九月二十七日中午，襄阳荆州府大堂中：曹操高坐在公案后的荆州牧位子上；公案前是四列文武官员，左右两列席地而坐，是曹营官员；中间两列一直伫立着，是荆州文武。
伫立在曹操之侧周不疑，打量着荆州众文武，期望舅舅刘先能认出自己（周不疑）。可是直到曹操朝会正式开始，还是没有等到这个挂名舅舅。
“报！许都有六百里加急至！”曹操手持荆州官员名册，正准备对荆州文武封赏。此时一名军士奔进大堂，手持信函禀报。
周不疑取信函呈上，曹操浏览后，点头笑道：“正和孤意！荆州文武，暂且回去，封赏异日再行，孤另有紧急事要办。”
荆州文武纷纷退下，面含不喜之色。不过现今的荆州是曹操做主，只得任其意。
待府中只剩下曹官员，曹操笑道：“刚才收到文若进策：江陵乃荆、襄重地，钱粮极广。刘备若据此地，急难动摇。因此老夫将亲自率领众将与五千精骑追赶刘备，大军随后而进。荆州事务就留给诸位文官在此处置。”
“遵令！”众文武齐声喊道，随即文官散去，处理荆州公务；武官退去，准备行装马匹。
周不疑正准备散去，却有一股浑厚的声音响起：“不疑，上月底老夫命你学习骑术，现今你的骑术如何？”
周不疑寻声望去，只见曹操正斜着眼盯着自己，心中不免一噔，慌张答道：“回……回禀丞相：只习得奔驰的初步骑术。”
曹操拍手笑道：“好极！这次追赶刘备，你正可以随老夫左右。”
周不疑推辞道：“丞相率军长途奔袭，不疑骑术并不娴熟，又不懂武艺，恐怕会拖累丞相。”
此时，曹操面色变幻，周不疑想，曹操向来不喜他人弗其意，忙解释道：“不是不疑不愿伴丞相左右，只是不疑与舅舅刘先三年不见，舅舅为荆州别驾，不疑正想留在襄阳与其一会。如果随丞相追赶刘备，不知何时能与舅舅相会。”说到后面时，周不疑眼眶含泪。
曹操面色变幻，心中想得却不是周不疑所揣测的。曹操知道周不疑曾习得剑术，有几分武艺，否则当初就不必派三名精锐暗卫去把他杀死。死而复生的周不疑真的是把一切都忘记了。忘记了语言，忘记了人事，忘记了剑术。失去了那令人惊艳的才华，失去了那令人生厌的傲气，失去了那令人心悸的异志。变得贪财，变得好色，恢复了贪财、好色这人的本性。这样的人老夫才用得放心。
“哈哈……”曹操笑道：“不疑，你以为荆州别驾就在荆州的首府襄阳吗？错了，荆州治中邓义、别驾刘先都早被蔡瑁派往江陵驻守。你随老夫参与这次长途奔袭战，正好早日至江陵与令舅相聚，况且这次长途奔袭站役将是一次经典战役。这次随老夫参与这次战役的可都是精锐骑士。你随老夫左右，可以获得一次难得的现场观摩的机会，对你日后指挥战争是极有好处的！”
等了许久都不见舅甥相认，原来如此！疑惑了半天的周不疑忙拜谢道：“不疑消息不通，愚昧无知，不明丞相深意。不疑感谢丞相教诲与提拔！”
“提拔？”曹操一愣，老夫没有讲提升你的职位啊！哦，曹操拍了一下脑袋，霍然一笑，刚才自己说“观摩这场战役对他日后指挥战争有好处”，指挥战争的只能是将帅等高级将领。这小子脑子还是满灵活的啊！“不疑，快请起，只要你能虚心学习为将之道，以后就可以做一名统帅，替老夫镇守一方。”
“为将之道？”周不疑心中一愣，傻傻地问道：“何谓‘为将之道’？”
曹操望向周不疑，良久不语后，深情地说道：“兵法云：为将之道，智、信、仁、勇、严是也。为父深以为然。智者，谋略也。进退之机，战避之择，行军之术，奇正之变，悉决于此。信者，言行也。功必赏，过必罚，无论间亲，方能服众。
仁者，品德也。不嗜杀，不虐俘，不扰民；善待士卒，与下同甘苦。孙子曰：夫用兵之法，全国为上，破国次之；全军为上，破军次之……是故百战百胜，非善之善也；不战而屈人之兵，善之善者也。此者为父做得不佳，当年为父以父仇之名进攻徐州，进行了屠城。儿对次却是做得极好。为父深感欣慰！
勇者，胆气也。处危局而神不乱，居险境而心不怯，遇大敌而气益壮，为将者之勇也。严者：军纪也。明号令，严军法，诸将无不奉持凛凛，所谓‘军令如山’是也。
余观三千年之历史长河，名将璀璨如夜空繁星，但智、信、仁、勇、严皆备者，一二子耳。孙子膑脚，《兵法》修列；韩信将兵，多多益善。二子皆天下将帅表率也！
至于百起，秦之战神，长平一战，更创四十万围四十万之空前绝后战例；项羽，楚之霸王，巨鹿一役，竟令诸盟军畏服致膝行而入。此二人，虽亦天才将帅。然杀戮过甚，于魔鬼有何异哉？”
在曹操眼中朦胧地浮现出了曹冲形象，目下他正对爱子淳淳教诲。周不疑不敢打断，默默受教。待其言毕，周不疑便移步至书案前，用笔墨纸砚将曹操话语要点记下后，躬身对曹操行了一礼，说道：“丞相言语，不疑受教。丞相之言，不疑不甚明白，故记在缣帛之上，以便日后揣摩。”
曹操回过神来，面色却变得惨白，干笑道：“不疑，不必多言，快去准备行装。”言罢转身退入后堂，不多看周不疑一眼。
周不疑匆忙返回住处收拾行装马匹，不及与何晏道别，随曹操率领众将及五千名精锐虎豹骑急速追赶刘备。
