再一日傍晚，队伍到达咸禄州地界，乐越向兵卒打听过，踏进咸禄州后，经过的第一座城名曰寿城，凌霜山就在它的边上。
车马经由官道绕过寿城时，乐越掀开车帘向外看，果然见一座翠山立在斜阳下。据闻，前朝曾有位隐士隐居在此山中，效仿陶渊明，柴栏陋院内，遍种菊花。惹得不少人前往寻访赏花，其中一品菊花唯独在此山中开得格外好，名为凌霜，于是这座山就改名叫了凌霜山。
慕名赏花之人来往络绎，那隐士便不再是隐士，变成了入世的名士。后来此人中了科举，做了高官，在京城最繁华的所在拥有最奢华的大宅，却再难种出当日在山中隐居时那般好的菊花。十几年后的某日，他因巡查路经此地，到山中去看自己往昔的住所，茅屋早已残败，院中杂草遍生，不由得叹息道：“念画已无画，寻花再无花。”还将这句感叹题在山下潭水边的石壁上，于是无名之潭得名念画潭。
乐越和昭沅直着眼睛听完这段典故，琳箐惊讶地向讲述这段典故的洛凌之道：“想不到你连这种事都知道，不比杜书呆差啊。”
洛凌之淡笑道：“《四海异闻录》上录有这段典故，我只是恰好看过而已。”
乐越担忧地瞄了应泽一眼，老龙正在闭目养神，对这个名字没起什么反应。乐越情不自禁摸了摸藏在怀中的阵法书和《太清经》，卿遥师祖曾经到过这个地方，说不定还有遗留过什么痕迹。
乐越盘算了一下，他自己和洛凌之、孙奔三个凡人都不会使用隐身术，绝对不可能在定南王眼皮下面溜去凌霜山，但他实在是想亲自前去看一看，于是便叫停了马车，直接到了定南王车驾前道：“在下受人之托，有件要事需绕路去凌霜山下的念画潭一趟，不知王爷能否应允。”
定南王居然很痛快地答应了，吩咐今天就在这附近扎营休息，明日再启程，并且没有派兵卒盯梢。
琳箐奇道：“杜如渊的老爹真奇怪耶，竟然对我们如此放心。”
乐越道：“因为杜王爷知道我们根本不会趁机溜走。”
琳箐想起定南王送昭沅玉片的事情：“对哦，杜如渊神神叨叨原来还是随了他爹，这个定南王行事很古怪，不知道他到底在想什么。”
乐越道：“总之，定南王对我们绝对没有恶意，应该还是暗中帮我们的。其他事情，猜不透便不用再耗费心力了。”
琳箐双眼亮闪闪地道：“乐越，你现在说话越来越有气势了！”
乐越叮嘱昭沅看着应泽，凌霜山是卿遥曾到过的地方，假如老龙突然发狂，后果不堪设想。
凌霜山看似就在城边，走起来距离却颇远。一路上，琳箐用法术仔细地搜寻四周，依然没发现妖精或地仙的气息。约半个时辰左右，他们终于到了山脚下，琳箐不禁道：“如果那蚯蚓的孙子已不在这里了该怎么办？”抬手向天上指了指，“喏，蚯蚓说的没错，一路上盯着我们的可不少啊。”
乐越抬头看，远处天空上隐约有几个黑点盘旋。以前，看见天上有鸟雀飞过，总觉得是件很惬意的事情。如今完全变了味道。
乐越道：“让它们盯，反正我们也没有什么好怕被人看的。”
琳箐冷冷道：“可要是让我发现它们再滥伤无辜，别怪我的鞭子狠。”
孙奔打个唿哨，飞先锋拍打翅膀飞到半空，发出两声清亮的啼叫。
四周和山上的树木突然都颤动起来，树杈上，石缝中，山壁悬挂的藤蔓上，冒出了一只只黄毛灰毛或大或小的猴子，探着头，瞪着眼，抓着耳，挠着腮，揪着树叶，荡着秋千向这里看来。
飞先锋在半空盘旋了一圈，嘎嘎吱吱叫了几声，猴子们立刻吱吱咕咕地纷纷指向某个方向。两三只黄毛小猴从山壁树杈上跳下来，争先恐后向那个方向跑了几步，乐越等立刻跟上，转过几个弯，前方一条小路延伸进山壁形成的夹缝。右侧山壁的一处被削平，刻着念画潭三字。
夹缝中有一条溪水潺潺流出，小路在溪水旁侧蜿蜒探入，尽头是山壁环绕的一处空地，一汪碧水泊在其中，应该就是念画潭。
