三天过去，姜冰清每一次闭上眼睛，脑子里都是顾乐天的笑容，每多想一次，就会多心碎一分。姜维等人在旁默然不言，不知该如何安慰。
他们虽然和顾乐天相触不久，但顾乐天性子随和幽默风趣，深得几人赏识，姜维有心撮合顾乐天与姜冰清玉成，谁知这中途就横遭不测。
一路向北继续前行，姜维道：“永夜王派人伏击我们，看来自由城邦的矛盾已经彻底激化，只要城主大人一死，永夜王恐怕会立刻发动兵变。”
“那怎么办？”王蛮抓抓脑袋，满脸焦急，却毫无办法。
“尽快赶回自由城邦，一切希望就在冰清身上，若是她能治好城主大人，以大人的威望，还能镇住场面。”姜维目光转向姜冰清，见她魂不守舍，不由低低叹息了一声，姜冰清的状态，实在让他很是忧心：“小妹，永夜王伏击失败，一定不会善罢甘休，接下来我们更要小心。”
姜冰清无力的点点头，目光充满深切的悲痛，目不转瞬的望着顾乐天消失的方向，回忆着在他怀中最后的一丝温存。
王蛮恨声道：“我早就说那个魔族人是最奸诈狡猾的家伙，当初就不该让他进城！”
“事已至此，多说无益。”姜维叹息一声，目光望向北方，前面被一片浓雾封锁，教人看不清前路。
突然之间，一束强光穿出浓雾，锁定住姜维等人航船，航船上的动力立刻失效，悬停在缥缈之海上空。下一刻，一艘巨大战舰撞出浓雾，停在姜维航船上方，只见那桅杆之上，挑着一面大旗，旗上绣着一条黑色的钢铁巨龙，张牙舞爪，栩栩如生，几欲破旗而出。
“船上的人注意，我们是铁龙帝国北方海域巡察军，现在怀疑你们的航船中有通缉要犯，要登船检查，希望你们可以配合。”战舰那边的扩音设备中传出一个低沉威压的声音，战舰下压而来，身穿军人制服的士兵严正以待的站在甲板，显然有备而来。
“见鬼！”姜维暗暗咒骂一声，身体往暗处缩了一缩，从舱壁中悄无声息的透入房间。
他很清楚这跳路是通往自由城邦的秘密航线，铁龙帝国当局根本不可能知道，现在出现巡察军拦截，很明显是有人暗中捣鬼——
除了永夜王，他实在想不到第二个人。
铁龙帝国的巡查官们全副武装登船，为首的是一个方脸军官，有着军人特有的挺拔身姿和敏锐目光。他扫视了航船上的所有成员，目光在王蛮身上顿了顿，并没有说什么。
王蛮的肖像还未曾出现在通缉令上，所以坦然不惧，他曾经犯过事，在巡查官手里吃过不小的亏，对他们天生没有好感，狠狠的瞪了回去。
为首的巡查官收回目光，用一种沉稳而威压的声音问道：“谁是船长？”从这声音中不难听出，方才喊话之人，也是他。
“我。”先前在财富号上装病的女子站出来，她叫做巴提拉，神色十分坦然：“长官，我们可是正经的商船。”
说着，她向那年轻的巡查官贴了上去，但那巡查官微微皱了皱眉眉头，退后半步，显然不吃她这一套。
巴提拉面色讪讪退下，百试不爽的手段竟然失效，让她心底更加警惕起来。
“航船证呢？”巡查官在甲板上渡了几步，皮靴落下时发出笃笃的闷响：“这里是全部成员？到哪里去？运的什么货物？”他一连串问出不少问题，他很清楚连续发问，会很容易让对手露出破绽。
说完这些，他陡然转过身来，鹰一般锐利的眼睛逼视着巴提拉，想从通过她脸上轻微的变化找到她话语之间的漏洞。
“这是我们全部的海员，我们要去北方冰雪城，运的是一些厚实的海兽毛皮，您知道，那边可冷得紧。”巴提拉从容一笑，她说的并不是谎话，自由城邦的所有航船，几乎都是这一套说辞，而且船舱的货物中确实有海兽毛皮，就是为了应对巡察舰突然起来的检查。
接着，巴提拉从自己丰满的胸部深渊中取出自己的航船证件：“这是我的证件，我本人可比相片中美多了，您说呢？”
巡查官拿上瞟了一眼：“大副是谁？”
“大个子，长官叫你呢。”巴提拉指了指王蛮，然后笑吟吟伸出手，问道：“长官，您是看上我了么？想把我的相片儿留作纪念？”
巡查官默不作声，将巴提拉的证件递过去。
“哪儿拿的，你就还回哪儿去。”巴提拉挺起胸膛，高耸胸部此刻更是骇人，但巡查官似乎没有任何兴趣，甚至连看都没看一眼，把巴提拉的证件放到船舷上。
“货呢？我看看。”巡查官沉稳的迈着步子，双眼不停的扫视周围，似乎任何蛛丝马迹都无法逃过他的眼睛。
