安禄山出身于营州杂胡，他作战勇敢，为人狡猾，善于指测人意，故受幽州节度使张守佳赏识。后来，又对脚史中嵩张利贞百殷滔媚，尽力防略，逐步取得玄宗信任。他利用玄宗息于政事之机，表面对玄宗奴颜婢膝，实际上发展个人野心，最后成为拥有重兵，身兼平卢、范阳、河东三镇节度使的强藕重臣。
安禄山的家世
安禄山，是营州柳城杂胡。所谓“杂胡”或“杂种胡”，是一种泛称，是指混合血统的胡族。根据荣新江先生的研究，安禄山及其军事集团的主要将领都出身于昭武九姓的粟特人。昭武九姓最初居住在西域，他们除了经营农业、畜牧业以外，还善于经商。其中的粟特人本是个商业民族，他们足迹遍布古代欧亚大陆的商道上。从魏晋到隋唐，大量粟特人东来兴贩，他们穿梭往来于粟特本土、西域城邦绿洲诸国、草原游牧汗国和中原王朝之间。这些原因，再加上开元初年玄宗在营州一带“招辑商胡，为立店肆”的政策以及“数年间，营州仓禀颇实，居人渐殷”的后果，就足以说明营州一带为什么在天宝年间有许多粟特人居住了。
安禄山的父亲是谁，史书没有明文记载：唐人姚汝能的《安禄山事迹》中，只记载他的母亲是阿史德氏，阿史德氏无子，祈祷于轧犖山，神应而生安禄山。《新唐书》的《安禄山传》也记载其母“祷子于轧犖山……既而妊”。这就是说，安禄山很可能是其母与别人私通所生。其母为了掩盖这种不光彩的私通后果，故而“以神所命，遂字轧犖山”。既然安禄山的父亲身份不明，那么，“少孤”的记载也就难以令人相信了。既然不知安禄山的父亲是何人，那么，《旧唐书安禄山传》又记载他“本无姓氏”，《新唐书安禄山传》记载他“本姓康”，也就难以找到根据了。
轧犖山是什么意思？两《唐书安禄山传》和《安禄山事迹》都记载，突厥人称斗战神为轧犖山。荣新江先生经过深入研究，认为轧犖山神就是光明之神。不管是斗战神还是光明之神，都是受人崇拜的意思。看来，这个名字是安禄山的母亲用神来掩饰其与人私通的用意所在。然而，这种用意是当时很多人难以理解的，所以，后来安禄山叛乱受到大量胡人的支持，是与他这种神的化身的感召作用密切相关的。
后来，安禄山的母亲又嫁给胡将安延堰。开元初年，安延堰所在部落破散，于是，安延堰与将军安道买共同降唐。既然降唐了，就得有一个像汉人一样的名字，所以，安禄山就以安为姓，禄山为名，从此，安禄山就取代轧犖山了。
安禄山出身于粟特族，粟特人善于经营商业，经营商业必然和各族人多有交往，所以，安禄山通多种蕃语。由于具备语言的条件，再加上他足智多谋，善于揣摩人情，最初就做了诸蕃互市牙郎。后来，又被范阳节度使张守挂用为捉生将。
安禄山因为熟悉地理形势，山川井泉他都了如指掌。所以，往往以三五骑出去，俘虏数十契丹人回来。每次获胜，都得到张守挂的称赞。张守挂视其勇敢、有智计，遂以其为偏将，又收为养子，还以军功加员外左骑卫将军，充衙前讨击使。开元二十四年，安禄山又为平卢将军。这年三月，安禄山奉命与奚和契丹作战，因其恃勇轻进，为敌所败。张守挂怒而问罪，要将其斩首。临刑时安禄山大呼道：大夫不是要消灭奚和契丹吗？为什么要杀禄山呢！张守挂惜其勇，改变了主意，将其执送京师。
