂改授李靖为尚书右仆射。今日兴之所致，他想到大理寺看看戴胄究竟在忙些什么。
进入大理寺正堂，就见戴胄居中坐在正案前，大理丞孙伏伽、张蕴古一左一右侍座两旁。堂下立着跪着一干人，正是审案的时候。戴胄见皇上驾到，急忙带领孙伏伽、张蕴古等人前来迎接。李世民挥手止住他们道：“你们继续审案，朕在一旁听着即可。”戴胄令人搬来一张椅子将其放在堂中的左上首，李世民缓缓坐下，示意戴胄继续审案。
戴胄审的案子是近日轰动京师的一桩大案。东市板桥店主张迪，经营有方，将小店整治得很是兴旺，去年又娶妻刘氏，其妻貌美如花，风流婀娜，引得周围人更是羡慕。这日刘氏回娘家，张迪独自在店中操持，未至中午，店内已客满。其中卫州杨贞等三人宿店后，次日五更时分即离店归家。天明时，有人发现张迪被人用刀刺死，血污满地。京师捕快前来验案，将店中之人尽数扣押，一一问询，这时有人指点说杨贞等三人已于五更时离去。捕快即快马去追，果然追上杨贞三人，捕快将其身上佩刀要过来验看，将杨贞之刀从刀鞘里拔出的时候，只见上面沾满了血迹。这下子，捕快认定杨贞是凶手，将其带回京中，然后囚禁拷讯。那杨贞一开始坚决不承认，后来熬不过受刑之苦楚，只好承认自己是凶手。
按照唐制，各地凡有流放、死刑以上之犯人，需统一送往大理寺复验，经核实无误，再将案卷移交给刑部供皇上勾决。杨贞现在供认不讳，又有凶器为证，京兆府将其定为死罪，然后将人犯及案卷送交大理寺复验。
由于此案发生在京城之中，传言甚多，戴胄亲自带领孙伏伽、张蕴古复验此案。那杨贞一入大理寺，即叫屈不已。戴胄仔细查问，觉得疑点不少。首先，杨贞与张迪无冤无仇，没有杀害张迪的动机；其二，那把沾满张迪血迹的凶刀是个最大的破绽，若杨贞果然为凶手，其行凶之后定然会将刀上血迹擦干，不会大模大样地留下杀人的证据。
戴胄和孙伏伽、张蕴古商议多次，觉得此事过去已久，当初作案时的痕迹肯定荡然无存，不好复验。他们昼思冥想，终于想出了一条好计。
孙伏伽来到板桥店，将当日住店之人及平时与店主有来往者，只要年满十五岁，统统将之带入大理寺询问。到了午时，将众人释放，独留一八十余岁的老婆婆，至晚方才放回。第二日，孙伏伽将昨日的故事又重演了一遍。
张蕴古带领两人悄悄来到板桥店周围，他们身着便装，找人搭讪。其中一人，落暮时潜伏在老婆婆的居处，观察入室之人。两日间，就见一名叫夏梦轩的人接连入室找老婆婆问话。
戴胄汇集了各方讯息，觉得有了谱儿，遂让人将杨贞、夏梦轩、刘氏及有关的街坊邻居带入堂上讯问。李世民入堂的时候，他正在讯问刘氏。
刘氏一身素衣，脸带悲戚，眼角落下几滴珠泪，愈发显得楚楚可怜。戴胄问道：“刘氏，张迪被杀之日，你缘何突然离去？”
“贱妾那日得到讯儿，说家母身子突然不适，因急急回了娘家。”
“胡说，本官派人核实过，你父你母最近身子好得很，从未有一点小病。本官这里有你家邻居证言，你想看一看吗？”
刘氏眼珠一转，说道：“小女子思念父母，回娘家时莫非一定要有理由吗？”
戴胄见到刘氏眼波流转，应答机智，没有惶然之态，是一个有主见之人，话锋一转，又问道：“立在那面的有一人名为夏梦轩，你认识吗？”
刘氏眼光中掠过一丝不易察觉的惊慌，既而坦言道：“认识。他是拙夫生前的好友，在店之左旁开有一家书画店，平时与拙夫来往较多。”
戴胄哼了一声，让刘氏起身退往一边。他忽然提起惊堂木，“啪”地一拍，喝道：“夏梦轩，跪下！你知罪吗？”
那夏梦轩一身文士打扮，生得体态风流，貌似潘安。他今日被带来大理寺，心想可能要作为证人被讯问，神色相当坦然，现在闻听戴胄呼喊，犹如五雷轰顶，双腿不自觉地跪了下来。好一会儿，他才缓过神来，颤声道：“小人不知大人何意？小人向来守法经营，与邻里相处和睦，不知有罪。”