“货自然在货仓。”巴提拉收好证件，像是一个小跟班跟在巡查官身后，一张娇艳的脸上充满了恭维和崇拜，但这军官似乎是软硬不吃，她一颗心也跟着悬了起来。
帝国巡查官，每一个都有着不俗的实力，看样子这次显然是有备而来，若是发现姜维，他们有就地格杀的权利。
“敢问大人，您们要找的通缉犯，是谁呢？我们船上有几个新伙计，会不会…”巴提拉只能尽力拖延时间，也许姜维可以找一个好一点的地方藏起来。
“新伙计？叫来给我瞧瞧。”军官停下脚步。
巴提拉像王蛮使了一个颜色，王蛮随意从身边推出几个人，这些人本来是永夜王的人，不过终究是自由城邦的人，岂敢在巡查官面前暴露身份，所以只能乖乖配合。
“不是。”巡查官摇摇头，摊开手掌，他的掌心处有一块圆形宝石，可以很明显看出是一件什么精密设备，一道光影浮现在空气中，显出姜维画像来：“我们接到举报，这个人就在你们的船上，而且根据举报人提供的信息，你们和自由城邦的关系匪浅…”
巡查官的眼神更加冰冷了一些，目光锁定盯死了对方。
“呵呵…”巴提拉娇艳一笑：“大人，有些话您可不能光听别人的片面之词，我们是清清白白老老实实的生意人，挣一些辛苦钱，您就不要再为难我们了。”
说着巴提拉贴了上去，伸手摸出十来枚晶币，悄无声息的塞了过去，低声道：“老实跟您说，货物里边是有些违禁品，不过都是无伤大雅的，规矩我懂，大人您看您能不能网开一面？”
缥缈之海的航船，多多少少都会带一些不太光明的货物，往往巡查官也就靠这个捞些油水，只要船长上道，通常也就睁一只眼闭一只眼了。
巡查官一把推开，冷冷道：“你船上有什么货，我不关心，我只关心你船上有没有这个人。”
“绝对没有！”
“有没有不是你说了算的，给我搜。”巡查官挥手下令，穿着制服的士兵们分散进入船舱中。
“注意！嫌犯有遁术，十分狡猾，小心搜索。”巡查官想起资料中对姜维的介绍，提醒一句。
原本巴提拉还指望着姜维可以凭借遁术逃过一劫，现在看来，是不可能了。
巴提拉现在反而没有说话了，她知道此时再做阻拦，只会引起巡查官的怀疑，她悄悄的退到王蛮身边，静观其变，伺机而动。
而就在这时，远处天空之中陡然划过一道弧光，一枚飞弹如同一条长龙，轰中巡察舰的护盾。
轰——
火光爆炸，巡察舰护盾立刻片片崩碎，显然那枚飞弹的威力不弱。
与此同时，缥缈之海的上空，出现三艘战舰，每一艘船的船身之上，都有巨大的火焰图腾，那火焰之中，交叉着一刀一剑，正在烈火中渐渐融化，而在那交叉的刀剑上方，有一只白鸽衔着橄榄，在天空自由翱翔。
巴提拉王蛮面面相觑，那不正是自由城邦的图腾么？怎么回事？竟然在攻击巡察舰？这是赤 裸 裸的宣战，那可是犯了铁龙帝国的大忌啊！
自由城邦的存在，本来就是一个异数，虽然其居民不受铁龙帝国的法律约束，但也不敢胡来——他们还没有天真到相信庞大的铁龙帝国没有剿灭他们的能力。
只是剿灭自由城邦，又要耗费不少时间精力，而且传闻自由城邦的城主，与铁龙帝国的皇室有这某种密切联系，朝中大臣谁也不想去触这个霉头，所以只是发布了几个首脑的通缉令，能抓则抓，不能抓则罢。
在这几十年里，自由城邦也没有做什么出格举动，铁龙帝国也就由着它去了，然而放纵并不是没有底线，攻击代表王权的帝国巡察舰船，这不是摆明了要造反？
不但连巡查官吃了一惊，就连巴提拉都吓了一跳。
“迅速反击！”巡查官眼中闪过一丝精芒，顾不得搜查姜维的下落，飞身回船。
他新官上任，总是要做点成绩，正好接到关于头号嫌犯的举报，自然要来查看。现在自由城邦的船就在眼前，还猖狂无比的攻击自己舰艇，他何时吃过这种大亏，已被彻底激怒，下达了格杀勿论的命令。
“快走。”姜维在舱壁上透出一只脑袋：“那不是咱们的人，是兽人伪装的。”
这与北方兽国接壤，缥缈之海中出现兽族人也不足为奇的，只是这些兽人明显不是自由城邦的居民，自由城邦是有兽族人，但数量稀少，姜维都见过，所以他可以肯定这几个兽族人是冒充的。
“他们冒充我们想做什么？”巴提拉疑惑道。
“管他做什么，反正不会是好事，先离开此地。”姜维的微微皱眉，声线陡然一变：“小心！”
话音还未落下，一枚飞弹便弹射而来。
