气化相参，谲诈难甘，事间关，景阑珊。一片世情天地间。白，也是眼；青，也是眼。驰驱何甚，乖离忒恁，风波犹自连头浸。自沉吟，莫追寻，田文近日多门禁。炎凉本来一寸心。亲，也在你；疏，也在你。
颦儿细思其意，竟渐渐泯了一片悲恨之情。且自回房休息，欲酒醒后至木家探望木碣。
（七）
此时，那张夫人正遣离飒去木家提亲，恐晚则生变，况那木碣有心于离飒，且又救了他，故张夫人更急于求成。离飒之心，我等已深知，他定是不愿。奈那张夫人逼迫道：“你若不去，我便带离氏上下一干人等自断于此。你已害了凌家的人，难不成再想害死一族？”一句话，说到离飒痛处，离飒无法，只得去了。定亲之物为何？便是那血纱所制之喜服。一时备得定礼，便至木家纳彩。那颦儿亦已酒醒，来至木家，恰见离飒亲带一锦盒非去见木碣，乃至了正堂。那颦儿见此，便亦至正堂，避身于暖阁内。那离飒与木老爷施礼，坐定，便道：“晚生今来拜访，实是家母所趋，来向令嫒提亲。此为定亲之物。”遂将锦盒奉上。木老爷欣喜未定，正待打开看时，那木碣因听家下人说离飒来了，便进来相见。木老爷遂唤木碣上前同看。一时打开，那霞帔忽光彩粼粼，竟现出云纹和团花来，木姥爷更欣喜非常。离飒却吃惊不已，想这血纱原属颦儿，更兼我二人互为知己，虽有言难诉，心下是知道的，上天如何定了木碣？转念思及上日颦儿忽避开家下人眼目直寻了他，便四下看去，只疑颦儿躲于此。那颦儿此时于暖阁内无声涕泣，早已哭得无可无不可了。奈事既定，如何改得？唯有各自哀叹罢了。
是夜，离飒辗转反侧，实难入眠。一眼瞥见几案上当日玉赤婆婆赠与的蓝笺。遂起身至几案旁执笺自思那句“青山隔断红尘路，白去满地无寻处”。似有所悟，便乘夜走于后门，连夜寻仙境去了。道此地为群山环绕，离飒所去何处？侬亦不知。只知那离飒至无心泉边，闭目绕泉而行，不辨方向，却果真入得仙境去了。睁眼看时，但见长松大柏，茂竹奇花，篱落之间，有数间房屋，闻得馨香喷鼻，却身处软香溪边。一切依旧，只溪边的那伽南香树早已不见。寻原路至“伽南香轩”，进中堂看时，那西屋暖阁尚亮着灯，便知颦儿仍住于此，且尚未入睡，大喜。至暖阁门外，低声唤到：“妹妹！”此时，那颦儿思日间之事，正于裘内暗自垂泪，忽闻有人轻唤，似离飒之声，然离飒并无入此境之法，许是听错，并不在意。那离飒见无动静，便细听了听，似闻嘘唏之音，再唤了两声：“妹妹！”那颦儿方惊了，忙起身执灯出外看时，竟是离飒，尚疑看错，又执灯细细的绪了，果是离飒，一时酸甜苦辣聚在一处，默默无言，更痛哭起来。将金缕，雪柳俱惊醒了。二人出至见了离飒，忙去秉了玉赤婆婆如此如此。那玉赤婆婆来此见了二人，又问离飒：“欲待如何？”那离飒道：“只愿长相守矣！”玉赤婆婆道：“既如此，你明日且回去退亲，另私置一处房业。明日我与颦儿一同回去，你便来提亲，我与颦儿做主就是了！”离飒甚喜，却见颦儿似有不乐之意。离飒知其所思，遂告以当日二人受蛊虿谋策之语，并非他所为等等。又兼玉赤婆婆告曰：“死生有命，富贵在天。”那颦儿方不言语。
是夜，离飒回至本家，辗转一夜。次日清晨便出门至无我湖附近私自购置了房业。此时，那玉赤婆婆已与颦儿并一干仙仆仙奴来至此地。一切安妥，那离飒便去了木宅退亲。
