多年来，美国学者布莱纳教授从世界各地收集了许多有花植物的化石标本。其中，一株从以色列带回的花粉化石引起了他极大的关注。通过分析，他认为这株有花植物的年代，距今有1.3亿年。
1990年，我国科学工作者孙革在黑龙江鸡西也发现了一组被子植物化石群。其中，一块麦穗状的花序经检测表明，它的年龄也是距今1.3亿年。
后经布莱纳检测，在我国发现的花粉与他在以色列发现的花粉属于同一种植物。这就表明，在1.3亿年以前，在亚洲大陆的两端，同一种植物正绽放着同样美丽的花朵。它们并列成为当时世界上已知最早的花。
然而，在古老的亚洲大陆上，鸡西和以色列一东一西，相隔数千里。如果同一种花在这两地同时出现，那么在此以前，它必定已经经历了一个漫长的传播过程。孙革和布莱纳的发现恰恰说明，“讨厌之谜”并没有找到答案。就在某一个地方，也许还有更古老的花，等待着人们去发现。
大王花为何开臭花
在印度尼西亚苏门答腊岛的热带雨林里，生长着世界上最奇怪的植物之一，这种植物没有茎，也没有叶，却能够开出世界上最大的花，这就是著名的大王花。
大王花的直径达1.4米，几乎像我们吃饭的圆桌那么大。它有5片又厚又大的花瓣，外面带有浅红色的斑点，每片花瓣长30~40厘米。一朵花有6~7千克重，花心像个面盆，可以盛5~6升水。
大王花这种古怪的植物寄生在像葡萄一类的白粉藤根茎上，一生只开一朵花。花刚开的时候，有一点儿香味，不到几天就臭不可闻。喜欢猎奇的人们，也只能远远地掩鼻欣赏，这是为什么呢？
原来，这是为了传宗接代的需要。大王花开花时，它的壶状圆盘的内侧，会强烈地释放出一股特殊的臭味，有一种叫做金代蝇的昆虫，受到这股臭味的吸引，会发疯一般地赶来，在花前花后飞舞寻觅，企图找出上好的食物。等到它们发现最终什么也没有时，授粉的工作已经悄然完成。
大王花就是利用这种特殊的“伎俩”，来完成自己传宗接代的大事的。
含羞草为何含羞
含羞草的叶子如遇到触动，会立即合拢起来，触动的力量越大，合得越快，整个叶子都会垂下，像有气无力的样子，整个动作在几秒钟内就能完成。这是什么原因呢？
这是因为含羞草的“关门”是由自身生物电流引起的。
当你用手触及含羞草时，由于受外界刺激而产生的生物电流就从含羞草的叶柄传入叶片内的小球状器官，引起这些器官的运动，从而带动叶片，使它们迅速闭合起来。当然，一旦生物电流消失，叶片又会恢复原状。
那么，植物体内为什么会有电的呢？一般来说，这种电是在植物的生理活动中产生的。植物在光合作用和营养的吸收、分配过程中，总是伴随着一系列的电子传递和离子移动，这样的结果就会使植物的某一部分带电。
假如外界有刺激，引起电子的移动，就会产生电流。著名的捕蝇草抓虫子运用的就是这个原理。不过，一般来讲，植物体内的生物电流强度非常小，1000亿根豆苗根部发出的电，只能点亮一盏100瓦的电灯。
会跳舞的“风流草”
在菲律宾、印度、越南以及我国云贵高原、四川、福建、台湾等地的丘陵山地中，生长着一种能翩翩起舞的植物，人们叫它“风流草”。
名曰“草”，实际上它是一种落叶小灌木。它一般高15厘米，茎圆柱状，复叶互生。它的叶子由三枚小叶组成，中间一叶较大，呈椭圆形或披针形状，两边侧叶较小，呈矩形或呈线形。
“风流草”对阳光非常敏感，一经太阳照射，两枚侧小叶会自动地慢慢向上收拢，然后迅速下垂，不停地画着椭圆曲线，不倦地来回旋转。这种有节奏的动作，就像舞蹈家舒展玉臂，翩翩起舞！“风流草”跳起“阳光下的舞蹈”真是不知疲倦，傍晚时分它才停息下来。有趣的是，一天中阳光愈烈的时候，它旋转的速度也愈快，一分钟里能重复好几次。
“风流草”有一分支，叫“圆叶舞草”，它的特征是顶部生卵形或圆形小叶，它跳起舞来舞姿更轻盈。
