这一声，也把大家从迷离神思中拖了回来，大家表情各异，半晌谁都没有说话。“整天看这些靡靡之音，消磨人的意志。现在天下权宦当道，贪腐盛行，百姓怨声载道，民不聊生，都将国将不国了，我们确在此纸迷金醉，醉生梦死。读书人当以天下为己任，先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”说话的是一个瘦得像竹竿一样的人，他此话一出，其余几人都面有愧色。
“程兄惯会煞风景，我们在此看看歌舞，和你说的那些有个什么干系。一天迂腐不堪，只会掉书袋字，这天下的事你又知道多少，能管多少，发牢骚有什么用。”毛大喇叭，不瞒的大嗓门道。
几个人都看了一眼上首的二人一眼，看这两人好像没有太大的反应，都没有说话。“不知道这位兄台是姓甚名谁，哪里人士。”魏少东嗓音清丽，和颜悦色的问道。
“我是河南兰考的举子，姓程，名仕字有禄。”这程有禄说完，悄悄抬眼，扫了一眼，魏少东的脸色。
苏萱一听这名字，就知道肯定是个望子成龙的人家给起的，怨不得满口的先天下之忧而忧，后天下之乐而乐呢。魏少动脸上丝毫不显轻视之意，程有禄也放下心来。
“你说这天下权宦当道，贪腐盛行，可有什么凭据？”魏少东问。“这还要什么凭据，我们家就是很好的凭据，我们家上有七八十岁的老祖母，下有花甲子的父母，家里弟兄七八个，侄儿侄女十来个，我是家中最小的，也要二十大几，三十来岁了，却至今求娶无门。这也怨不得别人，谁愿意女儿嫁进婆家就受苦呢？”程有禄一时很是苦恼，仰头把杯中酒一口饮尽。
“我们家本来有百十来亩的良田，在村里也算是过的去的，一大家子，精打细算还是够的。可是从我十来岁的时候，各种税赋就连年的加，田里打的粮食原来是交一半的税就够了，剩下一半，仔细打算一年的嚼用也够了。”程有禄一脸的酸涩。
“可是以后的日子，税赋一年比一年重，赶上灾年，田里颗粒无收，家里的余粮也支撑不了多少时日，只有买地卖粮交税，如此往复，到了仕十八九岁的时候，家里居然只有二十多亩地了。”程有禄目光盯着某处道。
“祖母一天突然把一家人都叫到一起说，这个家里看着我脑袋灵光，是个读书的料，如果家里出了为官做宰的，家里也就翻身了。所以家里要竭力拱我读书出仕，如果我没有考中，家里败落也是早晚的事，就当早了几年吧。说完褪下自己带了一辈子的一对玉镯，交到父亲手里，说去换几个钱，支持一段日子，好好供我读书。”程书生的眼睛湿润了。
“父亲变卖了玉镯，又买了几十亩地，整天的面朝黄土背朝天，辛勤劳作。仕却帮不上什么忙，天天在家苦读。等到仕考中举子，家里的东西也都十去七八了。”程有禄说着，眼里噙着泪，他使劲的眨了眨眼，想把眼泪眨回去，可是事与愿违，那眼泪还是落了下来。
“再如和，我们还这么年复一年，日复一日的过着，家里还养着我这么一个吃闲饭的。可是村里已经十室九空，当村里人知道我中了举人，都高兴坏了，敲锣打鼓的热闹了好几天，他们也算有了活路。我来京城赶考的时候，全村老少都送出来，都嘱咐我要好好考，一定要考上。我们却在这里丝竹并奏，酒酣耳热的吟诗做对，无病呻吟。”程有禄阴郁的喝着杯中之酒。
“那以程兄看，应该如何呢？”魏少东转了转面前的酒杯问道。
“唉——”程有禄一声长叹，“我大齐国诈也有二百多年了，官衙臃肿，上下政令不通，一项好的政策，往往是上面颁布了发令，到个地方都不被重视，下面虽然知道，也不敢有什么太大的动作。这就形成了百姓的一句俗语，上面放，下面望，中间有些顶门杠。你说说这政令不能上行下效，还有什么效力可言。从大齐开太祖大封功臣，权贵世袭也不过几十家，而今却有几百家不止，这些人占用大量土地，囤积居奇，得了国家最好的，却不用交税纳粮。百姓人口增加来了几人，确要承担比以往更重的赋税。这难道不是亡国之像吗。”程有禄顿了顿，一咬牙道：“要想改变这些陋习，就要效仿太祖，重新丈量全国土地，核算赋税。不分官民，全部按土地计算税赋。这样就是你有良田千顷万顷也不怕。”
