“这些日子，大人哪一天展过颜啊。这些守堤的人，将军官兵，只要守住了堤就算放了心，松了劲，其实大灾之后的平定之事，更加劳心劳力又极不讨好，这些个事，都得大人来安排啊。”阮影提起来，便忧心仲仲。
莫相离听得双眉紧皱，看来当官倒真是天下第一的辛苦事了。究竟怎么样才能帮得到他呢？心里才想着，耳边听得那熟悉的声音低唤一声：“阿离！”
她只当阮靖宇醒了，正要开口应他，却见那人儿还双目紧闭、人在梦乡呢。
阮影低声说：“这几日大人有时倦极略睡一会儿，总会忍不住叫表小姐的名字。大人虽人在河堤上，心里可一直都在惦记着表小姐的身子啊。”
莫相离轻叹一声，心中打定主意。待要叫醒阮靖宇，与他说上几句。看他憔悴的样子后，却是半晌也开不了口去惊忧他。心中暗叹，起身对阮影说：“我要走了。”
“是，表小姐的身子还没大好吧，还是回去休息吧，等大人醒了，我告诉他表小姐来过了。”
“不，我是说我要走了，我有事要离开江陵一阵子。你告诉他，叫他不用担心，我会回来的。”
阮影呆了一呆，还没明白过来莫相离说的是些什么。莫相离却是冲他淡淡一笑，深深看了一眼阮靖宇后，即起身离去了，阮影心中一片茫然，待要开口叫她，又恐惊醒了阮靖宇，只得傻呆呆地看着她走了。
阮靖宇睡了好长时间才醒过来，惊觉自己睡了这么久，少不得埋怨阮影不曾叫他起来。阮影却是神情古怪，几次三番欲言又止。好不容易下定决心才说：“大人，表小姐来过了。”
阮靖宇大喜：“她身子好了？”
“是，是好了。”阮影忐忑不安地说，“表小姐又走了。”
“那就是说还没有全好，仍要回去休息？”阮靖宇微一皱眉。
“不，表小姐说她要离开江陵一阵子。说那话时样子挺怪的，我想她现在八成已不在城里了。”
阮靖宇脸色大变：“你说什么？”
“大人，你别着急，表小姐说了，她会回来的。”阮影忙忙地说。
阮靖宇跺足：“到底是怎么一回事，你给我清清楚楚地说。”
阮影这才将莫相离来后与他的对话都一一详述。
阮靖宇岂有不知莫相离心思的，闻言一叹：“她是要去助我筹集银钱医药啊。”
“她一个人，能弄到多少钱财药物？”
阮靖宇苦笑一声，低声问：“你忘了她的老本行是什么了？”
阮影啊了一声，恍然大悟。
阮靖宇心中暗叹，不知莫相离是往哪里去了，无处可追她，便是知道她去了哪里，自己此刻也抽不出身去追她。她怎么就这样心思一动便走了，临走竟也不叫醒自己道一声别，这一去，她又要去多久呢？这些天，日日站在堤上，与无尽风雨相争，再危险再艰难的时候，心中也不曾有一刻忘了。每每想着她受伤后苍白的脸，心中实如刀剜一般。只是情势急迫，不能离开。
虽是如此，每每牵念，泪水便会混着雨水在无人知时落下。还提醒风止雨息后定要抽出时间回去看她一趟。却料不到，她竟这样走了，而且说走就走，一声到别都不和自己说。要等多久，才能再见到她呢？这一刻，心中实不知有多少份牵挂。
阮影随他日久，多多少少都能猜到他的心思，低声说：“大人，表小姐是看你太过辛劳，不忍叫醒你才……”
阮靖宇微笑着止住他的话头。极目去看远方无尽阳光。阿离，你的心思我怎么会不知道？可是你不忍叫醒我，又怎么忍心让我担心牵念。虽说这是为着我，可你难道不知我宁可再辛苦百倍，也不愿你有半分危险吗？你想去哪里、找什么人下手、干些什么案子？不知会遇上多少对手，多少危险？
虽然知道莫相离武功高明，虽然知道，莫相离在没遇到他的十几年中一直在江湖中行走，历过无数凶险，也建下赫赫威名，绝非常人可以伤害半分的。可便是莫相离武功再高明上个十倍，阮靖宇也仍然会有一万种的担心牵挂。
他轻轻一叹，无限挂怀。
唉，阿离，请快点回来吧。
“大人，定远县发现疫情。”阮影浑身是汗，面无人色地把最新，也是最糟的消息报了上去。
阮靖宇一呆，手中的笔滑落下来，把他正要批的公文弄得漆黑一团。