那木老爷正在书房看皇历，欲则吉期嫁女。忽门人来报离公子来了，遂至正堂接见。那木碣亦闻离飒来了，因二人订了亲，未免比先时拘泥了些，不好出来相见，却只在偏厅听着。那离飒不好直说，只婉言道：“碣儿妹妹是个好女孩儿，知书达理。然我是个迂禄之人，恐玷辱了妹妹。无我，自有比我好的人来求亲，故——”话未讲完，木老爷便喝道：“你只直说便了。”那离飒方起身作揖道：“晚生无理，今日是来退亲的。”那木老爷便怒不可遏，道“无理的后生，老夫原当你是个知文识理的，不比别家那些纨绔子弟，不想你竟做出如此之事。”话未讲完，只见那木碣捧着那血纱霞帔从偏厅出来，将霞帔掷与离飒哭道：“你走吧！”又转身对木老爷道：“父亲，女儿不嫁了。世上还有比他好的。况那霞帔上并没云纹和团花，我也不是他的”天定佳人“，就随他去吧！”那离飒无言以对，带着霞帔退身出来了。却并不回家，径直来寻颦儿，亦以血纱霞帔为礼提亲。那血纱霞帔果于此现出云纹和团花来。
这边，木碣却一面遣人跟着离飒，看去何处。一面即刻去了离府寻张夫人哭诉如此如此。那张夫人闻后大怒，慰木碣道：“儿啊！别哭，老妇定与你作主，让那不孝子回心转意。”一时，木碣乃回。刚出至宅门却与离飒撞见，心内虚慌并不言语忙上轿去了。那离飒见木碣来此定是寻他母亲，心生疑虑，且不回家，反退出来去山上赏春。
（八）
至那通世的山上，正斗草簪花，忽见山上下来一群人，皆不相识。那山上下来的人正走着亦见前面有一未冠男子。至近处，那离飒方上前与众人道好。其中有几个颇有阅历的老者上前将他打量了一番，讶异道：“果然是他。”离飒闻此言似有话，便作揖道：“晚生不明，望明示！”那几个老者方如此如此，将数年前离均与凌轻之事实言道出。因离飒与那时的弱冠男子样貌，骨风不差分毫，故有此语。那离飒闻后惊讶不已，遂将去岁之事，那老叟之言一一道出。这几个老者皆道：“那人所言定虚。况那只一人之言，且无辜死了，本真假难辨。而我等皆是生长于此之人，且那年，有仙人曾断离，凌两家将各得一子，一女，遂两家结了姻亲。不想竟有此祸事，我等亦是不得已而远避他乡。近与乡友通信，方知凌家人已被灭门，离家人亦不会对我等如何，故迁回于此。”那离飒僵住不动，一时方与众人道别，众人自去下山不提。只说离飒此时悔恨愧怍之心难以言表，深恨当日为何不死于颦儿短剑之下，如此断无今日是非颠倒，阴错阳差之事。无可奈何下山回家去了。至家中正堂，张夫人早已于此等候多时，家下人执着鞭条。见离飒回来，张夫人便喝道：“不孝的逆子，还不快给我跪下。”那离飒此时因急痛壅塞以至痰迷之症，两个眼珠直直的起来，口角流津，让跪下便跪下了。张夫人见离飒此番模样，且并不顶撞于他，心内大惊，忙请医问治。时医者问诊，云：“此急痛壅塞之痰迷之症，不妨事，只吃几副开窍通神的药，只需半月，兼旬便可望好。”一时无事，不提。
且说那颦儿毕竟为女儿家，有定了亲，不好出门，原居于此之人复回并离飒痰迷之病一概不知。当日离飒提亲，那玉赤婆婆亦令卜者揲蓍择了吉期。如今吉期渐近，颦儿愈发心魂不安，恐生变故。
却说那张夫人见离飒此番景象，对她言听计从，心下不忧反喜。遂与木老爷商议，立择吉期完婚，待他清醒之时反悔已为时晚矣。卜者揲蓍，三日后便为吉期。木，离两家自去准备不提。
