玛丽在公众面前的形象永远光芒四射,这也源自她对生命的热忱。
我还记得那次我们驱车去朋友的家庭农场的难忘经历。我们从家里出发,车程长达5个小时,到达目的地已经是第二天早晨两点钟。我们将孩子们安顿上床后,玛丽劝我们其他人熬夜陪她等待凌晨观赏日出的景象。
玛丽的风趣幽默众所周知,是朋友眼中的开心果,这也为她赢得了很好的人缘。我们的朋友梅格·菲尔德(Meg Greenfield)是《华盛顿邮报》的编辑,她是西雅图当地人。
梅格休假在家,在班布里奇岛度假,那儿距离西雅图只有30分钟渡轮的距离。那个周末她邀请了沃伦·巴菲特和《华盛顿邮报》的出版商凯瑟琳·格雷厄姆在那里共度周末。她想把她的客人领到我们正在度假的胡德运河,顺便将巴菲特介绍给盖茨认识。
玛丽立即认为这是一个很棒的主意,于是她给盖茨打电话,让他周五来胡德运河会见巴菲特。起初盖茨不太乐意,并提醒他母亲星期五是微软的工作日。但是,作为一个孝子,最终他同意来胡德运河。
这次会面成为巴菲特和盖茨之间非凡友谊的开端。盖茨和梅琳达当天抵达胡德运河时计划只逗留几个小时,最终,他们一起度过了一整天。
1993年春季,玛丽的身体状况不佳,表现为一系列奇怪的症状,体力和精力都大不如前。之后不久,她被诊断出患有一种罕见形式的乳腺癌,但她依然与往常一样保持乐观的生活态度。
让人悲伤的是,当盖茨和梅琳达1994年1月在夏威夷结婚时,玛丽已经有生命危险,处于弥留之际了。