而此刻阮靖宇的心中也是一片漆黑，自水灾以来，他最害怕的事情终于发生了。略微有些僵硬地缓缓站起身来，阮靖宇忽然间觉得一阵晕沉，几乎站立不住。
阮影惊呼一声，伸手扶住他：“大人，保重。”
自从江陵水劫以来，阮靖宇几乎就没有休息过。后来雨住水退，阮靖宇还要脚不沾地忙着灾后种种事项。还要开仓放粮，又要筹备药物，又要下令不许各处商户屯积居奇、控制市场物价。同时要安置灾民生活、修建毁坏的堤坝，兼顾下到江陵治下许多灾区查看，研究重建事项。也亏得他还能一一安排得头头是道，却也已歇尽心力。想不到终于还是发生了疫情。
阮靖宇定了一定神，方道：“我没事，只是有些累了。你说疫情到底如何了？”
“定远县本来地势偏低，这一次水患极重。不少的灾民都已逃离了灾区，虽然还有些人不肯离开被困在里头，得我们不断送入食水，大多保住了性命。后来水退后，投亲逃难的灾民大多迫不及待地赶回去想重建家园。因那里地势低，水退得慢，所以但有亲友在外的人，无不把家中老小寄在亲戚家，自己回县里去看看。”
“可怜水刚退，他们才辛辛苦苦打扫干净，可下几场稍大一点儿的雨，那里的堤又坏了，于是又立刻涨水，如今才半个月，那儿已涨了四次水了。所以那里的大部份人都不肯把家人接回，也因此如今陷在那儿的也只有千来个人。”
“也是这些日子那儿涨水次数多，太过脏乱了，也不知怎么就出了疫病。开始还是一两个人发烧发热身上长东西，也只当是一般的水灾病治，可没有多久就有十几个人有这种状况，然后又是几十个，到目前已死了七八个人了。”
“请了大夫去看，大夫一确定是瘟疫，就立刻走了。后来又勉强千求万求，求了几位大夫进去看看。可大夫们都肯定是瘟疫，且是较严重极难治的一种，大夫们都不敢也不肯再待在那儿，纷纷地出来。再怎么说也不进去了。县里的人也都吓得发疯要逃跑。”
“风行天将军如今已带着人把那儿封了起来，不许人往外跑出一个。可怜那里头的人怕得要死，要想往外冲又冲不出去，已是哭喊成一片。在外的亲友带着不少人的子女父母也跑去看他们困在里头的至亲，被官兵分开，县里县外正哭成一片呢。”阮影说到自己刚看到的那些个情景也不由惨然。
阮靖宇脸色异常苍白，瘟疫是他最怕发生的事，发生了这种事，一般都会封闭灾区，有时为了根除大患甚至会火烧一切，以免传染。可是要他怎么狠下这种心肠杀戮百姓呢？但要不如此，一旦让疫区的人接触到外面的人，万一疫情扩大，则死亡更加难以想象：“知道是哪一种瘟疫吗？大夫怎么说？”
“大夫们发现情况严重就都出来了，也来不及确定是什么瘟疫，他们也不肯进疫区去细看，便是官兵也不好硬要他们冒生命危险进去，再说这外头也有不少灾后病患需要救治啊。何况若是进去了，又让不让他们出来。出来了，如果身上带着疫症还传染了旁人怎么办？”
阮靖宇知他说的也合情合理，也知不能硬逼着别人进疫区去救人，可这些疫区灾民应该怎么办呢？
父母官！父母官！如今他要怎么做，才不负这三个字？
阮影也知阮靖宇必会万分为难，却想不出什么法子可以帮得上忙，正在烦恼时，阮靖宇却令他去将江陵上下的大小官员都招来，阮影虽不明白，但也立刻依令而行。
自阮靖宇主政江陵以来，大小官员多受他影响，倒也都尽心为民，这些日子俱都为灾民忙碌。此刻接到召唤也知可能是为着疫区之事，都一起心情沉重地来了。
谁知阮靖宇却半句不谈定远县发生疫情之事，只是和大家将处理灾情的种种事一一讨论，巨细无遗样样安排妥当，确定所有人都会照他的意思把一切办好。纵然再出什么事，以这些人的能力也可以自如应付后，方才一笑令大家散了。
众官员虽觉阮靖宇有些古怪，但这几年对这位年少正直的长官无不敬重，心中虽疑，却无一人动问，纷纷告辞而去。
阮靖宇这才起身，对阮影淡淡一笑：“我们去定远县看看吧。”
