那道身影，缓步而来，浓郁的血腥味，伴随着可怕的压迫感，如同无形大手，捏的众人呼吸微滞。
那道是一名披散着黑长发的少年，少年一身劲装，神情冷漠，原本清秀的脸庞上，却是布满了伤痕，这令他看上去多了几分狰狞之意。
“任魁！”
“他居然还活着！”
不知谁喊了一句，人群中，顿时响起了一片惊呼之声。
显然，对于此人，不少弟子都带着浓郁的忌惮之意。
“丧家之犬而已，以前躲着还好，现在还敢出现，到时候我会让他知道什么叫生不如死！”莫阳看着那任魁，眼神阴沉下来，然后也是冷声道。
任魁本来是任家的小少爷，可两年前，任家与莫家冲突，最终在强大的莫家面前，落得个家破人亡的下场，好在任魁早被送到了落灵府，在落灵府的庇护下，莫家倒也没能赶尽杀绝，反正只剩一人，也翻不起什么风浪。
任魁跟莫家之间，可是不共戴天之仇，对于莫家的人，恨不得杀之而后快。
任魁本身天赋就相当惊人，加上仇恨的力量，成长速度自然是格外可怕，加上这几年一直在外面厮杀磨练，其真实实力，没人知道。
停步在擂台前方不远的地方，任魁缓缓抬手，遥指莫阳，然后那不带丝毫感情的声音，也是随之响起：“你的命是我的，暂且让你多活几天。”
任魁说着话，直接对着第十九号位置的擂台走去。
百族榜前二十才有机会进行最后的名额争夺，而到时候选拔赛第一轮比赛，则是第一名对阵最后一名，第二名对阵第十九名，以此类推。
任魁的意图很简单，将莫阳挡在名额之外，然后杀了他。
见到任魁走来，那排名第十九位的弟子，顿时吓的一个冷战，直接宣布认输，找其他挑战者或许还能博得一个出线的机会，若是与任魁交手，搞不好连命都没了。
秦乾看着任魁，心中倒也有些触动，家破人亡的滋味，没人愿意品尝，何况还要背负如此血海深仇。
算起来，任家当年与秦家关系还不错，他小时候唯一的一次与同辈打架打成平手的，正是这任魁。而二人有着一些相同的特质，因此也是朋友关系，任家被灭门，任魁音信全无，直到现在突然出现。
原本百族榜上只有十名聚气境的弟子，可随着最近几个月的冲刺，不少炼体阶段的人顺利突破，甚至一些聚气境也晋级到化海境，加上赵夜李齐等人的回归，整个形势，完全被颠覆，不到最后一秒，谁也无法保证自己能顺利得到名额。
接下来，也是出现不少精彩的交锋，但却没人前去挑战秦乾莫阳等人，甚至，连排名十九位的任魁，都无人敢上前。
期间，倒是有不少人选择挑战洛颜，可真正交手，众人才明白，这个漂亮的如同百合花般的少女，究竟有着多么强大的实力，以至于那些挑战者还来不及怜香惜玉，便落败出局。
历经一轮轮激烈的挑战，耗费整整三天时间，最终二十强也是成功筛选出来，前三名完全没变动，其他名次，则是换成了绝大多数新面孔，看来也有不少人隐藏实力，在最后关头才崭露头角。
百族大赛相当的残酷，因此为了让弟子们保持最佳状态，众弟子也是休养十天，准备最终天虚宗名额的争夺。
“颜儿好厉害！”慢慢散开的人群中，秦乾也是揉了揉洛颜的小脑袋，微笑道。
秦乾这话倒不是什么恭维，他自幼与少女一齐长大，但大多数时候，他都是扮演着强势的一方，以至于少女一直选择安静的呆在他身后，不动声色。所以，百族大赛上洛颜那惊人的实力，令得他有些恍惚。
“嘻嘻，你现在才知道啊，以后我保护你！”洛颜歪着脑袋，笑嘻嘻的道。
秦乾跟洛颜闲聊了几句后，便是与少女分开，而后他径直朝着角落那道格格不入的身影走去。
“好久不见！”秦乾停下脚步，然后伸出拳头，停在半空。
任魁自然早就瞧见了走来的秦乾，一贯冷漠的他，也是在周围弟子惊愕的注视下，迟疑的抬起手，然后紧握成拳，与秦乾的拳头轻轻撞击在一起。
“喝两杯？”秦乾笑着道。
任魁微微一怔，然后也是轻轻点头。
……
落灵古城。
大荒域中，若说规模最大的古城是哪里，自然这以落灵府为核心的落灵古城。
动辄数十丈高大的建筑，随处可见，各种商铺林立，繁华而喧嚣。古道上，身着落灵府弟子服饰的少男少女，穿梭在城内各处，嬉笑声传开，也是令得这座古城别有一番风情。
城内，一座古香古色的酒楼中，此时，正有着两道身影对饮。
“没想到你的酒量一点没退步。”秦乾仰头将碗中酒一饮而尽，然后看着对面那跟着放下碗的任魁，含笑道。
“听说你参加了炼狱。”任魁打量着秦乾，这是二人此次见面后，他所说的第一句话。
秦乾抬手将任魁面前的碗里加满酒，然后感概道：“可惜了，如果没有莫家那些杂碎，凭你的实力，也可以参加炼狱的。”
