第二天，国书和众将正在中军大帐部署军队，陈恒的弟弟陈逆带着领导的殷切期望到了。两件事：这次来我的任务是监军；第二件，我大哥下了死命令：只许前进，不许后退。
国书见一把手这么关心战士们，顿时热血沸腾，和诸将高呼：我们发誓和南蛮决一死战！
这边，夫差一看，齐国的士气不错啊，咱们长途奔袭，给养是个问题。古人教导说：速战速决，于是他加紧部署，大战一触即发。
这天一早，两军出营，废话没有，就摆开了阵势。夫差命胥门巢指挥上军，负责挑战，王子姑曹指挥下军，负责接应，展如指挥右军，负责截杀，他亲自指挥中军，偷偷摸摸地抢个高处，作救火队。
齐军也不含糊，也来个上、中、下三军对抗。监军陈逆让众将口中含一块玉石，以示誓死如归。按齐国人的风俗，人进棺材口中就含玉。士兵们都高呼口号：怕死不来这里混饭。国书听了，慨叹地说：有这样的战士，何愁南蛮不灭呀。
夫差看得不耐烦了，就下达作战命令。还是让胥门巢作先锋，定下规矩：只许败，不许胜，要的就是引诱齐国人全力往前冲。胥门巢就领了三千越国蛮军叫阵去了。齐国人一看，这不是前些天的手下败将嘛，于是并没放在眼里，派了一支小分队前去迎战，胥门巢一看，回马就走。
没走多远，鲁国人哗哗地跑上来帮忙，胥门巢也回转身来助攻。总指挥国书在后面一看，不好，要吃亏了，赶紧派出增援小分队来。这边胥门巢可是牢记命令，许败不许胜，见齐军人手多起来了，拔马又跑，齐军急追不放。不一会，吴国也放出一支分队来帮忙，齐国人的两支小分队眼看又占不着便宜了。这样打下去可不行啊，这些南蛮子太可恶了，总指挥国书手一挥，齐军呼啦一声，一齐出阵。吴军招架不住，且战且走。
这时候，就听吴军后方一片锣响，齐军领导人一听大喜，哟呵，南蛮认输了，于是一声呐喊，追杀过去。没想到，半道上一彪人马斜窜而出，将齐兵截为三段。
原来，这是夫差临时约定的暗号，这次响锣，其实就是擂鼓进军的意思。
这时候，就见败退的南蛮兵，铺天盖地杀过来，不用说，齐军阵脚大乱，首尾不能相顾。双方一场混战，直杀得天昏地暗，日月无光，几个时辰之后，方才尘埃落定。
战斗结果是：十万齐军，全军覆没，八百战车，尽归于吴，战将也死了一大片。吴、齐艾陵决战，以吴军完胜告终。
艾陵之战，是春秋时期规模最大、最彻底的歼灭战，同时也是我国战争史上较早使用预备队的著名战例之一，打这以后，预备队的作用为历代兵家所重视。
这次战役，夫差同志有几处值得表彰的地方：在战略上，知己知友，头脑清醒，指挥果断，调度有方；在战术方面，部署错落有秩，散而不乱，有诱敌队，有接战队，有救火队，突破了前人三军正面硬碰硬的陈规，值得后人学习借鉴。
阿龙辞典 鸣锣与击鼓
锣和鼓是两种乐器，常常被搁在一起用，其实，两者的作用是不同的。在战争中，鸣锣就是收兵的意思，打仗的人该停下来，回营了；击鼓，就相当于吹冲锋号，该出兵了。在政治生活中，官员外出时，会鸣锣开道，意思是锣声一响，行人都要避让，请官老爷先过；官员坐堂时，会击鼓升堂，或者老百姓来报案也是击鼓，叫击鼓鸣冤。
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每个人都有自己的战场
阖闾之死，正是为夫差和勾践的出场让出了舞台。如果说征服落后的越国、报父亲之仇，还只是新霸主夫差的牛刀初试，那么艾陵之战，就是夫差在自己的战场上最重要的收获。但不久之后，胜利冲昏了一个新霸主的头脑，夫差对敌人越国过于放松，自己沉溺于酒色，终于招致灭顶之败。每个人都有自己的一片战场，只有努力打拼，付出辛勤的汗水，才会赢；也只有坚持和谨慎，基业才能长久。
