在美国，狭义的投资就是指“把自己的资金拿去购买金融产品，使资金有效地保值和增值”。显然，“投资”就是“用钱争钱”。因为每个人的钱都来之不易，每一分钱都凝聚着心血和汗水，所以，人人都要考虑用最巧妙最保险的方式去投资增值。
投资是一种让钱增的方式，把钱投入到自己认为有可能获得利润的领域，然后耐心等待。在某一天，也许你所购买的东西会数倍地增值，这时候投资人就会获得丰厚的回报，当然，也有可能出现相反的情况：所投资的领域无利润可赚或是所买物品价格下跌。但随着经验的增加，孩子会从中学到投资的一些技巧。一般而言，孩子没有进行投资的能力，父母可以建议他们先从小的方面做起，如购买有收藏价值的邮票，收集电话卡，收集各种纪念币等等。适当的时候，也可以鼓励孩子购买股票或债券，在这些活动中，孩子会感觉到，投资所带来的价值增值往往比存在银行要快得多。但投资也可能有风险，可能手中的东西会一下子贬值。
美国儿童投资教育
13岁的希拉里是美国麻省阿里顿?盛内迪斯学校8年级的学生，他和他的伙伴们在课余时间尝试着进行投资。他们不仅向华尔街的大金融家们提出了挑战，而且自己提出了一个响亮的口号：“打败华尔街”。他们利用学校提供的投资奖金进行了5万美元的模拟投资，其中，2万美元用于购买股票，2万美元用于购买共同基金，1万美元用购买海外基金。由于学校拥有互联网络，这一切坐在教室里便可以完成了。
在美国东部的学校里，像小希拉里这样的少年投资家比比偕是。小学生们这样做，并非不务正业，而是在实践教学大纲中所规定的投资课程内容，这也是近些年来美国教育界所实施的“华尔街”聪明少年”的投资教学计划的一部分。这一投资教学计划，目前已在美国东部的一些州里实施，主要对象是13到15岁的少年。
美国教育部认为，既然投资是当代人们社会活动中所必须具备的基本技能与常识，那么，就应当从小抓起。
