1976年5月17日女考古学家郑振香，主持了对河南安阳小屯村殷墟五号墓的发掘。这是继1928年以来殷墟宫殿宗庙最重要的考古发现之一，更是已经发掘的十一位葬于安阳的商王大墓之外，唯一没有遭到盗掘、保存完好的葬墓，它就是“妇好墓”。
妇好是个女人的名字，但过去的史书却未见记载。而在这次发掘出土的200多件青铜礼器中，有109件上的铭文出现了“妇好”二字。除了青铜礼器外，还有4件铜钺、156件酒具和755件雕刻精美的新疆玉器佩饰、47件各色宝玉制品以及大量南方沿海所产的通货海贝。令人更为惊异的是，为这位女人殉葬的竟有16个人和6条狗。如此丰厚的陪葬，说明墓主人的身份非同一般。
从甲骨文中人们终于知道“妇好”是殷王武丁的妻子——中国有文字记载的第一位女英雄。“妇”是亲属的称谓，如同当今的“姑姑”、“姨娘”等，“好”才是她的名字，又称“后母辛”。
据文献记载，商汤灭了夏桀建立了商朝以后，曾经在良相伊尹等人的辅佐下，经历了很长时间的稳定发展时期。当中因多次发生“弟子或争相代立”而致国事衰落，到了武丁的伯父盘庚继位之后，觉得“殷”（今河南安阳郊区）这个地方“前带河，后背山”物阜民勤，是定都的好地方，于是迁都到殷，从此“殷商”时代开始了。盘庚以后，又经过小辛、小乙两代帝王的统治后，小乙的儿子武丁（即高宗）继位。武丁即位约在公元前1250年，他“三年不鸣”，不理朝政、不发号施令，把国事交由家宰管理，他只在一旁细心观察。他的父亲小乙为王时，曾把他下放到民间体验生活，有了良好的修养，所以他才能虚心学习治国才能。他理政以后又任用良相傅说（据说是一位出身卑贱但很有治国才能的奴隶）和甘盘等贤臣，励精图治，国力日盛。政治、经济、军事、文化都得到了空前发展。特别是甲骨文的发展到了武丁时期已经日臻成熟，青铜时代进入了鼎盛时期。在殷墟已经发现的商代甲骨文和青铜器中，绝大部分来自武丁时代。被称为“青铜器”之冠的司母戊（现在又有说法为“后母戊”）大方鼎（现伫立于河南安阳的“殷墟”展区之内），即当时杰作。
武丁政权巩固之后，为了扩大疆土，便开始了大规模的征战。经过几年的努力拼争，商王朝的版图扩大了好几倍，国力强盛，史称“武丁中兴”。而在这些征战中，武丁的妻子妇好起了重要作用。若是论功行赏，她当推为功臣第一。武丁有60多位后妃，其中有三位是法定配偶，称之为后，而妇好则居三位王后之首。她嫁武丁之前是商王国下属部落的母系部族的首领（也有说是公主），具有高贵的出身和不同一般女人的阅历。从“妇好壁画”和安阳殷墟的妇好塑像上看，她生得并不娇好妩媚，但很端庄、健壮，且天赋聪慧，膂力过人，有着超乎寻常的勇气和胆魄。妇好墓出土的四件青铜钺（大釜）有两件重达九公斤。她逝世后，武丁把她用过的武器作为陪葬，证明了她是一位勇猛过人的女将军。
武丁非常爱她，她也非常忠于丈夫。两人志同道合，共同营造了商王朝的辉煌和强盛。
开始，武丁对妇好领兵作战的能力并不是很有信心，然而就在这一年的夏天，北方边境发现了外敌入侵，派出去的几位将领均不能取胜，武丁甚为焦急。妇好见状，主动请缨，亲自率兵前去助战。武丁担心她不堪胜任，考虑再三，最后通过占卜才准许了妇好的请求。妇好到了前线，首先了解敌我双方的阵势，作出了实际有效的助战方案。在战斗中她身先士卒、冲锋陷阵，以超人的智谋和勇敢，很快扭转了战局。不久，击败了入侵的外敌，取得了保卫边疆的胜利。