成吉思汗及其子孙的征服有如一股旋风，席卷全世界。最北面是西伯利亚，最东边是白令海峡。以中国为中心，最远往东跨海征服日本，由于飓风的影响而失利。最南打到安南，缅甸，海上最西为印尼爪哇岛。以上的征服均是失利的，这也证明蒙古天生是旱鸭子。
西征永远是蒙古的主题。蒙古大军统一蒙古本部后，最先征服的是乃蛮末代王子以怨报德所占领的西辽土地。之后是花剌子模（此次也是蒙古征服者屠杀的开始），同时派者别和速不台做下次远征的侦探，最远及于罗斯各国。之后回蒙古灭西夏，成吉思汗在灭西夏前归天。
之后是窝阔台时期，主要是灭金，和征服罗斯诸国，成立钦察汗国，最远打到了波兰华沙西面几十公里处，后由于窝阔台之死，统帅拔都回师争汗位而止。
到了蒙哥和忽必烈时，灭宋，大理，旭烈尢征服两河流域，成立伊儿汗国，成为阿拉伯半岛的霸主。最远曾打到了埃及边境。至于印度，则是在忽必烈后一个世纪才由成吉思汗的子孙帖木儿跛者征服。但此时蒙古大帝国已经分崩离析了。
世界各地（主要是亚欧大陆）都散落着蒙古部族。大致分布情况如下：俄罗斯联邦境内的属于蒙古语族的是卡尔梅克（Kalmyk或Kalmuk）人和布里亚特（Buryat）人，鞑靼人和图瓦人属突厥语族，但和蒙古有很大的联系。俄罗斯联邦境内的蒙古人只有卡尔梅克人和布里亚特人，总数不到一百万人。外蒙古总人口为261万7千多人（1999年7月），其中蒙古族占90%，为235万多人，其它为哈萨克族、汉族、俄罗斯族等。而中国境内的蒙古人分布在内蒙古、新疆、青海、东北三省等地，人数达500万左右。所以说蒙古族的主体在中国。
鄂尔多斯部；”为猛隼之羽翼，为驾辇之护卫，为刚毅之明哲，将如山之白室，竭诚护卫者等等“这是蒙文文献《蒙古大黄册》一书中对鄂尔多斯万户的记载。鄂尔多斯一词，是古突劂语，意为汗的殿宇、陵寝之地。公元十四世纪，守护成吉思汗陵寝的卫士们，改自已”艾马克“（部）的名称，始称鄂尔多斯部，这里所谓”八白室“的护卫者，正是鄂尔多斯人。当初称他们是全蒙古六万户之一的鄂尔多斯万户。清天聪九年（一六三五年）鄂尔多斯部内附归清，各授札萨克，共六旗（后在雍正九年增设一旗，计七旗），所部六旗自为一盟，称伊克昭盟。
察哈尔部；关于”察哈尔“的词义，目前学术界有多种解释，据蒙文文献，”察哈尔“是古突劂语，意为”汗之宫殿的侍卫“。古代蒙古察哈尔部，原驻牧于阿尔泰山，强盛于明代时期，成为蒙古各部的中心，其汗为蒙古各部的”共主“，世袭蒙古汗位。明时，察哈尔本部分八个”爱马克“（部）：敖汉、奈曼、苏尼特、乌珠穆沁，称岭南四察哈尔鄂托克（或爱马克，变亦即四部）；主固特、布里雅特、阿刺齐特，称岭北四察哈尔鄂托克。统称察哈尔八部（鄂托克）万户（蒙古左翼三万户之一）。清朝皇帝又将察哈尔部蒙古以分散驻防等形式，迁居于全蒙古各地，因此蒙古九部以及兴安岭至天山的三十八旗，都有察哈尔部蒙古。
卫拉特部；在中国汉文史籍中，对卫拉特，元代称为斡亦剌惕，明代称作瓦剌，清代又称为额鲁特或厄鲁特，一般则称之为卫拉特蒙古或西蒙古。它是蒙古民族的组成部分。卫拉特人最早居于叶尼塞河上游，以狩猎为生。十三世纪初归附成吉思汗，改营畜牧。十五世纪中叶形成了强大的卫拉特联盟，其首领也先汗（一四0七年至一四五四年）曾短期统一东西蒙古各部，建立卫拉特人统治的国家组织，势力范围东起兴安岭，西越阿尔泰山至巴尔喀什湖、葱岭，北起安卡拉河、贝加尔湖，南抵大漠，成为元朝灭亡（公元一三六八年）后中国古代北方草原民族的最后一股强大势力，它对东方历史产生过不可忽略的影响。