“风流草”何以起舞？植物学家普遍认为与阳光有关，有光则舞，无光则息，就像向日葵冲着太阳转动头茎一样。
有的认为是植物体内微弱电流的强度与方向的变化引起的；有的认为是植物细胞的生长速度变化所致；也有人认为是生物的一种适应性，它跳舞时，可躲避一些昆虫的侵害，再就是生长在热带，两枚小叶一转，可躲避酷热，以保存体内水分。
“风流草”究竟为何昼转夜停，仍存在着很多疑问，要解开这个谜还需植物学家们继续深入探索。
“步行仙人掌”的“步行”奥秘
动物之所以被称为动物，是因为它们有自由行动的能力。而植物没有腿，没有脚，只能留在原地不动。然而，奇怪的是，有些植物似乎打破了这一常理，它们不会常年厮守着方寸之地，而是四处“行走”。
葡萄是我们常见的一种植物，它伸出的卷须能不停地向周围四处探索，如果遇到可攀援的物体，就会紧抓不放，同时“顺竿爬”，从而开花结果，长得枝繁叶茂。此外，很多住宅、教堂的墙壁从远处看是一片令人心旷神怡的翠绿色，这就是人们常说的“爬山虎”。它的学名叫地锦，又名常青藤、红葛。虽然葡萄能到处“游走”，地锦能“漫游”四壁，可它们的根茎依旧立在原地而无法动弹半步。因此，它们还不能算是真正会“走路”的植物。
在戈壁、沙漠地区生长着一种“步行仙人掌”，它可以称得上“步行高手”了。与葡萄、地锦不同，这种仙人掌能够连根带茎一起四处“行走”，可谓居无定所、四海为家。
可是，不管怎样，“步行仙人掌”仍旧是植物，它又怎么会“步行”呢？
植物学家经研究后发现，“步行仙人掌”的根由一些带刺的嫩枝组成，它不会扎进土壤很深。因为戈壁、沙漠经常刮风，“步行仙人掌”就可以在风的帮助下四处“走动”，风停后，它就在新的地方“落脚”生长。
但是，“步行仙人掌”的根既然不能深深地扎进土壤，在干旱的环境里，它如何吸收养分呢？原来，奥秘在“步行仙人掌”的叶茎里。它的叶茎非常肥厚，既能从空气中吸收营养，又能将其贮存起来。而它的根只管“步行”，吸取养料的作用并不大。
植物世界里的“房客杀手”
一些依附在大树上生存的植物，被称做攀缘植物。这些攀缘植物，例如藤萝，在生命开始时，看上去只是毫无威胁的弱者。它们在热带雨林的巨树上，找到了自己的落脚点——那些日积月累、积攒起泥土的宽大树杈。本无生存优势的藤萝，站在巨树的肩膀上，为自己的生长，争取到了充足的阳光。
有了栖身之地的藤萝，慢慢长出了根须（气根），顺着树干垂挂下来——先是在空中飘荡，就像一幅透明的薄窗帘。气根很快到达了地面，深深地扎了下去。藤萝不再需要树杈上的泥土了。它的气根渐渐变成了粗大的根茎——样子很像树干的藤条。
强有力的藤条盘绕在它借住的树干上。慷慨的大树主人，现在成了不受欢迎的客人的生长支架，藤萝“小杀手”夺走了大树的水源和营养。然后，它就开始用自己的藤条紧紧地勒住大树的树干。树主人简直要被闷死了。被缠住的树干，再也无法向树冠运送足够的水分。与此同时，藤萝的冠部却拼命生长，夺走了树主人的阳光。
大树慢慢枯萎了，腐烂了，藤萝却靠着自己盘根错节的藤条，站住了脚。一棵藤萝可能有10多个根茎，又大又壮。印度有一种藤萝，仅冠部的直径就超过100米。谁能看得出来，当年它还只是一个可怜的寄居者呢？
陆地上最长的植物是白藤，又叫省藤，主要生长在非洲的热带森林里。白藤从根部到顶部可达300米，最长的有400米。
最毒的树
大凡熟悉武侠小说的人，都会知道断肠散、鹤顶红等几种剧毒。但是，现实世界中真正的毒王是谁呢？这就是一种叫“见血封喉”的树。
见血封喉，又名箭毒木，桑科，见血封喉属植物。树高可达40米，春夏之际开花，秋季结一种红色的像梨子样的果实，成熟时变为紫黑色，味道极苦，含毒素。这种树在印度、斯里兰卡、缅甸、越南、柬埔寨、马来西亚、印度尼西亚均有分布，它的树液有剧毒，但有强心的作用。
