长安皇宫里的绿树红墙把义妁与外在的世界隔断了，透过她居住的桂宫的窗棂可以看见雾霭蒙蒙的终南山，可以看见灰雀和乌鸦在桧柏树上飞来飞去，但看不见繁华的长安。
虽然是乳医，但与寂寞的宫女并没有多少区别，处境反而更凄惨。几个月后，义妁对皇宫的新鲜感已经荡然无存，取而代之的是枯燥、忧伤。乳医们要常常忍受医官们和崔如意的辱骂和殴打，那个秋娥更是成了崔如意的帮凶，在崔如意的庇护之下，一会儿说要修理这个，一会儿说要修理那个，弄得整个乳舍人心不安。
义妁和采娟自然是首当其冲，崔如意总把最苦最累的活儿交给她们，而且无时无刻不在找她们的茬儿，尽管义妁把活干得妥妥当当，但崔如意依然鸡蛋里挑骨头。总之，一抓住把柄，就要惩罚她。面对这一切，义妁却一笑了之。
义妁没有时间忧伤，还有很多事情等着她去做，比如去石渠阁翻阅医学典籍。太医院里的药书房所收藏的医学典籍她已经看完了，有《神农本草经》、《难经》、《脉经》等。卢氏告诉她，如果她还想看，可以去石渠阁，那是皇宫里最大的藏书楼，或许里面有她想要的书籍。当然，除了看医书，儒家经典她也翻阅。
每天早晨，她从桂宫长廊轻轻地走过，可以看见很多宫女长时间地对镜梳妆，铜镜中的女孩个个如花似玉，手如荨黄，肤如凝脂。窗外鸟声啁啾，隐约可以听见终南山樵夫砍柴时高歌的回响，狭窄的里巷里有一条长长的石板路，前往内宫侍奉早朝的宫侍匆忙而杂沓地走过，黄昏后再提着宫灯返回桂宫的陋室。
义妁来到石渠阁，以为自己是起得最早的一个，但每天她一到石渠阁，总会看见同一个宫女在用鸡毛掸子轻轻地拭去书简上的尘埃。义妁总向她微笑，宫女也向她微笑，却从不曾说过一句话。
今天是寒食节，太医院放了乳医们难得的一天假期，很多乳医都申请去宫外购买一些日常所需，当然这只是借口，真正的目的是想去长安城逛一逛，自从她们来到太医院还没出去过呢。
采娟也同样想去长安逛一逛，但义妁却说要去石渠阁看书，采娟只好跟沈婉芬一同出去。
平日里义妁看的都是医书，今天她也给自己放了一天假，打算看一看《庄子》。
一看就看入迷了，当西天最后一抹斜阳隐没进群山之中后，义妁听到宫里沉重的暮鼓声缓缓地传来，这就意味着石渠阁要关门了，义妁收好只看到一半的《庄子》，恋恋不舍地离开了。
一边走，一边回忆书籍里的内容，她惊讶地发现庄子的很多养生观与《黄帝内经》所倡导的不谋而合，比如天人合一、顺其自然。
回到桂宫偏室，她发现乳医们一个都不在，觉得有些蹊跷，刚想出去，采娟就冲了进来。
“大事不好了！”采娟似乎很焦急的样子，“药长大人四处找你呢！”
“发生什么事了？”
“听说，听说皇上最宠爱的妃子赵娘娘突发急症。”采娟面有惧色。
义妁二话不说，向太医院乳舍跑去。
中宫药长卢氏早已在门口左顾右盼，她的身边已经聚集了崔如意和沈婉芬，崔如意说不一定要等义妁，换秋娥去也行。卢氏坚决要义妁去，因为她最了解也最相信义妁的医术，虽然也只不过是给崔府志打下手，但娘娘病况危机，让医术较高的乳医去当然好过让医术较低的乳医去。
