（凌晨前有一章．）
招募公告贴出的第三天，招募约定开始的前一天。
中午，秋高气爽，紫阳高挂在薄云之后。铁星城带着一帮人在草场帮忙装运新出产的“火烈鸟”，这是自实验成功后的第二批产成品，这两批酒就蒸馏白酒本身工艺水平来说都只有中下品质，不是他们做不出更好的品质，只是时间紧迫，而且为了应付即将开始的酒会，所以只求量大，毕竟目前“火烈鸟”的品质已经是大陆酒类平均水平之上了。
好在辛西亚深谙营销之道，早在很久以前就已以做好了包装销售等方面的准备，虽然不是很多，但目前产量本来就很小，所以用于酒会还是相当充足。在劳内特等熟手的指挥下，众人将酒液灌入玻璃瓶，然后再经封装、包扎、装箱，上车，流向市场。
他在这里忙，洛洛更忙，她不但要指挥布置会场，还要在酒会开始前和辛西亚的伯伯贝托斯曼商会的头号人物欧顿·贝托斯曼碰个头，外加接待准备等工作，幸好现在不但有艾菲尔和布拉泽帮忙，又多了个格兰伦。
这次酒会属于展示性的订货会，如果没有意外，过程中肯定会有许多意向或订单，商务性质非常强，所以虽然辛西亚那边有很多熟手，但凤凰商会还要有自己的文务人员，几乎所有识字机灵的人都被派去帮洛洛处理会场杂务，其中甚至还有十几个刚刚买来两天的孩子。
除了酒坊和会场之外，他们还有第三个“工地”。由于人员渐多，凤凰庄园虽大，但也不可能所有人都住那里。所以在铁星城的指示下，伤已经好得差不多的海明威带着斯巴达克留下的一群没受伤的人，在庄园后搭建一个大型的简易营地和训练场，目标是至少能住下五千人，这显然也不是一天两天能完成的工作。
一切都那么忙碌而仓促。
下午一时，当最后两百公升“火烈鸟”装车完毕，准备出发的时候，远方响起一阵闷吼，大地有节奏的微微颤动，铁星城连忙让大家暂停，然后跳下马车，一脸惊喜的看向远处，一个黑幽幽的影子正飞快接近——铁甲回来了！
随时行的除了强尼，居然还有艾菲尔的弟弟克鲁斯，铁甲在众人的惊呼中直接冲到铁星城面前，头一低就要去舔他的脸。
铁星城伸手挡住铁甲的舌头，看向强尼道：“营地还好吧，大家都来了吗？”
强尼抱着克鲁斯跳下牛背，克鲁斯舌头已断，所以不能说话，脚一落地，便神情激动朝铁星城跪下来。虽无名份，两人却有师徒之实，铁星城笑了笑，将可怜的小家伙拉了起来。
强尼行了个军礼，虽然看上去很疲倦，神情却很激动，大声道：“还好，蒙雷大人挑了十四个兄弟看守营地，福罗曼牧师和二十个平民也留了下来，其他的都过来了。目前已到了西境大道，夜里应该能够赶到。”
“好！”铁星城大喜，随即眉头一皱，道：“那你们为什么不和大家一起回来？这可是五百多人，格特里手下只有四十多兄弟，没有铁甲在场，万一出事他们怎么应付的过来？”
强尼忙打了个眼色，低声道：“将军，是格特里大人命我赶来向你报告的，然后我还会回去。”
铁星城点点头，挥手叫来威尔，道：“你带人把酒送到会场后不用回来了，配合古斯大人维持会场秩序吧。克鲁斯，你姐姐也在那里，跟威尔哥哥一起去吧。”
威尔大声应命，笑着和强尼碰了碰拳头，抱起克鲁斯驾车离开。铁星城同劳内特交待了两句，带着铁甲和强尼移到远处。“什么事那么急？”
强尼颤声道：“将军，我们见到冷蒙大人了！”
“什么？”铁星城一震，急忙问道：“在哪里遇到的，怎么回事？”
强尼咬牙道：“今天凌晨，就在西境大道中断！看样子，他们好像全都成了一只兽人军队的俘虏——”
铁星城眼中冷光一闪，打断道：“兽人军队？”
“嗯。”强尼点头道“有一百狼人骑兵和五百名熊人，虽然他们都没穿军服，而且打扮成常见的兽人商队的样子，但行动间一看就知道是正规军！车队中有两辆马车，一辆上坐得应该是他们的首领，另一辆虽然不是贸车，但上面似乎没坐人。除了冷蒙和索曼两位大人以及六十多个我们的兄弟之外，还有赛龙和他的一百多手下，所有人都被铁链锁在一起……”
强尼遇到的正是莱唯斯率领下的金色闪电军团，目的地自然也是巴拿城。两队人来自不同方向，莱唯斯等转入西境大道的时候正好插在铁血的商队之前。铁血的斥候发现这个不同寻常的商队之后，格特里又亲自确认了一次冷蒙等人的身份，随即便把强尼先派出来报信，自己依旧带队按照原速，不紧不慢的跟在后面。
听完之后，铁星城问道：“对方发现你们的了吗？”
“应该没有。我们在他们的商队身后近一公里左右，因为对方实力太强，而且我们的人和赛龙的人混在一起，所以没敢轻举妄动。”
“嗯，你们做得非常好，要知道能一举拿下冷蒙和赛龙这两百多人，这群兽人可不简单。一百狼人骑兵，五百名熊人——你们有没有看到他们的首领？”
强尼摇头道：“没有，他们的首领一直坐在车里，没出来过。在外面的指挥的好像是一个狼人。”
铁星城点点头，思索片刻，道：“你和铁甲不用赶回去了，有这支兽人商队在前面开路，我们的商队应该不会遇到什么危险。你先回庄园休息，差不多的时候再叫上森克，去城外守着，我要知道兽人进城的准确时间！”
“是，将军。”看着强尼骑马远去，铁星城神色凝重的跳到铁甲背上，右手轻抚着它的尖角，双眼望着远方久久不语。
