浪迹维也纳
阿道夫的母亲、他同母异父的姐姐安吉拉、他的姐夫莱奥·拉包尔、他的姨妈乔安娜③都一直劝他找一份工作，但是从未成功。1907年9月，希特勒搬到了维也纳，他要去参加美术学院的入学考试。接下来的事情他自己是这样回忆的：“我坚信自己一定会成功，失败的消息对我来说是个完完全全的意外，就像晴天霹雳。但是，它的确是真的。我跑去问考官我考试失利的原因，他说我没有成为艺术家所必需的素质，我的能力可能更倾向于建筑学。”
这是一个很中肯的建议，因为这个年轻人在这方面明显很有天赋。但是他会发挥自己的天分，努力学习，准备建筑学的入学考试吗？当然不会！他甚至都没有装一下学习的样子……1907年，母亲去世了——这是他在三个月之内遭到的第二个致命打击。之后，希特勒再次回到维也纳，过起了流浪艺术家的生活。孤儿补助金，已故母亲留给他的钱，还有从姑姑乔安娜那里借来的钱，让他舒舒服服地在斯通皮尔格斯街的31号租了一个大房间。他每天出入国家歌剧院和布格特剧院，从不错过任何一场瓦格纳的音乐会或歌剧。他依旧总是中午才起床，在自己的屋子里踱步，在大街上观察圣斯蒂芬大教堂和克恩腾环路附近的建筑，或者在咖啡馆里读杂志。
这个年轻人以学生自居，却丝毫没有准备入学考试的意思，同时也没有干过一份有报酬的工作——等待他的只能是两个结果：大学建筑系的大门向他紧闭①，进入艺术学校也毫无可能。就这么挺了一段时间，他的生活艰难起来。在1908年9月，他被迫离开斯通皮尔格斯街的大房子，开始四处搬家。直到1909年夏天，希特勒无力再承担任何房租，开始在大街上流浪。在那年的秋天，开始了希特勒本人所谓的“一段无限悲苦的时光”。
希特勒对这段时光的形容毫不夸张：杂乱的长发、消瘦的面颊、肿胀的双脚、褴褛的衣衫，我们的“艺术家”晚上在街边的公共长椅上睡觉，直到冬天来临才被接收进了梅德林庇护所，那里住的都是些流浪汉和疯子。白天，他在戈平多弗尔街上的共济会前排队，以领取修女分发的免费汤饭，之后他会去附近的咖啡馆或小酒吧里取暖。为了得到一个无产阶级工人的头衔，希特勒在《我的奋斗》中声称自己当时是个建筑工人，但这纯属编造：希特勒不想工作，也不知道如何工作，从他当时的生活境遇看，他不可能是工人。②
一个叫莱因霍尔德·哈尼施的男人给当时的希特勒带来了曙光，他是庇护所的常客，一般用假名弗里奇·沃特登记。哈尼施是个做小手工生意的酒鬼，不停地进出警局。他对阿道夫这个自称艺术家的羸弱青年非常感兴趣。哈尼施让希特勒画水彩画，自己拿去卖，二人五五分成。很明显这需要一部分启动资金，希特勒可能是向乔安娜借的。当然，他们还需要一个住处。1910年2月9日，二人住进了曼纳海姆，一个位于维也纳20区曼纳海姆街27号的男子公寓。这个地方比共济会的庇护所要干净卫生得多：宿舍里有整理箱、厨房、浴室、洗衣间和食堂。原则上，住在这里的人应该在早上9点离开，但这里有个读书室，人们白天可以在那里度过，希特勒就把这里当成了自己的画室。
二人的生意做得不错：希特勒在水彩画方面有相当高的天赋，眼光独到而犀利，这使他的画看上去很美③。哈尼施则是一个不错的推销员，买画的人络绎不绝，两人的生意收入解决了日常生活的开销问题。但是两个人的合作在1910年8月结束了，哈尼施指责希特勒懒惰、易怒，是个循环性精神病患者。同时两人还互相指责对方私吞钱财④。这之后，我们的“艺术家”又找了其他几个画商，虽然他们都没有哈尼施能干，但希特勒还是将卖画的生意坚持了三年，卖画的收入和孤儿补助金⑤让他可以继续在曼纳海姆街居住，过简朴的生活。
据当地人回忆，这个内向的年轻人懒惰麻木，从不工作，就是最喜欢的绘画这码事，也是心情好的时候才偶尔做做。希特勒的人格特征在这段时间开始显现，让他为数不多的朋友们很是震惊。库彼茨克，一个音乐系的学生，1908年曾与阿道夫在维也纳同住过四个月，他说当时的希特勒充满怨恨，多疑、自大、偏执，而且鄙视女人，周期性暴怒，时常表现出“瓦格纳式的忧郁”。最后他总结说：“当时我真的担心希特勒会变成一个疯子。”这位未来的领袖在这段时间好像没有任何进步，他身边的朋友们都回忆说，看过他画水彩、素描，谈天说地，却没有见过他读书，那时他只读那为数不多的几种东西，包括两本上古日耳曼神话故事①、一本维也纳旅游指南、每天的报纸和便宜的政治宣传小册子。但是，不要小看了这些小册子和报纸对于这个心灵痛苦的人的影响，他把自己看成是纯正日耳曼血统的少数派，自认为被湮没在了人种成分混杂的奥匈帝国之中。就因为这样，希特勒对一些极端主义言论极为感兴趣，包括反日耳曼主义，反自由主义，反社会主义，乔治·冯·舍纳尔的反天主教主义，尤其是民粹主义，反资本主义，反马克思主义，反奴隶制度，和维也纳市长卡尔·卢艾格尔的反犹太主义。相反，那些社会民主化言论，马克思主义宣讲，国际主义言论，以及他们的大型游行活动，均引发了这个德国民族主义分子强烈的恐慌和憎恨。尤其是当时维也纳街头的多元化民族风格和“德国社会遭到异族文化入侵的事实”，早已把希特勒激怒了。
所有的这一切都反映在希特勒1910年到1913年间对曼纳海姆居民做的一系列演讲当中，虽然当时这些演说的结果并不尽如人意，但以社会改革者自居的希特勒明显地感受到，自己的演讲对于这些维也纳市民有着催眠效果。奇怪的是，当时的听众纷纷回忆说，希特勒激情的演讲中包含了反基督、反议会、反共产主义、反弗朗茨·约瑟夫的堕落政府的内容，却没有人听过他发表反犹太人的言论。事实是，希特勒当时的住宅是由一位犹太慈善家提供的，他当时的好友诺依曼和罗宾森是犹太人，而他最好的顾客同样也都是犹太人。当时，在希特勒那已经成体系的“魔鬼理论”中，犹太人是毫无重要性的②。
阿道夫是1913年3月离开维也纳的，而不是他所声称的1912年，对于希特勒这位日后的军队最高统帅来讲，这其中的原因不可告人：他是为了躲避兵役。奥地利法律规定他必须在1909年签署第二年入伍的文件材料，当时的希特勒在法律上是个逃兵。希特勒在1909年到1910年期间屡次搬迁，就是为了让皇家军队的征兵部门没法找到他，但是他知道自己的运气总有用完的一天：1913年，24岁的他终于到了继承父亲遗产的年龄，3月23日，他偷偷地离开了维也纳，前往慕尼黑。
