自从人类离开树林，奴隶制度便产生了。其源于人之本性，顺应神的意志。城市因之繁荣富足，文明得以传承光耀。此乃王国万世不易之根基，除非神力天命，不可稍有动摇。
——《西庭史。法典起源》
里奥认准方位，立即催动巨嘴雕急驰而去。大约走了三个钟点，地面上的爪印越来越明显。此时天空乌云密布，细细的雨丝随风飘洒。里奥加快行进速度，飞驰的身影好似离弦之箭。忽然间巨嘴雕“呱呱”鸣叫，猛地煞住脚步，差点把里奥掀下雕背。他定定神，朝前眺望，霍然心头一沉。
前方地形奇特而险恶：中间凹陷，四周凸起，宛如一个方圆数十里的巨盆。盆地里林深蔽日，滕蔓匝地，郁郁葱葱的几乎没有间隙。从远处看不起眼，仅仅象是颜色稍浓的一块草地而已。近观却阴翳幽僻，怪石狰狞，静寂中透出阵阵神秘阴森的气息。
“糟糕！”里奥皱起眉头“看来她进林子里了，这下怎么办？”他小心翼翼的走入树林。地面上全是荆棘和碎石，巨嘴雕行走艰难，里奥索性下地步行。但是荆棘丛中再没有小蝶留下的痕迹，他失去了追踪的线索，心里又急又乱。
雨越下越大，树叶沙沙作响。两只长耳羽绒飞出草丛，站在树枝上挤眉弄眼的冲里奥作鬼脸。小动物们毫无怯色，显然此地人迹罕至。周围雾气弥漫，乱草和藤须交织纵横，根本无路可行。里奥逐渐陷入迷茫，只管挣扎着往前走。荆刺划破皮肤，脚下青苔溜滑，他都似浑然不觉，脚步趔趄，摔倒又爬起，盲目而执着的搜索着。巨嘴雕仍然紧随其后，敏锐的目光环顾扫视，也在找寻失落的同伴。
突然，巨嘴雕停步兀立，昂头眺望，颈毛根根竖起。那紧张的姿态好像是发现了什么。里奥正感诧异，巨雕猛地朝侧方一跃，连蹦带跳的朝密林深处飞奔而去。里奥大吃一惊，跟在后面边追边嚷：“喂，伙计，等等，你要去哪儿？”
越过灌木丛，扑进荒草堆，巨嘴雕越跑越快。里奥跌跌撞撞跑的乏力，正打算坐下歇息。那巨嘴雕忽地伸脖子仰天啼鸣。这时远处响起另一声鸣叫“呱——！”。里奥浑身战栗，凝神再听，又传来一声欢快的雕鸣。这回清楚了，那不是回音，而是失踪的巨嘴雕在回应同伴的呼唤。
“好伙计！真有你的！”里奥欣喜万分，高声道“兵士，给你记头功！”巨雕冲入前面的龙子树林。里奥尾随在后，片刻间果然看见小蝶的巨嘴雕迎面跑来。两头大鸟欢声迎合，亲热的相互交颈磨蹭。
“好啊，你们两口子久别重逢啦，我也得找我那位了。唔，她应该就在附近。”正这么想着，里奥听见小蝶的声音在林子里回荡。
“唉！淘气鬼！快把那东西还给我呀！”她语气焦急，又微带无奈。而里奥象是听到冲锋号的士兵，分开草叶，猛然冲进林荫深处，霎时愣在当地。只见“他那位”站茂盛的七菱草甸前，仰着头，正对着一棵龙子树说话。
短暂的惊讶后，狂喜占据了里奥的脑袋。他疾步上前，伸开双臂将她紧紧的揽入怀中，因激动而变得火热的呼吸，真能把铜块化成汁儿！
小蝶吓了一跳，回头看是里奥，登时红了脸。
“啊，干嘛呀？快放开我！”话虽如此，她却没有挣扎。
“我……我找你很久了！”
