面对别人脆弱的时刻，如果你幸灾乐祸，那么很容易因此结下仇家。然而如果你能抓住这一时刻为别人粉饰遮羞，对方的感激之情也必然油然而生。纵心就是要不露声色地迎合对方需要，即以对方的利益为重，从而为自己的利益开道。
欲擒故纵，摸清对方的心理
小时候，马克·吐温有一天因为逃学，被妈妈罚着去刷围墙。围墙有30码长，比他的头顶还要高。
他把刷子蘸上灰浆，刷了几下。刷过的部分和没刷的相比，就像一滴墨水掉在一个球场上的比例。他灰心丧气地坐下来。
他的小伙伴桑迪提着只水桶跑过来。“桑迪，你来给我刷墙，我去给你提水。”马克·吐温建议。桑迪有点儿动摇了。“还有呢，你要答应，我就把我那只肿了的脚趾头给你看。”
桑迪禁不住诱惑了，好奇地看着马克·吐温解开脚上包着的布。可是，桑迪到底还是提着水桶拼命地跑开了——他妈妈在瞧着呢。
马克·吐温的又一个伙伴罗伯特走来了，嘴里还啃着一只松脆多汁的大苹果，引得马克·吐温直流口水。
突然，他十分认真地刷起墙来，每刷一下都要打量一下效果，活像大画家在修改作品。
“我要去游泳。”罗伯特说，“不过我知道你去不了。你得干活儿，是吧？”
“什么？你说这叫干活儿？”马克·吐温叫起来。“要说这叫干活儿，那它正合我的胃口，哪个小孩能天天刷墙玩呀？”他卖力地刷着，一举一动都特别快乐。
罗伯特看得入了迷，感觉连苹果也不那么有味道了。“嘿，让我来刷刷看。”
“我不能把活儿交给别人。”马克·吐温拒绝了。
“我把苹果核儿给你。”罗伯特开始恳求。
“我倒愿意，不过……”
“我把这苹果给你。”
小马克·吐温终于把刷子交给了罗伯特，坐到阴凉里吃起苹果来。看着罗伯特为这得来不易的权利努力工作着。
一个又一个男孩子从这里经过，高高兴兴地想去度周末。但他们个个都想留下来试试刷墙。
为此马克·吐温收到了不少交换物：一只独眼的猫，一只死老鼠，一个石头子，还有四块橘子皮。
聪明的马克·吐温欲擒故纵，引起别的孩子对刷墙的兴趣，却又故意不让对方轻易得到机会，这更吊起了对方的胃口，最后，对方被诱导得认为只有靠“行贿”才能得到干活儿的“荣耀”。
“欲擒故纵”虽会起到不可言的妙用，但是这个“纵”是需要有十足的把握的，即一定要摸清对方的底细。
美国的一家大航空公司要在纽约城建立航空站，要求爱迪生电力公司以低价优惠供应电力，但遭到了该电力公司的拒绝，眼见成交无望，商谈陷入了僵局。
航空公司便灵机一动，索性不谈判了，声称自己建设一座发电厂更划得来，他们不再需要依靠电力公司而决定自己建设发电厂。
电力公司一听到这一稍息，当然不能眼睁睁看着到嘴的肥肉被抢走了，于是立刻改变原来的谈判态度，主动请求公共服务委员会从中说情，表示给予这类新用户优待价格，此时航空公司可谓水到渠成了。
后来航空公司又耍了个花招，给电力公司施加压力。电力公司急忙改变原来的态度，表示愿意以优惠的价格供电。这时，谈判的主动权又转移到了航空公司一方了，从而迫使电力公司再次降低供电价格。这样，航空公司退了一步，然后，前进了两步，最终生意反而谈成了。
真诚而委婉的暗示
有一次，诗人但丁出席威尼斯执政官举行的宴会。席间，仆人们拿给意大利各城邦使节的是一条条肥大的煎鱼，而留给但丁是却是很小的鱼。
这种公然的轻蔑歧视使但丁极为气愤。他没有先去品尝佳肴，而是用手把盘里的小鱼逐条拿起来，靠近耳朵，然后又一一放回盘中。执政官见状，忙问他这种莫名其妙的动作是何用意？但丁朗声答道：“几年前，我的一位挚友去海上旅行时不幸逝世，在船上举行了海葬。从那以后，我一直不知道他的遗体是否已安然埋入海底，为这件事很担心。因此，我就挨个儿问这些小鱼，也许他们多少知道一些情况。”
执政官不解地问道：“它们对你说些什么呢？”
但丁不紧不慢地回答道：“它们对我说，它们都很幼小，对过去的事情了解得很少。不过，如果我向同桌的大鱼们打听一下，肯定会了解到想要知道的事情的。”
听到这里，执政官明白了但丁的意思，忍不住笑了，转身责备了仆人们不该怠慢了贵客，吩咐他们马上给诗人端上两条最大的煎鱼来。
