武松是清河县人氏，他有一个哥哥叫武大郎。从小父母双亡，由兄长武大郎抚养长大。这武松兄弟虽是一母所生，但武松身长八尺，仪表堂堂，浑身上下有千百斤力气。武大郎却身长不到五尺，面目狰狞，短矮可笑，诨名“三寸丁枯树皮”。武松自小习武，武艺高强，性格急侠好义。江湖上都称他“灌口二郎神”。为什么要称他为“灌口二郎神”呢？因为镇守灌江口的二郎神，武艺惊人，神通广大，排行也是第二，所以给武松起了这个美名。
武松在家好打不平。因先前在家乡打死一个恶霸，怕吃官司，远离家乡，投奔河北沧州，躲在小梁王柴进府中避祸，一住二载。其胞兄武植（武大郎），在家靠卖炊饼为生，兄弟二人十分义气。武松离家两年，时刻挂念胞兄。就在那年九月间，山东济州郓城县宋江，因在家杀死阎惜姣（阎婆惜），也逃到沧州柴进府中避祸。宋江路过阳谷县时，路遇武植，武植托宋江带口信给武松，说清河县的命案，因无人作证，官府不再追究；武植已迁居阳谷县，等武松到阳谷县相会，以求兄弟团聚。宋江、武松二人在柴进府中一见如故，并结拜玉兰。宋江把武植的话告诉了武松。武松得到哥哥的消息，归心似箭，第二天就辞别柴进、宋江，赶奔阳谷县寻兄。
一次醉酒后，在阳谷县（今聊城市阳谷县张秋镇景阳冈）打死一只猛虎，因此被阳谷县令任命为都头。武大郎是一个侏儒，其美貌妻子潘金莲试图勾引武松，被拒绝，后被当地富户西门庆勾引，奸情败露后，两人毒死了武大郎。为报仇，武松先杀潘金莲再杀西门庆，因此获罪被流放孟州。在去孟州途中，在十字坡酒店结识了张青、孙二娘；在孟州，武松受到施恩的照顾，为报恩，武松醉打蒋门神，帮助施恩夺回了“快活林”酒店。不过武松也因此遭到蒋门神勾结官府以及张团练的暗算，被迫大开杀戒，血溅鸳鸯楼，并书“杀人者打虎武松也”。在逃亡过程中，得张青、孙二娘夫妇帮助，假扮成带发修行的“行者”。之后，夜走蜈蚣岭，在坟庵杀死恶道飞天蜈蚣王道人。武松投奔二龙山后成为该支“义军”的三位主要头领之一，后三山打青州时归依梁山在征讨方腊战斗中，武松被包道乙暗算失去左臂（央视版电视剧中武松杀了方腊的儿子方天定被方腊砍去左臂，新版水浒传中被方腊偷袭用钢叉刺穿左臂插在柱子上一增添时拔不出来，为捉住方腊武松用刀砍下了自己的左臂。两版最后都是武松单臂擒方腊），回班师时武松拒绝回汴京，在六和寺出家，八十岁圆寂。
关于水浒传中武松的武力评价，一直是个争议，当然，作者在书中并未强调那些将领的武艺第一第二，一切武评就都只是根据书中文字的推断，不具备任何说服力！所以关于武评也只能是个人逻辑推敲，推敲的准确的就被更多的人所接受！虽然《水浒传》未像《隋唐》一样排武力名次，但是很多人物的武力高下还是可以立见的！武松这个人物为何争议多，其一，他为何梁山上的天罡星级别的上将交过手！其二，他也没能和非梁山但是却和梁山天罡上将交战不输的将领交过手！其三，武松正面交手未曾有败绩，甚至对战很多名声响亮的将领都是秒杀！一来没有和细致描写的猛将交手，二来和很多人交手不败而且赢得相当轻松，这令武松的武力让人迷惑。但是通过一些间接的比较，武行者武力还是可以得到一些肯定的！
首先，赤手空拳打死老虎，这让江湖山的各路豪杰都很震惊，只要提起打虎，就是一个佩服，这一点就可以断定赤手打虎是极具难度！如果轻而易举，江湖好汉也就不会个个称赞了。像李逵用刀杀虎都被视为英雄，赤手打虎多被人称颂也不足为奇！老虎也绝非很多人所说的是猛将就能空手打死的！老虎的咬力数百公斤，掌力上千公斤，速度80km每时，这都运远超过人类世界的吉尼斯！现世界格斗冠军的腿力也不过几百公斤而已，让他们去和野生老虎格斗难以取胜，战场上的将领战力与世界格斗冠军或许相当（甚至徒手很大可能不及），所以打死一只老虎就足够令很多强人瞠目结舌了！
其次，武松和战将对战次次秒杀，有几次是乱军中杀战，但是武松却是步下对马上，徒步秒杀马将，这在《水浒》中绝无仅有！其中耶律得重为大辽十一星曜大将之首，虽没有单挑梁山战将，但其能够在强手如云的十一星曜中排第一，他的四个儿子也个个武艺高强就可以判断其武力不低！而方貌是方腊集团的三当家，一来家族企业，二来也必然有些手段，否则宋清缘何会比他兄长低那么多！
第三，武松在《水浒》中是少数单挑未逢败绩的梁山将领，即便勇如林冲也被琼英飞石擦伤，而武松却可以在张清面前死救出鲁智深全身而退，可见武松不仅艺高人胆大，而且心思细腻，江湖经验也够丰富！他也是唯一一个在押解途中受重刑后可以靠自己的力量杀退敌手的人物，可见作者也对这个人物十分欣赏，若是施耐庵自己继续编著，相信武松也不会到最后落个断臂下场！
第四，武松上梁山后未曾马战，这就造成了很多人对武松不善骑马甚至不会马战的印象，武松虽曾为步兵都头，不过曾远行公干，不可能未曾骑过马，同样为步军头领的鲁达也可以马战呼延灼不分胜负，武行者这样同样武艺高强的人物，对于骑马必然不是难事，如若不便只可能就不便在武松那双刀的兵刃上不适合马战，以及武松的腿上功夫天下独步，上了马当然就浪费了！
第五，武行者虽为勇武难当的汉子，但是却并非像李逵那样的有勇无谋的莽汉！书中多写过几个好汉粗中带细，但是武松却将心思细腻发挥到了极致！孙二娘可以迷晕鲁智深，却骗不到武松，这一点不仅仅是自己与生俱来的判断力，还包括多年的走江湖的经验！同样，虽然卢俊义、关胜等名将归降，但是却对朝廷仍抱着希望，而他们对社会的认识显然就不如武都头那般深刻！武松并非天生愿意落草，实为被社会逼迫，甚至比林冲还要深刻！
马上林冲，马下武松，虽然这只是人们对于二位英雄的敬仰而生成的俗话，但是也从侧面看得出《水浒传》中，至少是施耐庵着力将武松刻画成为一个高大的形象！
对武松来说，最光彩的事不是打虎，而是做都头。武松不是浑人，但是功名心很强，善于为自己打小算盘。在阳谷知县抬举他时，脑袋转得快，武松那一瞬间想：当初宋江不也是在县里吗。都头也威风十足，个人事务有士兵服侍。官场最锻炼人，武松和知县关系很好。为哥哥报仇一事的处理，看出他已经具有一定的分析运筹的才能，分寸把握拿捏得很好，也就是说他在很用心地做那个官。当时他很冷静，从证据的收集，到直接手刃两名主犯，武松既不连累证人，也不给邻居留下一个杀人狂的印象，也给自己留一条做好人的后路，这时候道德对其的约束力还很紧。机警而细致，就是武松与李逵相比的可塑之处。
