开封城南门郊外的一处旅店内，小锁正与一个赶车的说着话。
“大爷，您这是从哪来的呀？”小锁笑容可掬的冲着一位赶车的老把式问道。
“湖北，武昌府。”老把式也是个健谈的人，见有人过来唠嗑，也就敞开了话匣子絮絮叨叨的说了起来：“本来随胜和商号的东家往开封府送货来，来回一趟个把月，没想到这里正遭旱灾，粮价涨了这么多，吃饭钱就花不少，这一趟算是赚不到什么了。”
“您跑一趟能赚多少银子啊？”见到老把式唉声叹气的样子，小锁继续深入的问道。
“现在的钱哪有那么好赚，跑一趟要一个来月，要是平常也就赚个6钱银子，现在也就能剩个3钱银子吧。”先是警觉的看了一眼小锁，觉得没什么可保密的，老把式也就说了出来。
“大爷，这么算来，除去过年在家的空，您这一年能跑上六七趟，也就赚个三两银子？”简单估算后，小锁继续问道。
“哪有这么容易，牲口要保养好，不能让它伤着，还要看能不能拉到活，一年能赚个二两银子就不错了。”老把式先是苦涩一笑，然后开始诉苦水。
“大爷，我这里有三两银子，你想赚吗？”说着，小锁从怀中掏出三两银子来，在老把式面前晃了晃，直看得老把式两眼放光。
“这位少爷，您有什么活要我干？”老把式赶紧问道，不知不觉中连称呼都变了，要知道三两银子可是自己干一年都赚不到的，眼前的少年明显是一位金主。
“其实也不是什么体力活，就是让您到城里人多的地方去聊天。”小锁神秘的笑着说。
“聊天？！光聊天就给银子？”
“当然，你只要到城里人多的地方无意中透露今年湖广夏粮大丰收，湖广总督张之洞大人听闻河南旱灾，粮食歉收，奏请调湖北夏粮入豫销售赈灾就行了。只要您在开封城里说上三天，这三两银子就归您了。”
“明白了，明白了，您是让我去假传消息。”
“这怎么是假传消息呢，您也是听说的，这条消息是真是假你也不知道，你只是把听到的消息传出去而已。”小锁继续诱导着。
“懂了，懂了。您放心好了，我去说的就是真消息。”老把式赶紧改口，紧接着巴巴的望着小锁手里的银子。
小锁见状微微一笑，拿了一两银子交到老把式手上，说道：“先给您一两银子的定金，等您三天后从开封城出来到这家店的掌柜那儿领剩下的二两银子就行了。”
欣喜的拿着往常要半年才能赚到的银子，珍重的放进大衣的口袋里，望了一眼交到旅店掌柜的手里的其余二两，老把式心里决定一定好好去传播那条消息，管他对谁有利对谁不利的，只要自己能赚到银子就行。
看着对自己千恩万谢的老把式走出旅店向着开封城走去的背影，小锁喃喃自语道：“这是第八个了，虎子哥那里应该也有十个左右了，就是不知道效果怎么样。”
说完后慢慢地回想起昨晚在方华哥房间里的情形：当时自己和虎子哥围上前去，询问方华哥想到了什么。方华哥得意的笑了笑，开始分析道开封城的粮商虽然联合了起来，但是并不心齐，只要有外地的粮食进入开封的消息传出，大部分的粮商一定会心慌，到时只要有人带头售粮，这个联盟就不攻自破了。
记得自己当时还提出疑问，哪里有什么外地的粮食进入开封？方华哥说没有那就给造一个出来，只要把消息传出去就行了，自然会让其他粮商心慌的。
自己又问道齐家消息灵通，不长时间就会知道这是一条假消息，又该怎么办？方华哥拍了一下自己的脑袋解释道这次针对的并不是齐家，齐家能知道这是假消息，其他的粮商可不知道，到时其他的粮商开始售粮后，齐家也不得不卖。齐家虽然是开封第一粮商，可控制的粮食也只有三成。其他粮商都卖，只有齐家不卖，等粮荒结束，齐家就错过赚钱的机会了。
想着想着，小锁摸了摸昨晚被方华拍过的脑袋，觉得跟着方华非常有前途，似乎什么事情到了方华的手里都能得到解决。
回忆完后，小锁整了整衣服，四处看了一下，向下一个从湖北过来的行人走去。
开封城内大小山货街、钟楼、角楼等繁华之所的茶馆、墙根处，被收买的湖北人正热情洋溢的发表着演说。
“你们河南的粮价也太高了，这还怎么让我们活呀？也就是我们湖广的张之洞张大人贤明，等从湖北调来的粮食来了，这粮价也就下来了。”
“今年我们湖北那是风调雨顺，也没有蝗灾，收的粮食那是一仓一仓的装，去卖粮的车子一辆接一辆，只要我们湖北匀出一小部分就能让河南度过灾年。”
“有句话怎么说的，‘湖广熟，天下足’，虽然河南遭灾了，没关系，只要有我们湖北，河南就是绝产了也能过得下去，谁让我们是邻省呢。”
…………
由于这些天来节节攀升的粮价和买不到粮食的处境让很多开封的市民陷入焦虑中，每个人最关心的事情便是粮食，所以这些人的言论很快的被一传十、十传百的传遍了整个开封城。人们听到消息后，都觉得安心了不少，围在粮铺门前的人群也开始变少了。
“老爷，老爷，不好了，外边都在传湖广总督张之洞大人要调粮入豫，我们的粮食基本上没卖，要等鄂粮来了，我们可亏大发了。”一处粮行的内宅中，管家正向老爷汇报着从街面上听来的消息。
“他张之洞是湖广总督，怎么会管我们河南的事情呢？直隶总督袁世凯大人能愿意吗？”这位老爷虽然心里很着急，但是依旧细心的觉得其中有蹊跷。
“老爷，这些事情哪里是我们能知道的，也许是圣上下了谕旨，也许是袁大人觉得赈灾负担沉重向张大人求援。不管是什么原因，最重要的是我们该怎么办？”
“囤粮不售是全城粮商共同决定的，我也不好首先打破约定啊，先找几个人到其他粮行那里盯着，打探一下消息再说。”老爷最后做出了决定。
这种情形在开封城大部分的粮商家中发生，几乎所有人的反应都是一致的，派出伙计打探消息，联系关系好的粮商共同商议对策。
在大部分粮商人心慌慌的同时，开封第一大粮商齐府的家里也不平静，齐家三爷齐启德正和管家向齐家的当家人齐老爷汇报着外边的情形。
