元都城外。
一个商队慢慢靠近，商队规模不是很大，三架拉着沉重货物的马车，每架马车周围有四个身腰魁梧，身穿寒光铁甲的持刀护卫。
商队领头的，看上去文质彬彬，有些书生气象。他骑在马上，时不时地看着四周，十分警觉。
商队来到城门口，领头的调转马头，来到队伍的后面。朝着一个躺在货物上的人道：“叶兄弟，元都城已经到了。”
被叫的那个人做起了身子，抬头看着有些破碎的城墙上，刻着“元都”两个字，不禁地伸了个懒腰，打了个哈欠，道：“没想到这么快就到了。”
他从货物上蹦了下来，顺手一抽，从货物中取出了自己的佩剑。那把剑的剑柄布满了灰尘，想来剑的主人很长时间没有拔剑。剑鞘看上去就像一棵快要枯死的树干，裂痕爬满整个剑鞘。
他将剑别在腰上，指着城墙上那个经受战乱苦楚的“元都”嚷道：“元都，我叶惊飞又回来啦。”
话音刚落，他脚下一点，整个人像燕子滤水般冲进了城中。
领头的人本来还想，送些银两给他。却不想，叶惊飞走得太快。
商队的一个护卫走到领头人面前道：“公子，刚刚那人在货车上留下了这个东西。”
护卫拿着一张羊皮递到公子手中。
公子打开羊皮，看到上面写着：多谢好友将我送到元都，来日有机会必会报答恩情。
“我才要报答你的恩情。”公子微微一笑，望着热闹的元都，自言自语道，“我向天云若还能再见到你，定会与你义结金兰。”
向天云拉起缰绳驱马，对着商队道：“赶紧走，天黑之前先要找家客栈休息，明日再进上官府。”
日黄昏，暗边深，夕阳的余晖洗礼着保守战乱苦楚的元都城。城南的庙宇只剩下片砖只瓦，今日的死寂怎堪比昔日的喧嚣。
余晖下洗礼的不仅仅是这座悲哀的城池，还有曾经经历过生离死别的旧人。修长的身影被西边天际血红的暮辉撕扯着。
来人蓬乱的头发，身上的衣服皆是补丁，脏倬，散发着令人捂鼻的气息。一双草鞋拖沓着这片故土，腰间的长剑见证着昔日的荣耀。这些与昨日相比都变了，唯独没有改变的是那张脸，依旧俊朗，那个眼神，依旧是不变的坚持。
叶惊飞拖着身体，依靠在残破的墙角上坐下。从怀中掏出一块乞讨过来的饼咬着，目光飘过这里留下过的足迹，咽下所有。
突然间，一个声音传来“年轻人，在这里睡觉可是要付我钱的。”
叶惊飞循声望去，只见来人约五十出头，凌乱的白发，和自己一样穿得脏兮兮，腰间挂着一个酒葫芦，没有穿鞋，光着脚的，向着自己走过来。
这人走到他面前，二话没说，迅手夺走叶惊飞手中咬过的饼，往自己嘴里塞。
叶惊飞一愣，心想：这人刚刚出手时，我居然完全没有看清楚，定是高手。这老头把我的东西吃了，那我怎么办。
他越想越来气，对着老头发火道：“喂，臭老头??????”
话刚要出口，老头儿对叶惊飞龇牙咧嘴笑道：“小子，说话时要注意一点，要尊重老人的。老头我呢，不叫臭老头。你要是愿意的话叫我胡三就好。”
“我管你叫胡三还是胡四，现在把我的吃的还给我。”
老头挺着个瘦瘪了的肚皮道：“还给你那是不可能的，除非你把我杀了，将我的肚子刨开，把饼取出来。”
叶惊飞无奈。
老头儿对他笑着道：“那块饼就当是你今晚在这里住宿的钱怎么样？”
“住在这里还要给钱！”叶惊飞彻彻底底对这个老头儿无话好说，这里的庙宇只能以天为被，以地为床，睡在天地间还给这老头钱，想想都后悔来这里。
胡三靠着叶惊飞的身边坐下，拿出腰间的酒葫芦递到他面前道：“小子，刚刚只算是个玩笑，喝一口，算是我还你饼了。”
“我不会喝酒。”
“酒都不会喝，白活这么多年了。”
“白活？”
叶惊飞心里五味杂陈，这么多年他怎么可能白活。这些年他是靠什么才活下来的，就是坚持，为了一个意念的坚持。
“那臭老头，你说怎么样才不算白活。”
胡三咕噜一口酒，抹了下嘴角，看着西边天际最后一道余晖消失时，道：“追求一切自己得不到的东西就不算白活了。因为你得不到，所以要努力活着争着要得到，所以没有白活。”
“听不懂！”
“听不懂就对了，因为我也不懂。”胡三不经意间，盯着叶惊飞的那柄剑问道，“那把剑很久没有用了吧？”
“是。”
“能不能借我看看？”
叶惊飞怀疑的目光瞧了胡三一眼：“你是不是打我剑的主意了。”