如果说秦乾在修炼玄气上有着异于常人的天赋，那任魁同样在炼体上，有属于自己的过人之处。所以，若非任家惨遭灭门，当初炼狱的名额，怕是会再多一个。
任魁摆摆手，声音突然有些阴冷下来：“拜莫家所赐，我所经历的，也是真正的炼狱！”
秦乾默然，家破人亡还要在仇恨的力量面前变强，这的确是人间炼狱。
“你知道当初莫家为何要跟我任家开战吗？”任魁话锋一转，低声道。
秦乾眉头微微皱起，一般来说，家族之间无非是利益冲突跟仇恨矛盾，但任家一向安分守己，得罪莫家显然不可能，那么，唯一的结论就是利益冲突。
任家放眼大荒域上百个家族中，只能算作一般，到底是什么，能让强大的莫家眼红，甚至不惜将其灭门？
见秦乾陷入沉思，任魁将杯中之物饮尽，声音嘶哑的道：“元灵石，一条矿脉！”
“元灵石……矿脉……”秦乾咽喉滚动了一下，惊愕道。说话间，他也是忍不住看了看四周，好在他二人坐在窗口，较为隐蔽。
元灵石作为日常修炼之物，自然是极为的常见，当然，若是少量的，也不必大惊小怪，可任魁所说的，是一条矿脉。
根据大荒域古往今来的记录，一条元灵石矿脉，最少都能开采出近百万的元灵石，凭借一条矿脉，可让一个家族一夜崛起。
“两年前，我任家突然发现元灵石矿脉，也不知谁走漏风声，因此惹来灭门之灾，但据我暗中调查得知，莫家至今尚未发现矿脉所在之地，这几年也一直在打探我的下落。”任魁说到这里，情绪也是有些激动。
“什么，还没发现矿脉所在！”秦乾愕然，如此说来，莫家光是为了得到一丝矿脉的线索，便将任家灭门，这般手段，简直令人发指。
“听着，我只说一遍，矿脉的地址就在……”
“等一下！”秦乾挥手打断任魁的话，然后正色道：“为什么要告诉我？”
秦家与任家关系虽然不错，但也仅仅是不错而已，就算他与任魁算得上朋友，但元灵石的矿脉实在太珍贵了，整个大荒域，拥有着元灵石矿脉的家族都不超过一手之数。
“你是我任魁唯一的朋友，我信任你！”任魁看着秦乾，话语中，没有一丝迟疑，片刻后，他又道：“其实我也有自己的打算，秦家与莫家一直明争暗斗，将矿脉交给秦家，也是对莫家的一种打击。”
见秦乾似乎还有些犹豫，任魁却没给他考虑的时间，当即伸手沾上酒水，在桌上写道：“邙山南，朝阳石后……”
秦乾只是觉得此事关乎重大，才会迟疑，可他也是行事果断之人，当即将那一行字记在脑海中。
任魁随手将那行字迹抹掉，然后站起身来，道：“莫家最近似乎在酝酿着什么阴谋，你小心点，我得先告辞了！”
“你也是！”秦乾站起来，看着那略带疑问的任魁，郑重道：“莫阳不简单！”
任魁点点头，虽然仇恨的担子太重，但不代表他会一股脑的冲动，不然的话，他也无法在莫家的追杀下活到现在。
与任魁分开后，秦乾便一直在思索着元灵石矿脉的事，得到一条矿脉，这对于一个家族来说，无疑是天大的助力。
思前想后，秦乾也是觉得应该尽快将此事通知族里，只是选拔赛在即，他没时间离开。
不过，天虚宗弟子名额的选拔赛，万众瞩目，对各个家族来说都是一件不容错过的事，到时候秦城等人自然也会来，想到这里，秦乾只得暂时将此事压下。
离开酒楼后，秦乾也是准备回落灵府，他漫步一般穿过城中那一条条熟悉的街道，街道之中，熙熙攘攘，彰显着古城的繁华与热闹。
轻车熟路般，秦乾也是绕过几条古道，只是四周愈发的安静下来，在这喧嚣的城内显得有些不太寻常。
再度转过一处庭院，街道上已然变得相当冷清，天空上，仿佛有着晶莹雪花飘落。
“雪？”
秦乾一惊，刚才还是烈日炎炎，现在居然天降雪花？
冰冷雪花落在秦乾脸庞上，他的皮肤上，顿时泛起了阵阵寒意，那种危险的感觉，令得他微微一哆嗦，炼狱中磨练出来的敏锐感知，让得他知道，自己身陷困境了。
而此刻，整条古道上，无论是茶楼还是客栈，皆是人去楼空，死寂的可怕。
秦乾的面色，格外的凝重，他抬起头来，目光望着那有点朦胧的空间，四周楼阁，仿佛如同水纹般波动起来。
“幻境？”
秦乾双掌悄然紧握，黑色眸子，陡然凌厉，然后他那冰冷的声音，传荡开来：“竟然敢在落灵古城中设置阵法对落灵府的弟子出手，好大的胆子！”
整条街道，依旧死寂无声。
“呵呵！”
勾人心魄的娇笑声，终于是从前方传来，秦乾猛的抬头，只见得在那漫天雪花中，一道手持纸伞的动人倩影，由远至近，渐渐的出现在他的视野之中。
“不用紧张，姐姐可是很温柔的！”
