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锡尼喇嘛被押送到太原,巴布扎布在沈丰的追击下,仅率不到200余人逃往外蒙。归绥道一带猖獗的匪患终于被遏制住了。
占领绥远和归化后,方华便将军队的大部人马驻扎在两地,归化城由赵远率四营骑兵驻守,方华则领其余五营骑兵驻守在绥远城。
随着方华一系列安民的措施实施下去,归绥地区的局势慢慢的稳定了下来。
报捷文书送达太原后,巡抚宝棻随即上折子向京城汇报情况。大约一个月后,朝廷封赏的旨意传达到了绥远城。
宣旨大臣居高临下,向着跪在地下的众人宣读着圣旨:“奉天承运,皇帝诏曰:山西归绥道,据天下之脊,屏障中原,为塞北要冲。然匪患频生,祸乱百姓,朕心忧之。今有巡防营统领方华,荡清匪寇,镇一方之安定,朕欣慰之。特擢为绥远都统,驻军绥远,下辖归化城、土默特二旗,镇守险要,绥和军民,修举武备,屏障北方。钦此。”
“臣方华领旨谢恩。”方华略显激动的说道。
接过圣旨后,方华朝身边的范义使了个眼色,对方立刻会意的带着宣旨大臣离开了,等下会发生什么,方华心里也很清楚,几千两银子马上就会从一个袖口到了另一个袖口中,这也是规矩,方华可不想被京城的那些官老爷们记恨,自然要遵守规矩。
虽然等下要失去几千两银子,不过能够官升两级,掌控绥远,方华的心情还是不错的。绥远都统的职务,上管军,下官民,算是归绥道这一带的土皇帝了。方华知道之所以是自己升任绥远都统,主要是因为那些京官们认为归绥道处在塞北,属于漠南草原的一部分,算是苦寒之地,那些在京城过惯了锦衣玉食日子的京官们才瞧不上这里,再加上自己这次剿匪有功,这才让这件好事落到自己头上。
虽然归绥地区地广人稀,物产并不丰富,可是方华很清楚在这片地区的地下蕴藏着怎样的资源,只要投入一笔启动资金,往后就会有源源不断的财富。
蒙匪们一般都是配备双马,这次作战总共缴获了六千余匹蒙古战马,价值不下十二万两银子,而且巴布扎布横行归绥道多年,搜刮了将近三十多万两银子的巨额财富,这次全部便宜了自己。这些财富方华自然不会上缴上去,只是送出了几百匹战马意思了一下,其余的全部扣留了下来。山西巡抚衙门虽然能够看出其中的猫腻,不过这次作战全凭巡防营后路一军之力,也不好意思追究,就睁一只眼闭一只眼的过去了。不过因为编练新军的缘故,山西的财政已经紧张了,所以现在发过来的饷银只有以前的八成了,方华一直坚持自己的部队发全饷,剩下的只能是自掏腰包,如果不是这次战斗扣留下的缴获,方华恐怕就得头疼了。
过了一会儿,范义送走宣旨大臣后走了过来。
“子远兄,那位京官怎么样了?”方华轻笑着问道。
范义同样笑了笑,说道:“还能怎么样,收了银子后立刻就离开了,听说要连夜赶到太原去,说这里的风沙太大了,他的皮肤受不了。”
“他能离开,我们可没法离开了。归绥道多年来匪患不断,现在虽说匪患平息了,可是到处都有些残破,百废待兴。我这绥远都统军政均要管理,虽说权力大了,可是要操心的事情也多了,你筹划一下该怎样迅速的让归绥安定下来。”方华叹了口气说道。
范义思考片刻后说道:“大人,其实想要让归绥稳定下来也不难,就四个字:休养生息。这些年不是蒙匪作乱,就是乱民造反,再加上官军多次征讨,可以说归绥地区多年来一直陷于战乱中,如今大人平息了匪患,周围一带又以我军的实力最强,相信没有人敢轻易招惹。接下来就应该把注意力放在民生上了,不管是绥远城中的旗民还是周围的蒙民和移民过来的汉人,只要生活富足了,没有人愿意****,他们也会支持大人的治理的。”
“说的有道理,不过就算是发展民生也不能把军队放下,归绥之所以有安定的发展环境是靠我军的强大实力支撑的,如果军队放下了,百姓手中都有钱了,周围那些大的土匪恐怕会蜂拥而至的。”方华摸了摸下巴,眼神犀利的说道。
后面的几年里可能只需要对付一些土匪,如果再过几年,到了军阀混战的时候,大大小小的军阀都可能是你的敌人,因此在这个时代里一支能征善战的军队是不可或缺的,方华自然不会轻易的放弃发展武力。
范义反驳道:“大人,凭现在归绥的情况可是养不起太多军队的,而且太原方面也不会同意您继续发展军队的。”
“呵呵,你放心吧,我还不至于做穷兵黩武的事情,现阶段不会轻易扩军的,军队中所缺的两成饷银就由我来支付,不会拖累归绥财政的。”方华笑道。
范义闻言松了一口气,方华能够拿出自己的钱补贴军队,虽然有将军队变为私军的嫌疑,不过比起那些只想着往自己口袋里捞钱的要好太多了,跟着这样的人也才有前途。
“大人,属下有几点关于发展绥远地区的建议,第一,在绥远和归化两城建立几所初小和高小学校,开启民智、发展教育;第二,在两城开办几家工厂企业,既可以吸引无业游民,又可以带动归绥的工业发展;第三,因为这次平息匪患中获得了大量的无主牧场,我们可以以此来建设专门的军马场,替我军培养战马。大人,您觉得怎么样?”范义在方华占领绥远城的时候就考虑如何更好的稳定归绥的局势,如今方华既然被任命为绥远都统,范义自然要将这些天思考的办法说出来了。
方华闻言顿时来了兴趣,说道:“子远兄大才,这三条建议都很好,特别是最后一条,军马场建立之后可以招募蒙汉两族中擅长养马的人来,只要马养得好,就可以多给他们开些工钱,做个示范出来,汉人和蒙人都是一家,咱们官军对他们没有什么恶意。”