“不敢，卑职确有失职之嫌。再说文恩弟是我外甥，我负有疏于管束之责，但卑职很希望赵护卫给予将功补过的机会。”******进退有术，他知道今日之事要完全蒙混过关是不可能的，只好退而求其次，见好就收了。
“好，算你识趣。鉴于你在文恩弟勾结山贼一案有重大嫌疑，本钦差只好委屈你先到牢房里暂住几天。等我抓到文恩弟问明案情后，只要确定你是无辜的，我自然会还你清白。”
赵天宝知道，没有抓到文恩弟的现形，匆促治******的罪恐难以服众，他只好决定暂时将他收押起来了。
“感谢赵护卫宽宏大量，还望钦差大人早日还卑职的清白。”******顺势承下赵天宝的人情，可一转身他又哭丧着脸说道：
“可这府衙的牢房里都住满了囚犯，卑职只是个嫌犯，按理说都不应该与他们混住在一起吧？”
“同知大人这句话才是大实话，牢房里确实囚禁了好多秀才，真的再也没有房间囚禁人犯了。”宋师爷用揶揄的口吻说道：
“同知大人是不是很怕那些文人趁机找你算旧帐啊？”
******被问得很尴尬，脸色变得铁青起来，他确实很怕那些秀才，因为是他罗列罪名将他们收监的。
不过现在，他心里头很憎恨宋光明落井下石，这个时候来捅他的老底，他一定会找机会雪耻的。
“那些秀才所犯何罪啊？”赵天宝问道。
“就是一个月前，来衙门请愿，要求府衙彻查张知府暴殁真相的那些秀才。李大人不但不遂民愿，还罗列罪名将他们收监。”宋师爷解释道。
“哦……原来如此。”赵天宝读懂******的心思了，就故意拿话吓唬他，“李大人想必此时此刻内心也是惶恐不安吧？你冤枉了这些读书人，要是将你和他们关在一起，你以为你还能活到明天吗？哈哈哈……”
“我没有冤枉他们，是他们来府衙聚众闹事从而影响府衙的公务往来，不得已才暂时收押他们的。”******还想抵赖。
“这么说，你与他们并没有结下仇怨了？说不定还能跟他们成为好朋友了！”赵天宝趁机再修理他一下，“那好，就将你与他们关押在一起吧。”
“别，别，别价，请钦差大人发发慈悲，既是暂时收押他们，现在已有些时日了，那就将他们放了吧。”******想来个顺坡下驴。
“好，我就替这帮秀才谢过李大人的仁慈吧。”赵天宝转而吩咐道：“宋师爷，马上释放这帮秀才，并告知他们，朝廷下个月将要举行直接殿试，给足他们盘缠，让他们赶快进京赴考吧。”
“是！”宋师爷接令行事去了。
“现在牢房已为你腾出来了，这下子你大可以放心多住几天了。”赵天宝戏谑地说道。
“多谢赵护卫的关照，卑职一定好好反思自己的过错。”******毕恭毕敬地说。
“林焕，把同知大人与这几个差役押进牢房，等候进一步的甄别。你可要好生看管他们，别让他们有什么闪失了。否则，我拿你是问。”赵天宝命令道：“三顿饭管够，别让人说我虐待他们。”
“是！”林焕应答一声，与众差役押着******等人进牢房去了。
“吴捕头，我们一同去安抚弟兄们吧。”赵天宝提议道。
“好，赵护卫，请！”话毕，吴浩与赵天宝一起看望差役弟兄们去了。
公堂初审，难分胜负。好吧，草拟诗一首以概括故事脉络。
派系争斗幕拉开，
扑朔迷离难释怀。
惊心动魄雷池踩，
儿女情长好戏来。