从这里我们可以看出，诗人但丁说话的方法既委婉，又巧妙，使执政官不得不改变了态度。如果但丁直接说他的鱼小，一则不好意思开口；二则即使说了，效果也不见得太好。
当许广平还在追随鲁迅先生读书时，有一次，许广平请鲁迅先生给其论文《罗素的话》写评语。鲁迅先生阅后，写下了这样几句话：“拟给90分，其中给你5分（抄工3分，末尾的几句议论2分），其余的85分都给罗素。”
这显然是在批评许广平的论文抄录罗素的话太多，而很少有自己的见解。许广平欣然接受了先生这一中肯而诙谐的批评，不仅马上悟出了自己文章的症结所在，而且对先生更加敬重、倾慕。
含蓄而幽默的批评，会让受批评者更愿意接受，这比那些生硬直接、喋喋不休的批评要有效得多。一般情况下，对于学生或员工那些并非原则性的错误，老师和领导大可不必发现之后就进行歇斯底里的批评，好像不这样就不足以维护权威一样。其实，“响鼓何须重锤擂”？如果选用幽默轻松的方式轻轻敲打，大部分人都能领悟。
因此，在交际过程中，相比于直接地指出他人的错误，委婉而又真诚地指出他人的错误，更能让人乐于接受。
有一次，适逢著名漫画家纳斯特来到了旧金山，于是威廉·鲁道夫·赫斯特就请他帮助自己完成一个非常重要的作品。他想发动人们敦促电车公司在电车前面装上保险杠，以使电车能够更加安全地行驶。可纳斯特替他画的第一幅画却令他不太满意，对此，赫斯特感到特别失望。但当时的他只不过在旧金山办了一份小报而已，如何能让大名鼎鼎的赫斯特再画一幅令他满意的作品，他非常苦恼。
怎样才能让纳斯特画出真正的作品呢？那张失败的漫画肯定是要作废的，他必须让这位著名的漫画家重新画一张。可是，如何才能让纳斯特心甘情愿地为他重画一张呢？据温可勒的记载：“一天晚上，在他们共用晚餐时，赫斯特大大夸赞了那张漫画。接下来，他又说；‘这儿的电车已经造成许多孩子或死或残了。有时候，我觉得那些开车的司机就像吃人的妖精一样，根本不像人。他们好像从来不会思考，总是直接冲向那些当街玩耍的孩子们。”
纳斯特跳了起来，惊讶地喊道：“天啊，先生，我保证可以画出一张出色的漫画，请把原来的那张撕掉吧，我重画一张。”
于是，纳斯特兴高采烈地在宾馆挥舞着画笔，一直画到深夜。第二天，他果然送来了可以使电车公司屈服的杰作。
赫斯特没有直接批评大漫画家的作品不好，而是充分指出了事态的严重性，暗示作品的重要意义，而使纳斯特能够重视这个问题，尽心创作出好的作品。也许注重沟通技巧的运用，正是如今的赫斯特能拥有23家报纸、12家杂志，成为著名的出版商的原因之一。
在美国，许多后备军人在受训期间，最常抱怨的就是必须理发，因为他们认为自己仍算是普通老百姓。
一级上士哈利·凯撒在谈到这个问题时说，他正好有一次奉命训练一群后备士官。按照旧时一般军人的管理方法，他大可对那群士官吼叫或出言恫吓。但他并没有这么做，只是用迂回战术达到了目的。
“诸位，”他这么说，“你们都是未来的领导者，你们现在如何被领导，将来也要如何去领导别人。诸位都知道军中对头发的规定，我今天就要按照规定去理发，虽然我的头发比你们的还短得多。诸位等一下可以去照照镜子，如果觉得有需要，我们可以安排时间到理发室去。”结果可以料想，许多人真的去照镜子，并且遵照规定理好了头发。
在上述的案例中，如果上士哈利·凯撒真的对那群后备士官吼叫或出言恫吓，也许他最终会实现自己的目的，但也可能会激起士官们强烈的逆反心理，这无疑会增加他以后管理士官们的难度。因为，我们每个人面对类似这样的问题时，都常常会有“我为什么要听你的”之类的抱怨和不满。这时如果采取太过直接、粗暴的方式，往往会把浅层次的抱怨和不满激化，而使人产生更大的抵触情绪。
此时，指责和愤怒常常于事无补，反而会把事情弄得更糟。其实，如果你要说服别人，最有效的策略就是使用真诚而又委婉的暗示，就如同哈利·凯撒上士一样。这要比直接说出来温和得多，而且不会引起别人的强烈反感。
退是为了更好的进