原来这汪潭水是汪活水，盖因此地地貌独特，溪水从山石中流出，先注入了潭内，再由另一侧流出狭缝去。潭水因此格外清澈。
刚踏进此处，昭沅就察觉到有灵气在潭水附近流动，而且气息好像不只一股。那几只引路的猴子跃到山壁上，从藤蔓上摘了几枚浆果，蹲在潭水边洗了洗，谄媚地送到乐越等人的面前。琳箐没有接，盯着潭水边空旷的某处眯起眼：“有羽族的气息。”
一道光束自她的指尖弹出，飞向那处，好像打中了某道看不见的屏障般飞溅开来，琳箐再一弹指，什么都没有的空气中竟然有碎裂的声音，瞬间出现三个身影。
三个身影都穿着黄褐色的衣服，两男一女，其中一个男子身量较高，俊眼修眉相貌端丽，一身薄衫像是丝绸质地，潇洒飘逸。另一个则个头不高敦敦实实，穿着土褐色的粗布衣衫，满脸质朴。那名少女看起来不过十六七岁，相貌柔美，眼眶红红的隐约蓄着眼泪，抓着褐色的衣裙瑟瑟发抖，别有一股娇怯怯的味道。
琳箐扬起鞭子：“喂，你们两只小鸟，赶快放开那条蚯蚓，不然别怪我不客气！”
乐越大奇：“没想到邱老口中的孙儿竟然是孙女。”
昭沅小声道：“是孙子，那个女孩子不是蚯蚓。”抬爪指向敦实质朴的褐衣青年，“他才是。”
乐越顿感颠覆，那名相貌俊美的青年向前一步，拱手道：“几位上仙，不知你们因何事而来，恐怕对我们兄妹有所误会。我们在此是解决一些家务事。在下并没有为难这位邱兄的意思。”
琳箐抬起下巴：“骗鬼呀，没做亏心事，何必要躲起来？”
俊美青年冷冷道：“麒麟上仙此言差矣，最近世道不太平，我等感觉到有强大的灵力靠近，不知是敌是友，一时隐身躲避有何不可？”
乐越觉着眼前的情景有些微妙，蚯蚓兄看起来蛮健康，反倒是那个女孩子好像被谁欺负了一样。
琳箐嗤笑道：“很会找理由，可惜你的真身清楚地暴露了事实--你们两只小画眉是打算躲起来把这条蚯蚓当口粮吧。”
画眉青年的神色变了变，一直在偷偷擦眼泪的少女突然跳了起来：“这位上仙，拜托你不要这样说！我无论如何都不会伤害阿邱的，我绝对绝对不会伤害他……”
少女脸上的泪水如断线珍珠般滑落，哽咽不已。画眉青年转身面向她，冷冷道：“千意，听了麒麟大神的话，你该明白了吧？你与他任谁看来都没有好结果，趁早断绝此念，对大家都有好处。”
少女咬住嘴唇，用力摇头。蚯蚓青年挡在她身前，挺起胸膛：“紫树兄，我相信意儿绝对不会伤害我，就算有朝一日被她吃掉，我也心甘情愿，请你成全我们吧。”
琳箐抓着鞭子被晾在一旁，瞪大了眼。乐越叼着一枚浆果拉她退后两步，塞给她一枚果子。
昭沅小声问：“雄画眉和邱老的孙子是不是情敌？”
琳箐闷闷地咬了一口果子：“看样子有点像。”
飞先锋嗯嗯地点头。
洛凌之沉思道：“在下倒觉得未必，看他的样子，不像心怀妒恨，倒像严厉的长辈管教晚辈。”
孙奔道：“我赞同洛兄。”
琳箐哼道：“说得好像你们两个很懂一样。我就觉得是情敌。”
孙奔露出牙齿：“要不要赌一把？”
琳箐一个斩钉截铁的“好”字刚要冲出口，那厢名叫千意的画眉少女已经扑通一声跪倒在画眉青年紫树的面前：“哥哥，求求你！答应我和阿邱在一起吧……”
紫树冷冷道：“决不可能。”
千意泣不成声。
孙奔露出得意的微笑。
琳箐别过头，假装没看到。
蚯蚓青年也跪下一同恳求，紫树的态度依然强硬。乐越几人都跟着倍感纠结，唏嘘不已。应泽咬着浆果品评道：“情这个东西，很是无聊。”
紫树甩开千意恳求的双手，向这方躬身道：“让几位看笑话了。”
琳箐马上道：“啊……没有，应该是我说抱歉才是，方才有些误会……”她好奇地看向蚯蚓青年和画眉少女，“问句有些唐突的话，这究竟是……”
紫树简洁地说了一下事情的原委。
