登陆注册
1568800000038

第38章 四签名(22)

验尸官:“这话是什么意思?”

证人:“我匆忙跑到那树林里的时候,心里很着急,我脑子里只想到我的父亲。不过,我好像模糊地记得,我往前跑的时候,在我左边的地上有一件东西,好像是灰色的,可能是大衣之类的。当我从父亲身边站起来后,准备去找它,但它已经不见了。”

“你是说,在你去求救之前它就已经不见了?”

“是的。”

“你不能确定它是什么东西吗?”

“不能确定,我只是感觉那里有件东西。”

“它离尸体有多远?”

“大约十几码远。”

“距离树林边缘有多远?”

“也是十几码远。”

“那么,有人把它拿走的时候,你离它只有十几码远。”

“是的,但当时我正背对着它。”

审讯到此结束。

看完之后,我把报纸放到一旁说:“就验尸官和证人的问答看来,小麦卡锡的嫌疑实在很大,他父亲喊出的‘库伊’和‘拉特’,以及他拒绝说出争吵的原因,实在令人怀疑。看来,所有的这一切都对小麦卡锡不利。”

福尔摩斯伸着腿半躺在软垫靠椅上,微笑着说:“华生,你和验尸官都力图指出对这个年轻人不利的方面。难道你没发现,你一会儿说他想象力丰富,一会儿又说他缺乏想象力,这是什么原因呢?太缺乏想象力,是因为他未能编造他与他父亲争吵的原因来让陪审团同情;想象力太丰富,是因为他根据自己的感觉夸大了死者临终提到的‘拉特’的怪叫声,还有那突然不见了的灰色大衣。但我觉得并不是这样,我将以小麦卡锡无罪这个观点出发来处理这个案子,看看这个假设会有什么结果。现在不要谈这件事了,我们去斯温登吃午饭。再过二十分钟,我们便可到达那里。”

经过美丽的斯特劳德溪谷,越过了宽阔的塞文河之后,我们终于到达了罗斯,一个风景宜人的小镇。站台上,一个瘦高个子、面露狡诈之色的男人正等着我们。尽管他按照当地农村的习俗穿了件灰色的风衣,并打了皮裹腿,但我还是一眼就认出他是苏格兰当地的侦探雷斯垂德。我们和他一起坐车到赫里福德阿姆斯旅馆,他已经在那里为我们预订了房间。

当我们在旅馆里坐下来喝茶的时候,雷斯垂德说:“福尔摩斯,马车我已经替你准备好了,我知道你办事迅速,何不现在就到犯罪现场去呢?”

福尔摩斯回答说:“朋友,能否去全在于温度。”

雷斯垂德好奇地问:“你这话是什么意思?”

福尔摩斯说:“你看温度表上是多少摄氏度?”

“二十九摄氏度,没有风。”

福尔摩斯说:“这就对了,现在天气晴朗,空气清新,这里又比一般的农村旅馆的陈设要好得多,所以不如先在此休息,让我舒服地吸一会儿烟。我想,你预备的马车,今晚大概用不上了。”

雷斯垂德笑着说:“看来,你已经根据报纸下了结论。我也说这个案子很明确,只有特纳小姐还坚持他是冤枉的。她久闻你的大名,所以托付我请你来。虽然我一再和她说,我办不成的事,你也不行,但她还是坚持要询问你的意见。哦,我听到她的马车已经到了门前。”

他的话音刚落,一位异常美丽的年轻女子就匆忙走进我们的房间。她的眼睛像蓝色的宝石,晶莹明亮。她双唇微张,两颊略红,可以看出,她的激动和忧心甚至让她忘记了女性的矜持。

她说道:“噢,福尔摩斯先生,”说话的时候,轮流打量着我们两个人,最后凭着一个女人的直觉,把目光锁定在我的朋友身上,“你来了我很高兴,我来这里是为了向你说明,詹姆斯是清白无辜的。这点我希望你不要怀疑。我们从小在一起长大,他的为人我比谁都了解。他很善良,连只蚂蚁都不愿意伤害。真正了解他的人都觉得这种指控太荒谬了。”

福尔摩斯说:“我一定会尽力为他澄清,请相信我。”

“证词你已经看过了,你一定有不同的结论了吧。难道你没有看出其中的漏洞和问题吗?你不认为他是无辜的吗?”