其实，这种树也并不是那么可怕。因为即使普通人接触到这种毒汁，也不会马上中毒，而且，这种树的毒汁在不同的温度和湿度下，其汁液的黏稠度也不同。当湿度较大时，树叶的毒汁就像水一样，毒性就不大。如果湿度较小，它的汁液就比较浓，这样，毒性就比较大。
这种树究竟是怎样让人中毒的呢？原来，这种树的汁液中含有弩箭子甙、见血封喉甙等多种有毒物质。当这些毒汁由伤口进入人体后，就会引起肌肉松弛、血液凝固、心脏跳动减缓，最后导致心跳停止而死亡。
人们如果不小心吃了它，心脏就会麻痹，以至于停止跳动。如果它的汁液溅到了眼睛里，眼睛马上也会失明。所以，猎人用这种很毒的汁液制作毒箭作为狩猎的武器，被射中的大型动物，无论伤势轻重，也只会跳动几下就倒地死去。
刀枪不入的“铁木”
世界上的木材有软有硬，软的如棉，硬的如铁。于是，人们就把坚硬无比的木材喻为“铁木”。
在朝鲜南部和朝鲜与中国接壤的地区、俄罗斯南部海滨等地就有一种这样的“铁木”，它的学名叫铁桦树。树高约20米，树干直径约70厘米，寿命约300~350年。树皮呈暗红色或接近黑色，上面密布着白色斑点，树叶是椭圆形的。
这种树的木材相当坚硬，子弹打在这种木头上，就像打在厚钢板上一样，纹丝不动。据考证，铁桦树的木材比橡树硬三倍，比普通的钢硬一倍，是世界上最硬的木材。
根据这种树的奇妙特性，人们把它用作金属的代用品。如苏联曾经将铁桦树制造滚球、轴承，用在快艇上。
铁桦树还有一些奇妙的特性，由于它质地极为紧密，所以一放到水里就往下沉，即使把它长期泡在水里，它的内部仍能保持干燥。
结五种果的树
福建梅花山自然保护区发现有一棵古树能结出五种形态各异的果实。
这棵树长在连城县赖源乡芹菜洋村的乌岩头山上。它枝丫横生挺健，树叶茂密浓郁。枝叶间缀满了五种果实：一为“茄果”，近似圆形，如拇指大小；二为“菜豆果”，形似四季豆，长9~12厘米；三为“豇豆果”，形似豇豆，有30多厘米长；四为“橄榄果”，大小均如橄榄；五为“纱帽果”，如条块形，宽约6厘米，厚1~2厘米，长13厘米左右。这些果实均为青色，无味，不能食用。
当地群众说，该树一般4~5月开花，花为白色，形较小，6~7月结果，8月开始成熟。
经实测，这棵“五果树”根围3.55米，胸围2.80米，树冠南北13.2米，东西15.4米，枝下高2.50米。在离地1.05米处开成三杈，3个杈枝的枝围分别是1.2米、1.25米和1.42米。
目前植物学书上尚无这种树的记载，究竟属于什么科的树种，无从考查。
能灭火的树
一般来说，树木是经不住火烧的。然而，在自然界中，有些树木不仅不怕火烧，而且还能灭火。这种树就是人称“森林火灾克星”的灭火树。
生长在非洲丛林中的樟柯树，就是一种奇特的灭火树。如果有人站在樟柯树下点火，树上就会喷出白色的液体泡沫，使火焰顿时熄灭。
樟柯树为什么能灭火呢？
科学家们发现，樟柯树之所以能灭火，是因为它拥有一个天然的自动“灭火器”。
樟柯树是一种常绿树，生长在安哥拉的西部地区，树形高大，枝叶茂密，细长的叶片向下拖曳，长约2.5米，垂挂下来就像姑娘们的长辫子。然而，就在这繁茂的叶丛中隐藏着许多馒头一般大小的圆球，看似果实，实际上这正是灭火的武器——节苞。
这种节苞上有许多小孔，就像莲蓬头上的小孔一样，里面装满了白色透明的液体。科学家分析后发现，这些液体中竟然含有大量的四氯化碳，真可以说是名副其实的“灭火器”。
樟柯树对火特别敏感，一旦附近出现了火光，樟柯树就立即对节苞发出行动指令，树上的节苞就会猛然喷射出液体泡沫，将火焰扑灭，从而使茂密的森林“转危为安”。
