询极少来永和宫，因此他与茯若出现在宫门外的时候，站门的太监唬的说不出话来。连忙跪下请安，王掌仪连忙带着一干在内的宫女太监出来请安行礼。询只是轻轻的看了他们一眼，便让他们起来了。带着茯若径直走进了内殿咸芳阁，笑着对茯若道：“你宫里的人倒是拘谨的很。”
茯若脸上淡淡一笑：“见了皇上们谁还能不拘谨些，况且奴才拘谨些也比奴才张狂无礼些要好得多。”
讯只是看着茯若的脸一笑，柔声道：“你的性子倒是谦和，怪道皇后时常跟朕提起说惠贵嫔的性子好，宫里头的妃子就数你最好相处。”
茯若垂首低声道：“那是皇后娘娘过奖了，身为嫔妃适应以柔顺为德。”
询看着茯若端和秀丽的面容默默不言，过了良久才道：“你可知为何你入宫一年余。朕却一直冷遇你。”
茯若听了这话，心里一惊，茯若每每夜阑人静，时常思索这件事，为何自己入宫一年皇上从未召幸。脸上原本温顺谦和的神情，渐渐如潮水般退去，露出了些许的慌乱与不安，过了许久才恢复了平静。柔声答道：“皇上不是偶有来臣妾宫中坐坐吗？怎会有冷遇之说。况且臣妾入宫后不久，皇后便有了身孕，皇后乃是国母，腹中胎儿乃是嫡出。皇上应多陪伴皇后。
询见茯若这番话说的滴水不漏，颇有些吃惊：“惠贵嫔倒是知书达理，你是母后的族人，朕便将实情告知于你。”
茯若听了，屏退殿中伺候的奴才。只余下皇上与自己。皇上看着殿中的一双鹤顶双花蟠枝烛台，悠然良久才道：“若是你一入宫朕就宠幸你，势必会让昭惠太后忌惮，皇后也定会与你为难。毕竟你是母后的族人，而昭惠太后与母后不睦已久。”询没有说下去，其中的缘由茯若已见见明白。
殿内檀香沉郁的气味，茯若腔子里的一颗心却扑棱棱跳着，像被束着翅膀飞不起来的鸽子。手里头紧紧的攥着玉兰花样银纱绣纹丝巾。柔声道：“皇上深意，臣妾明白。”
皇上见到茯若高华似水月般的面容，伸过手去紧紧握着茯若的手，沉声道：“你明白自然最好。”
过了片刻。茯若让海常贵传了膳，因着皇上来了，这日的菜式比往日要精致几分。桌上有一道火腿鲜笋汤，紫姜炖鸡汤，并再由几样颇和皇上口味的菜式。
茯若恭敬给皇上夹菜，因着乃是第一次一同与皇上用膳。茯若显得格外仔细。皇上略略吃了几口，夸赞茯若的宫里的小厨房菜式做的精致。底下伺候的宫女太监也不由得心里头觉得欢喜。
询夹了几道菜，看着王掌仪身着简朴，蹙眉道：“你是这永和宫的女官。”
王掌仪跪下道：“奴婢永和宫女官正六品掌仪王氏参见皇上。”
询的面色稍稍不豫，静了静道：“永和宫里住的惠贵嫔乃是正二品的位分，怎么你还在身在掌仪，按着宫里的例子你应该被晋升为司仪才对，看来皇后和庆顺帝姬有些疏忽了。”
茯若含笑道：“皇后怀着身孕，且六宫事务又繁杂，一时间兼顾不过来也是有的，庆顺帝姬虽说能干，到底还是个女儿家。况且这等些微末小事，明日臣妾去向皇后请安时，臣妾自会向皇后说明。不必让皇上劳心。”
皇上笑着对茯若道：“那就依你之言，惠贵嫔倒是会为朕着想，生怕朕有一点半点劳心的。”
茯若微笑道：“臣妾心想着，皇上每日为前朝政务已是烦心不已，且六宫事务自有皇后打理。何必再让皇上心烦。”
二人复又继续用膳，用完了膳食，皇帝温和的道：“朕过几日再来看你。”
茯若点头应允，随后皇上带着一群奴才迤逦而去。茯若直送到了宫门外。看着众人渐渐行远，方才回到自己殿中。
走进殿中，茯若却渐渐心神不定起来。询方才那一番话，不断回响在茯若耳边。她心里想着若是和玉贵嫔及敬贵妃一般得到了皇上的宠幸，想必到时候便要真的置身于后宫的战场了吧。茯若默默看着望着窗外满园春色似画卷，心里却如一团乱麻搅在一起。
这时候茯若听得外头有外头奔逐喧哗之声。茯若正欲走出去看，却看见素莲慌张进来：“贵嫔娘娘，皇后要临盆了。”