十六世纪以后，卫拉特联盟活动重心移到大西北（今新疆地区）。联盟中实力最强的准噶尔部，把其它部落统一了起来，建立强大政权，创制自己的文字，确定法律制度（卫拉特法典），改进放牧方法，经营农业种植和手工业，利用外国先进技术发展制绒业、金属品制造业。当时准噶尔地区经济繁荣，人口增长。我国学术界认为，卫拉特史是蒙古史的重要组成部分。研究卫拉特历史，对于今天开发建设大西北具有启迪作用。据了解，国际学术界早已瞩目于卫拉特，把它视作蒙古学的一部分。苏联、日本、联邦德国的专家曾先后出版发表探索卫拉特历史之谜的专着和文章。一九七九年以来，我国学术界对卫拉特史的研究也蓬勃兴起。七年来，内蒙古、新疆、甘肃、青海、黑龙江、北京等地学者发表了三百余篇论文和一批专着，如《论四卫拉特联盟》、《卫拉特历史文献》、《准噶尔史略》、《准噶尔的历史与文物》以及有关卫拉特的史料摘编等书。
西套蒙古族；西套之名，由其位于河套之西而来。”贺兰山厄鲁特者，俗称阿拉山蒙古也，阿拉山即贺兰山亦名阿兰善山，皆语音之转，地在河套以西。“（《圣武记》卷三）西套蒙古族，原属新疆乌鲁木齐的硕特和青海和硕特部落。西套厄鲁特，其”始视为元太祖弟哈布图哈萨尔，七传至阿克萨噶勒泰“（《清史稿》藩部王）。元时为翰亦刺，后发展为名代瓦刺，清代的厄鲁特或卫拉特。明末，瓦刺分四大部：和硕特部、准噶尔部、杜尔伯特和土尔扈特部，”号四卫拉特，统称额鲁特“（《西域图志》卷首一）。四部之间虽”分牧而居“”部自为长“，却”以伊犁为会宗地“，结成松散的部落联盟，设有盟主，以调节四大部落之间的纠纷。从十六世纪末到十七世纪中期，担任盟主的是和硕特部首领拜巴噶斯。十七世纪初期，游牧于伊犁地区的准噶尔部逐渐强大起来，不断向邻近部落发动掠夺战争，迫使土尔扈特部首领和鄂尔勒克率领五万余帐，离开塔尔巴哈召，于一六三0年左右逐步移牧于额济勒河（今伏尔加河）下游。在一六三六年和硕特部首领拜巴噶斯率众至西套—这便是由新疆迁移西套的开始，距今已有三百四十多年。拜巴噶斯死后，其弟”和硕特部的顾什汗始强大“。”顾什汗季子巴延阿布该阿玉什生子十六，其四人居青海，共和罗理等十二人亦牧套西是为二部分地之始。“（《圣武记》卷三）这便是由青海迁移西套的开始。和罗理，号巴图尔额尔克济农，即阿拉善旗的第一代祖先。准部噶尔丹与鄂齐尔图车臣汗的孙女阿奴结婚。当噶尔丹实力日渐强大后，于一六七七年杀害了鄂齐尔图车臣汗。西套厄鲁特即溃，或奔依****喇嘛，或被噶尔丹掠去（祁韵士：《皇朝藩都要略》）。和罗理率族属避居大草滩，庐帐万余，仍逐水草，游牧于近边。一六八六年（康熙二十五年），上书清朝请求牧地。一六九七年（康熙三十六年），清廷援内蒙古四十九旗之例，置旗偏佐领，赐印援扎萨克，封和罗理为多罗贝勒。这便是阿拉善旗的由来。阿拉善厄鲁特为特别旗，不设盟而直隶中央。一九二八年，阿拉善旗属宁夏省管理。一九四九年九月十九日和平解放，先后归甘肃、宁夏管辖。一九五四年设蒙古族自治州。一九六一年阿旗划为阿左、阿右二旗。一九六九年阿左旗划归宁夏，阿右旗划归甘肃。一九七九年七月一日，二旗重归内蒙。同年十二月，国务院批准设阿拉善盟。由于多年在其驻牧地上生活，使他们形成了自己独特的生活习惯。其婚礼、年俗、熬奶茶和做奶制品的方式及包房的布置也与东部蒙古族不完全一样。阿拉善盟盟府所在地设在巴彦浩特。巴彦浩特旧名”定远营“，一七三0年建成，历来是阿拉善地区的政治、经济、文化中心。历代西套阿拉善蒙古族，则用”富饶辽阔的阿拉善“，来赞美阿拉善草原。
青海蒙古族；青海境内的蒙古族与内蒙古、新疆的蒙古族风俗习惯基本相同。但因长期与藏、汉、回、土等民族杂居，风俗习惯既有蒙古族的特点，也吸收了其它民族的优点。他们信奉藏传佛教，住传统的蒙古包，也有受藏族影响，住牛毛帐篷的。穿长大襟长袍，头戴毡帽或皮帽，腰束各色腰带，足穿长统靴。妇女头上梳长辫，脖子上戴金银、珠宝、珊瑚等首饰。蒙古族的饮食与藏族基本相同，喜食炒面和牛羊肉。用鲜牛奶和酥油晒「曲拉」，用马奶造酒，马奶酒芳香纯正，味道独特，是招待客人的佳品。在盛大喜庆的日子，按照传统习惯，把煮熟的整只羊摆到宴席上，作为最珍贵的食品敬奉长者或贵宾。