这原本是一件简单的事。他与蒂莫斯·布朗发生了口角，他们一起离开麦克杜格盖尔，却自己独身到达森赖斯。想到到他曾在光天化日之下犯下的那些恶行，大家一致认定是他杀死了蒂莫斯·布朗。另外，克莱尔承认了他们认知的合理性，却对他们得出的结论提出质疑。在森赖斯二十英里外的地方，他和蒂莫斯·布朗曾驾着船一起沿着岩石海岸行进。就在那个海岸，两个步枪手突然冒出来。接着蒂莫斯·布朗跌落下船只倒在一片红色的泡沫中，这便是蒂莫斯·布朗生命最后的时刻。而他，克莱尔，忍着肩膀的刺痛躲到了船只的底部。他静悄悄地呆在那里，不时地偷看岸上的情况。过了一会儿，两个印第安人自大地从水里冒出他们的头，他们支撑在一只桦皮舟上。等他们上岸后，克莱尔也开始开枪。他打中了一个，那个人倒下的方式简直就是蒂莫斯·布朗的再现。另一个人立马躲到船的下面，接着他们的桦皮舟和克莱尔自己的气船开始顺着水流急流而下。他们开始担心这样的急流，桦皮舟被推到了岛屿的一边，而气船则被推到了另一边。这是最后一只桦皮舟，克莱尔便用这只桦皮舟来到了森赖斯。是的，就是印第安人跳下去藏身的桦皮舟，他坚信他打中了他，这就是事情所有的经过。
他的解释并不具备完全的说服力。他们给他晚十个小时接受惩罚的恩泽，同时将那名叫莉齐的女子介入调查。十个小时后，这名女子气喘吁吁返回到森赖斯。根本没什么好调查的。没有任何证据可以证明克莱尔的说辞。他们告诉他去写个遗嘱，因为他还拥有五万五千美元的遗产，而森赖斯的居民都是遵纪守法的好市民。
克莱尔耸耸肩，“就一件事，”他说：“好吧，用你们的话说就是，你们帮我个小忙。把我的钱都捐给教堂。然后，就是我那只狗，恶魔，就是他，我要求你们先绞死他，然后再绞死我，这样可以吗·”
他们同意了，这个地狱再生侠应该在他主人的最后时刻重获自由。法庭将庭审移到了岸边，就在一颗巨大云杉树的旁边。史莱克沃特·查利把牵引绳的一端放在刽子手的手上，绞刑用的绳子滑过克莱尔的头紧紧地绕着他的脖子。他的双手背绑在身后，然后他在人们的帮助下站在了一个盒子上。接着，绳子很快就被拉紧，只要他一踢开盒子，生死就是一瞬间的事。
“现在，为了那只狗，”采矿工程师韦伯斯特·肖说，“你得拉紧他，史莱克沃特。”
克莱尔笑了。史莱克沃特吸了一口烟，不紧不慢地将绳子在自己的手上套了好几圈。他中途还暂停了一两次去赶走一直在他面前飞舞的蚊子。每一个人都在驱赶蚊子，除了克莱尔，他只觉得自己的头上有一小块明显的云朵。哪怕是一直趴在地上的恶魔，也在不停用前爪去驱赶他眼部和嘴部的蚊虫。
可就在史莱克沃特等待恶魔抬起他的脑袋时，一个微弱的呼喊划过这平静的天际，一个男人挥舞着手臂跑向森赖斯这边的广场，他是一家店的老板。
“快叫他们住手，”他一跑进人群，就气喘吁吁地说。“桑迪和巴纳多特的伙计回来了，”他喘了一口气接着解释。“他们操近路回来的，带着比弗跟他们一起。他们在他的桦皮舟找到他的，他被卡在了一个峡谷里，而且还有找见几个弹孔。另外一个伙计被发现已经死了。”
“看吧，我说什么了·啊·”克莱尔欣喜若狂地喊道：“我就知道，我说的是真的。”
“最重要的事就是要给这个该死的马大哈一点教训，”韦伯斯特·肖说。“他们变得越发肥胖而且无礼，我们应该好好教训他们。应该没收了他们的钱，并且将比弗实施绞刑。这才是该做的。我们来看看他还能狡辩些什么。”
“先生，”眼看人群已经随着暮光开始消散，克莱尔说：“你没看见我还被吊着吗”
“哦，我们回来的时候会为你松绑的，”韦伯斯特·肖大声说：“与此同时，集中精力想想你犯下的罪行，以及怎么去往普罗维登斯[11]。这对你是件好事，要知足。”
鉴于克莱尔早已习惯各种伟大的冒险方式，他的精神很健康，而且也被磨练得特别有耐心。于是克莱尔就让自己处于长时间等待的状态——或者说他调整自己的状态让自己安于现状。他的身体没有能够让他舒服的方式，因为被绑上的绳子，他必须挺拔地直直站在那里。他全身上下的肌肉唯一能够稍微放松一点的地方就是放在绳子上的脖子，但是这样一直向上的姿势又让他的肩膀感觉特别劳累。他张开上嘴唇呼出气体以驱赶那些在他面前飞舞的蚊虫。这样的境况已经算是给他的恩泽了，比起死来说，受点皮肉之苦并不算什么。唯一的不幸就是他看不到比弗的绞刑了。