关于怎样处理安禄山的问题，朝廷意见不一。宰相张九龄力主杀安禄山。张九龄表示，军纪不能动摇。他举例说，春秋时，齐景公使司马穗直为将，司马穗直要求齐景公以其宠臣为监军，齐景公派庄贾前往。庄贾平素骄贵，不把司马穗直放在眼里，故而违约迟到军门，司马穗直因其违军令将其斩首。又举例说，春秋时，吴王阖庐欲了解孙武的兵法，出宫中美女180人，要孙武指挥演习。孙武将其分为二队，以吴王的宠姬二人各为队长，皆令持戟。开始演习前和演习中，孙武三令五申军纪，但两位队长均视其为儿戏，毫无临战的状态。于是，孙武将吴王的两个宠姬斩首，另换队长，演习成功了。张九龄用这两个例子说明，张守挂不应对安禄山惜其晓勇而不执行军令。安禄山不可免死。但玄宗因惜其才，仅免其官职，以其为白衣将领。张九龄又据理力争说：“禄山失律丧师，于法不可不诛。”同时还增加理由说：“且臣观其貌有反相，不杀必为后患。”尽管如此，玄宗还是赦免了安禄山的罪状，而且还批评了张九龄的固执态度。就这样，安禄躲过了一次灭顶之灾。同时，也使玄宗对其初步有所好感。
阳奉阴违，诈取高官
玄宗有至高无上的权力，安禄山愈来愈清楚了。为了使玄宗对自己更有好感，他千方百计，从各方面对玄宗施加影响。凡是玄宗有使者到平卢去的，他都厚加贿赂。尽量使其在玄宗而前有所美言。这种手段，颇见成效，由于一些使者的反映，玄宗心目中的安禄山是忠臣贤才。
开元二十九年七月，御史中丞张利贞为河北采访使，到了平卢。安禄山对其察言观色，揣摸来者心意，对其随员也尽力使其满意，从物质上进行贿赂，更是不言而喻。张利贞还京，自然对安禄山大加称赞。安禄山费尽心机，很快有所收效。八月，安禄山被任命为营州都督，充平卢军使，还兼任两蕃、勃海、黑水四府经略使几个月后，即天宝元年正月，安禄山又为平卢节度使天宝三载，平卢节度使安禄山又兼任范阳节度使。原范阳节度使裴宽调任户部尚书。这时，礼部尚书席建侯为河北了黜陟使，安禄山对他自然也极尽阿谀逢迎之能事，所以，他上表称赞安禄山“公直、无私、严正、奉法”李林甫、裴宽等人也顺水推舟，对安禄山再加吹捧，于是，安禄山受宠的地位更加巩固了。
安禄山得到了进京人朝的机会以后，更是喜出望外，百般投其所好。他对玄宗上表道：去年营州发生虫灾，虫食禾苗，为害严重。为此，臣曾焚香告天曰：臣若不行正道，对君不忠，愿虫食臣心；臣若竭诚事君、不违正道，愿虫能自行消灭。接着，就有赤头青色的群鸟飞来，将虫吃尽。安禄山要求将这些情况送交史馆，以便载人史册，玄宗同意了。毋庸置疑，这是要向玄宗表示忠心。
安禄山这次进京，抓紧一切机会讨好干玄宗。当时的吏部侍郎宋遥、苗晋卿，负责选官事宜。在一次选拔中，参加选拔的上万人，合格的有64人。由于御史中承张倚受宠于玄宗，宋遥、苗晋卿欲结交于张倚，遂使张倚子张爽名列第一。此事引起朝野大哗。前蓟县县令苏孝钮将此事暗告安禄山。安禄山认为这又是一个向玄宗讨好的良机，遂直接向玄宗反映此事。玄宗立即召集所有的合格者进行面试。张爽手持试纸终日写不出一个字来，当时人们称之谓“曳白”。此事真相大白以后，宋遥被贬为武当太守，苗晋卿被贬为安康太守．张倚被贬为淮阳太守，同考判官礼部郎中裴等都被贬为岭南官。有关者受到处分，安禄山无疑又立了一功，进一步取信于玄宗了。
本来，官场上的徇私舞弊是应受到谴责的，不管谁揭发此事都有利于政治稳定。然而，安禄山把这作为发展个人野心的手段，为了迷惑玄宗，进而达到升官夺权的目的，实际上就是把可称道的事变成社会的消极因素了。这正像行路人又饥又渴的时候碰上了骗子，骗子把所带的食物和水送给行路人吃喝。其实，水中有麻醉药，当药力发挥作用，行路人睡倒的时候，骗子把行路人的财物席卷而去。行路人醒来后，虽然已知上当受骗，但却于事无补了。
