“娘亲？”这时，宝儿醒了，从床上坐了起来，揉了揉眼睛，忽然眼睛一亮，张大嘴巴想要喊，声音出来却是小小的：“找爹爹！”说完，捂住嘴巴，小肩膀一抖一抖，乐不可支。
秦羽瑶也不由给逗笑了，却是朝他抬了抬手：“娘亲给你做了疙瘩汤，快下来洗脸，准备吃饭了。”
形似小鱼儿的疙瘩已经煮熟，秦羽瑶将事先拌好的葱花、盐等调料倒入锅里，滚了两沸，便开始盛饭。
等到秦羽瑶把饭碗端到桌上，宝儿也洗净了小脸和手，乖乖地坐过来了：“咦？”指着碗里的疙瘩汤，奇异地道：“娘亲，好多小鱼儿？”他微微趴下身子，看着碗里一粒粒晶莹可爱的小鱼儿，稀罕得舍不得吃了。
秦羽瑶把筷子塞他手里：“快些吃吧。吃完去找小美姐姐玩，娘亲一会儿进城，不能在家陪你。”
“嗯。”宝儿点了点头，接过筷子吃了起来。
秦羽瑶牵着宝儿来到李氏家里时，李氏家里才正在吃饭。抬脚走进屋里，只见李氏正在殷勤地给刘小美夹菜，不由得惊奇。
“你给我夹这么多咸菜干什么？想齁死我呀？昨天没打死我，今天又想齁死我啊？你就这么见不得我好啊？”刘小美嫌弃地道。
秦羽瑶挑了挑眉，看向这有些怪异的母女俩。只见李氏夹菜的手顿了一顿，随即讨好地道：“那小美吃个花卷，多吃点。”
“嫂子。”秦羽瑶叫了一声。
李氏这才发现秦羽瑶来了，连忙收回给刘小美拿花卷的手，仿佛有些不好意思：“一大清早的，你怎么来了？”
“我进城卖点东西，想请小美帮我照顾宝儿一天。”秦羽瑶说道。
李氏还没来得及说话，刘小美已经站起来道：“好啊，宝儿，过来跟姐姐坐。宝儿吃过早饭了吗，过来跟姐姐再吃点？”
李氏有些尴尬：“小美，不是说一会儿去你姥姥家吗？”
刘小美瞪起眼睛：“不去不行啊？你就这么见不得我在你跟前啊？那我走好了，我去大姑姑家！”
旁边的刘有志默默地抱起宝儿，放在刘小美的腿上。
“别，别，我哪是那个意思？”李氏连忙摆手道，“你既不想去，咱们便不去了。”
只见秦羽瑶面露诧异，李氏叹气起身，一边送秦羽瑶出门，一边苦笑道：“昨天可是得罪她了。”将昨日如何得罪刘小美，又如何赔礼道歉的事说了出来。
秦羽瑶听在心里，十分感慨。走到门口时，终于忍不住站定说道：“嫂子别怪我多嘴。你就这一双儿女，不疼他们疼谁？两个都是好孩子，换了是我，真是一根手指头也舍不得动的。你何苦为了外人，如此磋磨自己的孩子？”
听到此处，李氏叹了口气。
“何况小美如今年纪还小，等过几年长大了嫁人，一年到头能回来几趟？只怕连见也见不着，到时你可后悔没有对她更好些吧。”秦羽瑶又道。
李氏听了，连连点头：“你说得是。昨日看着小美醒来，望着我冷冰冰的眼神，我心里已是悔了。可是，我能有什么法子？”便又对着秦羽瑶絮叨起来，她夹在赵氏和刘玉洁之间，是如何难做的话来。
家家有本难念的经，李氏已是这个岁数，为人处事的风格已经定性，最是难改变的。秦羽瑶方才说了几句，已是有些多嘴，此刻却是不肯再说了，只是点头听着，末了道：“你家小美是个好孩子，我是极喜欢她的，往后少不了请她帮忙。我也不白支使人，回头给她开工钱，只盼嫂子别嫌我累着你的心头肉就好。”
李氏听完，直是嗔道：“你这人，明明做了好事，偏还一副恶人嘴脸。你当我不知好歹的？玉洁这几日快出嫁了，那人少不得来家里打秋风，小美若是待在家里，难免又生出事端。既然你有这心思，也不枉嫂子疼你一场。工钱就不必使了，你只别嫌她烦就好。”
两人这般说了一会儿话，秦羽瑶便抬脚走了。回到家里，背起背篓，拴上房门出了院子，一路往村口行去了。
二十斤八角，背着走上小半个时辰的路程，着实有些累人了。秦羽瑶心中寻思，总归如今手头是有些银钱的，却不必如此累着自己。便付了两文钱，坐上村口的牛车，一路颠颠簸簸地往镇上去了。
进了城门，秦羽瑶与其他村人告别，朝着闲云楼的方向直走而去。约莫走了两刻钟，来到闲云楼的门口，记起方承乾那张和蔼微胖的脸，面上不由升起一些笑意。
“方掌柜在吗？”进了门，秦羽瑶便扬声喊道。
“谁呀？”一个抹桌子的小伙计抬起头来，见是秦羽瑶，猛地身子一缩，收起抹布直往柜台后面跑去。一边跑，一边不停地回头瞅秦羽瑶。
见状，秦羽瑶有些诧异，却也没当回事，仍旧往里边走着：“方掌柜在吗？”
柜台后面，一阵嘀咕声之后，又站起来一个小伙计，斜着眼睛看向秦羽瑶，却道：“东西带来了？”
秦羽瑶打量他一眼，觉着有些眼熟，似乎是上回来时，指责她卖得贵的那小伙计？不得不说，秦羽瑶的记忆力是十分惊人的，这小伙计正是方承乾的远房侄子，名叫方四。只见他从柜台后面走了出来，朝秦羽瑶背后的背篓里看去：“既然拿来了，便放下吧。”
秦羽瑶微微皱眉：“方掌柜呢？我是来送货的，没有主事人验收，我是不交接的。”
“我就是主事人。”方四说道，斜着看过来的眼睛里，流露出不屑与轻蔑的神情，他高高地扬起下巴，冲脚下指了指：“快些把东西放下，立马走人。”
这是怎么回事？秦羽瑶挑了挑眉头，依然平心静气地道：“好。你与我写一份收据，我便放下东西离开。”
如果此时是方承乾在这里，以两人的交情，这点子东西根本不必写什么收据。可是秦羽瑶看着面前的小伙计，分明是心怀不善。她不是傻子，不会就这么平白走了，否则若是日后追究起来，他不肯认怎么办？秦羽瑶内心直觉，这是方四做得出来的事。
