罗帷低垂，沈庭蛟头脑虽昏沉，但他知道不对——那女子身上很香，而殷逐离从不用香料，且她习武，肌肉结实，而榻上的女子入手绵软。他不知道怎么回事，心下却是警醒，立时停了手。
头有些痛，他想唤门外的陈忠，喉中却干渴得厉害。那女子先前还只是缩在他怀里，不多时便开始解他衣裳，他握住那手腕，气得肺都燃烧了起来——殷逐离，殷逐离！！
那时候殷逐离正躺在一株梅树下，大雪停停复复，此时天边还漂着细碎的冰花。雪色调浅了夜色，她靠着梅树，心中倒是如释重负。她不怎么付出，不懂满腔热诚换得驴肝肺的悲愤。
酒气上涌，竟不觉天寒。她倚着梅树睡着了，落梅与冰花覆了大红色以金线绣百鸟朝凰的宫装。梦中草色如烟，马蹄溅碎新绿，林中疏影间，有人轻吟：“长相思，在长安……美人如花隔云端。上有青冥之高天，下有渌水之波澜……”
`她倏然而惊，睁眼时天色竟已大亮。眼前沈庭蛟静静地站立，不见喜怒，他着了明黄的帝服，长发梳得一丝不乱，精巧的五官因着一身明黄的映衬，褪却了往日的亲昵，现出些疏离的威严。
身后陈忠脸上惊惧之色未散，不断地向殷逐离施眼色。风雨欲来，山风满楼。殷逐离只有笑：“这个时辰了，陛下如何还未上朝？”
沈庭蛟没有笑，他的神色如一蹲石雕，不见任何一丝情绪：“将文煦皇后贬至水萍宫，”他缓缓侧过身，殷逐离才发现在他身后还站着一身素衣的薜藏诗。他握了薜藏诗的手，声音竟然带了些笑意，清澈若冰花，“传令礼部尚书岳怀本，择日册封薜藏诗为贤妃，暂待皇后统御后宫。”
殷逐离仍是摸摸鼻子，那薜藏诗似乎真的为昭华殿中的宫人求过情，沈庭蛟并未迁怒她们。殷逐离起身，她在树下睡了许久，衣裳俱浸了雪水，酒劲过了，方知冰寒刺骨。
水萍宫是个冷宫，殷逐离进宫许多时日，一直无缘得见。不多时张青便带了两个侍卫过来，殷逐离自然无话，就准备随二人前去。清婉欲一并前去，被沈庭蛟喝止：“水萍宫是个清静的地方，皇后一向喜斟酌进退得失，此际倒是可以好好想想。”他的声音里仍无怒色，只是高高在上的疏离，这就是帝王，一切的宠辱起落都只在他一句话里。
殷逐离再无他话，自跟着侍卫去了。沈庭蛟仍握着薜藏诗的手，声音压低，隐透了几分温柔：“爱妃想要住在哪里？朕寻思着永寿宫不错。”
薜藏诗低垂了眸，一番楚楚可怜的模样：“王上，臣妾……皇后因臣妾而被贬谪，臣妾何德何能可统御后宫？臣妾只想留在昭华宫的佛堂，为娘娘祈福。”
沈庭蛟一怔，他是个通透的人，如何不知道这薜藏诗的意思——她竟是想住在这昭华殿中么？
他唇角笑意徐徐绽放，灿若春花：“好，既然爱妃有这份心，以后就居住在昭华宫吧。”
此言一出，陈忠神色一变，张青也跪在地上：“父皇，母后后位未除，岂可……”
沈庭蛟浅笑着回眸，其声淡雅温柔：“你倒是心疼她。”
张青便不敢再言。
昭华殿一夜之间换了新主，这后宫却依然如旧。帝王之心最是难测，这深深宫闱中的人已然看透了太多起落，习惯了便不再大惊小怪了。
相比之下，朝堂上便热闹许多——群臣大抵都只有道贺，称颂嘉裕帝远奸妃、重女子贤德。
便是远在边关的薜承义也修书过来，一则自然是代女叩谢圣恩，二则也向沈庭蛟隐透了依附之意。第三么，自然是要向沈庭蛟施压的，文煦皇后虽被打入冷宫，后位却未除，随时有请出的可能。而且这个女人不可小视，薜承义心里也很清楚——不除去她，凭自己的女儿，休想坐稳这后宫之主的位置。
古贤者能士对君主的评价，大抵是不能容下一丝污垢，他们直觉地认为好色就定然是个昏君。一个宠爱奸妃的帝王，能英明得到哪里去？
深宫中的事，外人不知，却更容易惹人垢病。
当然，宫中新宠的热闹喜庆是传不到水萍宫的。殷逐离随着两个侍卫一路行来，见到这宫殿也不由地傻了眼——宫室破败，荒草横生。仿佛是两极交界，富丽堂皇的天家与这里没有半点关联。
侍卫将殷逐离赶进去，殷逐离瞪在眼睛在院子里发呆。大凡冷宫，大抵都住些前朝幸存的女眷、先帝未留下子嗣的嫔妃、以及老无所依的宫人。可是这里感觉不到半点生气，像是深秋时未落的秋叶，连挣扎也不曾，只待着归于尘土。
她缓缓踏进去，院墙塌了一半，残垣亦是摇摇欲坠的模样。地面未经铺砌，此时冬雪将融未融，踩下去满脚的泥泞。她突然理解为什么沈庭蛟想要护着曲凌钰，这种地方，长生不如夕死。