天宝四载九月，安禄山为了以战功向玄宗取宠，在和奚与契丹接界的地方多次制造事端，挑起战争。奚和契丹杀了唐为和亲而嫁过去的公主，公开叛唐。在这种情况下，安禄山击败奚和契丹，上报战功。
十月，安禄山又上奏玄宗道：臣进讨契丹，行军至北平郡，梦见先朝名将李勋、李靖向臣求食。臣令为其立庙，并进行祭奠。在祭奠之日，庙梁上出现灵芝草，这是祥瑞的吉兆，望将这些情况转知史馆，以便载人史籍。安禄山屡次用这种虚妄之事蒙蔽玄宗，既使安禄山的政治野心暴露无遗，同时，也反映了玄宗确实已经昏庸怠政，不辨真伪了。
安禄山表面上装作憨厚、痴呆之人，内心却十分好诈、狡猾。他为了更有利于取宠于玄宗，特派其部将刘骆谷留驻京师，专门为其刺探有关玄宗的情况，并为其转送上表。同时，他每年都向朝廷送献俘虏、杂畜、奇禽、异兽、珍玩之物。由于次数很多，不绝于路，所以，沿途郡县颇感转运之苦。
安禄山在玄宗面前，挖空心思，投其所好，常以诙谐的口气使玄宗高兴异常。安禄山是个非常肥胖的人，他腹垂过膝，曾自称腹重三百斤。因此，有一次玄宗手指其腹问道：你这胡人的肚子中是什么东西，如此之大！虽然这是一种戏弄的语气，但安禄山还是很幽默地回答道：没有其他东西，只有一颗红心。玄宗听了，从内心感到高兴。
又一次，玄宗命他见太子，他视面不拜。左右劝他拜，他拱手面立曰：臣是胡人，不憧得朝仪，不知道太子是什么了？玄宗说：他是储君，联千秋万岁后，他要代我为君。安禄山故装无知说：臣太愚蠢，过去只知道有陛下一人，不知道还有储君。遂拜太了。玄宗视其有竭诚奉君之心，更加宠爱了。当玄宗于勤政楼宴请百官时，百官皆列坐楼下，惟对安禄山特别优待，在御座东间设金鸡障，为其特设专座，以示荣宠。
安禄山取宠于玄宗的目的是为了发展个人野心。他借门防御敌人，在蓟州北筑雄武城，大量积存兵器。显然这是阴谋发展势力。
玄宗日益宠信安禄山，朝中其他要员也对安禄山刮目相看了。天宝六载，玄宗又加安禄山为御史大夫，并封其两个妻子康氏、段氏为国夫人。这时，身为御史中水的杨国忠，虽然也是显要人物，但他对安禄山却毕恭毕敬，每逢安禄山上下殿台阶，他都要亲自搀扶。宰相李林甫，虽然威权无二，但见安禄山于政事堂，总是热情与其交谈；若在冬天，就脱下自己的袍披在安禄山身上。不难看出，安禄山已是身价百倍的边将了。
得寸进尺，身兼三镇节度使
安禄山阳奉阴违，对玄宗投其所好，固然是他飞黄腾达的重要手段，但朝廷内部的争权夺利之争也为他提供了有利的机会。天宝六载，李林甫为了杜绝边将人朝为相的道路，特建议以胡人为边将。李林甫为什么要这样做呢？
唐朝建立以后，常以忠厚名臣出任边帅，这些边帅都不久任，也不能兼统数镇。边帅有功者往往人朝为相。李林甫为了独揽大权，防止边帅人朝为相，影响他的地位，故而向玄宗建议道：陛下雄才大略，国家富强，但边防问题仍未解决，其原因是常以文人为边帅，他们打仗怯懦，不如武将。陛下如果要彻底打败四夷，使境内平安，不如重用武臣，武臣莫如蕃将。他们生来强悍，善于骑射，天性如此。陛下如果抚而用之，他们必然誓死效忠陛下。玄宗听了这个建议，喜悦异常。就是在这种情况下，安禄山的阴谋诡计才能发挥作用的。欲过河而船来，自然使欲过河者可顺利到达彼岸。蕃将没有文化，不懂礼仪，不熟悉朝廷情况，自然难以人朝为相。李林甫自认为达到了目的，却不料自己为安禄山步步登高修筑了阶梯。
