大气无色无味，是一种混合气体。人们通常看不见它的存在，大气的主要成分是氧和氮。而其他气体，如氢、二氧化碳、臭氧和水汽等，只占大气体积总量的1/100。
大气的重量
大气虽然是无色、无味、透明的气体，但是它和其他物质一样，拥有一定的重量。据测定，在零摄氏度和一个标准大气压下，空气的密度为0.00129克/立方厘米。
大气的湿度
湿度是指大气中水汽含量的多少或大气潮湿程度的物理量，表示湿度的大小有以下几种方法：水汽压、绝对湿度、相对湿度和露点。
大气的压力
有重量的物体，就会有压力。大气具有重量，那么它就必然存在着压力。我们把单位面积上所承受大气柱的重量称为大气压强，即气压。气压通常有两种表示方法：即毫米和毫巴。在标准状态下，当时的大气压强与760毫米水银柱所产生的压强相等，而760毫米气压又相当于1013.25毫巴。
大气探测
大气探测有很重要的作用，它运用各种探测手段对大气中的物理过程和物理现象及气象要素等进行观测、探测，并使用不同的载体记录下来。大气探测所取得的气象记录、资料是进行预报天气、分析气候、气象科学研究和为各行各业服务的基础。大气探测主要有地面观测、高空探测、特种观测和遥感探测等。地面气象观测主要是对近地层范围内的气象要素进行观察和测定，主要观测气温（离地1.5米高处，百叶箱内的气温）、地温、湿度、气压、风（包括风向风速）、云、天气现象、能见度、降水、蒸发量、日照时数、太阳辐射等项目。高空气象探测一般采用探空气球携带探空仪器升空进行，可测得不同高度的大气温度、湿度、气压，并以无线电信号发送回地面。运用地面的雷达系统跟踪探空仪的位移还可测得不同高度的风（风向、风速）。特种观测主要包括大气本底观测、酸雨观测、臭氧观测、紫外线观测等。遥感气象探测主要是利用气象卫星、雷达等设备进行气象要素探测。