至这日，木碣日出时刻便起来装扮。可巧，那颦儿与离飒所定吉期亦为今日。那颦儿因未见离飒，仍恐生变故，心内不安，一夜失寐，至这日亦早早起来梳洗，穿上那血纱霞帔，上边是精致的云纹和团花。虽忧心忡忡，亦满脸幸福。那张夫人卯时初刻便将离飒唤起。哪离飒仍是浑浑噩噩，皆从于张夫人。辰时便为吉时，张夫人遂命离飒上马至木家迎亲，那离飒便依言而行。一时街上喜乐参天，炮竹齐鸣，欢欢喜喜直奔木家而去。那张夫人闻家下人来报离飒已奔木家去了，甚喜此计。道那离飒策马正行至街心，忽迎面来一支出殡的队伍。一边欢欢喜喜，一边哭哭啼啼，二者皆不肯相让，愈发乱起来。此时那离飒忽似清醒之状，策马扬鞭，乘乱而走，向那无我湖方向去了。原那附近早安排了一支迎亲的队伍，离飒与之会合，吹吹打打迎娶颦儿去了。那离飒不是因痛所至痰迷之症，如何这般机巧？那离飒确患此症，然那玉赤婆婆早遣舞雪去治愈了他的疾患，并嘱他将计就计，如此这般这般，遂有此变故。
时早有人将此事各去回报了张夫人与木老爷，二人恼怒不已。那张夫人正欲前去阻止二人行礼，却有一小孩儿送信来了，说是离飒遣来给张夫人的。那张夫人拆信看时，确是离飒字迹。信中将那陈年往事，是非曲直并所结姻亲之事俱一一道明。那张夫人心生惶惑，亦有愧怍之意，无法，只得对此事不了了之。那木碣见吉时讲过，亦不见离飒来迎，正愤恨间，忽听人来报说离飒去迎娶那凌颦儿去了。心中不快，更起恶毒之计，想他二人便是已成了亲，终不得相守于世。唉！想一如此清净女儿，却亦染如此恶邪之气，若其心中果非有此种，天怎可使其生矣？叹叹。
未时正刻，那木碣避人耳目，潜至离宅。至张夫人处，使迷烟将其迷晕，又将七尺白凌缚于梁上，假做张夫人投缳自缢样，吊死了张夫人。想那张夫人何等喜爱木碣，如今却无辜死于其手，莫不是亏心于人，于世，何得此恶报？
那木碣潜出离宅，复入，但使门人去报，那门人却发现张夫人投缳自缢而亡，一时合宅皆知，举家悲号。那木碣亦哭道：“此皆因那凌颦儿害了您，此仇怎可不报？”离家人听闻此语，恨仇之心俱起。
一时这木碣离了离宅，径直寻颦儿去了。此时已至晡时，人神共坐，于离飒私置房舍中饮酒欢庆，那离飒自去陪酒不提。只说这木碣直奔喜房，推门而入，至颦儿身前道：“原去岁那老叟并非此地之人，所言皆虚。然那原居于此之人尽回来好些，男女老少皆知当年之事，离飒亦已求得了真相。你若想知，便随我至湖边。”说完便转身出去了。那颦儿听了此语，怎会不去？遂自掀了盖头追了出去。
至湖边，那木碣便将探听来的那些陈年往事一一尽述于她。且道：“离飒早已知此真相，却仍蒙骗于你。张夫人亦因你二人之事悬梁自尽了。你却为了那杀亲仇人，不忠不孝于凌氏一族，致使凌家灭门，独存于世。如今更要嫁给他，更要因此害死离家人，你心何安？”此时，那离飒因恐颦儿饥饿，虽按理不得食，然那离飒也顾不得许多，便端了饭食至喜房。却见房门开着，早不见了颦儿，恐怕离家人挟持去了，慌忙出门四处去寻。
（九）
无我湖边，那凌颦儿闻听此言，如天崩地裂，欲寻离飒以核虚实，却被木碣一把推入湖中。离飒赶至，终知一切皆木碣所谋，见颦儿倒入湖中，未有丝毫挣扎求生之意，便拔除佩剑自刎亦倒入湖中，水花四溅，漾起一片涟漪。将死之时，竟然握住颦儿的手。那凌颦儿泪水涟涟，身体忽而渐渐消融，化为墨迹，混着离飒的血迹，四散开去。离飒亦已不见。一湖清水尽黑。此时无心泉上光芒四射，良久，胭脂玉砚重现于此。湖中血墨之迹尽淡去，再度化为一潭清水。那木碣嘴角扬起一抹微笑，于岸边化为一座墓碑。碑上正反皆有字。
正面云：碧云深，碧云深处路难寻。数椽茅屋和云赁。云在松阴。挂云和八尺琴，卧苔石将云根枕，折梅蕊把云梢沁。云心无我，云我无心。
反面云：叹世间多少痴人，多是忙人，少是闲人。酒色迷人，财气昏人，缠定活人。钹儿鼓儿终日送人，车儿马儿常时迎人。精细的瞒人，本分的饶人。不识时人，枉只为人。