“我想他很可能是无辜的。”

她高兴地仰起头,用轻蔑的眼光看着雷斯垂德说:“你听到了吗,他让我有了希望。”

雷斯垂德耸了耸肩说:“我想这结论下得太草率了。”

“但是,他是对的。詹姆斯决不会做这种事。至于他和他父亲争吵的原因,我知道,他不说是为了怕牵连到我。”

福尔摩斯问道:“为什么这么说呢?”

“我不能再隐瞒了。詹姆斯和他父亲因为我而产生很大的分歧。麦卡锡先生迫切地希望我们结婚。我和詹姆斯从小亲如兄妹。而且,他还年轻,没有经过生活的考验,而且……而且……唔,他不想这么年轻就结婚,所以他们争吵起来。我肯定这是他们吵架的原因之一。”

福尔摩斯问道:“那你的父亲呢?他同意你们结婚吗?”

“他也不同意,只有麦卡锡先生一个人赞成。”

当福尔摩斯用怀疑的眼光看向她时,她年轻的脸突然红了一下。

福尔摩斯说:“谢谢你提供的线索。我明天可以去拜访你的父亲吗?”

“我怕医生不会同意你见他。”

“医生?”

“是的,可能你不知道,我父亲的身体状况不好,这件事更是给了他很大的打击。他一直卧床不起,威罗医生说,他的健康受到极度损坏,他的神经系统极度衰弱。在这里,麦卡锡先生是我父亲在维多利亚时唯一认识的人。”

“啊,在维多利亚!这是个重要的线索。”

“是的,在矿场。”

“是金矿场,据我了解,你父亲是在那里发了财的。”

“是的,确实是你说的那样。”

“谢谢你,特纳小姐。你的话给了我很大的帮助。”

“如果你明天有任何新的进展,请马上通知我。我想你也许会去监狱看詹姆斯的。噢,福尔摩斯先生,如果你去了,请务必告诉他,我相信他是无辜的。”

“我一定会的,特纳小姐。”

“我现在必须回家了,我父亲病得很厉害,我离开时他总是不放心。再见,上帝保佑你们一切顺利。”她匆忙地离开了我们的房间,随即我们听到她乘坐的马车向远处驶去。

雷斯垂德沉默了一会儿,正色道:“福尔摩斯,我真替你羞愧。你怎么能给她毫无指望的希望呢?虽然我不算是个慈悲的人,但是,你这样做实在太残忍了。”

福尔摩斯说:“我相信我可以为詹姆斯·麦卡锡平反。我的朋友,你有探狱证吗?”

“有,但只有你和我可以去。”

“那好,我们今晚可以乘火车到赫里福德去看他。华生,现在有劳你在这里等候了,但是我这次去也不过一两个小时罢了。”

我和他们一起去了火车站,他们上车后,我在这个小镇上闲逛了一会儿,然后回到旅馆。我躺在沙发上,取出一本廉价的通俗小说,借此消磨时光。但是那小说中的情节肤浅无趣,与我们正在侦查的案子相比,相差甚远。因此我不自觉地回想起这个案子。如果小麦卡锡所言是真的,那么,在他离开他父亲到听到呼声赶回树林以前,究竟发生了什么恐怖的事呢?若凭我医学上的知识来看死者的伤痕,不知能不能得到更多的线索。想到这里,我拉铃叫侍者把村里的周报送来。这报上果然详细记载了老人的死状。法医的验尸证明说,死者脑后受伤极重,颅骨已经破裂,明显是被笨重的器械从背后所击。这一情况可能对被告有利,因为有人曾看见他与他父亲面对面争吵。不过,这点也说明不了什么问题,因为他可能是等死者转身后从后面袭击的。但是不论怎样,我还是要提醒福尔摩斯注意这点。另外,死者临死前说的“拉特”是什么意思呢?因为老人是死于重伤,而不是病死的,不可能是神志不清时说的呓语。或者是想解释他是怎么遇害的,但是已经来不及,话便中断了。还有那灰色的东西是什么呢?如果真是大衣,那么一定是凶手在无意中遗失,后来又趁小麦卡锡不注意把掉在地上的衣服取走,那么,这人真是大胆,因为那衣服离小麦卡锡不过十几码的距离。这个案件真离奇至极,错综复杂啊!对于雷斯垂德的意见,我并不奇怪。但是,我相信福尔摩斯的判断力,他既然假设那少年无罪,那么凶手一定是另有其人了,可是,凶手到底是谁呢?

