一夜未眠。熬到第二天令马克明感觉像又切换了几千年。一大早，马克明就找到安玉。见他正在忙着召集队伍，问道：“要去作战吗？”
“恐怕要打一场。”安玉说道，“你真决定要去的话，就跟我来。得给你换上一套装备。”
“你们不值得为我去打仗。”马克明叫道。
安于不屑地说：“没人是在为你打仗。与饲养人作战是我们必须做的。我们希望借此唤醒更多的人离开煞的饲养。尽管从未成功过。”
安玉为马克明换上一套与其他人一样的深灰色服装，将他从头到脚裹了起来。马克明穿在身上，虽然看上去是紧身的，但真的感觉不到任何束缚，反倒周身仿佛有种没穿衣服似的轻松自然。
“一会儿你要跟紧我。我不想你给我们的自由战士添麻烦。”安玉边吩咐边又给他双耳内塞进耳塞般的小东西说，“带着它基本可以听懂我们的语言。”
“翻译听筒？”
“比那先进。”
“这种服装起什么作用？”马克明又问。
“主要是预防饲养人的气能武器，干扰他们武器上的测热定向系统。拿着。”安玉交给马克明一件像自动步枪一样的武器，上面却没有扳机，只有两只握柄。
马克明没有拿过枪，他学士兵的样子试着端了端。
“不对，横着拿，”安玉纠正马克明，“这不是古时候的步枪，这就是气能武器。看到它身上的气孔了吗？”安玉指着像枪筒的部位说，“这里有一个圆形孔，还有一个一字裂缝。通过圆孔喷射强气波，能瞬间将人击昏过去，然后活捉；也可以通过一字裂缝射出刀劈般的横气波，将人拦腰斩断。你举起来可以看到它机身上的定向系统，它指哪打哪，精确无比。”
马克明两手端着它，感觉轻巧方便。通黑色机身，两个握柄顶端有按键。“这个圆筒形机身就是储气管？”他问安玉。
“对！它的射击口就是机身上的气孔，所以得横着端。”
“这种武器何时发明？”
“这不是我们的发明。它完全是按照煞的气能武器仿造的。煞制造这种武器，就是为了捉活人。在与饲养人的作战中，我们的战士也不愿过多地伤害他们。这种人杀人的战斗，使我们痛苦。所以我们也想尽量活捉并改造他们，使他们醒悟。”
“那么横斩式的气体喷射又用来干什么呢？”
“那完全是为切毁防护甲！而他们则是为了切中多个目标。”在安玉的眼神里，马克明看到的不是仇恨而是悲悯。
两千人的队伍出发了。他们穿过一片密林，安玉向身边某个人吩咐了一声，只见他启动了一个小匣子般的装置。队伍前面的气体隔离物质闪开一个清晰的缺口，战士们鱼贯而出。在一片布满乱石的广阔平原上，队伍摆下阵营。
“我们就在这里等吗？”马克明问道。
“有了望哨报告，饲养人已经快到这里了。”安玉说道。
“我们至少不埋伏一部分人吗？”马克明多少也研究过打仗。
“没用。”安玉看着前方简单地说。
“来了！”安玉随即向队伍发出指令，各队严阵以待。
远方升起尘埃，渐渐看到大片黑压压的人群向着这里奔跑。就在离他们大约百米开外的地方，这些人也立住阵脚。马克明观察他们大概也有两千人左右。这些人都穿着像煞身上的鳞片一样的甲衣，这种甲片给马克明的感觉就是，以前的普通枪弹不会对它起任何作用。这也令他想起远古的冷兵器时代的战争。
马克明首先听到对方有人在喊话，耳塞的翻译很清晰：“投降吧！你们明知自己会失败！”
安玉喊道：“不！是你们应该醒醒！我们都是人，为什么要屈从于煞？自由是做人的准则！”
“可怜的野人！”对方叫道，“要知道，我们生来就是领主的供品，人只能为领主服务……”
“什么是领主？”马克明问道。
“他们称煞叫领主，称自己为佣使。”安玉说。
那边继续叫：“……别顽抗了，对你们没有好处。向我们这样被养着有什么不好？吃穿不愁。也不用为了讨生活而费尽心机。可你们，干嘛非得将自己身上跑出一身的野味儿？这不更刺激领主对你们的食欲？”
安玉喊道：“你们根本没有领会过自由给人带来的快乐！为什么不试一下？”