义妁风风火火地赶往长秋宫，一进去就感觉气派非凡，与桂宫相比有着天壤之别。崔府志已经在为赵婕妤把脉，说是把脉其实是悬了一根丝线在赵婕妤的手腕上，崔府志凭借对丝线的感觉为其诊脉。义妁眉头一皱，这样把脉怎么会准确？但又能怎样？男女授受不亲，太医们的手怎么允许去触摸娘娘的玉体？
据说崔府志也凭着悬丝诊脉这一高超的医术赢得皇上的厚爱，其实这不过是崔府志耍的鬼把戏，他事先买通嫔妃们身边的太监和侍婢，问清情况，对嫔妃们的病情了如指掌，然后再悬丝诊脉，装腔作势一番，把戏演给皇上看。
这通常在缓症上行得通，但急症就不行了，因为没有那么多时间再去询问太监和侍婢，可崔府志为保持自己的权威和颜面，依然用悬丝诊脉这一套，这不贻误治疗的时机吗？义妁看了，心里很生气。可又不敢吱声，因为她只不过是一个卑微的乳医，只能替那些没有受封的宫女看诊。
义妁焦急地向卢氏使眼色，卢氏明白义妁的意思，可她也毫无办法，太医令丞在场，这里没有她说话的份，她与义妁一样，只得听候崔府志的吩咐。
此时已见躺在床上的赵婕妤面色苍白，下体流出一股经血，侍婢们手忙脚乱，用湿毛巾擦干赵婕妤身上的经血，可一会儿一股经血又流了出来，照这样下去，赵婕妤很有可能因失血过多而死亡。
崔府志也意识到了事态的严重性，对旁边的卢氏叫道：“还杵在那里干什么？还不去看看娘娘的病情？！”
卢氏正等着这句话呢，赶紧说道：“义妁，跟我来！”
义妁和卢氏来到赵婕妤的床榻前一看，大觉不妙，娘娘快要晕过去了。
义妁恨不能立刻斩断那根丝线，好亲自为赵婕妤把脉。
崔府志还在那里迟疑，其实他心里虚得很，在这种慌乱的场合，他怎么能够凭借一根丝线而准确地诊断赵婕妤的脉相？他虽然知道这是崩漏，是妇女病常见的急症、重症，经血非时而下，量多如注，谓之崩、崩中或经崩；淋漓不断谓之漏、漏下或经漏。
崩漏的种类太多了，有实证、虚证、血热证，虚证又分为脾虚、肾气虚、肾阳虚、肾阴虚，血热又分实热、虚热，要想诊断清楚必须触摸诊脉才行。
义妁再也等不下去了，对崔府志说道：“大人，这是崩漏！”
崔府志怒道：“住口！本官知道这是崩漏！”
“可是，这样诊脉不行！”
“我让你住口！你算什么东西，竟敢阻扰本官诊断？！”
“大人，要亲手诊脉才行啊！”
“放肆，难道你想让本官侵犯娘娘的玉体不成？！卢大人，还不快把这个不知天高地厚的丫头拖出去？！”
“你先出去吧，这里有我就够了。”卢氏无奈地说道。
义妁痛心地看了一眼躺在病榻上的赵婕妤，含着泪退下了。
“崔如意，你过来。”卢氏又叫上了崔如意。
崔如意刚走到赵婕妤的身边就惊呼起来，“不好了！娘娘昏过去了！”
崔府志急问道：“面色如何？”
“面色晄白！”
“四肢如何？”
“四肢厥冷！”
“这是崩漏并发症虚脱。”
崔府志看了一眼心急如焚的义妁，命令道：“还杵在这里干什么？还不快去准备参附汤？！”
“诺，大人。”
义妁匆匆离去，却忍不住三步一回头，她真是担心崔府志误诊。
崔府志又吩咐女儿道：“你，现在给娘娘施针！”
崔如意一听，吓了一跳，她从来没有施过针，何况是在娘娘的玉体上，她面有难色，仓皇道：“我，我，大人，奴婢不敢……”
