童少怀离开双桥后，王素云又住进了医院，这次住院是她自己要求的，她这病缓解又发作，已经历了几次反复，因为血液中正常的白细胞和血小板太少，她需要输血补充。每天输两袋血，连续输几天，等童少怀从台湾回来，她的脸色和精神面貌一定会好很多。王素云坚信，童少怀一定能在台湾找到她的父母，因为台湾太小，而自己的父亲曾是国民党一位将军的侍从，有了这层关系，凭童少怀在台湾的人脉和知名度，应该不会有问题。
王素云明白，上帝留给她的时间已经不多，要不是童少怀的出现，她可能拖不到今天，因为童少怀的出现给她带来了新的希望。这几十年来，王素云嘴上不说，心中对父母的回忆总是挥之不去，当初父母亲撇下她而去，她是有想法的，但经过这些年的变迁，现在看来，父亲当年去台湾，仍是上上之策，如果他不走，现在的处境一定不会好。父亲到台湾后，虽然失去了音讯，但彼此留下了牵挂，这牵挂是一根无形的线，只要一息尚存，这线就不会断，她要调动身体内所有的能量，和病魔争分夺秒，等待着童少怀带回好消息。
童少怀去台湾之后，赵秋生回双桥镇的家时，于金美对儿子交了底：
“秋生，春娇的爸爸这次从美国回来，你心里肯定不是滋味，我又何尝不是如此。但冤家宜解不宜结，看在素云的份上，过去的事情就一笔勾消吧。童少怀从台湾回来，你当女婿的不能总躲着不见吧？”
“妈，你的心思我知道，为了素云和春娇，我们见面可以，但有言在先，‘爸爸’这两个字，我是叫不出来的。当年的事可以不提，就年龄而言，他比我也太不了几岁。我已经和春娇商量好了，她叫爸爸时我点头，以示礼貌。”
“不管怎样处理，你千万不能在紧急关头添乱子，医生告诉我，素云拖不了多长时间，她能在生命最后时刻找到亲人，我们应该为她高兴。”
“妈，我知道，这事我会处理好的。”
当童少怀从台湾心急火潦又回到上海时，时间已经很晚了，要第二天才有飞机到江城，他抽时间给王素云发了一封加急电报，报告他在台湾找到了父母的消息。王素云收到电报，兴奋得彻夜难眠，第二天一大早就从医院回家，等童少怀的喜讯。
童少怀从上海到江城并没有通知侨联，但侨联还是知道了他的行踪，派了专车到机场接他，并依照他的意愿，直接送他到了双桥镇。车开到小院门口，童少怀刚下车，春娇就迎了出来，抱着他直喊：
“爸爸，你回来啦……”
“回来了，回来了，你妈妈还好吧？”
“妈妈的病情反反复复，今天早上才从医院回来，就是想早点知道外公外婆的情况。”
这时赵秋生和赵飞云也出现在大门口，王春娇急忙给童少怀介绍道：
“爸爸，他叫赵秋生，是你的女婿。”
童少怀见赵秋生是个魁伍的中年汉子，年龄看起来比虽然大了些，但一表人材，心里好生欢喜，率先伸出了手。
“你好？”
“您好。”
两只手虽然握在一起，但赵秋生很快就松开了，童少怀心事重，并没有注意这些细节。司机打开汽车的后门，赵秋生父子上前帮童少怀拿出行李，一行人进了院子，王素云由于金美扶着，站在自家门口，迎接童少怀归来。童少怀知道王素云此时的心情，赵秋生刚把行李放下，他就迫不急待地从行李中取出录音机和照片，并把照片送到王素云手中。王素云接照片时，手一直在颤抖，几十年来父母在脑海中的模样，还停留在从前，如今照片上的人，已经和原来的印象大相径庭。
“这是我的爸爸，妈妈吗？我认出来了，我认出来了……老啦，全都老啦！唉，我都已经老啦，他们还能不老？这几张照片上的人是谁？”
“是你的弟弟和妹妹，还有他们的家人。”
“我的弟弟妹妹？他们长得好漂亮！少怀，你辛苦了，我谢谢你。”
“有什么好谢的，这都是我应该做的事情。除了照片我还带回了爸爸妈妈的录音带……”
“有爸爸妈妈的录音带？快放给我听一听。”
童少怀打开录音机，没过一会儿，有个带着浓厚的男人乡音从里面传出来：
“素云，我的乖女孩儿，得到你的消息，爸爸好高兴，爸爸想你，爸爸对不起你，当年没能带你来台湾，是我终身的遗憾。到台湾后，我们家又添丁了，你多了一个妹妹和弟弟，如今我们全家人在台湾生活过得很好，请你放心……”
这声音虽然亲切，但王素云听起来陌生，她年青时很少见到父亲，对他的声音一点都不熟悉，自然听不出破绽。但接下来出现的女人声音，让听的人心头一颤。
“素云，我苦命的孩子，娘的心头肉，这几十年来，娘想你想得好苦呀！……”
哭声从录音机里传出来，于金美听见后首先哭起来：
“开惠妹子，你的声音没有变，我一听就知道是你，我对不起你呀！我没有照顾好素云，这孩子的命太苦，太苦了！眼看好日子就要来了，她又病了……”