8、 黄池会盟
艾陵之战，吴南蛮狂胜齐军，齐国元气大伤，齐简公不得不与夫差订立了城下之盟，答应按月进贡。不用说，这样的好消息，再次勾起了夫差称霸中原的野心。
回国后，他决心将这事办了。伍子胥一听，这才消停几天又要闹，迟早会被越国吃掉。夫差一听大怒，去死吧，将宝剑往伍子胥面前一丢。伍子胥一看，主子这是老糊涂了，没治了，也知趣，就抹脖子自杀了。
大家伙儿一看，一级智囊都自行了断了，咱们算个球，于是都不言语了，他爱怎么折腾怎么折腾，夫差也乐得耳根清净。
转天，夫差亲自领精兵数万，由水路北进，长途跋涉近两千里，到达宋、卫、郑、晋四国交界之处的黄池，准备与晋、鲁等中原国君会盟，摆弄明白究竟谁是大哥。
喘口气，夫差派人去请晋定公来参加盟会。晋定公一听，明摆着不是南蛮的对手，不敢不来。于是，夫差命王孙骆与晋国上卿赵鞅草拟盟书，准备回头在大会上发言。
没想到，赵鞅是个刺儿头，一点儿不懂得见风使舵，不用说，两人为吴、晋两国谁为盟主的事发生了争执。
正争执不下，吴国老家派密使来见吴大王说：越军已经攻入吴国啦。这群蛮子杀死了太子，烧毁了姑苏台，眼下，已将都城团团包围了，情况十分危急，大王，您看这事怎么办才好？
夫差一听，大惊，还没回过神来，就见伯拔出佩剑，咔嚓一声将使者斩了。夫差严肃地问：你拿他出气干什么呢？
伯说，眼下，事情的真假虚实还弄不清楚，要是留下他将消息泄露，齐国和晋国两个毛贼能不乘机攻击咱们吗？要是这样，大王您还能安全返回吗？
夫差心想，你说的也是。就问，眼下，晋定公那老家伙又不识趣，咱家里又来告急，你看我是放弃会盟打道回府呢，还是参加盟会，将这把交椅让给那老家伙，再打道回府呢？
王孙骆在一旁说：都不好，都不好。您想想啊，咱们不参加会盟匆匆返回，诸侯们必会觉察咱们家里有不妙的事情。参加盟会却将盟主之位让给晋国，咱们以后必会受制于人，这一趟，咱不是白来了吗？小臣认为，只有夺得盟主之位，才能保证咱们回去一路平安。
夫差就问：依你的意思，用什么计策才能夺得盟主之位呢？王孙骆说：事情紧急，请大王鸣鼓挑战，先打掉晋人的气焰。
夫差一听，心想，姥姥的，只能玩横的了。于是，当夜传下军令，午夜造饭喂马，天亮前，在晋军营前列阵，讨个说法。说干就干，天不亮，大军开到晋军营前，列阵完毕，夫差亲手擂响战鼓，军中万鼓响应，声音震天动地。
晋国军队一听，大吃一惊，怎么回事，这是？于是紧忙派大夫董褐到这边探看动静。两下里一见面，夫差对董褐说：周天子有旨，命我为诸侯盟主，眼下，你们大王违抗天命，与我争位，这样拖下去也不是办法。我也不愿麻烦两国使者跑来跑去，怪累的，所以特领军来到贵国营前，听候消息。
董褐回营报告晋定公。晋定公有意让贤，赵鞅不乐意。董褐就对赵鞅说：我看吴大王口头强硬，神情却是忧心忡忡的，莫不是越国人借机又和他们干上了？依我之见，眼下，不让吴蛮子做盟主，咱们必定会吃亏，不如姑且让他一让，但也不能白白让他，一定要使他去掉王号，也算灭一灭他的威风。
赵鞅将此事奏明晋定公，晋定公大喜，同意照办，就派董褐向夫差传达晋定公的话：大王将周天子的旨意宣布给我们诸侯，我们君主不敢不遵。但贵国本是一个伯国，现在却以王号来作盟主，这未免有轻视周室之嫌。因此，只要吴大王肯去掉王号，称公，我们将非常愿意听从您的号令。