“真难想象你们这种低等动物还有什么快乐？被领主玩弄于股掌之中，还整天东躲西藏！领主愿意为你们提供大片的生活领域，可你们就是不领情！还非要自以为是地同领主做无谓的斗争。现实一点吧，属于人类的社会已经一去不返了！世界是在不断地进步的。”
“互相杀戮难倒算是进步吗？你们这种愚昧是一种倒退！”
对方冷笑道：“好吧，既然你们执迷不悟，就没必要再争辩。先把从远古飞来的那个人交出来，其他的事再说。”
马克明知道在说自己。
“没在我们这里！”安玉喊道。
“说谎！他不但在，而且据我们了解，他现在就在你们的队伍当中！”
马克明惊奇于他们的判断。
“别担心，”身后传来一个人的低语，“这是煞的推断。饲养人只是从煞那里获知你在这儿，但他们并不知道会是谁。”
可煞又怎么能预先知道他会在队伍当中？马克明费解。煞这东西果然是匪夷所思。
“你们的消息有误！”安玉又强调。
“那好，让它来探个究竟！”对方说完，从他们头顶飞来一个怪物。马克明在看到煞的世界时见到过，浑身绛红，除四肢外，后背还长了两扇肉翼，飞起来显得灵活而又苍劲有力。很像恐龙时期的翼龙，可它的体型和样子却更像猴子，脸上的双眼圆而大，说它是飞猴更恰当。
“是飞煞！两天前发现你的就是这种东西！”马克明身后又传来低语。原来此人就是当天把他拽到洞里的两个人之一。
话音未落，飞煞已降临一名战士头顶，快速用上肢揭开他的头罩，两爪在他头上抚弄了一遍。这名战士竟微笑着同身后的人打声招呼，便走出队伍，飞煞强有力地将他抓起来飞走！
“卑鄙！”安玉喊了一声，并将武器对准飞煞，但已经来不及了。马克明想跑过去，却发现全身动弹不得！
“这叫抚脑，”身后的人说，“谁只要被它抚弄一番，就会乖乖地跟着它走。”
马克明使足了劲儿，勉强喊出三个字：“来抓我！”
“嗵”一声巨响，对方的气能武器发射了。
“隐蔽还击！”安玉下令。
霎时，四周振荡起强大的冲击气浪！巨石崩裂，尘土飞扬。马克明被身边的人迅速推倒，无数道闪电般的气波从他头顶飞过，头皮险些被掀开！死亡的恐怖从他大脑中掠过。忽然他又感觉可以活动啦，他大声问安玉：“我这是怎么啦？”
“每个人的装备里都有控制系统，必要时指挥官可以控制你们进退！”安玉说。
“就是说你想让谁去拼命谁就得去送死？”马克明质问。
“不！只是在混乱时防止他们贸然前进！我们只有撤退令，没有敢死令！”
“让他们把我带走！”马克明站起身，立即就被身后的人扑倒，并听到一声吼叫：“别去送死！”然后马克明看到这名战士瞪着两眼躺在地上。
“快把他抬下去！”安玉一边射击一边喊，“把所有倒下的战士都抬走！”躺在地上的战士还有意识，他意志顽强地抓住安玉，吃力地说：“留下我，让我和被抓走的战士一样，用肉体去召唤饲养人的意识！”
不断有被气波切成两截的人倒下，人的肢体也在空中乱飞。
“他们还是人吗？”马克明愤怒地喊。这种血肉横飞的场景，只有从前在动物屠宰场看到过。他端起武器，怒视着对方喊道：“他们已经不是人了，是被野兽驱使的牲畜！”他射击了！无论横切还是圆点冲击。他真的看到，横切过去的，都只是将饲养人的外甲爆开，却很难伤到他们的身体。圆点气波冲过去，才可勉强将其击倒。
安玉下令后撤，准备利用自己的地形活捉一些饲养人。但没撤多远，后路就被另一股饲养人所阻挡，他们陷入包围之中。马克明朝安玉喊：“对这种简单的战术，我们完全可以事先做好准备！”
“我说了准备也没有用！他们有飞煞运载。”安玉指指上空。空中出现奇怪的场景，无数只飞煞身下吊着手持武器的饲养人，由空中向安玉的队伍头顶疯狂扫射。安玉回过头对马克明说：“我们的目的也不是为了消灭他们。再说我们随时可以撤出去。”他又大声下令，“打到他们队伍中间！”
安玉的战士与饲养人混战在一处。有的已经在肉搏！他们一边嘶叫着：“你们也是人！”一边扯下饲养人头上以及身上的甲片，希图活捉他们。但饲养人如同中了魔咒，也在疯狂撕扯战士的头罩，以便让飞煞将他们“抚脑”。这是一种力量与思想都有极大差别的搏斗！而安玉他们一方明显处于力量上的劣势。