“舅娘，你别哭，我都没有哭，你应该为我高兴才对。这声音好熟悉，好亲切，多少回我在梦中都听到过这声音，少怀，你接着放。”
“……嫂子，我的好嫂子，这些年多亏了你，既要照顾素云又要照顾春娇，难为你了，你就是素云的亲娘……”
这声音童少怀已经听了不只一次，刚才于金美的哭诉声，让他感到震撼，他已经隐约觉查到王素云受过不少的苦，这其中最主要的因素，肯定是为自己背过，这让童少怀的心情变得更加沉重。这时他的眼光落在自己从台湾带回来的一只精美的箱子上，于是轻轻对素云说：
“素云，这是妈妈送给你的礼物。”
“啊，春娇，打开箱子让妈妈看一看。”
春娇过来打开了箱子，取出一件纯白色的婚纱服。
“哎呀，好漂亮啊！我从来没见过这么提劲的婚纱服，嘻嘻，妈妈要当新娘了，妈妈要当新娘了！”
“都这么多年了，妈妈还知道我的心，难得呀！少怀，你换一套最好的西装，我们现在就进城照相。”
“现在？”
“对，就是现在。”
王素云的话斩钉截铁不容商量。
“我在台湾买了一套新西装，院子门口有车，让秋生和春娇陪同吧。”
“那辆车坐个五人太挤，秋生就不用去了，有春娇陪着我就行了。”
王素云想照结婚照，大家都知道，没想到她如此地急迫，这让于金美心头多了一层担忧，她悄悄对王素云说：
“素云，你身体能挺得住吗？”
“舅娘，挺不住也得挺啊。我还有一件事情要委托你现在就去办，镇上最好的饭馆叫月江楼，你去预定五桌酒席，后天是星期日，我要宴请我的朋友和邻居，但不能收一分钱的礼，客人的名单压在桌子上的闹钟下面，这些人你一定要想法通知到。”
“你放心去照相吧，这件事包在我身上。”
在进城的路上，王素云对童少怀明天的行程作了交待：
“少怀，你回来一趟不容易，我准备后天中午在月江楼宴请一下亲戚朋友。今天照完婚纱相后，你先回宾馆休息，舒缓一下连日来的车马劳顿。明天你是否到童家大院去一趟，那里是你的故乡，你结发的妻子祝巧英和堂兄还在当地，虽然你和她婚姻是包办的，而且祝巧英后来又改嫁给了你堂兄童少清，但她留下来却是为你童家顶了罪，童家应该对她有所交待。如今政治环境变了，你是美籍华人学者，社会知名人士，这次回来正是时候，童家过去欠的债，你有义务偿还。虽然时过景迁，人们对你另眼相待，但眼前的风光，掩饰不了背后的辛酸，我希望你能放低恣态，把这件事情处理好。这些话本不该由我来说，但你离开故土几十年，很多事情你不知道，看在春娇的份上，我不得不说，你不会怪我多嘴吧。”
“素云，你说得对，说得好，我怎么会怪你呢。我这次回来除了为你和春娇，也准备看望堂兄和嫂子，代表童家向他们道歉，我给他们准备了三万美金，让他们能安度晚年。”
“爸爸，你给他们这么多钱呀！现在有一万块钱，就叫万元户，你给他们三万美金，一美元可以换八块多钱，三八二十四，他们一夜暴富，就成了几十万元户，真让人羡慕死了，童家岂不是又复辟了。”王春娇说话口无遮栏。
“春娇，你少插嘴，这钱不算多。你在童家大院村当过知青，清楚这两口子过的什么日子，他们为童家背了几十年的黑锅，这是起码的补偿。”
“妈妈，你代童家受的罪还少吗？难道……”
“住口，你没看到你爸爸连日来四处奔波，帮我找到爸爸妈妈，帮你找到外公外婆，现在又要陪我去照婚纱相，这样的好爸爸你哪里去找？你如今长大了，有了固定的工作，有了家庭孩子，你要知足，你爸爸虽然是名人，但这是他自己努力奋斗的结果，你要想过好生活，要靠自己去打拚。”
王素云的话让童少怀心存感激，没想到她身处绝境，还在为别人着想，这份情他觉得永远也弥补不了，他用自己的双手，紧紧握住素云的手。
“素云，谢谢你想得这么周到，照完相后还是让我留下来照顾你吧。”
“少怀，我想和你照婚纱相，虽然是为了名份，这这名份不单单是为我，也是为了我的亲人。台湾的爸爸妈妈看到婚纱照和我们三辈人的合照心里不知有多高兴，春娇和飞云再也不用向别人解释父亲和外公是谁。我已病入膏肓，不敢奢望再当你真正的妻子，但这名份已经让我知足了。如果你留在双桥小院，我反而会不习惯，这几十年我和舅娘相依为命，没有人能代替得了她。你还是回宾馆的好，后天中午酒宴结束后，我就回医院继续治疗，如果你有时间，可以上医院陪陪我，给我讲一讲这几十年你在美国的经历。”
童少怀沉默了，他心里痛得发慌，王素云还不知道父亲已经去世的消息，她现在是这个小院里真正的主人，自己决不能违背王素云最后的意志，因为他没有这个资格。