夫差一听，火烧眉毛了，不能再计较了，顾不得咬牙切齿，痛快地答应了，回头便将军队撤回自己的地盘，自称吴公，与晋、鲁、卫仨哥们举行了会盟，这才心急火燎地打道回府。
夫差雄心万丈，乃有黄池之会。勾践趁虚伐吴，吴国从此一蹶不振。几年后，勾践一举反攻倒算，夫差完败自杀。这样看来，黄池之会，无异于是夫差为自己敲响的丧钟啊。
阿龙辞典 遇上一个好领导很重要
伍家两代人，伍奢和伍子胥，都是能力非凡之辈，但都没有好下场。伍奢和大儿子伍尚，都被楚平王所杀。伍子胥好不容易逃出楚国，又费了九牛二虎之力，帮吴王整出一支强大的军队来，大败楚国，报了父兄之仇；但十多年后，因为吴越问题，被逼自杀。父子两代死于非命，都是因为没有遇上一个好领导。伍子胥临死前说：死后把我的眼睛挖出来，挂在城门上，我要看到越国是怎样灭掉吴国的。
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形象工程害死人
中国人好面子，自古以来就是如此。对于国君来说，最有面子的事情就是在诸侯中称霸，被人恭敬地称作大哥。行有余力的话，找几个诸侯来开开会，过过做盟主的瘾，顺便也给自己捞点好处，这还说得过去；但也有实力、地位还不稳，就急匆匆地上马这项形象工程的，如之前的宋襄公，如今的吴王夫差，其结果是适得其反。一个人，太要面子了就会活得累，所谓死要面子活受罪，苦的是自己。所以面子这问题，也要量力而行才好。
9、 勾践灭吴
马夫勾践回国后，立志报仇，他怕自己过得太舒适，会忘记仇恨，就变着法子折磨自己，比如，冬天抱冰，夏天烤火，抹辣椒水，睡柴草堆，又在屋子里吊上几只苦胆，吃饭、睡觉前都要尝一尝。
要复仇，要发展生产，都需要人口，越国本来就不大，上次一场败仗，家当都没了，于是，勾践就制订了几条政策，鼓励生育，什么女子十七岁前必须出嫁啦，男子二十岁前必须结婚；生个男孩，赏一壶酒、一只狗啦，生个女孩，赏一壶酒、一口猪啦；等等，总之，是生得越多越好。
这些还不算，勾践自己还带头下地劳动，他的夫人也亲自纺纱织布，给老百姓做表率。他又派人到深山里采集葛麻织成细布，用黄丝织成细绸，献给吴大王，让他安心玩乐，不要有事没事盯着我勾践。
吴大王一高兴，也就赏了大块的土地给马夫勾践，勾践乐得都合不拢嘴。吴国智囊伍子胥听说了这些事，心说，没治了，就推说有病，不去上朝。
夫差见马夫勾践脾气对味，就放心大造姑苏台，准备在那里靠着美人儿，听着小曲儿安度晚年。马夫勾践一看，欢迎欢迎呀，转天，就将深山老林里的木头砍出来，孝敬吴大王。吴大王感动得眼泪都出来了，子胥劝告算个球？
紧接着，第二智囊文种又给马夫勾践献上了七条计策，专门对付老熟人。第一条，金银财宝大大地送；第二条，建筑材料大大地送；第三条，美女大大地送；第四条，粮食大大地借，掏空他的国库；第五条，派会耍嘴皮子的去，扰乱他的规划；第六条，劝他多杀喜欢多嘴的；第七条，咱们不声不响地招兵买马。
接下来，就开始付诸实施了。转天，马夫勾践派出身边的近侍百人，让他们与善于相面观色的人一同在国内暗暗地寻访，不费吹灰之力就找到了一二百美女。
其中，有两名堪称绝色，一个叫西施，一个叫郑旦。马夫勾践一看，就说，得了，我看着这两位还是留给我吧。文种说，别呀，现在还不到您享福的时候。马夫勾践这才作罢，尽管晚上做梦还经常梦到。
马夫勾践亲自将两位美人送到离宫土城，让老乐师教二人学习歌舞礼仪，没几个月，就从培训班结业了，转天，派人献给吴大王。吴大王心想，完了，我又要犯错误了，收下。
