曹操、曹仁和夏侯惇三人骑马在前，两个仆役驾马车在后拉着行李包裹。在日头升起来时，他们离开了谯县。
曹操举目望天，白云滚滚，在红日一侧，红白相间，极为美丽。这一次再次出山征剿黄巾军，也不知道结果如何，即使胜了，他会得到朝廷的青睐么？
一路上三人皆是颇多感慨。曹仁和夏侯惇也是在因为不得志而郁郁寡欢。他们去外地游走，奔走在各地的豪门望族之间，与他们建立交情，换来的是曹氏和夏侯氏两大家族的蒸蒸日上。
家族名望日升，但是他们个人却名不见经传，迟迟得不到朝廷重用。家族的庞大与个人的不得志，好比一辆马车被不会走路的小孩驾着，总让他们感觉别扭。
“希望此次能有所收获。”曹仁小心翼翼的说。已经碰壁多次，他现在对朝廷没有多大奢望。在这之前，他曾经被举荐两次，朝廷皆是安排他做个地方小官，连洛阳都没得进，他当然不甘心。
夏侯惇看曹仁一眼，心中对此次前往洛阳抱有期望的他说道：“此次定会有收获，子孝，你放宽心便是。”说着他轻笑两声，眼光看向驰马一旁的曹操时，却见曹操目光如炬，眼神凝视远方，似乎心情极为沉重。
“孟德，孟德……”
夏侯惇接连叫了两声，曹操方才回过神来，“元让何事？”
夏侯惇神秘一笑，放低声音，道：“我们去了洛阳，何不找本初一聚？”
曹操用复杂的眼神看向夏侯惇，只见夏侯惇面上带笑，眼神颇有深意。“去找本初，元让是想让本初帮我们在朝廷打点了。”曹操心里想。
不同于曹操屡次决绝曹嵩早去洛阳打点的建议，袁绍是自小便和叔父袁槐一起奔走于洛阳的权贵之间，除了简单的联络感情，为袁绍的将来铺路也是串门的重点。如今袁绍在洛阳官场混得如鱼得水，除了他自身的人格魅力之外，以前的辛苦串门多少也发挥了作用。
“听闻本初在大将军帐下身任要职，有机会是要聚上一聚。”
夏侯惇仔细琢磨曹操的“有机会”三个字，半晌，略带苦涩的一笑，不再说话。曹操之言，便是不想依靠袁绍谋得职位。何况从小到大，夏侯惇极为了解曹操的脾气，他是一个极为自信的人，又不喜欠别人人情，倘若他们此刻去找袁绍，袁绍当然会竭尽全力，但却极有可能使袁绍为难，这是曹操不愿看到的。
对于兄弟之情，曹操一贯的作风是，不会让任何利益的关系去玷污。一旦兄弟之间出现利益的差距或是对立，情谊便再难保证。
走了二十来日，三人到洛阳时是一个傍晚，正赶往曹嵩为他们安排的别院，一队人马在大街上将他们拦住。
曹操他们一行也就五个人，对方足足有二十几人，而且是在洛阳城内明目张胆的挡住他们的去路，曹操三人惊讶不小！
看那些人的装束，像是某个贵族府上的家丁。这个年代，只要是稍有权势的人家，基本上都有一支家丁武装力量。
曹操正欲说话，那一队人却自动闪开一条道路，一人驰马走出，用鸭子音问候道：“曹大人，许久不见，近来可好？”
曹操定睛一看，此人不是蹇硕是谁！
曹嵩为了保住官职，时不时要去目前在皇宫里权势熏天的蹇硕府上走动，蹇硕有几次回访曹嵩府上，曹操是见过他的。不过曹操从未与蹇硕多言，每次皆是表面上寒暄一番，然后他便借故离去。对于蹇硕，他的确没有什么好印象，若不是曹嵩怕得罪蹇硕，即使表面的寒暄，曹操也不愿意。
没想到蹇硕算准了自己到洛阳的时间，换句话说，一路上，恐怕都有蹇硕的哨探在盯着他们的一举一动。所以，在曹操一进入洛阳，蹇硕便有目的的拦住他。