是日，此地死难之人竟重生于世，自此正气大作，原居于此之人尽回。至月夕，忽地动山摇，所处地位大变，再无通世之路。
侬于花朝之夜，魂游至此。见二仙正论及此事，故上前细细询问了来。纠其因果，那二仙道：此事皆因世间历改朝换代之事，邪气大增，正气镇压不住，上仙方用了一推波助澜之计。那离飒本是玉砚之灵，那凌颦儿本是无心泉中所孕之寒冰水化而成。要使这二物历经世间挚爱之苦，以知情之泪化了那血墨恨邪之气，方可归真复原，大定世间。侬再问木碣之事，又道：那木碣本是那“软香溪”边的伽南香树，于期间死难者不过是上仙置于二物之一波澜也，是既已成，便使死者重生，又将它立于无我湖岸，正面解此境之谜，背面以此语警世人而已。侬拜谢方回。想此语既为警世，如世人不知，要此何用？故编述历历，聊废纸墨，以传警世之语于世人矣。
尤美的心病
星期天的下午，亚倩带着几个本班级的学生来到了杜斌的办公室，帮助杜斌整理她们班级的毕业材料。与亚倩形影不离的尤美竟然没有与她们一同来，杜斌问亚倩，尤美怎么没有来，亚倩回答道：“尤美这几天正在家里生病，她已经跟实习单位请假休息两三天了。因为尤美生了病，因此害得我们为你准备婚礼的剪纸工作，也只好暂时停顿了下来。”
在杜斌的印象里，尤美是他所教的这个班级同学中心灵最灵巧的一个，她外表看上去也跟一般的女生一样活泼奔放，但是她的内心却是十分有心计的，她其实是一个很内秀的女孩子。她心巧手也巧，平时尤其擅长美工，她用纸折叠东西，用纸剪字、剪动物，折什么象什么，剪什么象什么，而且手工上做的也惟妙惟肖，十分精巧细腻。
她们班级每一次搞活动，都是由尤美带领一帮人主动布置会场。经过她的筹划，大家把她剪好的字、画、灯笼和彩带什么的，一贴一挂一拉，便会使整个班级里顿然生起一种喜庆热烈的气氛。
鉴于尤美有这样的一份精巧手艺，在她到县技工学校入学后不久，杜斌发现了后，就马上组织她和亚倩等人搞起了一个剪纸拉篷课外业余活动小组，帮助她们利用课余时间搞起了勤工俭学，让她们专门为别人用彩纸布置房间。还甭说，在杜斌和同学们的牵头介绍下，尤美她们还真地闯出了一点儿小名堂，她们在小小的淮宝县城居然也开辟出了一块专门属于她们的小小的赚钱市场。平时经常有一些私人和单位主动找上她们，请她们几个孩子帮忙办事情，既经济又实惠，只要花上三十块、五十块的，顶多百儿、八十的，她们就能够把整个房间或者会场布置得清新典雅、玲珑别致，充溢并散发出勃勃生机。
如今，在杜斌与萍即将举办婚礼，正用得着她们的时候，尤美这个挑大梁的却生起了病。在杜斌的眼里，尤美和亚倩等几个女孩子调皮是调皮了一些，以前她们甚至对他妄动过恋情，曾经弄得他很狼狈，但是她们却让他打心眼里喜欢，他在自己的心底里早就已经把她们当着了自己的亲妹妹一般。虽然杜斌从来就没有过一个真正意义上的一母同胞的亲妹妹，但是他自认为兄妹之间就应该是这么样的一种感情，那就是既让他打心眼里喜欢，真心地想去关心她，又没有他象对待萍那样的一种时刻想去亲昵的心跳的感觉。
现在杜斌听说尤美忽然生了病，他的心里自然而然地就对她产生出了一种牵肠挂肚的情感，于是杜斌便托亚倩她们在他这里干完事情后，早一点儿回去，替他去看望看望尤美，并且捎带上他对尤美的关怀和问候的话语。
在亚倩她们走后，不知道为什么，杜斌总是觉得尤美的病情好象跟他有什么关系似的，他的心里总觉得慌慌的，不怎么踏实。于是杜斌翻出了班级学生的通讯联系录，找出了尤美家的地址──菱角二村四幢五号，找准了位置，他便骑上摩托车直奔萍的班上。