当然，李林甫也不愿安禄山在他面前作威作福，所以，他也常常故意显示自己的特殊地位。御史大夫王拱，对李林甫非常敬畏，每和李林甫接触，都是谨慎小心，不敢稍有疏忽。但是，安禄山却自恃有宠于玄宗，每见李林甫，常怠而不恭。李林甫为了向安禄山显示威风，当他正和安禄山说话时，故意安排王进来。安禄山看到王铁对李林甫毕恭毕敬的姿态，始感到自己对李林甫失礼了。从此以后，安禄山对李林甫不敢怠慢。这件事，促使李林甫与安禄山进一步互相勾结，互相利用。
由丁安禄山的地位日益显要，朝野无不对他另眼相看。他每次进京，沿途驿站都要尽力满足他的需要。因为他身材肥胖，体重超人，一般的马都驮不起他，驿站要为他专备力气很大的马。驿站为他买马时，先备五石土袋，如果能驮起五石土袋的马，驿站才敢买下，以备安禄山路过时骑用。就这样力大无比的马，在两个驿站之间还要替换一次，换马的地方专修有换马台，为其提供方便。
安禄山为了进一步取信于玄宗，不惜采用欺骗手段，制造战功，蒙蔽玄宗。他多次诱骗奚和契丹人聚会，在会上他给奚和契丹人饮以百若酒，很快醉倒。然后将其坑杀，达数千人之多，同时，取其酋长之首，送到长安报功。
蒙在鼓里的玄宗愈来愈重视安禄山。因为玄宗常到华清宫去，为了见安禄山方便，特以在华清宫所在地昭应县为安禄山修建了住宅。在长安，安禄山本来在道政坊已有住宅，但玄宗却认为此宅简陋隘小，另于亲仁坊选择宽广宜住之地为其修建新宅。所用经费全由御库支出，玄宗特以下诏，修建要“穷极华丽，不限财物，堂隆隍宇，重复窱，匼帀诘曲，窗牖绮疏，高台曲池，宛若天造，帏帐幔幕，充牣其中”。至于厨厩之内，亦金银饰其器，虽宫中服御殆不及也飞其中配备的用具也十分豪华特殊，例如植香木床就有两张，都是一丈长、六尺宽，很适合安禄山使用。不仅如此，每对安禄山赐物，也尽量与众不同。就这样，玄宗还怕安禄山笑他不够排场，故而他对向安禄山赐物的宦官说：“胡眼大，勿令笑我。”
安禄山移入新宅，要大肆庆贺，要求玄宗亲命宰相参加宴会，玄宗照办。玄宗每吃一种美味，或在后苑校猎获得一种鲜禽，都要遣宦官立即赐给安禄山。为此事来往的宦官络绎不绝。
更为百官所不及者，是安禄山还“常与妃子同食，无所不至”。玄宗“恐外人以酒毒之，遂赐金牌子，系于臂上。每有王公召宴，欲沃以巨肤，禄山即以牌示之”，表示他奉帝命而不饮酒。
安禄山的特殊地位愈来愈突出了。天宝七载六月，玄宗赐其铁券。天宝九载五月，玄宗又封安禄山为东平郡王。唐朝将帅封王者前所未有，安禄山开创了先例。八月，安禄山又奉命兼河北道采访处置使。天宝十载正月，安禄山要求兼任河东节度使。有求必应，玄宗于二月就以河东节度使韩休为左羽林将军，以安禄山取代其职务。这时，安禄山就是平卢、范阳、河东三镇的节度使了。党营私，发展自己的势力。户部郎中吉温看到安禄山地位日益显要，他遂趋炎附势，与安禄山约为兄弟。另外，又鼓动安禄山说：你虽尊重李林甫，但他决不会推荐你为宰相，我受他遣使，也难高升。如果你能向他推荐我，我即上奏你堪当大任我们共同对付李林甫，必然可以为相。安禄山接受吉的建议，多次向玄宗称赞吉温。本来，天宝四载五月，因吉温是因酷吏而闻名，玄宗曾说过：吉“是不良人，联不用也。”这时他也忘得干二净，堵然同意安禄山的请求，以吉温为河东节度副使、知留后，又以大理司直张通儒为留后判官。河东的一切事务，都委托他们处理。
总而言之，天宝十载的安禄山，已是有广大的地盘，相当多的军队，一批狐群狗党，而且又取信于玄宗的镇边大吏了。
