何七从白家出来，一人骑着马走在日暮的县城大街上，长长地吁了一口气。
白家到底是怎么招惹上这个大齐目前和皇帝最亲近的藩王的？
一天两天还行，时间长了，白家可就麻烦了。
他心中一番思量，催马往自己家的方向行去。
何家门房看到七少爷回来，自是欣喜非常，忙上前接了马缰，迎了他进门。
何七径直先往祖父何老太爷居住的春晖堂去了，二门值守的小厮飞奔着去老爷太太住的正院去报信儿，指望着能得老爷太太几个赏。
何老太爷在虢州一带少有才名，是高祖正贤十七年的状元郎，先帝在时也多得看重，后来一夜之间身患重疾不得不致仕，其时已经官拜大理寺正卿，一品大学士。
如今十多年过去，何老太爷已经是七十多岁高龄，常年多病多痛卧床不起，懒怠见晚辈，只是对何七这个孙子喜爱非常，何七每每在家，在他身边待着的时间倒是长些。
虽然何七这个嫡孙长这么大离经叛道的时候居多，搁在何氏一族就是常常挨打的那个，可他老了，儿孙们都忙于读书做官，重孙太小，只能逗乐说不上话，何七这样的孩子反倒得了他的青眼。
此时离家多日的孙儿回来，何老太爷挣扎着起来跟他说话。
“祖父，孙儿看您最近好多了！”
行了礼，何七笑眯眯地坐在了何老太爷床前，拉着何老太爷一双黑斑斑驳，枯瘦变形的手亲热地说道。
“呵呵，你小子，净是糊弄我，跟你三堂哥家里的迅哥儿一个样……祖父整日里躺在床上，能好到哪里去？”
何老太爷多年病痛，早就被折磨得不见人形，何七看着他已经全白的稀疏头发，还有满是干枯沟壑的脸，心头泛酸。
在何家，没有祖父的容忍，他绝不可能如此恣意。因为这个可亲的老人相护，他少挨了多少家法。
“祖父，孙儿说的，都是真的……”
何七强压下那份心酸。
何老太爷靠在软枕上看着面前剑眉星目，满面俊朗，浑身朝气的小子，笑得分外慈和。
“是不是真的祖父心头清楚，祖父老了，这把身子骨早就不行了，可是祖父为什么撑着一口气不死？就是想看着我的小七长大成.人，娶妻生子呢！”
“祖父，您别说这种丧气话！”何七心里更不是滋味。
何老太爷笑声还是如同早年一般爽朗，让人只听声音绝对想不到这是一个沉疴在身的迟暮老人：“哈哈，这可不是胡说！小七呀，你也大了，想从军祖父也不拦着你，可如今咱们何家，当家理事的是你父亲，你多顺着你父亲些，可不要总跟他拧着来，好话多说，你们父子，可要好好的！这样，等祖父不在了，你也能少挨些打！”
何七眼眶有些发热：“孙儿明白。”
祖孙俩又说了些话，何老太爷精神就有些不济，何七便也起身告辞，重新扶着老太爷躺了下来。
他亲手替祖父放下了床帐，站了一会儿，听老太爷呼吸渐稳睡着了，才悄悄地退了出去。
只是出了祖父的春晖堂，祖父日薄西山的样子还在他眼前萦绕，挥之不去。
从他记事起，祖父就是这幅模样了，一年不如一年。早年还只是寒冬风雨时节起不来床，到后来就很少能走出屋子了。
传说里大齐朝堂上铁骨铮铮，一身浩然正气，得先帝盛赞的大理寺正卿，是何种风范，他从未见过。
父亲对祖父仁孝之至，于祖父病倒同年上表请辞，弃了礼部侍郎的官位，跟着祖父迁回了虢州祖地将养身体，一时被世人奉为孝子的典范。
可是这一切，都没能减少祖父半分病痛。
据说当年宫中御医曾经断言，祖父全身筋骨皆已邪寒入侵，有生之年全身骨骼会日渐变形扭曲，疼痛难忍，活不过六十岁。
可是如今祖父七十三了，这多出来的十三年，祖父是经历了怎样日夜啃噬的蚀骨之痛啊！
何七想到祖父已经多年不肯示于人前的可怖身躯，忍不住抹了一把眼睛。
罢了，祖父希望他和父亲好好的，他多低些头便是。
只是他刚踏进父亲的书房，一个茶盏就兜头砸了过来！
他连忙闪身避过了，精美的薄胎描金绘彩茶盏就“哐啷”一声在地砖上砸了个粉碎！
“逆子，你还有脸回来！”
何大老爷坐在上首，勃然大怒，指着他怒斥。
先前赶着过来报信儿的小厮正垂首跪在角落瑟瑟发抖，赏没讨着，差点讨了顿打！
大老爷原话是这么说的：给我赶出去！
他哪儿有那个胆子再去赶七少爷出去啊！何家谁不知道七少爷是老太爷的眼珠子，不回来也就罢了，回来了谁敢赶他出去？
何七瞅了一眼地上的碎瓷渣子，对那吓得浑身秋风抖落叶一般的小厮挥挥手：“你先出去吧。”
小厮如获大赦，飞快起身，逃也似地去了。
何七抬脚用靴尖把地上的碎瓷渣子往一边拢了拢，想着祖父说的话，终究还是一撩袍子，利利索索地跪在了地上。
“儿子不孝，惹父亲生气了，父亲要打要骂都行，千万别气坏了身子！”
何大老爷砸了一个杯子不解气，顺手拿起一个又要砸，却被何七这句话给惊得手都僵在了半空！
这是他儿子，是何丛棠？！
平日里总是跟他反嘴，不把他气死不罢休似的，何曾这么乖顺？
何大老爷死死瞪着何七，喘了几口粗气，看了看手上的茶盏，罢了罢了，摔了一个夫人等会儿又要唠叨了，他是斯文人，不能这么粗俗，暂且放下！
何大老爷整了整衣衫，重新坐了下来，瞪着简直是让他操碎了心的儿子。
“你说，你到底回不回来？”
这回不回来何七知道什么意思，他恭敬地磕了个头：“还请父亲体谅儿子，儿子已入军籍，已经是无法回头了！”
大齐的军籍可不是随随便便想入就入，想走就走的，太祖时起就定下的条文，若是入了军籍，至少要服兵役三年方可脱籍。
“只要你想回来，这都不是难事儿，大不了找人顶了你的军籍！”何大老爷对儿子这种糊弄他都不愿意上点心的态度感到非常愤怒，厚实的檀木书案被他拍得啪啪响：“重要的是你到底回不回来？”
