意识渐渐恢复，还未睁眼，残阳便觉得浑身剧痛，忍不住轻哼了一声。忽听一声惊呼：“周师弟，你醒了吗？！”
残阳缓缓睁开眼，见周遭似是围了许多人，但眼前景象模糊不清，只得重新闭上，轻声道：“郑师兄？”只听一个声音在一旁喜道：“是我！周师弟，你觉得怎样？”残阳道：“既然醒了，那便死不了。”忽听另一人冷声道：“都成了这样，还要油嘴滑舌。”残阳一听，苦笑道：“汪师姐，想不到你也在。”汪雪晴道：“我是顺道看看的，现在要去王长老那边。静岚师妹几近崩溃，除了我，这里一堆大男人，有谁能陪着她？”
残阳急忙问道：“王长老怎样了？”汪雪晴道：“陆明山陆明水两位长老还有安副城主联手施救，现在那间房谁也不能进去，我也不知情况如何。”残阳叹口气道：“恳请师姐好好劝慰静岚，让她别太伤心。”汪雪晴冷笑道：“我不是你，谁知道她听不听我的。”说罢转身便去了。
残阳又叹了口气。又有一人大声道：“周师弟叹什么气啊！我要是你早就高兴疯了！”残阳听出是孙兆林，问道：“孙师兄此话怎讲？”孙兆林道：“你的内功竟然这么厉害，那姓雷的一掌重伤王长老，却竟然奈何你不得。”残阳笑道：“哪里的话，若是奈何我不得，我怎会躺在这里？”林斌接口道：“周师弟年龄比那家伙小了十几岁，别说到了他那个年纪，我看就是再过三五年，他就不是周师弟的对手了。”周围人七嘴八舌议论起来，有的痛斥雷光纪出手狠毒的，有的惊叹残阳内功精湛的，甚至有人一个劲的追问残阳内功秘诀，崇敬地只差跪下顶礼膜拜了。
残阳听罢，心中五味杂陈，但眼下还是长叹一口气道：“不论怎样，王长老还是生死未卜，天心输了三城，我就是本事再高，又能如何呢？”郑一川道：“师弟，我现在方才明白，安副城主在要你和汪师姐比剑之前说的那番话了。日后的天心脊梁，舍你其谁？”众人纷纷附和：“对！舍你其谁！”残阳听闻此言，怔在当下，久久说不出一句话。心中只不断重复这句话：天心脊梁，舍我其谁……
另一边，一间小屋旁，却是围了更多的人。细细看去，都是天心弟子，最靠近门口的墙角，一位少女失魂落魄地靠在那里，正是静岚。已经一个时辰过去，眼泪都已哭干，脑中一片空白。汪雪晴在一旁的劝慰什么也没听进去，众人见状，都是低头不言，心头沉重不已。
忽闻“吱呀”一声，安伯阳轻轻推门出来。静岚急忙上前，抓住安伯阳双手问道：“安伯伯！我爹……我爹……”说不到几个字，又是泣不成声。安伯阳轻声道：“王长老多处经脉被震碎，想要恢复如初已是不可能，但是我们三人全力施为，性命倒是无碍了。”静岚急忙抬头问道：“真的？真的？我爹他……他不会死……？”安伯阳点点头道：“不会的。不过现在还不能看他，长老还在昏迷，可能要三天才能醒来。有两位陆长老守着，不会有事的。”静岚听闻王安奎性命无忧，心头一松，顿时瘫倒在地。汪雪晴急忙扶住。
安伯阳道：“雪晴，你带静岚去休息吧，王长老如若醒转，我会立刻派人通知她。”汪雪晴道：“遵命。”轻声道：“静岚妹子，咱们走吧。”静岚无力地点点头，刚迈出两步，突然说道：“周大哥……怎么样了？”汪雪晴笑道：“他没事，一醒来就逞口舌之利。”静岚有气无力道：“我……我要去看他。”汪雪晴正色道：“我先扶你回房休息，倘若你现在去看他，晕倒在他面前，你让他伤重之下还要起身照顾你么？”静岚无言以对，只得点点头，跟随汪雪晴向甲队慢慢走去。
残阳由于身体经受过了第一次内伤洗礼，故对内伤的抗性强了不少；再加上近日内功大进，此番恢复颇为迅速。静岚、郑一川等人每日都来问候，吴啸坤、安伯阳等也时常来看望，令残阳感动不已。期间王安奎也已醒转，性命得以保全，但经脉损伤太重，武功尽废。王安奎倒不以为意，自认为尽心尽力，为天心城武功尽失，颇有得其所的意味；静岚亦不难过，眼下王安奎与残阳都没了性命之忧，这便是她天大的喜讯了。吴啸坤亦是欣慰不已，有了残阳这等潜力惊人的弟子，一时胜败早就抛到脑后了。
