在书院能排老几我是不知道的，但在白羽家，小虾米的存在是被全然忽略了。一夜无眠，倒不是认生，许是晚上那顿吃得太多，让遭冷落三日的肚皮受宠若惊欢腾过头，大闹起来。我夹着腿急得在院子团团转也没见半个家丁婢女的人影，白羽住得远，四大丫头也都在那边伺候，好不容易才寻到茅厕，倘若再慢上一时半刻，后果将会不堪设想。跑了八九趟茅厕，到了最后肚子里实在没内容，拉出来的都是水。好在天快亮的时候莺歌来看了一下，见我脸色苍白，赶紧吩咐人煮了汤药给我喝下，才算消停了。
所以第二天到了书院，面对着高耸入天的朱色大门，我只能虚脱无力地顶着偌大的两只黑眼圈，用桃核肿眼绽放着诡异的光彩以对它表示敬畏之情。
各色人士接踵而至，耳边不时传来叽里咕噜的异国语言，川流不息的车马大轿驶入内却丝毫不显拥挤。我随着人流穿过大门，眼前豁然开朗：高墙下是望不到尽头的青石大道，远处正中央一座横向延展的碧玉殿堂巍峨凌驾在数千级台阶之上，仿若悬于云端，走了许久却丝毫感觉不出与它的距离拉近。大道分别向东西两侧缓缓弯转。我跟着人群向西走，突觉奇异香味扑面而来，一片浩瀚花海跃然眼前，其两旁的分岔道通往西南和正西两个方向，虽说是岔路，却仍能让三四辆车马并驾齐驱。道路边立有路碑，分别书写着“流采”和“转魂”、“袭日”和“万木”的字样，记得白羽说过，这就是四个学堂的名讳。
我按照几个紫衣门生的指示，往正西方向袭日大厅去，选择幻学的人会在那边接受遴选。其实持有黑木令，是不需要参加遴选的，可既然白羽有心质疑，那且看看吧！看看所谓第一书院到底藏着什么龙卧着什么虎。
“哟，小虾米，你怎么来了？”来人是桑梓，也不知他打哪来，笑呵呵地阳光满面，我至今都不敢相信当日那个杀人如此不留余地的人就是他。他看了我一会，突然睁大双眼：“你这是怎么了？”
不说还好，一提我就哀怨不已，不过拉肚子这等事儿不足以为外人道。我深吸一口气，面上淡定十足：“没事儿！就是多起了几回夜尿。”
“嘻嘻，是虚不受补吧？”桑梓贼兮兮地抛起两根粗眉毛，坏笑道：“方才回府我都听莺歌说了。瞧你这脸！大白天的，我道是哪来的怨鬼。”
“桑梓大哥你的冷笑话讲得真好！”我动动脸皮假笑，立马没了好气，“都是你们家公子照应得好。”
“呵呵，小虾米，这不能怪公子。名满四国的无瑕公子，多少人捧着满山真金白银奉上城池都请不动，如今他好不容易决定收个弟子，可巧！让你给瞎撞上了！别说公子，我都觉得你不是块好料！”他无不惋惜地摇头。
敢情我遭罪那都是活该？得！不就是海选吗？小虾米今天就让你们写个服字！
我抛下桑梓，径自随着参选人群穿过长长地回廊，在不远的庭阁里，有人负责记录参选人名单，我豪迈地过去洋洋洒洒地签上大名，领了牌号。规矩写明，进桃花林，逮只兔子，就算通过。这个容易，别说兔子，逮只小鹿回来问题也不大。认识阿雪以后，我常往山林里跑，时不时也抓点野物烤来吃。
我就是奇怪为什么从里面出来的人十有八九精神异常，或垂头丧气，或神色惶恐。管事的还给我个信号弹，说在里面受不住就发，算是弃权，届时会有人去接应。
“有这么玄吗？”我半信半疑地捏着弹筒自言自语。这时桑梓拍拍我的肩膀，压着前额，脸上带着十二诚恳，“小虾米，好自为之！不管怎样，只要你出得来，桑梓大哥就请你喝酒！”
这叫什么话？又不是去死！瞪了他一眼，我毅然迈进通向桃林的茅草小门，与同行的几人一样，兴致高昂跃跃欲试。
这片林子可真大啊！眼前有小鸟在花间穿梭，绿茵芬芳，桃花灼灼动人，不远处就有只小兔子。我迫不及待地走过去，不料刚迈出两步，眼前就一阵晕眩。桃树在身边快速移动，未等我反应过来发生什么事，就已停下。此时极目之处鸟雀野兔绿草全无，方才一道进来的几个人亦不见踪影，只有无数桃树立于潮湿裸露的泥土上。我再小心翼翼地探出脚，霎时后颈寒意袭来，风声鹤唳，阴气阵阵，厚厚的乌云盖顶。
桃花迷阵！这几个字从脑海里跳出来。我深吸了几口气，稳住心神。书上说过，此阵靠乾坤八卦之术定方位，不懂门道的人根本找不着出路。难怪，需要信号弹。乾坤八卦我是一窍不通的，看来此行波折难免了。
“呜哇！哇！哇！”一只黑鸦一闪而过，眨眼没了影，几朵桃花脱了树枝，飘飘荡荡落地又化为乌有。我树起寒毛，浑身鸡皮疙瘩。天色暗得很快，现下只能勉强看清花的颜色，树枝无风摇摆，发出窸窸窣窣的声音。
“夏三，哈哈哈！夏三！没爹爱没娘疼，哈哈哈！”不知是谁在说话，笑声妖冶尖锐，仿佛近在咫尺，我惊恐万分，不见人影，却似有缓缓走动的步伐。
“沙沙沙”我闻声蓦地转头，余光捕捉到白色身影飞过，飘忽如鬼魅。
是谁！到底是谁？我在心里反复不知何时额头渗出大颗大颗的汗珠。为什么会有人说这样的话？仿佛对我非常了解。这人是谁？
“庶出的小姐没人爱，哈哈，没人爱！”
我捂着耳朵没命地跑，竭力摆脱这个让人畏惧的声音，然它紧追不舍，声音愈加清晰。白影从上放掠过，他的衣衫触及我的头发，这让我紧张的神经几近崩溃。全身力气耗尽，只能瘫倒在地，急促地喘着气。
冰冷的汗水湿了衣衫，凉凉的贴在身上异常难受，我缓缓地回神就着衣服擦了擦，耳边不断传来相似的话语。奇怪的是，我的心跳渐渐恢复正常，倒没这么害怕了，又或者是怕到了极点无法再恐惧。我尝试定下心整理头绪，冷静思考。
女人，那声音属于一个女人，不是鬼魅，即使是，为何要惧怕？生杀予夺，不过就是一回事，是人是鬼出手，有何不同？既是躲避不了，就坦然面对。我身世无法改变，但生活是捏在自己手里的，早在十五岁之前，这就很清楚了，不是吗？夏三，是啊！他们叫我夏三，我没有名字……
可是，那是从前，现在……
“我叫夏米儿。”镇静地吐出一口气，我如此坚定告诉自己。那个声音不觉间消失了，周围诡异气氛也渐渐散去，我如梦初醒。这个世上，除了我，还有谁如此了解自己。所谓鬼魅，不正是夏米儿自己吗？
早该想到了，那么多的人丢了魂似地从这里出去，绝非单纯因未过关而沮丧，是心魔作祟，进了这里，就要被消弭意志。这个阵，也许无须破解…