有一对夫妻，虽然双方性格都比较强硬，但夫妻感情一直很好。不过丈夫由于工作不顺心最近情绪一直不太好。一个星期天，妻子忙着做家务，丈夫就在旁边看报纸。虽然家务挺多，不过妻子知道丈夫的心情低落，就自己一个人默默地忙着。
收拾屋子的时候意外却发生了，妻子失手打碎了丈夫心爱的花瓶。于是引燃了两人战争的导火索。丈夫的失落情绪由此爆发，而妻子本来心里就委屈，还默默地忍让着丈夫，结果看丈夫毫不客气，就毫不示弱地争执起来。
矛盾愈演愈烈，从口角相争发展到拳脚相向。两个人情绪完全失控，最终开始摔打房间里的东西。从便宜的茶杯碗盘到最后一怒之下连电视机都摔了。
而当两个人回过神来，一切都已经晚了。
夫妻之间的吵架，经常是由小事引起的。对方只是有些小过失，可另一方如果不依不饶，得理不让人，必然会导致“战争”升级。这种类型的吵架，在夫妻战争中最普遍，由于其心理动机的隐蔽性，往往具有突然发生的特点。工作中的麻烦导致的情绪低落是这场战争的潜在心理因素，以妻子打烂了一个杯子为心理张力寻找了一个灾难性的突破口。在妻子看来，自己做得够好的了，丈夫不但不领情，反而因为一个杯子而责怪自己。于是反感情绪立即被点燃。双方的争吵由杯子转移到相互攻击，夫妻战争的升级就是不可避免的，最终的后果是双方都难以预料的。
当坚硬的牙齿脱落时，柔软的舌头还在。柔软胜过坚硬，在适当的时候学会妥协，这种灵活性往往会让你“柳暗花明又一村”。退让并不是失败，相反聪明的退让是为前进埋下伏笔。我们的生活中最怕的就是没有任何退让精神的两强相遇，不难想象，后果往往很可怕。
当年孙刘联手在赤壁与曹操决战，敌众我寡，照一般人的想法，两军应该统一编制、统一指挥，才能发挥最大效用。
可实际上，双方只是一个战略的松散联盟。孙、刘联合公司中，周瑜只能指挥调度孙家军。刘备当时势单力薄，手中仅有一两万兵马，不肯放弃这仅有的本钱，把军队交周瑜调度。这支没有统一指挥的部队，居然以少胜多，大败号称八十万水陆大军的曹操。细究双方的联盟方式，很有些意思。
双方的联盟开始就矛盾重重。《三国演义》写刘备是一路溃败，战不能战，和不能和。孙权开始是战降不定，待到想联刘一战时，发现刘备公司本钱太小，业绩很差。按今天许多人的做派，现在是你刘备有求于我，我要在这次公司重组中，把你吃掉，让你刘、关、张、赵全听我调遣。
孙权不愧是一位懂经营的战略家。他明白：刘备公司目前虽小，但文武人才齐备；虽然眼下业绩一般，但未来前景看好；刘备虽不愿受制于我，但有他牵制曹操这一危害最大的对手，于己有战略价值；尽管刘备没有多少本钱投资于联合公司，那咱就算他入个干股也划算。
后来的情势发展果真如孙权的预期。当时孔明尚不能调度关张，难以想象周瑜可以指挥他们；孙吴内部开始就有战降矛盾，初出茅庐的孔明也没有足够的威信节制孙军，双方非要统一指挥权，内部必会冲突不休。再看黄盖为先锋冲进曹军船阵，一把大火烧了曹家大营，自己也中箭落水，无力再攻。曹兵弃船夺路而逃，而刘备与关、张、赵长于陆战，一路或伏或追，杀得曹军望风而逃，此后很长一段时间不敢窥视江南。
孙家的长期战略是自保于江南，故水军盛而陆军弱，此时，松散联盟双方的各自效能得到最大化的发挥。
双方合作的根本目的是追求利益的双赢，而不是控制权的争夺。权与利有时合而为一，多数情况下是可以拆分考量的，可惜在我们这样一个有权就可以为所欲为的文化传统里，权的诱惑太大了，于是就时常出现为权的争夺而忘却合作根本目的的现象。
避免这种后果的条件是：必须有一方主动退让。两虎相争，必有一伤。要记得，懂得适时退让也是一种大智慧。
控制好自己的情绪，积累力量
春秋时，越王勾践被吴王夫差打败，退守在会稽山上，越王要求跟吴国讲和，吴国的条件是要勾践夫妇到吴国给夫差当仆役，勾践万般无奈也只好答应了。
勾践将国事委托给大夫文仲，让大夫范蠡随他夫妇前往吴国。到了吴国，他们住在山洞石层中，牵马。有人指骂他，他也不在乎，的面孔，很讨夫差欢心。夫差每次外出，勾践就亲自为他低头顺眼，始终表现出一副驯服。
