两人并肩坐在藤椅上。黄老师把追追放在自己双腿上，侧着身子，尽量避免和简小娟正面接触。追追歪着头，睁大一双眼睛好奇地盯着简小娟。
简小娟细细打量着追追。追追一岁多了，婴儿肥的宽脸上肉嘟嘟的，手臂又圆又白，一双眼睛水汪汪的，充满天真无邪的纯洁和稚气。简小娟反复端详着追追的五官，尽管追追像极了他母亲，但细细辨认，依稀可以看到徐秉承的痕迹。
简小娟和黄老师有一搭无一搭地闲聊起来。聊着聊着，简小娟话题一转，说:一个女人独自抚养孩子实在太难了，你就没有想过要孩子的爹出来负责？
黄老师凄惶一笑，说:没有。就算再苦再累，我也会一个人把追追拉扯大。
简小娟讷讷地说:他这么对你们娘儿俩，你就一点不恨他？
黄老师神情萎靡，没有说话，淡淡摇摇头。
简小娟说:你这么护着他，是怕毁了他的声誉，影响他的前途？
黄老师神情一慌，偷偷打量着简小娟。简小娟脸上没有一点表情，就像没有星星月亮的夜晚，到处是一片看不到底的黑暗。
简小娟依旧是不动声色地说:找个男人结婚吧。以你的条件，应该能找个真心真意对你好的。
黄老师语气低沉地说:不找了，我一个人带着追追过。我不会结婚，可也不会再见他。
这最后一句更像一种保证，就像一个做错事的孩子在向大人小心翼翼地道歉、认错。进攻与防御，示威与示弱，一切都进行得含蓄而婉约。简小娟哑然很久，说:你真是个好女人。只是，太委屈自己了。
简小娟拿起身边的挎包，取出钱包，把钱全部拿出来，塞进黄老师手里，说:这些钱你拿着，给追追添置点东西。
黄老师推开简小娟的手，慌慌张张地说:不不不，我不能收……
简小娟直视着黄老师，语气中有着令人无法抗拒的坚决，说:拿着吧，这是老徐家欠你的。
黄老师浑身颤抖了一下。简小娟眼神平和，这平和中带着女性独有的犀利、尖锐和敏感，就像是一张明净光亮的镜子，上面没有蒙染一点污垢和灰尘，一下子凿穿了黄老师的躯壳，一直抵达她内心最隐秘的角落。看着那种眼神，黄老师知道，一切伪装和隐瞒都是徒劳，这个女人早已知道了一切，也原谅了一切。至少，她已经原谅了自己。
徐秉承走进厨房的时候，简小娟正围着围裙在厨房里切萝卜丝。以往，简小娟切菜的节奏均匀、轻快，菜刀落在菜板上的频率连贯而有规律。可现在，简小娟的菜刀落在菜板上异常沉重、僵硬、迟缓。徐秉承心里一紧，依稀感觉有什么事要发生。
一家人围着餐桌吃着晚饭。简小娟低着头扒着碗里的饭，一直没有正眼看过徐秉承。扒着扒着，简小娟突然做出一个让所有人都始料不及的举动——简小娟手里的碗脱手飞出，不偏不倚，正好砸在徐秉承的额头上。
徐秉承怔怔地看着简小娟，简小娟的眼神出人意料地平静，没有愤怒，没有怨恨，只有一股让人不禁战栗的冰凉和寒气。
在徐品铭的印象中，母亲从来没有和父亲大吵大闹，也没有哭哭啼啼地寻死觅活。母亲就像一座熟睡的火山，暗地里积淀着熔浆和火焰，随时都会爆发。有时候是两三个月，有时候是半年。母亲爆发的时候，就会用东西砸父亲，烟灰缸、茶杯、碗……砸完以后，母亲不哭不闹，就这么直直站在父亲面前，用那冷得像冰柱一样寒气袭人的眼神剜着他，似乎要在他身上剜出一个洞来。
可在外人面前，母亲彻底换了一个样，和父亲一起散步的时候，母亲照样会亲昵地挽着父亲的手，和父亲有说有笑。父亲忙的时候，母亲还是和往常一样，到镇长办公室给父亲送饭。
简小娟就在那时迷上了化妆。从徐品铭记事时起，母亲从来不喜欢化妆，就是偶尔化，也是很简单甚至敷衍了事地化点淡妆。不是因为母亲懒惰、邋遢，而是出于她对自己美丽的自信。她常说——真正漂亮的女人是不需要化妆品的。等追追的事情发生后，母亲彻底颠覆了这一观念。