崔府志是想给女儿表现的机会，只要按照他说的去做，把娘娘救醒过来没有多大问题。不成想，女儿如此怯场，叫了几次都不敢，以前的气焰不知跑到哪里去了。
卢氏见此，为崔如意解围，“大人，还是让下官来吧。”
崔府志重重地叹了一口气，骂道：“不中用的东西！”
又问卢氏道：“你可知在哪里施针？”
卢氏非常冷静，不紧不慢地回答：“取人中、合谷、百会、涌泉穴针刺，用强刺激法。”
“嗯。赶快给娘娘施针吧！”
卢氏给赵婕妤施完针，又等了一刻钟，义妁端着参附汤小心翼翼地走了过来。赵婕妤喝下汤药后慢慢睁开了眼睛，但气息依然很微弱，如果不加紧治疗仍然有可能再次昏过去。义妁眉头紧锁，喂汤药的时候，义妁抓住时机仔细观察了娘娘的舌头，发现娘娘舌质淡胖，边有齿痕，舌苔白腻。义妁想，不管娘娘的崩漏是否由脾虚引起的，但她至少可以肯定娘娘有脾虚的病症。
崔府志却因为赵婕妤醒了而露出了得意的笑容，似乎娘娘的病情是在他的救治下痊愈的。
但崔府志遇到了难题，那根曾经为他争取荣耀的丝线，如今却不灵了，他对赵婕妤的脉相捉摸不定，一会儿觉得脉细数，一会觉得脉滑数，一会儿又觉得脉弦细或涩，这是三种不同的脉相，分别对应虚证、血热证、实证。
由于耽误的时间太久，如果再不作决定，他的权威就会受损，于是瞎蒙了一个，一口咬定赵婕妤是虚证引起的崩漏。
义妁稍稍松了一口气，因为根据她查看的情况，娘娘是虚证没错。
但虚证又有脾虚、肾气虚、肾阳虚、肾阴虚四种，娘娘又属于哪一种呢？
崔府志又犯难了，做太医令丞以来还是第一次遇到如此麻烦的病症，如果不是突发急症，他完全可以根据娘娘身边侍婢的描述掌握病情，然后对症下药。
可现在……到底如何是好呢？不管了，随便蒙一个吧，崔府志根据赵婕妤的经血色淡质稀，又结合以往的经验做出了诊断：娘娘是由于肾气虚引起的崩漏。治法应以补肾益气、固冲止血为主。处方用熟地黄、肉苁蓉、覆盆子、枸杞子、桑寄生、菟丝子、艾叶、太子参、阿胶。
义妁一惊，这与她观察到的情况不符。崔府志又命令义妁去煎药。义妁再次恳求让崔府志不要轻下诊断，必须触摸诊断才行。但崔府志刚愎自用，一口咬定娘娘是由于肾气虚引起的崩漏，还说他以前治好了很多妃子这样的病症。义妁又把求助的目光投向卢氏，可卢氏对崩漏知之甚少，她的优势是配药，自从担任中宫药长之后，她把主要的精力放在采购药材上了，诊脉看诊少了很多。
“怎么？本官让你去煎药你没听见吗？！你是想让本官把你逐出太医院吗？愚钝的丫头！还不快去？！”
这就是她所见识到的太医院，这就是她所见识到的太医院最高长官，想起生父的死，义妁又悲又愤，她暗下决心，迟早有一天她要让崔府志原形毕露。可是现在，她不得不违背她的意愿，去煎并不适合娘娘病症的汤药。想到这一点她就难过得要哭，如果她不是大夫，如果她也不知道娘娘的病情，也就罢了。可现在……这与谋杀又有什么区别呢？
卢氏向义妁使了使眼色，暗示她快离开，别与崔府志针锋相对。义妁走后，卢氏望着她的背影，心想，今晚她是逃不过崔府志的惩处了。