在他沉思的时候，他的眼神不注意落到了恶魔的身上，他的头正放在两只前爪上全身伸展趴在地上呼呼大睡。于是克莱尔停止了思考。他仔细地研究起这只动物，试图努力去弄清他到底是真睡还是装睡。这只狗呼吸起伏的动静非常规律，但是克莱尔却觉得这呼吸来去得太过快速，而且他还感觉到恶魔身上的每根汗毛都处于一种警惕的状态下，睡眠只是他的伪装。他刚请求森赖斯人永远不要让恶魔再苏醒过来，又一次，他仿佛被自己出卖，他快速看了看恶魔，看他否知晓了他的想法。
他并没有醒来，但几分钟以后，他懒散又缓慢地爬了起来，伸了个懒腰，然后认真地看着他。“狗崽子，”克莱尔屏住呼吸喊了一声。
在确定没人在之后，恶魔坐了下来，卷曲自己的下嘴唇几乎像是一个笑容，他看着克莱尔，然后舔着自己的肋骨。
“你就等着看我死掉是吧”这个男人说，然后讽刺地大声冷笑。
恶魔靠近了一点，那只残废的耳朵在摆动，而那只好的耳朵则竖立起来听这句话到底有什么恶毒的含义。他将自己的头放在盒子的一边，然后故意往前，踏起玩耍的步伐。他轻轻地抵住这个盒子，让盒子摇摇晃晃。克莱尔蹒跚地要保住他的平衡。
“恶魔，”他冷静地说：“你小心点，我杀了你。”
恶魔用咆哮回答他，并且更加用力地摇晃这个盒子。接着他使劲用自己前爪向上推这个盒子。克莱尔的一只脚掉了下来，绳子马上勒紧他的脖子，一瞬间他就差点保不住平衡了。
“啊，你给老子住手！”他尖叫。
恶魔向后退了二十步，他那种自大残酷的忍受情绪克莱尔是不会理解错的。他记得这只狗会经常一跃而起将自己砸向水面，去破坏水面上的浮冰。他记得，他也明白此刻他在想什么。恶魔看着他，然后暂停了。他露出白色的牙齿仿佛是在笑，用以回应克莱尔。接着他奔跑着用自己的身体去推这个盒子。
十五分钟后，史莱克沃特·查利和韦伯斯特·肖回来了，他们在微弱的灯光下，看见一个像鬼一样的影子被吊在那里晃晃荡荡。他们慌张地前去，立马将克莱尔从绞刑绳上放下，他们惊慌地摇晃他，呼喊他。
“啊，你，你这个地狱之子。”韦伯斯特·肖喊着。
恶魔盯着他们，充满威胁地低声咆哮着，他的前爪并没有放松。
史莱克沃特·查利掏出他的左轮手枪，可他的手颤抖得不行，显得十分笨拙。
“快，你拿着。”他说。将武器交给肖。
韦伯斯特·肖的笑一闪而过，他闪烁的眼睛仿佛出现一丝光芒，然后他扳下了扳机。恶魔的身体在中弹后开始抽搐，一阵一阵地拍打着地面，忽然变得不再有力。可他的牙齿还是闭得紧紧的。
注释：
[1] 圣·迈克尔，加拿大一地名。（译注）
[2] 育空三角洲位于加拿大西北边陲，约十分之一位于北极圈内，气候严寒。育空省为加拿大三个行政区之一，是北美唯一有公路可进入北极圈的省份。（译注）
[3] 佩利河是加拿大的一条河流，是育空河的源流之一。佩利河发源于马更些山脉，总长度约530km。罗斯河、法罗、佩利克罗辛等城镇皆位于佩利河畔。该河流以哈德逊湾公司约翰·亨利·佩利爵士的名字命名。（译注）
[4] 皮斯河位于加拿大不列颠哥伦比亚省和艾伯塔省，起于芬利河河口，最终注入奴河，全长1923公里。（译注）
[5] 阿萨巴斯卡是加拿大艾伯塔省的一个城镇，距离埃德蒙顿以北145公里。该地总面积6.98 km2，总人口2，575，平均人口密度151.7/km2。该地平均海拔533 m。阿萨巴斯卡是阿萨巴斯卡县的行政中心。（译注）
[6] 大奴湖，又称大斯雷夫湖。加拿大第二大湖。位于加拿大西北部，近艾伯塔省北界。呈东北西南向，长480千米，宽48～225千米，面积2.86万平方千米。湖中多岛屿。渔业发达，产白鱼、湖鳟等。湖区有铅、锌、金等矿藏，南岸派恩波因特为铅、锌矿开采中心，东北岸耶洛奈夫为金矿开采中心和加拿大西北地区首府。（译注）
[7] 森赖斯是美国佛罗里达州下属的一座城市。建立于1961年。面积约 为47.7平方公里。（译注）
[8] 毒血症又称“多发脓肿”，过去有人称作“脓毒败血症”，属于病情较重的全身性化脓性感染之一。（译注）
[9] 波丘派恩河是育空河主要支流。源出加拿大育空地区北部，流向北转西，至美国阿拉斯加州东北部注入育空河。全长721公里。（译注）
[10] 麦克杜格盖尔，美国一城市名。（译注）
[11] 普罗维登斯，美国罗得岛州首府。位于普罗维登斯河口，大西洋岸纳拉甘西特湾重要海港。（译注）