“怎么啦？不过离开一会嘛！”小蝶甜甜的微笑，忽而皱起眉头“你身上好多伤口，好多泥，怎么回事？这么不爱惜自己啊？”里奥不寒而栗，想到了她特殊的“惩罚”方式，结结巴巴的回答：“我……没事。被树叶豁破点儿皮，半点不疼，其实我的皮厚着呢！瞧，没流血……我可爱惜自己了。你看，抹上泥巴防止日晒，皮肤嫩得能拧出水……”
难以自圆其说，里奥急中生智转移话题，指指那棵龙子树问道：“对啦，你怎么独自下山，到这儿来跟一棵大树讲话？草原上出现了军队，很危险，全族人都在担心你呢……”小蝶抬头望向树端，里奥顺着她的目光看去，刹时打住话头，惊异得睁大了双眼。
只见树叶间探出一张花朵般大小的脸蛋，绯红粉嫩，可爱至极，那两只大眼睛闪动着天真幼稚的目光，即使在幽暗中也分外明亮。接着树桠微微颤动，那小人儿飘飘荡荡飞了过来。头上梳着小辫子，脚上套着小靴子，身上穿着小裙子，手里拿着根小木棍，俨然是个小姑娘的形象。尤为出奇的是：背后扇动着两对透明的小羽翅。她就靠这东西飞翔，活象是初化人形的小蜻蜓！
总而言之，她很小，面容象幼儿，身体还没两个拳头大。
小东西面带愠色，径直飞到里奥跟前，细声细气的怒道：“不许跟我抢姐姐！”
里奥一拍脑门儿，恍然道：“想起来了，这是蝉翼小精灵！森林里的小仙女！”
“是的，小仙住在这片森林里，足有一千年了呢！”小蝶微笑着说，转头柔声道“小仙乖，听话，把东西还给姐姐好吗？”
“不给！”小精灵双手背在身后，低着头，嘟起嘴巴“谁叫姐姐跟他好，不跟我好？”
“傻小仙，我从来就没说不跟你好呀？再说，这个哥哥也很喜欢你的。”
“不信！”小仙眼圈微红，快哭了“以前你最爱和我玩儿。可姐姐半年都不来看人家，是那个人把你的心偷走啦！”
“唉，所以你也偷走他送给我的东西，是吗？”小蝶叹口气，轻声说“真淘气！我追了好半天，你也该玩够了，还给姐姐吧！”
听到这里，里奥插话问道：“等等，你们说的‘东西’是什么？难道是……”小仙没回答，旋身飞起，轻轻挥舞小木棍。只见棍端星光微闪，一件长条形的物体从树叶丛中飘出，忽忽悠悠的悬停在半空。
“嗬，还会魔法哩！”里奥说，忽然看清那个物体，不禁啼笑皆非。
原来是他送给小蝶的那根肉骨头！
“全明白了！小精灵偷走了骨头，你就一直追踪到了这里？！”他对小蝶说“你真比那小鬼头还胡闹呢！”想想挺滑稽，内心中又感动，他摇着头莞尔一笑。哪知小仙早竖起眉毛，气冲冲的说：
“笑什么？人类傻瓜蛋！谁是小鬼头？”
“嘿，算起来你也千把岁了，怎么开口骂人？”里奥有点冒火“没有教养的小鬼头，你有母亲吗？”
“有啊，没你的多。”
“哦，是吗？”里奥微笑道“我只有一位，总算比你多点，小老太婆小姐。”除了在小蝶面前木讷迟钝，其他时候里奥脑筋机敏，打仗斗嘴都是行家里手。小仙气得脸蛋煞白，浑身颤抖。小蝶赶忙劝解：“你们怎么一见面就吵架？别……”
话没说完，小仙转身飞走，那根骨头随之消失无影。小蝶急道：“快回来，你又要跑哪儿去？”迈步追赶，里奥说：“算啦，别瞎折腾了！”说着去拉小蝶的手臂。两个人向前走出几步，踩在长满七菱草的那块平地上。忽然地面凹陷，砂飞尘扬，出现一个宽达数尺的洞口，里奥和小蝶掉了进去。
