深秋刚过,冬季临近,虽然还没有下雪,但刺骨的寒意早已弥漫开来。
武启身处一片森林,在这片森林中,到处都缭绕着一种乳白色的雾气,这种雾气极其的古怪,终日不散,无论白天黑夜,都是如此,即便是烈日当空的正午,也没有淡去的迹象。
而且,在这雾气之中,还弥漫这一股阴寒的冰冷凉意,那种凉意,如同附骨之蛆,丝丝入体,让武启十分恼怒,碍于雾气过于浓重,五丈之外的地方就几乎看不见了,所以在闯进这片森林的两天时间中,他基本就是在里面忽悠乱转,这不由得让其更加烦躁。
武启也是无奈,揉了揉额头,从胸口处摸出地图,看了半晌,喃喃道:“算算时间,离开涪城的时间应该有三个月,途中经过四个郡,如果地图没出错的话,现在也应该抵达北荒郡了,也就是这里、、、”
指着地图,武启眼睛忽然一亮,似乎是记起来了什么。“不是这么倒霉吧?!”武启满脸苦涩的说道,适才他忽然想起卖他地图的贩子,曾对他说过一件事。北荒郡的边缘,有一片森林,叫做玄雾林,
这是一个极其诡异的地带,林中终年大雾不散,而且据说从林中出去的路只有一条,敢进入这里的人,一般都熟悉此地形,或者把握找到出去的路。
然而他显然不属于这两者之中,武启初到此地,不明就里,一头就扎了进来,进来是容易,可要想出去可就没有那么简单了。看着四周白茫茫的大雾,武启心里是越发的苦涩,这下真是倒了血霉了、、、
时间过得很快,黑暗再度从天空笼罩下来,暗沉的颜色,弥漫着天地,林中的野兽也是在此时活跃起来,时不时能听到从远方传来的嚎叫声。
武启靠着一颗大树,他身旁燃烧着篝火,或许是他拾来的柴火湿气太重,火堆中老是火星四溅,发出噼里啪啦的声音,冒出的浓烟,也有股刺鼻的气味。
他身边不远处,静静的躺着几具野兽的尸体,仔细看去,就会发现这些尸体上,暗红色的血液还顺着伤口在往外流,看来死去的时间应该不长。这个夜晚看来是注定不会平静。
武启靠着大树,闭着眼睛,静静的休息,但他也不敢就这样安然睡去,毕竟身处险地,如果还那么大意,那指不定就成了谁的盘中餐,所以依旧是强提精神,关注着周围的动静。
然而,安静并没有持续太久,不一会儿,他的眼睛就慢慢睁开,望着前方密林的黑暗中,武启的神色虽然没有什么变化,但手掌则是缓缓滑下,放在身边的长刀之上。
篝火涌动,片刻后,从林间的黑暗处有数道身影走出,武启见到来者并非野兽,而是几个人,心中不免欣喜一番。从进入玄雾林以来,他就再也没有遇到过人,现在突然见到,虽然是互不相识,但其心中还是分外亲切。
随着那数道身影离的越来越近,他也终于是看清楚了对方,来者共有三人,领头的是一名身材颇为壮硕的男子,紧随其后的,则是两名女子,三人无一例外的都是身着戎装,看起来倒是有几分英姿飒爽的味道。
武启刚想迎上去,但在看清楚对方的装束后,原本脸上的喜色瞬间收敛起来,随着对方离他越来越近,武启的神色也是慢慢的阴沉下来,原本已经离开刀柄的手,又重新放了上去。
这北荒郡不同于其它地域,而且从严格意义上讲,这并不是雍国的领土。玄历两千三百六十四年,爆发了著名的渝北之战,这场战役几乎是彻底改写大玄王朝旗下诸国的态势,凭借此战,雍国迅速崛起,雄踞于西南,而这北荒郡也是此战后,战败的姜国割让给雍国的战利品。