曹操暂时猜不透蹇硕拦住他的目的，蹇硕出现得太突然。
看着蹇硕周围一大帮的护卫，曹操哈哈一笑：“蹇公公好气派啊，去哪里都是人山人海。”曹操记得，蹇硕来曹府时，也是带了几十个身手不凡的侍卫的。
蹇硕双手一共，轻轻一笑，“曹大人过奖了，哀家幸得陛下垂爱，自是感恩戴德。”
“倒是挺会怕马屁的。”曹操在心里暗笑，你带一票的家丁出来，关皇帝陛下鸟事！“是么？”曹操狡黠一笑，“恐怕是仇人太多，怕仇家找上门来吧？”曹操说完，曹仁和夏侯惇皆是大笑出声。
“你……”蹇硕气得不轻，白净的脸庞急促抖动，不过在一瞬间，他似乎想到什么，又立刻恢复平静，脸上依旧挂着笑容。
不得不说，蹇硕的长相是极为俊朗的，不过，作为一名太监……曹操想着有些恶心。
“无妨，随你怎么说罢。”此时，蹇硕倒是显得极为大度，“想必曹大人也知道，哀家是极少出门的，此次唐突，曹大人千万别见怪。”话锋一转，蹇硕逐渐谈到正事，说话时又是拱手向曹操微微一拜。
“老狐狸……”曹操在心里发笑。蹇硕一口一个“曹大人”，叫的让曹操特别反感。“久闻蹇硕是个得势不饶人，飞扬跋扈的家伙，今天怎么对我曹操如此……”曹操百思不得其解。“蹇公公，有什么话，你直说无妨。”不管蹇硕所为何事，曹操先把话挑明。
蹇硕满意一笑，俊朗的的笑容看上去的确会让女子遐思，“曹大人果然爽快，不过这里人多，曹大人可否移驾哀家别院？”
蹇硕脸上依旧保持着笑容，曹操盯着他，见他眼神之中并无恶意，当下稍稍宽心。不过要去蹇硕别院，蹇硕会对他做什么？
“蹇公公，有什么话在此处说一样，曹操还是不去你府上叨扰了。”曹操表示拒绝。
蹇硕看上去依旧淡定，笑道：“早就听闻曹大人智勇无双，难不成害怕哀家吃了你？”
听着“吃了你”三个字，曹操全身一阵哆嗦，他可不好这口。但是转念一想，蹇硕要是对他有恶意，不管是来洛阳的路上还是现在，恐怕他都难以脱身。再者，父亲曹嵩在朝为官，以后保不得有事要相求于他。如此看来，却是不能轻易与蹇硕交恶。
“好，”曹操爽快的答应，“既然蹇公公盛情相邀，那我曹操便去一趟无妨。”
曹操打马前行，曹仁和夏侯惇亦打马跟上。蹇硕道：“曹大人，你一人去便好，我保准安全送你回府。”
曹仁一听，立时劝道：“兄长，如此便是他心中有鬼，去不得！”
蹇硕并未发怒，而是对曹操道：“曹大人你看哀家像是那种十恶不赦的人么？”
曹操盯着他，并未说话。但是在心里，他却在大声回答：“不是像，而是就是！你个老鬼，好不要脸，这种话还好意思问！”
见曹操没有回答，蹇硕脸上闪过一丝尴尬，随即笑道：“你杖杀我叔父，哀家可有为难于你（没有，他是‘只是’为难了曹嵩一大笔钱）？你父亲在朝廷上，哀家是尽力帮助，自认没有半分与你们曹氏为敌之意。若哀家存心害你曹氏……呵呵，恐怕曹氏不会像现在一般风调雨顺吧？”
蹇硕之言，曹操想来，的确，若蹇硕与曹氏为敌，恐怕曹氏早就被灭了满门。这样想着，曹操心中难免有些心惊。有些小人，即使你恨他，但是却是不得不与他交往。
“好罢！我便一人随你去。”曹操说完转身对自己两个兄弟道：“元让，子孝，你们且先回去。”
曹仁和夏侯惇正欲劝阻，曹操挥手：“你们放心，凉蹇公公不是那种奸诈小人，我自会平安无事归来！”说到“奸诈小人”四字时，曹操却是看着蹇硕，微微一笑。
曹仁和夏侯惇相视一眼，无奈，只得驾马离去。