“没有。”胡三认真地说道：“那柄剑的主人是我的朋友？”
叶惊飞对眼前的胡三充满疑惑：“你认识剑神顾渊鸿？”
“那是自然。”胡三站起身子，拍着胸脯趾高气昂地道，“你也不打听打听我胡三在江湖上可是很有名望的，江湖朋友客气，送我雅号‘酒鬼子’。跟剑神顾渊鸿可是熟得快要变焦的朋友。”
叶惊飞仰望着胡三，摇摇头道：“我并不知道你的名望有多高，还有我不觉的‘酒鬼子’是什么雅号，倒像是一个不雅的绰号。”
胡三汗颜道：“好吧，我承认说白了就是个酒鬼。不过我真的和顾渊鸿那个老顽固是很好的朋友，相信我。你告诉我，你是怎么认识那个老顽固的，这剑是他送给你的？”
“这个我不能说。你个臭老头最好不要叫他老顽固，否则别怪我不客气。”
“小子，你吓唬谁呢。”胡三突然蹲下身子道，“刚刚我从你手中夺走饼的时候，发现你根本就没有内力，你现在应该当心我对你不客气。你最好还是老实告诉我，怎么认识老顽固的？”
叶惊飞心想：这个臭老头子，一心想知道师父的事，估计是师父的仇家。我这里要是真和这臭老头打起来，肯定吃亏啊！看样子说些个乱七八糟的事情糊弄一下他，找个机会开溜。
他寻思一番后，道：“行，我说。我认识顾大侠是在两年前，那时候我在元都城的晋王府做贴身侍卫。当时的情势多少你也知道一点。
朝中先皇驾崩，幼帝继位，大权全被大太傅董渊一人独揽。董渊此人又极为毒辣，对朝中不服从之人，痛下杀手。还要晋王，秦王，周王，梁王入朝交出兵权，四王无奈，决定起兵攻占元都。但是大太傅董渊手中有十万禁军，还有‘十神将’。秦王出计，让在元都的晋王暗召天下武林豪杰，待其他三王起兵后，里应外合攻下元都。也就是在晋王招募武林人士时，我认识了顾大侠。”
胡三道：“后来呢？晋王被秦王逐出元都之后呢，老顽固怎么样了？”
叶惊飞笑着说：“天暗下来了，你不如找点柴过来，取个火，我再继续说。”
“这个好办。看这里到处是废柴，随便找几根都够了。”
却见胡三吸纳吐气，丹田真气一沉，手指虚空一抓，一根沉重的木柱子飞将过来。“喝”一声，胡三手掌化刀，对着飞来的柱子横三下，竖三下，原本一根柱子被劈成柴木。
胡三心道：你个臭小子，想让我去找柴火的时候溜走，开玩笑。
胡三刚才的身手彻底让叶惊飞绝望，即使自己跑，也未必能跑出这臭老头子的魔掌。
胡三点了火。
叶惊飞也不在多想没用的事情，继续道：“这个晋王被秦王逐出元都后，顾大侠带着一帮侠义之士保护晋王到了北海。在北海又遭到梁王的伏击，没有办法，我们只好在北海南边的小岛上呆着。顾大侠他安顿好了我们之后就走了，留下了这柄剑。”
“这就没了？”
“没了？”
其实，叶惊飞并没有说完，前面说得，大多数人都知道的。他也就是随便说说想浪费时间，然后借着天黑找个理由只开胡三溜走，却不想胡三留着一手。知道自己没有机会逃了，他也就长话短说，把一些能说的说了，唯独没有把拜顾渊鸿为师的事情说出来。深怕说出来，胡三对他不利。
胡三嘴里嘀咕着：“这个老顽固，在元都守了他两年，原本以为他会出现，没想到，人没看到却看到剑了。”
胡三瞥着叶惊飞问道：“你这小子，好好的北海不待着，拿着剑来元都干嘛？是不是要把这柄剑还给那个老顽固。”
叶惊飞摇摇头道：“不是啊，两年前在保护晋王时，我和我的弟弟失散了，听说他现在就在元都，为了找他，我才来的。”
胡三点了点头，心想：这可怎么办？要是找不到那个老顽固，我怎么和他在分胜负啊。他又瞧了瞧身边的叶惊飞，暗道：“要不先跟着这臭小子，要是那个老顽固不死一定会找他拿剑，这样不就可以跟他对决了，好就这么定了。”
叶惊飞看他在一旁自言自语，不免好奇。
胡三突然转过身来道：“好了，天色也不早了，再点睡觉吧。明天我尽地主之谊带你去吃好吃的。”
“你带我？”叶惊飞佩服这个吹牛不怕死的老头子，看他比自己也好不了多少，能请他吃什么呀！
“你不相信我？”
叶惊飞肯定的点点头，你哪里都不值得人相信。
“看着。”胡三从怀里掏出一张请柬，在叶惊飞面前摆了摆，打开一看，上面是——上官府拜上！
