第二日，自军中、民间选拨出的文武二百人聚于楚王虎台之下。
虎台之上，侯景一身虎袍，威严驰目，扫视着台下众人。
众人似乎被看穿了一般，仿佛被一种气势镇压着！
一种不甘，倔强，不服的情绪渐渐激烈，士者文气起，武者功力深，众人艰难地抵抗着。
又是一个七阶！啻李七夜抬头看了看侯景。
难道萧绎也是七阶，但是他又为何撞柱而死呢？啻李七夜想不通。
不断有人因承受不住侯景身上散发出的威压而后退。最后，只剩下了十余人还在大殿之中。
侯景对着身旁近侍了一声。
太监对着守殿护卫打了个手势，大殿的门也慢慢关上了。
殿门阖上之后，侯景对着虎台之下的二中人道：“寡人出一题，你们十三人一一作答！”
侯景身旁的太监打开了一道诏奉号道：“试题——兵备、战争！”
殿中几人闻题之后正欲开口。却被一青衣冠袍谋士装扮者抢先一步道：“王上，兵备重粮草装备，是为战争之要。行兵重举才能力行，视草出策，也必以筹边为先。孙子曰‘以虞待不虞者胜’‘知己知彼，百战不殆’皆是举明兵备重要……”
侯景对正在阐述自己观点的青衣冠袍谋士招手道：“你叫什么名字？”
青衣冠袍谋士回答说：“草民范厝。”
侯景点了点头，示意另外的人上前进言。
湘东才子孙逊上前朝侯景行了一跪拜礼后起身道：“王上。如兵备者，譬如侈秦之法自商鞅，有多佚周之令策施行。如划崇墉，刳深邃沟道等护城河之类。中原逐鹿者，必兴版建筑！如魏武帝兵势，以高楼大厦趋人之兵。昔日曹操临江，以楚山横地，汉水迂回的地理形势战孙吴、荆刘，虽败亦雄！”
侯景沉吟道：“曹公为枭雄！自然诸侯之道，强势为先！”
侯景点了点头。
下一个殿中之人司马昭明上前施了君臣之礼后便起身谈论着天下大势，身姿好不自信，意蕴嚼然于胸，仿佛已在胸中成竹一般。
“楚地多水，为重江复关之隩，有四会五达之庄。广运平原，丰腴皋壤，兵备皆可迅速。至于战争，在于谋策，借天时、地理之类谋划，鼓振撞钟之迅速与否。”
……
啻李七夜是第十三个人，也是最后一个发言的。
啻李七夜不得不小心谨慎，侯景此题，分明就是瞧不起他们。楚地一切兵备因地理优势皆可迅速，而自古楚地只要休养生息到位，便可立即争霸天下。
啻李七夜朝着侯景半躬了下身，并没有跪下。啻李七夜道：“微臣李巍乃楚军兵士！”
“爱卿不必多礼！”侯景知道夏厚鸣治兵，最重要的便是军魂。加上啻李七夜在他的威压下并没有退后一步，而且啻李七夜一直等到最后才发言，所以就算啻李七夜不跪，他也不会责怪的。
因为，侯景是枭雄，虽生性多疑，却也不敢怠慢贤才。这也是自三国来的一种礼仪，凡是枭雄者，对谋士奇才必定重之又重。
啻李七夜知道这一点，而啻李七夜心中本来就有傲气。他知道侯景不会怪他，所以啻李七夜不跪。
“王上，上古有弧矢之利可以威天下。《论语》曰‘足兵足食’，《尚书·洪范》‘八政’曰‘师’，《周易·师卦》‘事贞丈人吉’，《诗经》曰王之怒爰整师旅，及《司马穰苴法》‘人故杀之，杀之可也’，此乃上古兵备、战争之存在！”
侯景坐到了王座之上，笑着望着问道：“‘上古有弧矢之利可以威天下’，你是在说曹操‘挟天子以令诸侯’，还是别有他言？”
“臣惶恐！”啻李七夜摇了摇头，但行止镇定，“此臣以为兵备、战争的作用。”
“那何为‘八政’？”侯景问道。
“自古八音为政，而音与政通，偕理共用。八政即为八件政事，其一叫做军事，曰‘师’，其余七者曰食、货、祀、司空、司徒、司寇、宾。”啻李七夜回答完毕，抬头看了看侯景。
“你继续接着原来的话题说吧！”侯景养了扬手，示意啻李七夜继续说。
“然战而时动，不可计划，故兵备、战争不可无亦不可恃。而兵者遇强更强才能出奇制胜。若强干弱枝之道，不如无战。”
“好一个强干弱枝，不如无战！”侯景拍手称快，又有点余味未尽地看着啻李七夜。
见侯景如此，啻李七夜只好继续推论：“而今天下九裂，诸侯有乍前乍却者，据有山河之险要，以观世事成化，以便乘机取利……我军虽兵多但意不可盛，不可好战自损。如可用间，可保兵不顿而利可全，亦可离天下而……”
侯景匆忙的打断了啻李七夜的推论道：“爱卿深谋，对于军事计谋攻伐讲的很详审，很慎重，对于策略和企图讲得也很明了，很深刻。”
“来人呐！”侯景振声道：“开殿门，册封天下异等茂材！”
“开殿门！”虎台上的两个太监应声号着。
“召异等茂材进殿！”
“吾王万岁万岁万万岁！”除啻李七夜一人之外，入殿的异等茂才皆是跪伏在地，对着侯景行着君臣之礼。
“寡人今日大招天才贤能，并册封能者官位！”
“今日殿试，以夏践大将军中军士李巍得第一，寡人封其为典军校尉，赐金万两，可不必对寡人行君臣之礼！”
“以司马昭第二，寡人封其为中军都尉，赐金五千！”
“以孙逊第三，寡人封其为中军都尉，赐金千两！”
“其余诸位，另行封赏，退朝！”
虎台上的太监大声号道：“退朝！”
“恭喜李兄了！”
孙逊和司马昭明向啻李七夜拱了拱手。
“同喜同喜！”啻李七夜礼貌性的回礼道。毕竟，文人相轻，武者相厌，‘一山不容二虎’随时都是一种哲学定律。
回到军中的啻李七夜自然身受将军礼遇，而他也不想去所谓的将军府。因为，他是来打仗的，是来体悟将军之道的！
躺在物事置备的军帐中，啻李七夜冷笑：“天下虽然九裂，但也有人可与侯景并列。犹如昔日汉后大乱，刘表包藏奸心，据有要地；袁绍据河北，兵势疆盛。后又有刘备、孙权、曹操。而作为一个如同曹操一样的枭雄，怕也是踌躇满志吧！”
“今天还真是险，还好枭雄都有一个习惯。所谓枭雄‘必以德服人’，重才任将，又要把话说得坦率而典重。这就是枭雄都有的气度和见识；否则，今日我必死！”啻李七夜有些得意的笑了起来。