马克明被一个饲养人抱住，他将武器狠狠砸向此人的脑门！饲养人摔倒在地，马克明想去扯他身上的甲片，又一个饲养人朝他扑来，他顾不了许多，朝饲养人脸上射出点气波！这个人应声倒地，因为距离太近，他的脸开了花！一名战士又推了马克明一把，他的作战服肩头瞬间被气浪冲开一道口子！躲过了击向他脖颈的气波。他的右耳顿时冰冷阴麻。马克明一个趔趄，身边的战士紧接着拽他一把，他看到这个战士腰间还夹着一个饲养人。 在抓了些饲养人之后，安玉传下命令：“转向十二号地域！”
他们的队伍迅速退至东北方一个丘陵下，有人操作使丘体分开数道洞口，战士们逐次安全撤入。原来他们在很多地方都有这样的入口。
随着安玉的队伍退出战斗，地面上渐渐尘埃消去，恢复了尸静。饲养人抬获数十名自由战士走了。只有战斗中留下的血腥味还在空中弥漫。
自由战士们在一个宽大的洞中做短暂的休息。马克明感觉这是一场非常糟糕的战斗，他问安玉：“这种打法你们赢过吗？”
“战胜饲养人并非我们的主要目的。”安玉回答。
“那干嘛还要打？”
安玉叹了口气，无奈道：“用牺牲召唤人性。”
“那么，有饲养人被感化的吗？”
“目前还没有。希望很渺茫。”安玉沉重地说。
“那又何必如此？”
“煞站在那里一边欺凌我们的同胞，一边要看我们互相杀戮，它们难道仅仅是为一场战斗的胜利？它们是要看到野生人仅存的人类意志被摧毁！”
“可是，不能采取些更积极有效的战术吗？”
“又能怎么样呢？这不是只面对饲养人这么简单，这些人背后是煞！如果我们想利用更复杂的战术，那就正好让煞玩的更开心！越简单，它们才越不在意。”
“我们的飞机、战炮，还有导弹呢？”
“早就不存在了！煞巴不得我们还有大型武器，那更容易使它们锁定目标从而轻易找到我们。人不是煞的对手。”
“人类世界没有不可战胜的事物！”马克明仍然充满信心。
安玉不屑地笑了，看着马克明的眼神就像欣赏另一种怪物：“古人真的是如此天真幼稚！”
“好吧，不说这些。”马克明无心辩论，“那么，像这种毫无希望可言的斗争以及牺牲，何时罢手？”
“人，失去什么都可以，就是不能失去意志！”安玉字字如铁。
马克明感到了震撼。他从安玉年轻而秀气的脸上看到坚韧与刚毅，忍不住问：“你有多大年纪？”
安玉说：“我们不太计算年轮。如今是什么年代对我们并不重要，因为现在正是一个需要无限期斗争下去的时代。这里只有个别地区的少数人推算纪年。不过我可以告诉你，在我的生活中，好像已经经历了至少八十多个春秋。”
“你在开玩笑，你有八十多岁啦？”
“如果真的按你们那时的年龄来算，我们这里的人平均寿命都在两百岁以上。”
“啊？”马克明虽不太确信，但他知道安玉绝非信口胡诌。
“所以我还年轻。”安玉脸上露出灿烂的笑容。
马克明也确实发现，安玉的这种年轻与自己那个时代的年轻人有着某些难以表述的区别。脸和身体趋向成熟，但皮肤却像稚嫩的少年，眼神之中又透着一股沧桑感。令马克明不解的是，生物的寿命应该在最适宜生存的环境中才会延长，而这里如此危机四伏的生存环境，何以会延长寿命？
关于这一点，安玉也解释不清，马克明内心更是找不到任何合乎逻辑的科学根据。恐怕短时间内还难以找到答案。
“我还有个问题，”马克明说，“你们搞这么多藏身的洞口，难道煞就无所发现？”
“它们当然知道。”安玉淡淡地说，“但这里面有能克制它们的东西。它们也有弱点。”
“噢？是什么？”
“洞里到处都是这种自然发光的萤石。说来也怪，它们的鳞甲对此过敏，身处其间，会令它们浑身难受而失去斗志。反应大的甚至失去意识。”
“那为什么不以此对付它们？”
“跟你说过它们智慧超人。”安玉说，“只要人类能想到的，它们都能提前想到。每当我们想利用它们的弱点来对付它们的时候，往往会被它们反利用而致我们于死地。”
“我不懂。”马克明说。
“好吧，就跟你讲讲利用萤矿偷袭煞的事情。”安玉说道。