程有禄说完，在场的人都呆住了，这可是闻所未闻的说辞，当真惊世骇俗，语不惊人死不休。
这也就是在这里当做酒后之言说说吧，如果真的拿到朝堂上去说，别的不说，都会被吐沫星子淹死。
这可不是涉及道一个两个权贵的利益，这是涉及到全天下的全天下权贵的利益，到时候只怕事情没办成，怎么死的都不知道。
大家下意识的和程有禄保持了一下距离，都坐的稍稍离他远了些。
“当然，我大齐的各项政令还是不错的，只是都被这些歪嘴和尚念歪了，我们在这里高天阔论，大发感慨，是么有用的，这件事就算是程兄为官做宰了，一人也做不成。如果当权者有心改革，那也是十几年甚至几十年的努力，是一代人的心血，我们先喝酒，不说这个了。”苏萱看了看面色沉重的众人道。
宴席上的人，都被苏萱风趣幽默的说辞，给逗乐了，魏少东更是笑着看了苏萱一眼，也没有继续这个话题，举杯要大家同饮。
其间又有歌舞，乐曲献上，但是大家全无心思观赏，东西到了嘴里也全都不是味儿了。大家食不知味的吃着东西，看着歌舞，都没怎么说话，也就魏少东和刘弈交头接耳了几次，苏萱看说的都是无关痛痒的话题。
魏少东看了看大家，既然挑起这个话题了，说下去破坏气氛，不说下去气氛也好不到那里了。
“程兄说的固然是当今时弊，可是解决起来也不是一朝一夕。我看促成这些现象的由头，也有当今皇上优柔寡断的错误，当今皇帝有七子成年，可是储位悬空，惹得其中纷争不断，我看还是早立太子，也可以缓解一部分危机。”吴晴想了想，谨慎的说。
“天下百姓不堪重负，我承认是官衙臃肿，政令不通，这和立不立太子，有什么关系。”魏少东皱眉道。
“怎么没有关系，现在的税赋都搞不清楚是给谁的，到底是上交朝廷，还是官员们中饱私囊，还是有别的去向，都说不清楚，如果不是上面派系林立，也不会有那么多浑水摸鱼的。”程仕道。
“我们那里税赋多的数不胜数，最最可笑的是树木增高一尺要交税，修葺房屋要和盖新屋交一样的税，盖房子修房子还要交税，这不是匪夷所思吗。”程仕接着说。
在座的几位书生听着倒没什么，毛大喇叭久居京城，对下面的事情不是很了解，吃惊道：“什么，修房子盖房子还要交税，这是哪门子的法令，我久居京城，天子脚下，闻所未闻。各地的御史上官都是聋子瞎子吗？”
“御史上官，或许这就是上官的意思，御史不顺着他们的意，轻则丢官，重则丢命，你当天下有几个不怕死的，敢于直谏的。”柳聪借口道。
“当真是世风每况愈下，人心不古。”另一个四十多岁的举子道。
“敢问兄台名讳，仙乡何处？”魏少东发问。
“在下是河北新乐人士，姓默名凡，子一鸣。”那人愣了一下道。“哦，原来是中山古国之地来的。”魏少东点头道。
“据我所知，朝廷并没有什么树高一尺交税，修房盖屋交税的律令。可见程兄的家乡是碰上贪官了。”一直没说话的刘弈开口道。
“有没有，有什么打紧，关键是我们那里一直这么执行着，而且执行了有十几年了，现在是谁家都不敢盖新房子，修房子要半夜三更偷偷摸摸。房前屋后全都光秃秃的，谁敢种树遮阴呢，就是税赋都负担不起。”程仕道。在座的几人听着好笑，细想就是心酸。
“我竟不知道，天下百姓如此之苦，可惜我现在我们都是求告无门，只盼着，送的严寒去，迎的百花开。”魏少东手里紧紧的捏着杯子道。
“怎么就求告无门了，我们都盼着两年以后金榜题名，准备为朝廷大干一番呢。”默凡道。
“一鸣兄现在说的侠肝义胆，青天在世，只怕为官做宰了，也就从善如流了。”程仕毫不客气的道。
“大干一番，现在还不是时候，刚才吴兄也说了，现在皇上的几子夺嫡，政局不稳，就是金榜题名，蟾宫折桂也要韬光养晦，蛰伏几年。”魏少东目视前方，淡淡的道。