日子过得飞快，转眼已到中秋之节。王安奎已在伤情稳定后被送回长安休养，残阳则已经恢复如初。当日上午，残阳收到潘安贵的请柬。想起那日茶馆中潘安贵的邀请，欣然接受。但当得知潘安贵乃吏部尚书之子时，大吃一惊，瞬间想起兵部尚书之女罗燕灵来，虽说觉得这二人应当没什么关系，但心下惴惴不安。又觉得已有静岚在侧，自己早已不需要忧心这些，又觉得自己多情不义，想来想去，纠结不已，摇头叹气。
下午时分，残阳与静岚为王安奎换过一次药，嘱咐仆人准备晚饭。一切安排妥当，二人便兴致勃勃地上了街。虽然未到晚上，但长安大街上各式花灯已经迫不及待的挂起，人来人往，热闹非凡。二人一时间也花了眼，不知该看哪里，干脆买过几块月饼，一边吃一边走，有说有笑，好不快活。
过的许久，天色渐黑。二人正在街边小摊挑挑拣拣，忽闻一阵敲锣打鼓，好不热闹。扭头一看，原来是中秋的舞狮队到了。一众的数十人的队伍，前排有两只金狮，身后跟着一众人，举着一条长龙，威武雄壮。周遭还有人点着烟花，华丽耀眼。路的两旁挤满了观看的人群，指指点点，不时鼓掌叫好。残阳与静岚也在其中，二人颇喜热闹，见此情景，又有心上人陪伴，俱是满心欢喜，眉开眼笑。
残阳看看天已全黑，对静岚说：“静岚妹子，花灯和舞狮都看啦，咱们该去潘兄府上看看啦。”静岚笑道：“好啊！我长这么大，还从没有去尚书府玩过呢。”残阳拉起她，一边走一边说：“尚书府可不是玩的地方，不过今日有幸拜访，也是难得的机会。”静岚也不在意这些，能与残阳同去，哪里都是一样。
他们所处之地与吏部尚书府相距不远，拐过两条街便是。残阳本觉空手入府不甚妥当，但潘尚志在请柬中明言：“空手而来，载乐而归”，只得作罢。远远望见尚书府大门口，也是张灯结彩，热闹非凡。也有一帮人在此杂耍献艺，围观之人不时发出阵阵喝彩。残阳来到门口，一名家丁迎上前来，行礼道：“不知客人有何贵干？”残阳道：“小子受潘兄之邀，今日前来拜访庆贺。”说罢递上请柬。那家丁看过之后，恭敬道：“恭请大驾。少爷的客人均在东边的偏厅。”说罢将残阳和静岚迎了进去。
二人进得尚书府，方知尚书府也如同一座小城一般，楼宇林立，山水俱全。二人随着家丁引路，过的一座石桥，绕过一片假山，来到一座厅堂前。远远便听到堂内传来阵阵笑声，想来是人头攒动，觥筹交错。二人来到门口，家丁道：“二位请稍待片刻，待小人入内通报。”说罢推门而入。
少顷，潘尚志迎了出来：“周兄弟果然来了！如此赏脸，小弟真是高兴！”残阳笑道：“哪里的话，潘兄看得起在下，有命怎敢不从？”二人哈哈大笑，携手进屋。
一进堂内，绕过屏风，果然是一大桌宾客。残阳一眼扫去，见燕灵并不在其中，心中一宽，心想若是她在此，那当真是无比尴尬。潘尚志一一向他介绍，残阳见受邀之人均是年纪一般大的少年人，而这其中，大部分家中无甚显赫的权势，亦非家财万贯的富商。但人人身怀文才武略，志向远大。残阳听得介绍，忽对这潘尚志升起十二分好感：本以为在座大多都是官臣弟子，席间更是盛谈炫耀攀比，阿谀奉承，但眼下众人却都是以才取人，且无高下贵贱之别。物以类聚，人以群分，这潘尚志贵为尚书之子，却无半点骄人之气，豪爽热情，颇有江湖之风，当真难得。
介绍完毕，潘尚志请二人入座，给众人讲了当日残阳以石子威慑兰雪六人的事。众少年听了俱是喝彩，纷纷向残阳敬酒结交。残阳忙不迭地应付，静岚在一旁看到残阳风光不已，心中一片喜乐。
众人高谈阔论，把酒言欢，正自快活。过了许久，一人推门而入，红袍玉冠，尊贵非凡。正是潘尚志之父，吏部尚书潘安贵。众人见潘安贵前来，纷纷起身行礼，潘尚志急忙上前请安。潘安贵笑道：“众位不必客气，平日里大家对犬子多有照顾，今日老夫向大家一并谢过。”说罢，拿过一杯酒，一饮而尽。
众少年叫一声好，人人端起一杯酒，都是一饮而尽，鼓掌欢呼。潘安贵又道：“阿志，你看看谁来看你了？”潘尚志一愣，突闻门外一阵朗笑声道：“潘贤侄与这群少年英雄，壮志勃勃，才华横溢。大楚的未来当真令人放心啊！”
众人定睛望去，见一紫袍长者入内，身边跟随一位红衣少女。残阳一见，心头一惊，正是罗天鹰与罗燕灵！
