它像鱼在水中游动一样盘旋于漆黑的夜空,它拥有一双能看破黑暗的血色瞳孔,它是一只乌鸦,准确的说,在某人眼里,它只是一只乌鸦。
相传在无垠的沙漠中,每当有生物濒临死亡时,就会有乌鸦盘旋于空,等待着孱弱的生命无力反抗或是真正死去,那时,他们将会上演一出进食的盛宴。
乌鸦,和沙漠一样,都是死亡的代名词。
不同的是,后者吞噬生命,而前者,预告死亡。
李千落睁开眼,女子已不见踪影。原本凭着一股执念强忍着没晕过去,现在紧绷的神经一松懈下来,他就再也撑不住了,耷拉着眼皮子,恍惚间好像看见什么朝自己扑来……
“啊~”一只乌鸦俯冲而下,落在李千落的胸口上,眼中似有漩涡,奇妙的是,李千落身上大大小小的伤口竟然开始凝痂止血,若非如此,估计再过个几分钟他就真的要失血致死了。
乌鸦扑腾两下飞到鲜血积成的小水洼旁,低下头美美的饮了一口,一愣,再饮一口,没有尝到预料之中的美味。
它疑惑的看向昏迷的李千落,没有得到答案。
溜溜的眼珠子闪烁着不明的光芒,乌鸦最终还是没有把李千落抛下不管,两只小爪子勾住他的领子,轻而易举地将他整个身体都带飞,不知去往何处。
……
“启禀八贤王,胧月军团长已经出城。”
八贤王听着下属的禀报,淡淡的应了一声,就挥手让其退下。
“方柯,你怎么看。”
一直待命在旁的方柯自然懂得八贤王所问为何,恭敬地说道:“明面上打着两国交流的幌子,但是这位军团长对贤王提出来的合作事项根本就不上心,明显另有打算。”
八贤王语气淡漠的说了声:“继续。”
方柯接着说道:“这位军团长大人刚到帝都,就遣散一批人手,而这些人又分散到酒馆、市集这些人流量密集的地方,很明显是在打探某些消息。”
“种种迹象表明,这位军团长大人此次出使天威的目的,是在寻找某样东西或者某个人。”
八贤王依旧是一副不可置否的模样,方柯不敢妄自揣测,语气愈发的恭敬:“只是这位军团长来去匆匆,目的性未免表现得太明显了些,旁人看来,有损我天威帝国的颜面。”
不料八贤王听了怒而拍案:“废话!颜面这种东西是别人给的吗?是靠我天威数十万精兵勇将一场场硬仗给打出来的!”
“王爷息怒!方柯知错了!”
八贤王看着半跪在地上的方柯,冷哼一声,呼吸之间脸色缓和下来,仿佛已经忘了刚才的小插曲,又转回到之前的话题:“走得这么干脆,当然是因为她已经找到想要的东西。”
方柯疑惑的说道:“可是军团长的人手都在我们的监视之下,据眼线的回报,他们根本就没有去跟洛军团长复命,直到洛军团长说要回胧月帝国,才匆匆赶回来。如此看来,他们应当还没有打探到有价值的消息。”
“所以我说,是她找到的。”
八贤王大有深意的说道:“你以为在我天威帝都之内,她手底下那群废物能翻出个什么浪花来。”
方柯肃容说道:“属下无能,没有及时派人盯梢,请王爷责罚。”
八贤王瞥了他一眼,说道:“你觉得你派的人能盯住一个武将?”
继而又说道:“这件事不怪你。如果来的是凤灵,倒还不至于做得这么明显,毕竟我们两国之间常年往来,相对于盛元帝国,她也更倾向于我们天威。可惜这次来的是那个不屑于和人打交道的幽影,直来直往,说好听点是随心所欲,说难听点就是目中无人了。”
八贤王摸了摸下巴,轻笑一声:“不过,还是一如既往的脾气啊,洛幽影!”