两人晕头转向，顺着地洞边往下翻滚，足有两分钟才到底。挣扎着爬起身，头上的天空只剩几尺大小，周围黑洞洞的，空气又湿又臭。
“小蝶！你没事吧？”里奥心里着急，借着微光抓住小蝶，头上脚下仔细摸索，好像她是一件碰之即碎的瓷器。
“没事，你呢？”
“还好，完整无缺。”
说话间，他们抬头仰望，阳光象月光般微弱。洞底离洞口足有三十尺。
“鬼地方！这下怎么出去？”里奥摸摸洞壁，全是粘糊糊的黏液“这是什么玩意？我们好像掉进肠子里了。”
小蝶瑟瑟发抖，说：“或许更糟，洞里还有洞哩！”指指前方。原来地洞底有条横向的隧道，宽敞漆黑，幽深莫测。里奥俯身仔细观察，喃喃的道：“到处都很光滑，不是天然形成，倒像是用铁锹挖出的坑道。”忽地气冲牛斗，恨恨的高声道“全是那小鬼头害的！喂，小坏蛋！小蚱蜢！小跳蚤，你快给我出来！”
喊声回荡在洞中，登时激起阵阵回音，经久不息。从洞底到隧道深处，逐渐汇集成低沉的轰响。而这响声没有消淡，反而越来越震耳了。小蝶感到害怕，也许她独自一人倒还胆大些，但此刻却莫名其妙的浑身发软，只想躲在里奥的怀里。
里奥神色严峻，把小蝶拉到身后。洞里忽然安静下来，随后又传出低低的咆哮声，两朵暗红色的磷火从隧道里飘出，逐渐变大，逐渐接近……“那是双眼睛！”里奥暗想“没错，洞里有怪兽！”心里刚冒出这个念头，立即抱着小蝶伏倒在地。就听“轰”得一声巨响，炽热的火焰从头顶掠过，照得洞内亮如白昼。一只庞大的动物出现在两人面前。
獠牙如钩，鼻似鳄鱼，眉骨凸出，舌须伸缩，仅露出个脑袋便占据了大半边隧道，两只宽大的前爪匍匐在地，油光锃亮的鳞片覆满爪趾，象是戴着锁子甲手套。这怪物半兽半魔，目光狂野，龇牙咧嘴作出攻击的架势，猛地张嘴吼叫，洞中登时刮起阵阵臭气熏天的狂风。
“啊！是地藏龙！”小蝶骇然惊呼“小心啊！它能喷火！”话音未落，地藏龙耸身摇晃，颤动的鳞甲沙沙微响。里奥叫道：“快闪，它又要吐痰啦！”抱紧小蝶朝旁边急速滚动。这时火流从地藏龙嘴里倾泻而出，呼呼的擦着地面蔓延。幸而里奥他们滚到一块土堆后面，才得以侥幸逃生。但小蝶的头发梢已被烤卷了。
地藏龙朝前拱动两尺，伸出前爪轻轻一刨，那块土堆就粉碎了。现在人和兽之间毫无遮挡，相距仅有四五尺。地藏龙仰起怪嘴哼哼不止，好像在凝神运劲。这种怪兽专挖陷阱捕获猎物，最喜欢吃烧焦的尸体。里奥知道火焰又将烧过来，死亡在即，全身的血液都似乎陡然凝固。就在这节骨眼上，一根长条形的棒子从洞口掉下，恰好落到他面前。里奥想也不想，抓起来朝地藏龙劈击，同时念诵火系魔法咒语：“我的神力，点起撕开黑暗的火焰吧！”。
慌乱之间，棒子没有击中地藏龙。但棒端发出的烈焰燎到了怪兽的前爪。烫得地藏龙狂声惨叫，举起爪子在洞壁上狠擦猛蹭，可魔火始终难以熄灭。里奥舞动棒子上前两步。地藏龙惊恐万状连连怪吼，倒退着缩回隧道中，真是来去如风，眨眼便消失在幽深的黑暗里。