福尔摩斯回来得很晚,因为雷斯垂德在城里住下来,他是独自回来的。

他坐下后说:“华生,今晚的云层很高,明天应该不会下雨,明早我们先到那里去侦查一下。另外,这个案子必须用全部精力去做,稍微有些疏忽,便会产生漏洞,所以我不敢在长途劳顿之后做这事。我已经看到小麦卡锡了。”

我问:“你从他那里了解到什么新情况了吗?”

福尔摩斯道:“没有。我刚开始以为他一定知道谁是凶手,而故意隐瞒这个人。但现在看来,他也和我们一样,一无所知。他不仅相貌英俊,也很机敏,而且很忠诚。”

我说:“如果他真的不愿意娶像特纳小姐这样有魅力的年轻姑娘的话,那他就太没眼光了。”

“这里面有一些不可告人的隐情啊!这个年轻人爱她爱得发疯。她曾离家五年,在一所寄宿学校读书,那时,小麦卡锡还没有了解她。两年前,小麦卡锡还年轻,他和一个酒吧女郎相好,并私下登记结婚。他真是傻啊!后来他和特纳小姐相爱,但是由于法律所限,他也身不由己了。那天在树林里他与他父亲争吵便是因为此事。但是,这件案子也让他得到了好处,因为他进了监狱,那酒吧女郎终于决定放弃这个年轻人,并说她已经和一个在百慕大工作的人恋爱了。因此,小麦卡锡从前所受到痛苦,终于得以解脱了。现在有两个疑点需要注意:一是老人在池塘边约的是什么人?二是老人呼唤‘库伊’究竟是怎么回事?因为那时,老人并不知道他儿子回来了。这两点是此案的关键,但真是让我百思不得其解啊!华生,时间不早了,先睡觉吧,其他的事明天再谈。”

第二天正如福尔摩斯所预料的,天气晴朗。上午九点,雷斯垂德来了,我们三个人便一起坐马车到哈瑟利农场和博斯科姆比池塘去。

雷斯垂德说:“今早得到一个不幸的消息,特纳先生的病情严重,已经危在旦夕。”

福尔摩斯说:“他年纪大了吗?”

“是啊,大约有六十岁了。但他在国外时身体就不好,所以病了很久了。现在这件事对他影响很大,他和麦卡锡不但是老朋友,而且他还是麦卡锡的恩人。据我了解,他把哈瑟利农场租给麦卡锡,连租金都不收呢。”

福尔摩斯说:“哦,这倒很有趣。”

“是啊。特纳对麦卡锡很好,这附近的人都称赞他仁爱。”

“那麦卡锡本来是一无所有,受了特纳的恩惠,他不晓得报恩,反而强迫特纳的女儿下嫁给他的儿子,你们不觉得奇怪吗?而且可想而知,这个女儿是特纳全部财产的继承人,麦卡锡采取这样蛮横的态度,好像一切都要听他的似的。更何况,特纳本人也反对这门亲事,那不是更奇怪了吗?这些都是特纳的女儿亲口说的。你没有从中发现点什么吗?”

雷斯垂德眨眨眼,讥讽福尔摩斯道:“我们已经用演绎法推断过了。福尔摩斯,我觉得不要草率地纸上谈兵,认真调查事实已经很难了。”

福尔摩斯笑着说:“你说得对,你确实觉得事实很难核实。”

雷斯垂德有点激动地说:“不管怎样,我已掌握了一个你似乎还不清楚的事实。”

“是什么……”

“就是麦卡锡是被小麦卡锡杀死的,其他的说法都是毫无根据的。”

福尔摩斯笑着说道:“唔,月光总比迷雾要明亮些。左边就是哈瑟利农场了,是吗?”