数月之前，他的妹妹千意羽翅受伤，跌落在附近，被念画潭边修行的蚯蚓邱常救起。邱常为她敷药疗伤，悉心照料，千意竟然因此对邱常渐生情愫，请求兄长准许她嫁给邱常。
紫树垂下眼帘：“我们兄妹与邱兄本是异类相克，舍妹与其的姻缘定然没有好结果，因此我极力反对。舍妹离家出逃，我来抓她回去，这才争执起来。”他顿了顿，问道，“不知几位到此何事？”
乐越道：“我们是来找人的。这位邱兄可认识一位名叫邱茗的老人？”
邱常躬身道：“邱茗是家祖。”
乐越犹豫了一下，走到邱常面前，从怀中掏出那颗邱老留下的珠子。珠子在递到邱常年面前的刹那发出荧荧的光彩。
邱常的脸上变了颜色：“这……这是家祖的本命灵珠，为何会在阁下手中？”
乐越道：“令祖已经故去了，托在下等将这颗灵珠带给邱兄，他还让在下转告邱兄，望你潜心修炼，早日得道成仙。”
邱常颤手接过灵珠：“家祖他老人家一生为善，从无仇家，敢问因何亡故？”
乐越沉默片刻，艰难地开口道：“我们见到令祖的时候，他已经遇害，只留下魂魄给我们报信。”
邱常颤声道：“敢问，家祖替各位报的是什么信？”
紫树面无表情道：“看这位少侠的神色，邱兄的祖父应该是亡于我羽族之手。”
蚯蚓青年和千意的脸一瞬间都失去了血色。
紫树继续道：“几位大神之中有龙神。令祖前去报信，不可能是别的事情。实不相瞒，我也已收到消息，凡几位大神经过之处，都要暂且躲避。听闻前方道路，凤神已派手下清扫。龙凤大战迫在眉睫，邱常，所以我才一直说，你和千意在一起根本不可能有好下场。”
他绕过僵立的邱常，拉着千意后退几步，千意踉跄地随他退到一边，抬起茫然的泪眼看向他：“龙凤大战关我们什么事呢？我们不是凤凰，阿邱也不是龙……”
紫树残酷地望着她：“你觉得邱常的祖父身亡是凤凰亲自动的手？”
千意的目光终于变成了绝望，摇摇欲坠的身体再也站不稳，跌坐在地。
应泽眯眼看了看紫树：“小辈，你不是寻常的画眉精吧。”
紫树躬身一揖：“晚辈紫树，乃咸禄州羽灵之首。”
应泽微颔首：“果然，怪不得此地如此不隐蔽，这条蚯蚓还能留着一条小命。”
此话一出，捧着灵珠僵立的邱常似乎有了点反应。
紫树继续躬身道：“并非所有羽族都想参与此事。晚辈大胆说一句，龙凤恩怨本与我等无关，大部分羽族都不想被卷入其中。”
琳箐向上指了指：“可天上那些是怎么回事？”
紫树面无表情道：“大部分并非全部，凤凰乃羽族之首，护脉凤神又把持凡间气运，某些羽灵有心攀附本在情理之中。就譬如我虽是咸禄州羽灵之首，亦只能勉强让本州之内羽族与他族之间不起冲突，但如果真有一意孤行执意参与的，我亦不便阻拦。”
琳箐道：“有道理啊，如果我是你，可能也会两边都不想得罪，选择明哲保身。”
紫树拱手道：“多谢麒麟大神体谅。”拉起千意，“我与舍妹先告退了。”
千意定定地站着不走，流着泪的双眼仍然痴痴看向邱常。紫树用力把她扯到身边：“邱常，从今后你与舍妹便当作从未相识吧。”
邱常突然伸出手，抓住了千意的手臂：“请紫君应允我和千意在一起。”
紫树皱眉道：“邱常，且不提你与千意异类相克，单说你与羽族之间新添的血仇，就不该说出这等疯话来。”
邱常挺直脊背，一字字道：“杀我祖父者，既非千意，也非紫君。我只与那凶手有血仇。我和千意真心相爱，就算异类相克又如何。”
一瞬间，他淳朴的脸上焕发出一种异样的神采。
千意露出不敢置信的喜悦，挣脱紫树的手扑入邱常的怀中。
紫树的整张脸都绿了。乐越昭沅琳箐皆愕然。
应泽哼道：“小情人真是肉麻。”
孙奔抱着手臂感叹道：“这位画眉兄，看来你是拦不住喽。”
千意又拉着邱常双双跪下，哀求地看他：“哥哥。”