果不出所料，对赵婕妤的急诊结束后，崔府志怒气冲冲地回到太医院乳舍，召集了所有的乳医，以义妁胡言乱语、扰乱医官诊治为由，在大庭广众之下对义妁进行了严厉的惩罚。他让秋娥用布帛堵住义妁的嘴，再抽她耳光。秋娥最擅长的事情莫过于此，这次能为太医令丞效劳，惩罚的又是崔如意的死对头义妁，她好不得意，尾巴翘得老高。
一巴掌打在义妁的腮帮子上，秋娥好不解气，狠狠地说：“看你以后再敢多嘴！”
又一巴掌打了过去，并说道：“以后再敢多嘴，就割掉你的舌头！”
采娟看在眼里，急在心里，对秋娥恨得咬牙切齿，只是医官们都在场，她不好发作。
医官们刚走，采娟就想冲过去揪住秋娥的头发，但又一个念头突然冒了出来，这样与她硬碰硬太愚蠢，她眉头一皱，计上心来。
采娟跑进汤药房，泡了一杯茶，然后放入芒硝，一种最厉害的泻药，端到了秋娥的面前。
采娟佯装可怜兮兮的样子，故意挤出几滴眼泪，跪在秋娥的面前，求饶道：“秋娥姐姐，你行行好，饶了义妁吧。我替义妁给姐姐你倒茶赔罪了。”
采娟一口一个姐姐，秋娥看采娟那架势，飘飘然起来，哼笑道：“太阳真是打西边出来了，你也有今天啊！你以前不是挺横的吗，做什么都与我对着干？今天怎么啦？蔫了？有种再跟我斗啊！”
“秋娥姐姐，我以后再也不敢了，求求你放过我们吧。以后一定听姐姐你的使唤！”
“真的？”
“如果有假，天打雷劈！”
“这还差不多！”
“那么请姐姐喝了这杯茶消消气吧。”
秋娥从来没有像现在这样痛快过，她早已忘乎所以，对采娟献过来的茶毫无戒心，一饮而尽。
采娟见计谋得逞，立马站了起来，阴阳怪气地道：“姐姐觉得这茶的味道如何啊？”
不消片刻，芒硝就起作用了，秋娥只觉肚里翻江倒海，脸色大变，惊问道：“你给我吃了什么？”
采娟拍了拍手，“放心，不会毒死你的，只不过是小小的芒硝而已。”
“你……”秋娥一只手指着采娟的鼻子，另一只手捂着肚子，气得说不出话来。
终于，秋娥再也撑不住了，匆忙跑向茅房。
采娟在后面笑得喘不过气来。
乳医们也哄笑不止，对采娟的小计谋拍手称快。采娟赶紧把布帛从义妁的嘴里拿出来，此时义妁憋闷得几乎要休克，大口大口地喘着粗气。采娟又心疼起来，抚摸着义妁的脸，关切地问道：“痛不痛啊，义妁？”难过的表情也浮现在乳医们的脸上。
这时，卢氏神色慌张地走了进来，她是等医官们走远后再折回来的，她放心不下义妁。
“你还好吗？义妁，你没事吧？”
“奴婢没事，大人。只是娘娘的病情……”义妁有气无力地说。
“你这傻孩子，都这样了，还惦记着别人。”
卢氏用怜惜的目光看着义妁，顿了顿，又想起什么似的，急问道：“刚才急诊的时候，你好像有话要对我说，是这样吗？”
义妁点了点头，强打起精神道：“奴婢以为娘娘不是肾气虚，而是脾虚。”
卢氏大惊，声音颤抖起来，“真的吗？你确定如此？”
“只要让奴婢亲自为娘娘把脉就可以确诊。”
“可是……”卢氏又为难起来，“我没有权力让你这么做，令丞大人也不会让你这么做，只有一个法子，征得娘娘的同意。可要让娘娘相信一个低贱的乳医也决非易事。”
“大人，一定要为娘娘亲自诊脉才行。”义妁又喘了一口气。
卢氏见义妁精疲力竭，说道：“你好好休息，为娘娘把脉的事情我来想办法。”