“是的,那就是。”

那是一所两层石板瓦顶楼房,面积很大,样式看起来很舒服。灰色的墙上有大片黄色的苔藓,窗帘是拉着的,烟囱也没有冒烟,感觉很凄凉,好像有浓重的恐怖氛围。我们下了车,福尔摩斯便去敲门,里面的女仆应他的要求让我们看了她主人死时穿的那双靴子,也让我们看了他儿子的靴子,虽然不是事发时穿的那双。福尔摩斯在这些靴子上的七八个不同部位仔细量过之后,请女仆带我们去院子里,然后顺着一条弯曲的小路走到博斯科姆比池塘。

福尔摩斯侦查线索时,神态和平时完全不同。他的脸时而涨得通红,时而阴沉发黑。他紧皱着双眉,粗黑的眉毛下的眼睛里射出刚毅的光芒。他有时伏地而嗅,那样子像捕捉猎物的猎狗。不一会儿,我们通过树林走到了博斯科姆比池塘。池塘的北面,便是特纳先生的住宅,南面是哈瑟利农场隐约可见的房子。那时我们立足的地方,有一片浅草,地面潮湿,这便是老人被杀的地点了。尸体的痕迹还似乎可以看见,因为那里还留着移尸人的脚印。就我所见,只看到这些脚印,可福尔摩斯却在那里细心观察。

过了一会儿,福尔摩斯问道:“雷斯垂德,你到过池塘边,你来做什么?”

“我曾到池塘边打捞,我想也许能找到作案的凶器或其他线索。”他顿了一会儿,惊讶地问,“但这是前天的事,你怎么会知道?”

“你的足印从这里一直到池塘边,这么简单的事情谁都能看出来,还用问吗!”他说完又自言自语道,“如果没有移尸人的脚印,我还更容易观察呢。”福尔摩斯把雨衣铺在地上,趴在上面用放大镜仔细观察地上并不明显的痕迹,说道:“这是小麦卡锡的足迹,他来回走了两次,有一次跑得很快,因为只见足尖不见足跟,这足以证明他说的是真话,他看到他父亲倒在地上就迅速跑过来。这里是老麦卡锡在这里徘徊的脚印。这些是移尸人的脚印,因为持重物走路,所以足跟比足尖重,并且有一个人是倒着走的。这是什么印迹?哦,可能是麦卡锡父子吵架,小麦卡锡将枪顶在地上,所以这样的。但是,这又是谁的靴印呢?靴头是方的,从北面来,停在这里,又匆忙奔回去,然后又是再走过来的脚印。这大概就是凶手了,再回来时,便是想取那件大衣了。”他说完话,站起身,向树林里走去,看到一处很明显的足印,印在泥土上面,树林的尽头是一棵大树,福尔摩斯把身体贴在树上,仔细观察地上的枯枝败叶,接着在树的旁边趴下来,观察地上的碎石,又捧起一捧沙土,装到一个信封里。甚至苔藓中间的一块锯齿状的石头,他也仔细观察后把它收藏了起来。最后,他得意地吹起了口哨,他看见一旁的我,便说道:“华生,这真是个有趣的案件。那有一间灰色的小屋,应该是莫兰的住处,我现在去访问一下她,劳烦你们在这里稍等一会儿,完了我们就可以回去吃午饭了。”

我们点头答应,福尔摩斯便转身朝小屋走去。大约十分钟后,他笑着回来,对我们说:“走吧。”于是我们一起坐马车回去。

在车上,福尔摩斯取出他在树林里拾到的石头,对雷斯垂德说:“你看,这东西你也许会感兴趣,这就是杀人的凶器。”

雷斯垂德惊讶地问:“石头恐怕不会杀人吧?”

福尔摩斯说:“是啊,不过是凶手用它杀人罢了。这石头很重,而且下面长着很长的草,这说明这块石头放在那里还没多久,而且找不到这块石头是从哪里来的痕迹。这块石头的形状和死者的伤痕正好吻合,此外,没有其他武器的踪迹。”

“那么,凶手是谁呢?”