方柯闻言一惊,众人皆知胧月帝国有‘神风’和‘月影’两大军团,神风军团主外,是锋利的矛,而月影军团主内,是坚固的盾。
因为负责对外事宜,神风军团的军团长凤灵一直都处在公众的视线之内,是胧月帝国在外的代言人。
而另一位月影军团的军团长则显得神秘很多,外人只知道她叫做幽影,除此之外并没有太多的信息。
以往的对外交流都是凤灵负责,而这次幽影大方出使天威帝国,估计是她的首秀了。而经过这次出使,也让她名声大噪,其惊为天人的容颜被传得沸沸扬扬。
在八贤王的话里,幽影之前冠上了一个‘洛’字,这就耐人寻味了,不为其他,只因这个姓……
心中思绪万千,方柯却没有出声,低眉顺眼,只当没有听见刚才的话语。
常年跟在八贤王身边,自然懂得什么话该听什么话不该听。
所谓伴君如伴虎,稍不留心就可能万劫不复,偏偏这位又是个爱说话给人听的主,容不得他不谨慎。
能跟在八贤王身边,在外人眼里得是多大的殊荣,然而只有他自己知道,在这位‘王座之下’的眼皮子底下做事,每一步都如履薄冰,哪怕只是随意交谈几句都不亚于一场心机上的交锋。即便这些年他已经日渐成长,心性颇为坚韧,依旧不敢有丝毫大意。
八贤王似乎一眼就看穿了他的心思,轻蔑一笑:“胧月帝国的女帝古玟,继承帝姓‘古’之前,原姓‘洛’。方柯,还要我提醒你吗?”
这下方柯再也无法继续装鸵鸟了。
八贤王这样明着点破,就是在告诉他若是敢再装傻充愣,没他好果子吃,只好开口:“月影军团长司职守卫,是女帝的心腹,两人关系匪浅。”
“再加上女帝原姓‘洛’,月影军团长也姓‘洛’,种种迹象表明,月影军团长此次出使天威必定与女帝陛下有关。”
“前段时间大相国寺龙相宝珠失窃,盗窃者手中持有胧月帝国的魔纹武装小能源防御珠。”
“据追捕的士兵回报,盗窃者身法鬼魅,实力忽高忽低,在逃窜过程中体型和样貌都发生过改变,难以分辨。”
“胧月帝国月影卫有身法秘技‘幽影’,最为鬼魅,与之相似;胧月皇室武技‘玲珑月影变’据传可在短时间内大幅提升战力,而体型也会发生一些改变。”
“女帝身为武王境强者,坐镇胧月,更有重重守卫,不可能轻举妄动,那么剩下的怀疑对象只有胧月帝国的唯一继承者,皇女古夕颜。”
“皇女?这可有趣了,昨夜在那个地方有人做了些小动作啊,莫非……”
八贤王静静地听着方柯的陈述,眼神晦涩难明,想起某件秘闻,嘴角勾出一抹危险的弧度,女帝陛下……可还安好?
方柯听见八贤王的低语,心中疑惑,不知他所说的小动作是什么意思。
如果他此时抬起头便会感到惊讶,因为每当这位‘王座之下’露出这样的表情时,便意味着将要有某些‘有趣的事’发生了……
突然,门外传来一声嘹亮的呼喊,打断了两人的思绪:“禀!”
“说。”
示意方柯起身的时候,八贤王就已经恢复了高深莫测的表情,对此方柯早已司空见惯,倒不觉得讶异,只是想着发生了什么事,值得这位‘王座之下’亲自过问。
能够进入到内院直接禀报的都是八贤王的亲信,只负责八贤王亲自布下的任务,一旦有任何意外发生便会在第一时间向他禀明情况。
“昨夜帝都城东三十里据点失去联络事件,距正常交接时间点已经过去六个时辰。”
“经彻查,一月内频繁外出者一百八十六人,一月内曾久离皇宫者五十七人,事发点前后一个时辰内出入宫中者一百二十三人,彻夜未归者三十二人,七日之内与生人有接触者十二人,七日内行为异样者五人,符合以上特征者,一人。”
八贤王靠在宽大华贵的紫檀椅上,手撑着下颌,颇有兴致的说道:“让我猜一下,该不会是我们天威皇室的某位皇孙吧?”