“你自恃貌美，手里又有几个臭钱，这些年，你勾搭糟蹋了多少女子？”
“小人至今尚未婚配，来提亲的人相当多，至于说小人勾搭女子，却是无从说起。”
“要使人不知，除非己莫为。某年某月，你骗奸王家之女，结果造成一尸两命，可是有的？”
这件事儿邻里尽知，那王家之女酷爱书画，常来夏梦轩店里购买。这样一来二去，架不住夏梦轩的甜言蜜语，竟然献身，不久怀孕。王家为遮丑，遣人来提亲，谁知夏梦轩尝了新鲜，不肯答应。那王家之女觉得无颜见人，遂上吊自杀，造成一尸两命。
夏梦轩振振有词：“她自寻短见，与小人何干？”
戴胄继续说道：“至于你勾搭有夫之妇，何止数人？知道街坊邻居怎样评价你吗？说你是一条为祸邻里的淫贼！”
那边的刘氏闻言，将一双怨怼之眼，轻轻瞥了夏梦轩一下。
戴胄又一拍惊堂木，喝道：“本官再问你，你是何时将刘氏勾搭上手的？”
这句话宛如晴天霹雳，震得夏梦轩和刘氏都傻了眼。好在夏梦轩多经历尴尬之事，很快恢复了常态，辩解道：“小人与刘氏之夫生前友善，过往甚密。至于说小人勾搭刘氏，那定是不怀好意之人诬陷小人。”
“你是不见棺材不落泪啊！刘氏每到你的店里，你即将店门关起，你们一男一女在内都做些什么勾当？你自以为你们做得天衣无缝，然街坊邻居不是瞎子，他们皆知你们的好事，只可惜独独瞒了张迪一人。诸位证人，你们可据实将夏梦轩之劣行一一说出，不能饶了坏人。”
张蕴古果然叫来了数名证人，他们一五一十将夏梦轩与刘氏勾搭成奸的过程说了一遍。其中细节堪为详细，竟然有人隔着板壁偷听了两人第一次成奸的过程，将两人肉麻的言语当堂复述了一遍。从其对话中可以感觉出，两人成奸非是一人之愿，而是双方有意，水到渠成。
李世民在一旁听知此言，觉得很是有趣。天下之大，无奇不有。想那当初听壁之人亦为好事之人，不承想今日到了堂上反成了证据。
戴胄又喝道：“刘氏，你和奸夫跪在一起，速将谋害亲夫一事从实招来。”
那刘氏脸色变得煞白，遵戴胄之命上前跪下，她稳了一下神，镇静说道：“不错，贱妾不该做下对不起先夫之事。然大人说贱妾谋害亲夫，委实是极大的冤枉。就是再借给贱妾几副胆子也不敢办这等伤天害理之事。何况，贱妾与夏梦轩皆是无力之人，先夫体格强壮，我们又如何是对手？”
戴胄心里暗赞这妇人不是一个瓤茬儿，因转向夏梦轩，冷冷说道：“你们果然是不见棺材不落泪，要让本官将诸般证据一件件搬到你们面前，方才信服？传薛老太太。”
那名八十余岁的老婆婆在人搀扶下，颤巍巍来到堂上，早有人搬来椅子，让她坐下。戴胄大声问道：“薛老太太，这两日晚上，是否有人到你宅中？他到你宅中又干了些什么？”
老婆婆眼光在堂内转了一圈，然后将目光射向夏梦轩，朗朗说道：“回大人话，老婆子在这里受到大人的热情款待，回宅后，他……”她用手指向夏梦轩，“他就入宅询问。老婆子平时孤独一人，难得有人上门，这夏梦轩进宅之后，又是送礼物，又是好言询问，句句追问大人对老婆子说些什么。”老婆婆年已八十余岁，可眼不花，耳不聋，说话也很流利。
戴胄厉声问道：“夏梦轩，你平日难得到薛老太太宅中一顾，这次缘何如此殷勤？这能说明什么？无非是你杀了张迪，心里发虚，想来打探本官的态度。”
夏梦轩有些慌张起来，然口气依然强硬：“小人与张迪交厚，极想知道到底是谁杀了好友。我找薛老太太问询，亦在情理之中。”
“好，本官不怕你嘴硬。”戴胄又大声道，“传一干人证上来。”
只听门外一阵脚步响，有十数人走到堂上。戴胄不想再给夏梦轩喘息的机会，连珠炮似的向其发问。
“你们说不是张迪的对手，可是若在酒中下了麻药，那张迪岂不是软瘫如泥，任你宰割？夏梦轩，你那日到三松堂买了一包麻药，现有店主在侧见证。本官问你，这包麻药你用来何用？