她被安排在西边的一处房间里，冰冷的宫室，床都生了蛀虫，暖盆是休想了，连被子都只有薄薄的一条——这宫中的人，有许多是过不了这个寒冬的。
殷逐离见人行远了，不由便想四处遛遛，这宫中也没住几个人，沈晚宴改朝换代之后，前北昭嫔妃、宫人一个未留，全部杀死。而大荥一直内忧外患，他也不曾耽于享乐，是以妻妾不多。这里几个嫔妃都是沈庭遥留下的。
殷逐离缓缓探视，这些女子到些时间不长，然而如今已是形容枯槁，只是依稀间仍可见初时的美貌。她们中有人识得她的，只恨不能将她凌迟碎刮。她自然也不会惧怕几个女人，待每间屋子都查看过，终于寻到了些书藉。
年头太久了，纸页都已泛黄。她也不客气，掏出随身携带的火折子，找出一个也不知道装什么的罐子，就将书页俱都撕了——先把衣服烤干再说，冻死了都！
而到未时末，她饿得肚子咕咕叫，方才见到一个太监提着食盒姗姗来迟。宫中几个女人都拥了上去，殷逐离不好意思去挤，只得等到最后。她走上前，就见到一碗薄粥。说是粥真是抬举它了，这就是一碗汤里错撒了几粒米而且还已经凉透了。
本来有一小碟咸菜来着，但因她最后，咸菜也没有了。殷逐离拢着手，探头探脑望了几次，那小太监便不耐烦了：“看什么看，爱吃不吃！”
他转身欲走，殷逐离这个人适应环境还是挺快的，立时笑哈哈地上前拦住他：“公公莫气。”她将自己手上一个镯子递了过去，那太监见东西成色好，脸色微微缓和了些：“什么事？”
殷逐离仍是哈哈一笑：“不知公公尊姓大名？”
那太监冷哼：“不敢当，您虽被贬至水萍宫，可名义上仍是皇后，奴才叫周衔鹿。”
殷逐离点头：“好名字，周公公，我如今的境况您也知道，这宫中主子落了难，还不如宫人呢。”那周衔鹿本就是不平同人不同命的，见这些贵人落了难，难免幸灾乐祸、落井下石。如今见她态度诚恳，终也升了一丝怜悯之意：“有话快说，没事奴才可没闲功夫在这耽搁。”
殷逐离朗笑着拍了拍他的肩，拿另一个手镯在他跟前晃了一晃：“周公公，您替这皇家做事，无非也就是为了这些个黄白之物，可是若真论富有，您说这大荥，谁最富有呢？”
那周衔鹿突然记起——是了，这家伙虽然可能会被废除后位，但她可是富贵城的大当家。这样一想，他立时又变了态度：“娘娘，您可是有什么事差遣小的么？”
殷逐离将另一个镯子递给他，浅笑：“周公公，银子殷某身上可搜不出几两，不过万把两银子对于殷家来说，确实是九牛一毛。当然这事先不着紧，公公，在下一向是无肉不欢的，你看这一碗粥……”
那周衔鹿掂了掂手中俩镯子，殷逐离佩在腕上的东西，不便宜。他喜笑颜开，立时道：“奴才这就给娘娘弄得入得进嘴的东西。”
见他跑远，殷逐离缩了缩肩，往房里走。没走几步，就听断垣边有人唤她：“殷大当家！殷大当家！”
殷逐离转过头便看见一个男孩，不过十三四岁，长得十分清秀。她有些好奇，那孩子却趴在墙头，一个劲儿冲她挥手。她行将过去，那孩子吃力地伸长手臂，递过来两个油纸包：“大当家，给你。”
殷逐离接在手里，见一包是煮熟切碎的牛肉，另一包却是干果蜜饯。她疑心重，这些东西如何吃得？抬头却见那孩子笑容清澈：“您别想了，您不认识我。”
殷逐离开始有了些兴趣：“那你为何要送我这些？”
那孩子眼睛里映着隆冬积雪：“您记不记得前年，您和斐大掌柜在河南为粮价的事儿干架？我认得你！”
殷逐离苦想了一阵，终是笑着摇头——斐关山不是个东西，一遇天灾就囤积居奇、哄抬粮价。而殷家祖训，但凡灾年，菜肴珍馐可抬价，柴米油盐不得哄抬，若遇天寒，绫罗绸缎可抬价，棉麻柴碳绝不可哄抬。若遇疾病瘟疫，人参鹿茸可抬价，汤石医药须贱卖。笼统到一块，就是绝对欢迎赚富人的钱，但绝对不能玩穷人的命。
殷家祖宗说若做好了这两件事，便可纵横商场。
可是前年的事殷逐离是真记不清了，这些年就为这些个破事儿，殷家哪年不和斐家干几架？她哪里还记得。
那孩子的笑容太阳一般耀目：“娘说如果没有殷家，大荥好多人都要饿死。大当家，我娘说您不是奸妃。”
殷逐离拿着两包牛肉和蜜饯，一脸无所谓：“你叫什么名字？”
那孩子一笑，露出白亮亮的门牙：“我叫朝喜。”
殷逐离朝他挥挥油纸包：“谢谢啦，朝喜。”