“这个人很高大,是左撇子,右腿稍瘸,穿着后跟很高的猎靴和一件灰色大衣,常常吸印度雪茄,而且使用烟嘴,身边带有一把很钝的小刀。除此之外,还有其他几处迹象,但是以上这些,已经足够我们捕捉他了。”

雷斯垂德撇撇嘴说:“你的假设很好,但是陪审团是讲求证据的。”

福尔摩斯道:“我自有办法。你办你的,我们办我们的。我今天下午会很忙,如果顺利,我晚上想搭车回伦敦了。”

“你办案就此半途停止了吗?”

福尔摩斯说道:“不,案子已经结束了。凶手已经找到,我的职务已尽,你只要找到一个左撇子而且右腿稍瘸的人,捉住他就是了。”

雷斯垂德耸了耸肩说:“我是个讲求实际的人。我可不想在这一带挨户去寻找,那样我会成为苏格兰场的笑柄的。”

同类推荐
  • 死亡之书

    死亡之书

    《死亡之书》是一部由二十多个死亡事件构成的,描写中国乡村残酷现实的长篇小说,在李西闽的创作中堪称另类。但它绝对不属于一般意义上的乡土文学。少年丧父的黑子跟着母亲来到异乡水曲柳村,在那里以他童稚的眼睛记录了发生在周围的一起起诡异的,但真正属于中国乡村的死亡。这些死亡像乡村的野草一样显得卑微和不被重视。但在小说中,它们所发生的现实背景又使得这些死亡事件散发出发人深省的现实与历史意义。一部蝼蚁众生的死亡历史,一份闽西族群的生命年表。在阴影笼罩的乡间,懵懂少年的眼前,上演二十多幕真实、冰冷、压抑的死亡剧,洞见生的温情与坚硬。
  • 轮子是圆的

    轮子是圆的

    咸明亮是个司机。谁也不会想到,他会娶了水上船老大老黄已经有了一个女儿的女儿。车技一流的他酒后会撞到人,而那被撞的人要求他再来一次,一心要他轧死自己。轧死了人的他坐牢回来,妻子已经给别人生了儿子……
  • CSI犯罪现场

    CSI犯罪现场

    杀人狂魔惊现佛罗里达小镇,三起命案,现场神秘印记引发巨大恐慌,痕迹专家拨开迷雾,缉拿真凶。艾奥瓦大学纵火案,两名科学家丧命,作案手法诡异离奇,无迹可寻,行为分析师精确模拟罪犯心理.重演现场。俏丽妈妈雪莉溺死湖底,尸身难觅,边缘科学一心灵感应术首次介入刑案调查,引发争论。弹道学、法医毒理学、咬痕与血型分析、变态心理学、隐形指纹分析、毛发纤维鉴定、子弹入体模拟、人体组织显像增强仪……CSJ人品借助尖端鉴证科学追查罪案真相,搜寻犯罪证据。《CSI犯罪现场》系真人纪实,由著名犯罪小说家丹尼斯·塞琳杰根据多名美国顶尖犯罪现场调查专家口述整理。
  • 单腿跳:致命之谜

    单腿跳:致命之谜

    一场车祸让记者林慧雯变成了残疾人,闲赋在家的林慧雯突然发现邮箱里莫名多出一封邮件,而邮件的内容竟然是一场奇葩的‘单腿跳’大赛。该比赛只有残疾人才能参加,且奖励丰厚。为了调查大赛背后的真相,林慧雯认识了唐先生,更是牵扯出一个叫慕残者的组织。原来这幕后的水比我们想象的还要深……
  • 婚姻男女

    婚姻男女

    李守杰(即文中的“我”)是一位事业小有所成的中年人,但婚姻生活却一败涂地。十年婚姻带给他很多痛苦的回忆,也让他获得了一些人生经验。
热门推荐
  • 绝命毒仙

    绝命毒仙

    苏谨无意间得到两大奇宝,噬灵毒神和神木王鼎。噬灵毒经上记载着许多逆天的毒药,比如能够吞噬别人灵根的噬灵根,能够吞噬生灵结出奇果的血肉白骨,而神木王鼎是炼制这些奇毒的唯一法宝。且看苏谨凭着这两件奇宝,如何从一个门派的普通小弟子,脚踩修真二代,打败绝世天才,逆袭灵界白富美。
  • 水手日记