但是在接收了北荒郡之后,雍国很快就发现,此地民风实在是太过彪悍,官府根本就管不了。雍国也没少为此地费神,甚至雍君还亲自率军镇压过当地的悍民,虽然当时看起来很有成效,各地的叛乱现象急剧减少,但令其没有想到的是,大军刚撤走,就迎来了悍民更为激烈的反弹。袭击官府衙门的事情时有发生,雍国朝廷又数度派出大军镇压,但结果都跟上次一样,大军到后大开杀戒,各地叛乱迅速平定,大军一撤走,悍民就开始闹革命,最后将雍国朝廷逼的没辙了,只能在北荒郡当地设立军营,此后有大军常驻,大规模的叛乱几乎就没有再发生,但小规模的骚动还是连续不断。
为此雍国每年都要在这上面投入大把的银子,不过北荒郡又是一个极其贫瘠的地方,税收极其微薄,与雍国的投入根本不成正比,可以说是入不敷出。
于是在几年后,雍国财政吃紧,咬着牙撤出了军队及其官府要员,既然你们这么能折腾,那我不要了,你自己接着折腾吧,自此后北荒郡几乎就是一个没人管的地区,虽说名义上还是雍国领土,但任谁都知道这是怎么回事。
雍国撤出北荒郡的结果就是,本地豪门乘势而起,你争我夺,各自划分势力范围,数十年来,各大豪门之间,表面上看似十分和睦,风平浪静,但暗地里却是争斗的厉害,心里更是谁也不服谁,于是造就了今天这北荒郡纷乱的局势。
豪门之间矛盾不断,暗地里的争斗,几十年间几乎就没停过,因此各大家族都有蓄养部曲,也就是私人武装,这帮人可以说是御敌无方,扰民有术,大都不是什么善男信女,而武启面前的这三人,很可能就是属于这类人。
武启在进入北荒郡之前,就听来往的商旅说过这些事,深刻的了解到这点,这就为什么,他一见对方身着戎装,就有如此反应。很快,这三人就走到武启跟前,篝火涌动,照亮他们的身形面容,但与武启想像的不同的是,这三人神色间并没有行伍之气,反而气质清秀,就那个壮汉长的不敢恭维,但身上也没有杀伐之气,他身后的那两个女子就更是如此。
武启督了三人一眼,视线只是只是在那个身穿铁甲的壮汉身上顿了顿,然后便是微微垂暮,没有表现出太大的兴趣。
“这位朋友,在下吴涛,现在天色已晚,不知能否在此暂歇一会?”那壮汉目光有些谨慎的在武启身上扫过,然后抱拳道。
“不可以!”武启抬起头,淡淡的看着他们,好半晌才从嘴里蹦出几个字。
“你!”见到武启这般不客气的样子,那壮汉身后的一名女子顿时柳眉倒竖,走上前来,恼怒的想说些什么,却被那男子急忙拦住。那男子虽然长得五大三粗,但确实个心思细腻之辈,见到武启后,便注意到了他手掌紧握长刀,身旁静静躺着的野兽尸体,直觉告诉他,这个在眼前这个看似无害之人,恐怕并不像表面那样简单。
“我们并无恶意,只是天色太晚,加之雾气浓重,走在这山林间实在是有些不安全,这样吧,若是阁下觉得多有不便,我们可以付出令你满意的报酬。”
“报酬就不必了,不过我讨厌麻烦,”武启沉吟了半晌,方才说道,“想在此歇息我也不介意,但前提是别打扰我,丑话说在事前,如果你们莫名的招来事端,就休怪我翻脸了。”
听到武启这么说,那叫做吴涛的壮汉抱拳笑道:“兄台放心,我们定不会给你添麻烦。”
武启也不再多言,自顾自的休息,其实他心中也是清楚,现在他迷失在这大山之中,若是无人带领,走出去的几率极低,虽然他很讨厌这些豪门部曲,但现下摆在他面前的选择并不多,所以,即便是心中不爽,也只有强忍下来,当务之急是赶紧走出去。
吴涛见武启没有再说话的意思,也知趣的没有去打扰他,回过头来招呼他身后的两名女子,带着他们在一旁靠着大树坐下,静静的休息。
武启看着那堆涌动着的篝火,静静的发愣,北荒郡已经到了,然而接下来的路又该怎么走呢?