母亲每天都要在镜子前精心为自己化妆，不仅如此，她还成了个走在时代前沿的时尚达人。社会上刚流行什么，她立刻就买回家，超短裙，大摆裙，肉色腿袜，丝网头罩……母亲打扮得花枝招展，风情万种，并不到街上显摆、招摇，而是在父亲面前晃来晃去。一会儿把父亲面前的茶杯拿到水龙头下清洗，一会儿又走到父亲面前替他收拾茶几上的报纸;一直到自己的高贵美艳引发父亲的注意后，母亲才异常轻蔑地鄙视一眼父亲，彻底在他面前消失。
清江县县委组织部和县人大主任刘远芳同时接到两封匿名举报信，举报徐秉承作风败坏，私生活不检点，和响水镇某女教师有不正当的男女关系，还生下一个私生子。
举报信就像石沉大海，没有一点反应，甚至没有激起一点浪花。不过，在响水镇，情形就大不一样了。镇上的人都在私下议论，说追追就是徐秉承的儿子，徐品铭频繁地接济黄老师母子，就是受到他父亲的指使。
那段时间，简小娟和街头巷尾那些说长道短的人走得特别近，她夹杂在这些人堆中说，不晓得是哪些短命鬼编排出这种谣言，黄老师对我家品铭有栽培之恩，没有黄老师能有我家品铭的今天吗？帮她们母子一把也是应该的。唉，照说呀，我也该好好报答一下黄老师。
简小娟真的开始报答黄老师母子了，经常买些奶粉、糕点、水果去看望黄老师，抱着追追大摇大摆地走进镇上的服装店，给追追买新衣服，还特地请人从云南给追追带回一块上好的玉观音。简小娟的举动对那些飞短流长的人来说，无疑是一记响亮的耳光。没有多久，镇上渐渐风平浪静了。
5
徐品铭读高一那年暑假，省电视台举办一次全省范围的青歌赛，黄老师带着徐品铭报名参赛。大赛分为专业组和业余组，徐品铭在业余组的众多选手中脱颖而出，从初赛、复赛一直闯进决赛，最后荣获业余组的二等奖。
青歌赛的决赛电视台作了全程直播。响水镇的乡亲们在电视上看到徐品铭得奖的盛况，这个小镇再次沸腾了。
徐品铭获奖的那段时间，徐秉承尤其喜欢在晚上外出散步，眉梢间带着隐藏不住的喜气，逢人就问有没有看过那次青歌赛。乡亲们当然明白徐秉承的含义，围着他说:
——我们这山沟沟里总算飞出金凤凰了，你儿子真是我们全镇的骄傲。
——我就说嘛，那孩子生出来就是做歌唱家的料。
徐秉承满脸微笑地说:哪里哪里，他哪算得上歌唱家，这孩子将来要走的路还长着呢。
出人意料的是，这次，徐秉承是真的谦虚，就好像他儿子就是一个正在学习和成长中的歌唱家，需要海纳百川的博大胸怀吸取一切有利于成长的养料。
徐品铭进入青春期后，长得虎背熊腰，喉结微微凸起，嘴唇上露出一层黑黑的绒毛，整个人阳刚俊美。拿徐秉承的话来说，比他年轻时还要威武帅气，无论是相貌还是实力，都是做明星的料。
现在，徐品铭未来的走向似乎明朗了。这让徐秉承异常激动，他带着徐品铭再次来到张瞎子家。
张瞎子在徐品铭身上仔细摸了一遍，坐回竹椅中，神情和当初一样凝重肃穆，一直默不做声。
徐秉承问:怎么样？我儿子将来会不会成为专业的歌唱演员？
张瞎子沉默了很久，才开口说:不会。
徐秉承恍如挨了当头一棒，瞠目结舌地站在屋中，半天，他才带着受到侮辱的恼怒质问张瞎子:不会？！你说他不会？你到底会不会给人算命？你……
张瞎子异常平静地坐在竹椅中，说:我可以肯定，你儿子将来也成不了歌唱家。
只有这一次，张瞎子的预言丝毫没有让徐秉承沮丧、消沉，徐品铭的表现让徐秉承对他信心十足。提起张瞎子，徐秉承只有厌恶和痛恨，他和乡亲们说，什么狗屁算命先生，依我看，他就是一个江湖骗子。