    水手日记

    海员古老而又神秘,我想写一段关于水手的经历,致敬艰苦豪迈的中国海员。
  • 我是位面主神

    我是位面主神

    跌落神坛的叶瞳一蹶不振,爱人的死亡让他燃起复仇的火焰。一张神秘的纸条引导他登上一辆不存在的列车,他惊讶的发现,这辆列车竟然是在各个位面之间行驶的,存在的,不存在的,电影,小说,动漫,游戏,只要是你能想到的,它都能行驶到达。叶瞳还惊讶的发现,列车长竟然是自己的仆人,而列车上的所有轮回者,都将成为自己的踏脚石,他将踏着累累白骨,重回神坛,找回属于自己的荣耀。这是一个人在各个位面装逼的故事,人们称他为,位面装逼王。叶瞳:论装逼,我不是针对谁,我的意思是,在坐的各位,都是垃圾。叶瞳指着那些轮回者笑道。
  • 上古世纪之最终救赎

    上古世纪之最终救赎

    每个人都有过云游四方然后四海为家的梦想,但每个人也应该在现实中长大。那些在战火、悲剧、苦难之中失去了家园的人们,你并不知道他们多么渴望你所嫌弃的安定。世界是公平的,所以它并不会去特殊优待谁,有的时候你应该停下来然后回头看看。
  • 社群电商:新零售时代下的电商变革

    社群电商:新零售时代下的电商变革

    在社群商业模式下,用户被好的内容吸引,聚集成社群;社群发展壮大,可以促成更多交易,完成商业变现。其中,内容是媒体属性,用作流量入口;社群是关系属性,用来沉淀流量;商业是交易属性,实现流量价值。社群电商是移动互联网时代的一种商业趋势。本书共分为九章,分别从电商变革、电商生态、电商理论、电商平台、电商操作要点、电商品牌策略及电商营销创新等方面,全面解析互联网社群电商。本书集理论指导、实战方法、成功案例于一体,帮助社群运营者全面掌握社群电商的应用。全书逻辑结构清晰,有理论有案例,适合社群电商领域从业者和移动互联网时代的营销管理人员等阅读学习及在实践中参考。
  • 南沙久殊途

    南沙久殊途

    17年后,恶风云气,苍茫大地笼罩仙灵,妖灵重降于世,落入到世间人人向往的南沙大国。身降重任的天界之神冷久遥,化名冷幽,以凡人之身历险人间,与腹黑又神秘的涂炎意外达成共识,又结识不少同归客,此时,乌烟瘴气也纷至沓来,可看似年少的他们,却用一颗积极的心驱赶黑暗,最终又不得不走向各自的殊途。
  • 桦妖

    桦妖

    这是玄幻,武侠,妖魔?这是言情!两个完美男友,是你,你会选谁?是身为妖族的绝世暖男?亦或者世家公子范的霸道天才?
  • 就这样义无反顾

    就这样义无反顾

    氿哥哥,我回来了。——言柒漓小柒,笙哥哥护你周全别怕——慕氿笙
  • 限时试爱:首席请自重

    限时试爱:首席请自重

    一场车祸,将她逼上联姻的道路,一次精心策划的暗杀,使她在大婚前卷入别人家的争斗,为了得到她,两个卓尔不凡的男人步步算计,暗中较劲。一个是人人畏惧的黑帮教父,一个是纵横白道的神秘贵公子,在这场注定与爱无关的风月局里,她的盛世婚礼到底会与谁举行?
  • 五行注定罪过一场

    五行注定罪过一场

    主人公出生因为有一双断掌纹而引发大家的关注,算命先生说,此命不凡。但长大以后才发现,世界上是能量守恒的,你获得多大的不凡,就会付出多大的代价。主人公史论的几段感情让人惋惜,明明感情很好,但太多的担心和意外之后,史论并没有以即使天地毁灭也要在一起的心态,而是退出也是一种爱情的方式处世。