4.17子曰：“见贤思齐焉，见不贤而内自省也。”
贤，《说文解字》中释义为：多才多能。清代段玉裁做注：贤，财也。财各本作才。今正：贤本多财之称。引伸之凡多皆曰贤。人称贤能，因习其引伸之义而废其本义矣。《小雅》：大夫不均，我从事事独贤。《传曰》：贤，劳也，谓事多而劳也。故孟子说之曰：我独贤劳。
理解这句话应该不会有歧义。但见贤与见不贤后的心理活动结果是啥，却会有个体差异。
“见贤思齐”，看见、遇见多才多能的人，想着向人家学习看齐、靠齐。这是对待榜样的正确态度，但很多时候很多人往往做不到。见贤思齐的人自然见贤思齐焉。但现实生活中，见贤思嫉、见贤思绊、见贤思害，不乏其人。
“见不贤而内自省”，见到无才无能、有各种缺点毛病错误的人，反躬自省，认识到自身容易忽视、不察觉而其实也存在的缺点毛病错误，并加以改正、修正。见不贤而内自省的人自然见不贤而内自省也。但现实生活中，见不贤而效仿之、见不贤而更不贤者，不乏其人。
为啥孔子的有些话，历经二千五百多年，仍有现实意义、时代意义、警示意义、教育意义，因为人还没有进化到人的自觉阶段。人生下来，谁面对也不是理想世界，要面对着善恶之差，面对君子与小人之别，面对既有“择邻而居”“里仁为美”，也有“择不处仁”之人。每个人生来都要面对旧世界，受到旧世界是非善恶的影响，所以有“十年树木，百年树人”之说。一举击碎旧世界，就能迎来理想的全新世界吗？
孔子的教育理论，是循循善诱，因材施教；是爱人而知其恶（e），恶（wu）人而知其善；讲究“君子无争，必也射乎，揖让而升，退而饮”，“射不中，不怨胜己者，反躬自身”。孔子对曾参说“吾道一以贯之”，所以“见贤思齐，见不贤而内自省”出自孔子之口，顺理成章。