黄老师那次遭遇的意外事故打乱了徐品铭的生活节奏。
黄老师有一个大学时期的闺蜜分在清江县二中教书，那天是她同学结婚的日子，黄老师把追追托付给学校的一个女老师照看，赶去参加同学的婚礼，回来的时候错过了最后一班发往响水镇的班车。黄老师心急如焚，到通往响水镇的路边拦顺风车。等了半天，终于等到一辆赶乡场的小货车。这种车大都是黑车，车况都是濒临报废或者已经报废的，司机也大都没有驾照，载着本地的小商贩往返于各个乡镇间做点小买卖，人和货物全部混装在车厢里。黄老师也顾不得那么多，搭上小货车返往响水镇。
回来的途中，那辆小货车翻进一条十几米高的深沟，当场死了四个，有两个是送到清江县医院抢救无效去世的，黄老师就是这两个中的一个。
徐品铭赶到兴隆村，参加了黄老师的葬礼。这个村子是黄老师的出生地，离响水镇有八九公里，也是响水镇最穷的村子。
徐品铭很难相信，黄老师竟是从这样的家庭走出去的。房子是乡下常见的木瓦结构，灰瓦，木梁，板墙，天长日久，墙身微微往里倾斜，堂屋前有两扇没有漆色的木质大门，门上贴着两张画工粗糙的门神。房屋后有一丛茂盛的修竹，屋前是一个院坝，院坝左面是一间用木板砌起来的猪圈，院坝右面是一间堆放杂物的小屋，屋身是用黄泥巴堆砌的，屋顶只铺着稻草。
堂屋里设着灵堂，屋檐的一角挂着一个喇叭，凄凉低沉的哀乐从喇叭中传出。刚满三岁的追追披麻戴孝，由他外婆抱着，坐在黄老师遗体边答谢前来吊唁的亲朋。追追对“死”还没有一个清晰的概念，脸上没有半点哀痛悲伤。周围的一切让他手足无措无所适从，木鱼声，法铃声，超度亡魂的诵经声，哀乐，进进出出的陌生人带着悲戚的神色，穿梭如织的人流和嘈杂的声响交汇在一起，令他隐隐有些惶惑害怕。
徐品铭走进灵堂，追追突然展颜一笑，从外婆怀里挣脱，一下子扑上来，抱住徐品铭的小腿。徐品铭蹲下，搂着追追，泪水潸然而下。
除了追追，徐品铭还牵挂着另一个人——自己的父亲。他满以为父亲会来送黄老师最后一程，可是，直到黄老师葬礼结束，父亲一直没有出现。
送走了黄老师，徐品铭就像变了一个人，郁郁寡欢，心事重重，很少在公共场合露面、表演。这一年国庆节，清江县举办了一场联欢会，特地邀请徐品铭登台献艺。徐品铭唱了一首《今天是你的生日，我的祖国》，歌声还是一样的美妙动人，可徐品铭神色呆滞，表情生硬，完全不是那个声情并茂的歌者，更像是从留声机里播出来的唱片。
徐品铭的变化被乡亲们看在眼里，大家都简单地以为，是黄老师去世对他的打击太大，没有一个人知道他心里真正的想法，他也不能找任何人倾诉。徐品铭常常有一种想哭的冲动——躲起来哭，一个人哭，悄无声息地哭。
这个周末，徐品铭决定去看追追。
徐品铭到镇上的服装店买了一套海军衫的童装，还配有一顶海军的大圆帽，又到杂货铺买了一大袋饼干、话梅之类的零食。临走时，徐品铭从父亲那里要了两百块钱。
徐品铭来到追追外公家门口的时候，天上下起蒙蒙细雨。雨不大，不急，雨丝在天空中划出一道道优雅含蓄的斜线，欲走还留，欲说还休地，交织成一片薄薄的珠帘，透过这层珠帘，远处含黛的青山，拱桥流水，农舍稻田，显得迷离而惨淡，恍惚中又带着淡淡的唏嘘伤感。
两扇大门被一把厚重的明锁紧锁着，徐品铭在门口等了一会儿，一个中年人路过院子。中年人上下打量着徐品铭，说:你找人？
徐品铭“嗯”了一声，说:我是特地来看追追的。
中年人说:他们一家都到地里干活去了，我带你去。