茯若便带着一行人去了凤仪宫。
此刻凤仪宫已是一团乱糟。一宫的太医、稳婆几乎全挤在了凤仪宫。
两宫太后倒是在此打点一切事宜，敬贵妃，玉贵嫔和文昭媛也在此此处观望。苏修容倒是和何充仪在墨玉阁陪着顾良人。张才人在自己的永安宫内，足不出户。
皇后在内殿已有一个是时辰，除了偶尔听见几声痛苦的呻吟，再无半点动静。稳婆手里的清水一盆盆端进来，端出时成了一盆盆血水。
昭惠太后不禁蹙眉问着身边的严尚仪：“好端端的怎么会这样。”
严尚仪微微噤声，凄楚的摇着头：“奴婢不知，只是皇后娘娘今早起来就觉得不适，后来中午午膳只吃了几口就说没胃口，便想着在殿后的花园走走，谁知走了几步就见红了。”
仁惠太后听了，倒是淡淡的说了一句：“看来皇后是早产了。都已有九个月的身孕，或许她身子弱，早个把月就生了孩子也是有的。”
昭惠太后扫了身边的仁惠太后一眼，眼中的不满似流星闪过。沉声道：“皇后到底是国母，况且产妇早产对腹中胎儿也有不利啊。”
仁惠太后含笑叹道：“哀家当年生育敬惠也是早产，只是胎儿生下来身子弱些。后来好生将养就是也没什么为难的。哀家倒是不记得了，昭惠太后从未生育过儿女，难免对这些事不明了。”
这番话便刺着昭惠太后的痛处，明宗皇帝封皇后上官氏不过乃是母后明圣太后之意，明宗皇帝待她不过尔尔。明宗皇帝后妃稀少，子嗣更是艰难，除原配贞熹皇后诞下安惠公主外，只得谢婕妤有一女庆顺帝姬。随后纯献皇贵妃宠冠六宫，生育了一对龙凤胎。却是胎里不足，过早夭亡。而身为中宫皇后的上官氏更是一无所出。乃是她毕身恨事，今番被仁惠太后提起，更是脸色顿时变得难看了起来。只是冷下脸来道：“哀家自然是比不得仁惠太后有福的，出身为小门小户，也能入东宫给太子妃做校书女史，后来还成了太子身边的淑仪。而后还母凭子贵成了圣母皇太后，仁惠太后的福气，哀家心悦诚服。”
两宫太后唇枪舌战了一番，各自抓着对方的把柄。谁也不落下风。
不知过了多久，夏太医满脸大汗出来，深深吸一口气，“皇后娘娘难产，且血崩不止。”
昭惠太后急声道：“孩子呢？可生下了孩子。”
夏太医颤声道：“孩子的头一直都出不来，下官恐怕。”
昭惠太后骂道：“糊涂东西，皇后若是有事，哀家让你们太医院的人都去陪葬。”
夏太医一听，复又进了殿中。这时询已经赶了过来，他本欲进去看看，仁惠太后却拉住了他，劝道：“产房血腥。皇帝不宜去。”
询听了，却也止住了脚步。
过了良久，殿中隐隐传来了胎儿的哭声，殿中众人顿觉仿佛宇宙洪荒之际忽然看见旭日初升一般，瞬间照亮了无望的等待。产妇抱了一个孩子出来，笑道：“恭喜皇上，恭喜太后，皇后娘娘刚刚产下了一位皇子。”
询的眉梢眼角皆是笑意，抱过孩子看了又看，道：“好，这时朕的第三子，朕又多了一个嫡皇子了。”
询本欲进去看看皇后，严尚仪劝道皇后身产疲累，如今正在休息。昭惠太后也让皇上先回去休息。反正日后有的是机会见。
敬贵妃见到皇后生了一个嫡皇子，心下恨极，只是不敢再众人面前发作出来。仁惠太后看到那个孩子，神色默然。仿佛那孩子与她没有任何的关系似得，只是吩咐了乳母好生照顾。便回寿安宫去了。
自先皇后产下嫡子后，继皇后薛氏再度产下嫡皇子。这一喜非同小可，宫中连着数日歌舞宴饮不断，遍请王公贵族，举杯相贺。
待到嫡皇子足月，询亲口赐名为“淙”。询有三字，皇长子乃是先皇后所生，名为“润”，二皇子乃是敬贵妃所生，名为“澄”。
茯若也侍寝了几次。后来询待她也渐渐亲厚了起来。皇后自生了皇子以后，一直病怏怏的。久不见好。后来宫里头有人在传言，说是皇后在生产的时候因为伤了胞衣，往后再也不能生了。这样的风言风语，让皇后的本就柔弱的病体，越发沉珂。