紫树喃喃道：“你被一时的情感冲昏了头，希望来日不要后悔。”
邱常坚定地道：“我不会后悔。”
千意紧紧挽着他的手臂：“我也绝对不会，念画潭会保佑我们，让我和邱常永远不分开。”
紫树捂住额头，长叹一声：“也罢，我只当没你这个妹妹，日后你是生是死，与羽族再无关系。”又冷冷盯着邱常，“你既然不顾异类相克，执意要和千意在一起，倘若今后出现问题，也别怪我没有提醒过你。”他一甩左袖，附近潭水边的一块石头变成粉碎，“但你若别有居心，或有朝一日敢负千意，这块石头就是你的下场！”
邱常连连应允。
紫树复长叹一口气，向乐越等人躬身一礼：“几位大神，容我先行告退。我会尽力担保咸禄州羽族不参与此事，也望几位若与凤族开战，不要牵连无辜羽族。”
琳箐立刻道：“放心吧，我们不是凤凰，无辜连坐这种缺德事才不会干。”
紫树道了声谢，看也未看跪在地上的千意和邱常，化作一只画眉，振翅离去。
邱常搀扶着千意自地上站起。洛凌之微笑道：“千意姑娘的兄长虽然口称与你再无瓜葛，却又对邱常兄说了那番话，可见对你的关心。”
千意拭去泪痕，露出羞涩的笑容：“嗯，我知道哥哥他一向嘴硬心软，他最疼我了，才不会真的不管我。”
一路走来，总算碰见了一件有情人终成眷属的好事，乐越也颇欣慰，但想起邱茗老者，心中又有些沉重，便向邱常抱拳道：“令祖之事，归根结底是由我们而起，实在抱歉。”
邱常郑重地把珠子收进怀中：“祖父之仇，我一定会报。他老人家在给诸位报信之前已经遇害，与你们并没有直接关系。我一定会查出凶手究竟是谁！”
千意担忧地抓住邱常的手臂。
琳箐扬着鞭子道：“不管是谁，授意此事的是凤凰，我们定然会杀他们个落花流水，替你讨回公道，你放心啦。”
千意的神情中露出怯意，岔开话题道：“是……是啊，此事，可以从长计议。现在我们终于在一起了，你做什么我都会陪伴你。对了，几位大神是否还急着赶路？你们快些走吧，我听哥哥说起过，这一带的土地去天庭禀报一个什么重大人物的消息，可能战事最终连天将都会卷进来，希望你们一路平安。”
乐越和昭沅神色僵硬地瞄向应泽，他们害怕老龙发狂，没有告之沿途的土地去天庭禀报应泽行踪之事。没想到画眉少女为了赶他们离开，随口把这件事说了出来。
应泽正背着手端详一旁的山壁，没有任何异常反应，也许这句话他未曾留意听到。
乐越跟着心中一紧，应泽端详的那块山壁上好像隐约刻有字迹，不会是昔日卿遥师祖在此处留下的痕迹吧？
听千意竟然对几位大神说出如此失礼的话，邱常十分紧张，却见乐越对千意的话浑不在意，反而立刻扭头看向一边，他有些奇怪，便也向那处看了看，释然道：“大神对石壁上的题字感兴趣？那是十几年前一对情侣留下的字迹。”
乐越闻之松了口气，谢天谢地，只要与卿遥师祖无关便万事大吉。
他也凑过去看那块石壁，削平的石面上凌乱地刻了不少句话，有两行最为清晰。其中一行刻痕娟秀，曰“君为松柏，妾为萝蔓，相依相缠，不离不散”。旁侧一行则字迹刚劲，刻着“今生唯愿娶阿萝一人，永不分离”。看得乐越一阵肉紧。
但跟着旁侧的几行凌乱的刻痕却只有那个娟秀的笔迹。
“昔言不离今却散，为那般，可笑可笑，莫叹莫叹。”
“松柏无情，藤萝已断，从今后，万般皆散。”
“过往种种，是幻是空，但见刻痕，无限嘲讽。”
……
原来，这是一个始乱终弃的故事。
乐越微有唏嘘，琳箐恨恨道：“这个世上人渣男总是那么多！”
在场的所有雄性集体沉默。
片刻后孙奔道：“这位邱兄如今与画眉姑娘喜结连理，居然还留着这些字迹，也不怕不吉利。”
邱常道：“我们不像凡人那么讲究，看着这些字，反而会提醒我们要真心诚意对待自己喜欢的人。”