蒙古族热情奔放，喜爱歌舞和文化活动，每年夏、秋季节，人们按照传统习惯，举行祭山活动，届时杀牛宰羊喝酒唱歌，还要举行射箭打靶、赛马等活动。现在虽然不再举行祭山活动，但每年都要举行一次那达慕大会，欢庆丰收，进行物资交流和赛马、摔角、射箭等丰富多彩的体育活动。蒙古族的祭海和祭俄博活动在青海颇有特色。这里的海是指青海湖。自从清朝有组织地召集青海一带的蒙古族头领们，到青海湖边祭海立碑时起，现在已经变成蒙古族牧民们自发的群众活动。每年到了农历7月25日，青海的蒙古牧民们就从很远的地方赶着牲畜，来到青海边，他们在湖边摆上供桌，把杀好的牛羊摆在供桌上，然后宣读祭祀青海湖的祭文，再向着滔滔湖水顶礼膜拜。最后大家争相抢割献祭用过的牛羊肉，人称「抢宴」，按照蒙古人的习惯，谁能最先抢到供肉，或者抢得多，就算是吉祥。祭海活动结束后还要进行摔角、赛马、射箭比赛。「俄博」是指草原上蒙古牧民用石头堆起高高的石堆。蒙古族牧民对俄博十分崇拜，凡是经过俄博的牧民，都要围着俄博转上几圈，再取来几块石头堆在俄博上，于是俄博越堆越高。事实上，俄博是茫茫草原上重要的方向标，有了俄博的指引，即使是在风沙弥漫的天气里，也不会迷失方向。祭俄博在每年的7月13-15日，是青海蒙古族牧民一年一度的草原盛会。祭俄博期间，牧民们聚集在高高的俄博边，听活佛和喇嘛念经、参加由喇嘛带领祭祀山神的祭典，祈度诵髿q岁平安。祭祀完毕，照例要举行赛马、摔角、射箭、唱歌、跳舞比赛。蒙古人也过春节，其风俗习惯与汉族没有多大差别，只是他们之间互赠送礼品。
黑龙江蒙古族；黑龙江省的蒙古族聚居在松嫩平原中部。这里地势平坦，土地辽阔，河流纵横，水草丰美，是宜牧宜农的好地方。蒙古族在这里从事畜牧业有着悠久的历史。
明代洪熙年间，成吉思汗次弟哈布图哈撒尔的14世孙奎孟克塔斯哈喇就游牧在这里，15世纪中期，奎孟克塔斯哈喇的孙子爱嘎析产分牧来到嫩江东岸，以其分牧次序为四而称为杜尔伯特部（杜尔伯特，蒙语”四“之意）。千百年来，骠悍的蒙古族人民，在这”风吹草低见牛羊“的肥美土地上生息繁衍。现在，全省蒙古族有9.6万多人，其中杜尔伯特蒙古族自治县就有3万多人，主要以牧业为主，或农牧结合。蒙古族古代信仰萨满教，16世纪改信格鲁派喇嘛教。建国后，蒙古族人民宗教观念逐渐淡薄，大批喇嘛还俗成家，现在信教的人已为数不多。蒙古族有丰富的文化艺术遗产，数来宝就是其中之一。它是说唱结合的艺术，一般由两个人表演，使用马头琴或四胡琴配乐。数来宝有固定的曲调，唱词是见景生情即兴创作，讲比喻、讲感情、讲辙口，妙趣横生。蒙古族由单一的牧业经济转入农牧业结合生产后，加之与汉族杂居，生活习 俗有了很大变化。服饰，平时穿长袍的已不多，在节日、盛大集会、婚礼上穿长袍，扎腰带的还不少。饮食，过去以牛羊肉和奶食为主，现以粮食为主，奶食为辅，喜欢饮红茶。
云南蒙古族；云南的蒙古族是公元1253年随忽必烈征战遗留在云南的蒙古族下级士兵后裔。现主要聚居在通海县杞麓湖沿岸，部分居住在文山州的马关县，少部分散居在文山、红河、思茅等地州的一些地区。云南蒙古族人民善于农耕和渔业，并从事划船运输和土木建筑。民间多崇拜能工巧匠，组织有鲁班会。妇女要套穿三件间衬，第一件为贴身衣，袖长至腕；第二件外衣，袖长至肘；第三件为无领对襟坎肩，钉有直排闪光纽扣，显得格外别致美观。有团结互助风尚，至今上山砍柴、背柴仍然彼此互相帮助接应。云南的蒙古族为元朝初年随忽必烈征战遗留的后裔。云南有1.3万人，聚居在通海县新蒙乡，分中村、下村、白阁、交椅湾和陶家嘴5个自然村。云南的蒙古族会彝语和汉语，其蒙古语与北方的蒙古语大致可相通，现以农耕为主。男子穿长袍和围腰，妇女衣袖上绣有花边图案，上衣高领，仍与蒙古族服饰相似。妇女喜欢穿三件长短不一的衣服。婚姻为一夫一妻制，丧葬行棺木土葬，信仰佛、道、土主、多神及鲁班，工匠中有鲁班会。他们喜欢的舞蹈叫”跳乐“，众人围成一圈，一边舞蹈，一边击掌高歌。隆重的节日为”那达慕“盛会。