“王爷英明,是天威皇室第十三皇孙,李长天。”
八贤王嘴角依旧挂着笑意,但是微眯起来的双眼中却已充满了阴霾:“我没记错的话,应当是五皇兄的儿子吧。说说看,我的好侄儿是个什么样的人,能做出此等通敌叛国的事来。”
方柯心中已经开始对这个素未谋面的李长天默哀。
朝堂内外都知道,八贤王最恨叛国之人,不管你是皇亲国戚还是平民百姓,一旦被其知晓,绝无侥幸可言。
曾经有朝中大臣和他国私通货物,被举报后,八贤王直接下令将其满门抄斩,还放出话来:“身为我天威臣子,你就是贪,也只能贪我天威之财,帮着外人赚自己人的钱,算个什么东西?”
之后很长一段时间里,边境之上清净了不少,暗中的手脚也都收敛起来,生怕触怒了这位王座之下,惹来血光之灾。
对人对事,八贤王一直像只老狐狸一样深藏不漏,唯独在这件事上强势的展现出锋利的爪子,绝无半分情面可讲。而现在,这么大一顶帽子扣下来,无异于直接判了李千落死刑。
“李长天,十岁时曾在武道上展露不凡的天赋,但昙花一现,之后修为平平,泯然众人。半月前在皇家演武场连伤数人,打败了初入先天的第五皇孙李长毅。”
“哼,扮猪吃老虎,暗藏祸心。”
八贤王已经先入为主对李千落产生了坏印象,又对着门外阴声说道:“下去领罚,二十军棍。好好想清楚本王为什么罚你。”
门外迅速的应声退去,没有丝毫犹豫。
奔波劳累一夜却换了二十军棍,任谁都会憋屈,只不过慑于这位‘王座之下’的无上威严而只能将这位怨气压在心底。
方柯最为了解这位的脾性,之所以如此,无非是因为刚才那不知有心还是无心的一句‘王爷英明’。
八贤王虽然高高在上,却最不喜底下的人阿谀奉承。在他看来,只有能抓老鼠的猫才算好猫,光会叫唤的猫只是在发春罢了。
门外情报叙述完毕,房内闲谈还在继续。
“怎么,觉得我不近人情?”
“方柯不敢。若非此人办事还算利索,又岂是二十军棍便能饶了他。”
“本王赏罚分明。”
八贤王撇了撇嘴,抬起手,双指轻轻一挥,说声:“壬。”
身边缓缓浮现出一道人影,朦胧飘渺,不见真容。
坊间有传言,早在几年前,隶属于天威皇主的暗卫势力便已被八贤王接手,这意味着这张庞大的情报网被八贤王纳入囊中,仅凭此一项,八贤王已是当之无愧的‘王座之下第一人’。
正所谓空穴来风,现在看来,这个传言应当属实了。
“最近有什么值得磨练的新人吗?”
被称作‘壬’的暗卫声如其人,飘渺难寻:“天巧星的九号,已经考察三年,出勤十五次,从未失手。”
“嗯,就让九号打前锋,把埋在他身边的那道暗线也派上,给他来个前后夹击。”
“对了,方柯,把那个游手好闲的也叫上,让他去活动活动筋骨,本王可不养闲人。”
八贤王阴险的勾起唇角:“扮猪吃老虎的小东西,看这次撑不死你。”
方柯自然知道八贤王所指的闲人是谁,略有迟疑的说道:“贤王,只不过是对付一个有先天战力的后天武者,这是不是太兴师动众了?暗卫或者墨凌其中一方都足可完成任务了。”
“狮子搏兔亦用全力,本王可不会给他人送磨刀石。”
八贤王眼眸暗了暗:“更何况那件事不能走漏任何风声,容不得有丝毫差错。”
“方柯领命。”