夫差自从得了西施，便以姑苏台为家，不论是谁，都娘希匹地不见。西施可谓是千古大侠，越国的中兴名臣！
没几天，文种严肃地来向吴大王告急，越国闹饥荒了。吴大王这回同意了，笑眯眯地大手一挥，一万石，拿去吃吧，记住啊，明年一粒不少，还给我啊。
没问题。转年，马夫勾践还回一万石，颗颗像黄豆那么大，像是用个尺子量过的，说，都是精选的良种啊。吴大王一高兴，分下去种了，推广。这年秋天，颗粒无收，心想，水土不服啊这是？其实啊，人家早就让它流产了，还回来的谷子是蒸熟了的。
一边破坏人家，马夫勾践自己家里也不闲着，征兵，买马，造武器，训练，对砍，打水仗，等等吧。吴国智囊伍子胥看出了苗头，见了吴大王就哭：大王啊……还没开口，吴大王火了，去去去，你就不许别人有自卫队呀。
这样一晃过了六七年，马夫勾践准备得差不多了，就想动手。文种说，不急，他还兵强马壮的，再等等。没几天，听说吴大王准备不远千里去和齐国干仗，马夫勾践心花怒放，紧忙献上自卫队三千猛人，愿意打前锋。
没想到，这一仗下来，齐国十万人马全军覆灭，吴大王的实力更强了。马夫勾践又犯愁了。文种说，不急，您也知道，他爱折腾，再等等。不久，机会就来了。
这一回，吴大王率一彪人马，准备乘船去卫国的黄池，和晋成公论一论谁是大哥。不用说，第一智囊伍子胥又呼天抢地的。同事伯撇撇嘴说，都是假的，口是心非，不瞒您说，上次他到齐国下战书的时候，他儿子都在那边认了干爹。
不用说，吴大王一发怒，伍智囊就殉职了。
这边吴大王刚到黄池，马夫勾践手痒痒得不行，就发动了猛攻。吴大王家里剩下的都是老弱病残，不是对手，眼看就要攻下皇家俱乐部——姑苏台了，吴大王蔫不唧唧地回来了。
两军一交手，吴大王养尊处优多年了，不是对手，守着孤城求饶，也愿意做马夫。文种一看，咱们也消耗得差不多了，他狗急了会跳墙的。咱们已经给他掏空了，十年之内，他翻不起浪花，暂且放他一马，就班师回朝了。
到这里，败军之将吴大王也老了，左臂右膀全没了，再也没有什么雄心壮志了，骂人的力气也没有了，天天只想着有哪天也能够给越大王喂马。
公元前473年，马夫勾践也休息得差不多了，于是再次将大部队开到吴大王的鼻子底下，一个回合，吴大王就逃回都城，坚守不出，求饶，也愿意做马夫。马夫勾践说：“从前，上天把越国给了吴国，吴国不接受；现在，老天把吴国给越国，我不敢拒绝。”于是，吴王夫差自杀，带着他的霸主名号一起离开了人间。
阿龙辞典 美女西施
传统上把西施、貂蝉、王昭君、杨玉环四人，并称为四大美女。春秋时代，西施第一个出场。西施怎么个美法呢？据说她在水边洗衣服，水里的鱼看见她，都忘了自己在游泳，猛地一下沉到水底去了。在越国灭吴的战争中，西施作出了杰出贡献，战争结束后，去向不明。一种说法是，大臣兼才子范蠡带着她偷偷跑了，远离政治纷争，去过王子和公主般的幸福生活了。
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皇天不负苦心人
从前的当牛做马、尝人粪便，之后的卧薪尝胆、节衣缩食，前后加起来二十多年的辛苦，到今天，都终于有了回报，灭掉了死对头吴国后，春秋时代的最后一个霸主——强大的越国崛起了。不论勾践这人是不是讨人喜欢，但他的能吃苦能耐劳这一点，确实很值得后人学习。天道酬勤，老天不负苦心人，努力和坚持，百分之九十九的汗水，加上一点运气，就一定能心想事成！
