城墙上，寇晋全然不知敌方的打算。他看着自己这方的守军渐渐现出败势，急得满头大汗。如果冀州城手里守不住了，那么，折损了四五十万兵将，放入北燕这些豺狼入中原的寇晋，无疑会作为大臻朝的头号罪臣，在史册上留下浓重的一笔。他咬紧牙关，红着双眼紧紧盯着城下的战场，猛然转过头来命令道：
“弓箭兵，全部上城墙支援！让他们都顶住了！辎重营，准备滚石火油，以防敌人趁势攻城！”
“是！”
那名守将应道。他指挥着更多的弓箭兵登上城墙，密密的箭矢如一波波急雨，纷纷向城下落去。辎重营的军卒们也开始忙来忙去，将一袋袋石粉，一桶桶火油运了上来。一片忙乱中，站在空地上大声指挥的守将的身影便格外的显眼。
守将奋力地呼喝着，双眼紧盯着忙碌的军卒们，丝毫没有预料到危险的来临。他只觉得眼前有一道白光一闪而过，伸手便触摸到了颈子上滚滚流下的鲜血。
寇晋在惊骇中张大了嘴巴，甚至都忘记了躲避危险。他看着一柄毫不起眼的小剑从城外飞来，转眼便斩去了冀州城守将的头颅！
寇晋身旁的亲兵们一拥而上地扑了过来，将他死死地护在了身下。城墙上，已经是一片****！
“是……是……仙师啊！！！”
“救命啊……”
骤然失去了指挥者的军卒们，瞬间乱成了一团。胆小的军卒甚至害怕得直往城墙边上退去，脚下一绊，就跌跌撞撞地摔下了城墙！失去了城墙上的援助，眼看着自己的同袍将士竟一个个活生生地摔落了城墙，底下的将士们也有些慌乱起来。待到那柄斩杀了冀州城守将的小剑俯冲下来，轻飘飘地掳走了一大片将士的性命，更让这些军卒们心胆俱裂！
就在这时，不知队伍里是谁哭喊了一声：
“快逃啊！”
战局，猛然间崩溃开来！
一个个军卒浑然忘却了身畔的敌人，拼命地推挤着自己的同伴，将毫无防备的后背留给了敌军！伴随着他们的哭喊声的，是敌军酣畅淋漓的大笑，和高高举起的马刀和锋利的箭矢！
寇晋在亲兵的重重护卫下，狼狈地向城下看去，只见城下已经变成了一片血腥的屠杀场！无数放弃了抵抗的军卒四散而逃，北燕的骑兵们驱马纵横其中，转眼便杀出数条由血肉和尸骨铺就的道路！溃败，已经无法挽回了！
寇晋的双手紧握成拳，浑身的骨骼僵硬而又发冷。他身旁的亲兵们摇动着他的肩膀，焦急地小声唤着：
“大人！大人！……”
“大势已去……”寇晋昏昏沉沉地想着。他在亲兵重重的裹挟护卫下，身不由己地混入慌张的人流中，随着逃兵和百姓们一起，向着混沌而不可知的地方逃去。
第二天的帝都。
街上的禁军一大早就变得更多了，气氛也比往日更加凝重。待到了下午，他们却又纷纷收兵离开了街道。这时，空荡的大街上开始响起了拍门声和说话声。是平日里巡街的军卒又出现了，正挨家挨户地说话。
客栈里的伙计在门前飞快地探头看了一眼，便缩回了脖子。他看到街上已经没有禁军了，只有两三个平日巡街喝酒蹭花销的军卒，正一个店一个店地说话。伙计小心地挨着门听了一会儿，就折身回来，同仍旧在柜台里算账的掌柜小声嘀咕起来：
“掌柜的，街上的那些禁军都走了，平时老是来打秋风的那几个官差，正在一个店铺一个店铺地说着什么，他们一走，那些店里的人就出来把把门上的白联白幡都揭下来了。”
老掌柜搁下手中那本永远也算不完的账簿，凝神听了伙计的话，两条花白的眉毛之间，皱成了一个“川”字。这时，眼尖的伙计看到门外的地上有人影晃动，便小声说道：“他们来了。”说着，将平时揩桌子的毛巾搭在了肩上，向门口迎了上去。这时，一个穿着普通卒子衣服的人跨进了门槛，他一手按着腰间的带鞘宽刀，腰间还扎着一根白布带子，神色看起来有些不耐烦。
“掌柜的，叫你的伙计赶紧把外面的白幡取下来，门上的白联也仔细揭下来，明天要是还挂着，或者是没弄干净，可是要杀头的。到时候别说我没有提醒你。”来人说道。
老掌柜听了，连忙唤伙计去门外揭掉白幡白联。这时，那巡街的军卒四下里望了一眼，脚下也不挪步，说道：“这差事，渴死我了。”
老掌柜连忙拎过茶壶，亲自倒了一碗水递给了军卒，却见他接了过去，一边漫不经心地喝着，一边仍旧向店里到处打量着。老掌柜心里明白了，于是从衣袖里取出了个小小的银角子，递了上去。那军卒不动声色地拿走银角子，塞进了怀里，一口喝干了碗里的茶水，向老掌柜大声地嘱咐道：
“最近两天，上头整治的比较严，叫你们店里的客人尽量不要出门，免得惹出乱子来，平白丢了性命！”
老掌柜唯唯诺诺地应了下来，送这名军卒到了客栈门口。看着那军卒转身又踏进了邻居的店铺，这才转身回到了柜台里，拨动了几下算盘珠子，但是却没有算账。
那名伙计本来在店门口揭着白联，这时探头往外面瞧了一瞧，转身跑回了柜台前，悄声向老掌柜问道：
“掌柜的，官兵怎么这会儿就要除服了，按习俗，不是大殡之后才能除掉的吗？”
“朝廷大官们的事情，我一个在客栈当掌柜的老头子哪懂那么多。”老掌柜抬起头来说道。
那伙计却是不愿意就此放下好奇心，老掌柜无奈，只得停了拨算盘珠子的手，小声说道：
“别的事情不好说，但看眼下这情形，八成是新帝要登基了。”
这时，陆白秋正走下楼来，想要向老掌柜打听帝都的事情，听见他们的小声谈话，脚步不由得停了下来。