里奥松口气，举起棒子一看，不禁哑然失笑：正是被小仙偷去的那根峰牛骨头，已经烧焦了。
“唉，瞧，火候太大，熟过头啦！”里奥把焦骨递到小蝶面前“还是扔了吧？”
“唔……行，下回你再送我根大个儿的。”小蝶惊魂稍定，勉强的笑了笑。
这时一个娇怯的身影翩然降落，是小仙飞到近前。她神色惊惶，语带哭音的喊道：“姐姐，姐姐……”小蝶轻柔的把她捧进怀里，微笑道：“怎么了？你在上面都看到了？吓到了吗？我很好，一点没事。”
“小不点儿逃兵，刚才是我独自拼命保护你的姐姐！”里奥板起脸奚落小仙“我们差点被烧成肉干。你倒好，躲起来当观众，冷不丁丢根骨头下来。嘿，干嘛不洒点胡椒在我们身上当佐料？”他说得刻薄，肚里暗暗好笑。小仙叉腿坐在小蝶胳膊弯里，仰面大哭，一面摇头，细细的泪珠儿喷水似的冒出来：“唔……唔……人家害怕嘛！”
小蝶赶忙哄她，又怨里奥：“别怨她了，要不是小仙丢下骨头，咱们早被地藏龙吞到肚里了！哦，小仙别哭……都是哥哥不好！”
“得！小丫头，再给你个将功赎罪的机会。”里奥对小仙说“快想法把你姐姐从这鬼地方弄出去，那头地藏龙多半还会回来，必须赶快逃命！”小仙抹抹眼泪，毅然应道：“好！我去弄断树藤编绳子，就算用牙齿也要编好！”说着飞起来，又回头告诫里奥：“大笨蛋，规矩点，不许欺负姐姐！”
里奥看她的影子消失在洞口，转头对小蝶笑道：“小丫头挺机灵，什么都懂。还知道我想欺负你呢！”
小蝶抿嘴一笑，说：“很早以前，我常常到树林和小仙玩儿。族人们见了都说我们是蝴蝶姐妹，我的名字‘小蝶’也是这么来的。”她的声调忽然低了下来，黯然道“小仙力气太小了，根本没法救我们出去。地藏龙很快又会来……咱们很快就要死了，是吗？”
里奥收起笑容，心情渐渐低落。隧道中隐约传出沉闷的咆哮声，那是受伤的地藏龙在愤怒的呻吟，也是怪兽疯狂反扑的兆头。地洞中的气氛萧杀严冷。两个人坐在地上垂首无语，心里各有所思。
过了一会，里奥首先打破沉默。他神情郑重，一改插科打诨的腔调。
“小蝶！”他轻声唤道，心头砰砰直跳。
“嗯？”
“我……我想跟你说句话。”
“嗯，我听着呢！”
“我想说……我……对了，你冷吗？”
“还好，你很冷吗？要么你披上我的衣服。”小蝶身子一动，说着就要解衣。
“等……等等，我……我说的不是这事，其实我想说的是……”里奥语无伦次。
“嗯？你到底想说什么呀？”
“你在还生气，是不是？”
“生气？”
“对啊，为骨头生气？我……我不会扭屁股，没赢到鲜花送给你。”
“哦，没关系，你送什么我都高兴！”
“那……那就好。”里奥言词闪烁，半吞半吐“其实，我想说的也不是这件事，我想告诉你，我……”
话到这份上，小蝶忽然有点明白，红着脸低下头去。里奥看她羞态可掬，更没法开口了。珍视感情的人往往吝于表白，常把情话当作承诺，初恋中的少年男女更是如此。因此两人虽是心有灵犀，却又相对默然。然而天缘巧合，恰在这时洞深处传来震耳欲聋的吼叫。里奥心里一紧张，霍地勇气大增，借着地藏龙叫声的掩盖，他脱口而出：
“小蝶！你爱我吗！”