“你们奸夫淫妇混在一起，又想图谋张迪的财产，就密谋了一番好计。刘氏为了避人嫌疑，匆匆回娘家以达到不在场的目的。可你忘了，那张迪和夏梦轩晚上所吃的酒饭，还是你到青云楼订来的。这里有青云楼与你接手的伙计，谅你抵赖不掉。
“是夜，夏梦轩与张迪一起吃酒，其间，隔壁的邻居李某因明日有亲戚来京，找张迪订房，看到你们两人在那里相对饮酒。张迪还拉李某过来饮了数杯。李某，当时的情景是不是这样？
“时辰刚交子时，夏梦轩入板桥店找当值伙计，要求借取棉被。伙计觉得你与店主相熟，且以前也来借过，遂将一串钥匙交给你，任你自取。过了半个时辰，你又匆匆赶回，说用不上棉被因而送还，伙计又将钥匙交给你，任你入房放还。夏梦轩，你来取送棉被是虚，偷拿了杨贞的佩刀，前去杀了昏迷中的张迪，然后将带血的刀子插入刀鞘放回原处以此陷害杨贞，却是实实在在。
“杨捕快，那日主动向你提起杨贞五更出发的人儿，是不是眼前这厮。”
杨捕快拱手答道：“不错，正是夏梦轩提醒小人，让我们立刻去追杨贞三人。”
戴胄冷笑道：“夏梦轩，刘氏，任你们智计周全，终究还要露出狐狸尾巴。”他又猛一拍惊堂木，喝道：“本官这里人证物证俱全，你们纵是千般抵赖，也一样难逃一死。”
夏梦轩在戴胄的连珠炮似的追问中，早已经败下阵来，他瘫倒在地，有气无力地说道：“我筹措此事可谓隐秘，你缘何如同亲眼见到？”
刘氏见夏梦轩果然招了，心中如同死灰，为乞活命，她泪飞如雨：“大人呀，贱妾与这恶人通奸是实，可他谋害先夫，贱妾却是一点都不知内情。贱妾回娘家，又代订饭菜，皆是他吩咐贱妾去做的，贱妾压根都不知道他想杀了先夫啊。”
夏梦轩见到刘氏反咬一口，狠狠说道：“你这个恶妇，事儿不都是你做出来的？我爱色偷乐是实，从未想过杀人图财，若不是你多次让我杀了张迪图下这么一大笔财货，好过神仙般日子，我焉有今日？哼，你休要梦想，黄泉路上，我们还是做伴吧。”
刘氏如疯了一般扑过去，伸手欲抓夏梦轩，骂道：“好奸贼，你血口喷人。”未及夏梦轩身侧，早有衙役将其按了下来。
一桩冤案真相大白，原来是一对奸夫淫妇行图财害命之事。与张迪相熟之人知道张迪极是本分，且神情木讷，唯知干活，不讨刘氏喜欢。那夏梦轩虽名声不好，然貌美嘴甜，又有侍候女人的本事，惹得刘氏将一颗心都抛在他的身上。既而又想做长久夫妻，才定下除掉张迪之策。这日刘氏见杨贞等人带刀入店，又知他们五更要出发，遂决定当日动手，就有了以后曲曲折折的案情。
杨贞当堂向戴胄叩头不已，涕泣道：“小人此次已知必死无疑，不料果然有青天大老爷替小人洗雪了冤屈。小人回家后，自会造出大人的长生牌位，日日祷祝大人身体安康。”
戴胄喝令衙役将夏梦轩和刘氏押入死牢，然后微笑着对杨贞说道：“今日案情大白，你可即时回家，至于长生牌位之事，就不必做了。本官为大唐之官，禀承的是皇上的旨意。杨贞，你今日既洗雪了冤屈，更有大幸，皇上一直在旁边听着呢，你还不赶快上前叩拜？”
李世民今日来大理寺一身便装，其入堂时并未表露身份，别人仅知道其地位尊贵，却不知道他是皇帝本人。
杨贞听说皇帝一直坐在面前，顿时惊呆了，他跪着爬到李世民面前，叩头不已，语无伦次：“草民沉冤得雪，真是皇恩浩荡，草民……”
李世民立起身来，说道：“罢了，平身吧。戴卿理案最是公正，有冤必申，有罪必罚，你刚才说要为戴卿立长生牌位，回家后就日日祷祝吧。此案所以能攀上你，你本身也有缺失。想那佩刀是用来护身的，可你懵懵懂懂，被人偷走又复送来，没有一点觉察，因有此厄，也怨不了别人。”
杨贞闻言无话可说，只好叩头不止。
戴胄让衙役将杨贞等人带出，堂上仅剩下他们君臣数人。
李世民微笑道：“朕今日来大理寺也是兴之所至，不承想看了一场好戏。众卿家，有你们在大理寺替朕守把，天下即会绝了冤屈，亦是百姓之福。”