从此，武丁和其他大臣、将领对妇好都刮目相看，很快封她为商王朝的军事统帅。此后，这位军事奇才的征战能力得以充分发挥。她屡屡主动出战，先后击败了北土方、南夷国、南巴方和鬼方等廿多个小国，使商王朝的疆界不断扩大和稳固。一次，在对西北部羌方作战中，武丁把占全国一半的军队（13000多人）都交给妇好指挥。其实妇好还从来没有带领过这么多军队，但她没有丝毫的怯懦，反而更加威风凛凛，手持十几斤重的大釜指挥若定，最终一举消灭了长期困扰商王朝的强敌，取得了最后的胜利，使羌方臣服于商。这场自卫战的胜利，是武丁时期出兵人数最多、战争规模最大的一次，它对奠定中国文明历史的进程具有重要作用，而这样一次具有划时代意义的伟大胜利，竟是来自一名女帅之手，实在令人叹服。在攻打巴方（今湖北西南部）的时候，武丁与妇好各领一支军队，依妇好的谋划，两人分工合作，相互配合。妇好在西南方布阵埋伏，武丁则率领大军从东面发起猛攻，敌人不知是计，便向西南方向逃窜，这就恰好落入这位女将军的“铁桶”之中，夫妇合战，大获全胜。
从甲骨文的记载中，商王朝时人们还非常迷信鬼神，占卜在治国和日常生活中占有重要地位，几乎时时问天，事事占卜，所以有“国之大事，在祀与戎”之说。妇好不仅是一位善于领兵作战的女统帅，还是国家负责占卜的最高祭司，掌握商王朝祭祀占卜之典，是名副其实的神职人员。当时祭祀的种类很多，除了祭天、祭水、祭祖先外，有时为了驱除疾病、灾祸或为了出兵征战获胜都要举行祭祀活动。
祭祀活动一般都是在香烟缭绕的宫室、宗庙里举行。参加祭祀的奴隶主贵族和平民，人人都要穿戴整洁、神态端庄严肃，随着主祭人的指令进退跪拜。妇好在进行这项活动时，则要身着神职人员的盛装，站在祭坛旁的显要位置上，高声诵读祭文。同时还要将牲畜或当场杀死的奴隶、战俘、酒水等做为祭品，献给享受祭礼的神灵。
在殷墟的发掘中，还曾发现一些刻有“妇好整治”的龟甲，这说明在武丁时代妇好除了是一位杰出的军事将领、主持祭礼的最高神职人员，还是一位占卜官。因为在龟甲或牛胛骨上刻字（即甲骨文），事先需要进行“整治”，即把龟甲或牛胛骨上残留的肉渣皮筋等剔除干净，洗清削平，晾干后，再用特制的青铜钻在干净平整的龟甲、牛胛骨的表面上钻出一定数目和间隔的小圆孔，以备占卜时用火柱烧灸。再根据烧灸的焦纹纹理走向，判断吉凶。而能够胜任“整治”甲骨和占卜的只有占卜官。占卜官除了要亲自整治甲骨，还要将此事写在自己整治的甲骨上，以示郑重。上述的祭礼和占卜都说明妇好是具有相当高的文化水平的，不然，她就不可能诵读祭文和在甲骨上刻写文字。由此可以认定，妇好是一位杰出的政治家，是武丁王朝统治集团的重要成员。
武丁非常尊重、喜爱她，给了她丰腴的封地。在她的封地上，还驻有妇好的嫡系部队3000多人（超过了一般小国的兵力）。为了管好自己的封地，妇好经常离开王宫，到封地去生活。并且按着礼仪规定，她同样向武丁交纳贡品。
妇好毕竟是个女儿身，因为频频征战，33岁时（约为公元前1200年）因难产殒命。她为武丁留下了一个儿子孝已，一个女儿名字不详。生前，因为武丁特别关心她，经常为她占卜，求问她的起居、健康、生育等情况。死后，武丁十分悲痛，为了报答她为他的商王朝建立的丰功伟绩，特别把她葬在了自己的宫室旁边，并将她生前拥有的大量制作精美的青铜器、玉器和通货海贝以及十六名奴隶做为陪葬。在墓葬的展厅内有一只质地细腻、晶莹剔透、雕刻精致、造型美观、栩栩如生的玉凤凰和不少小巧别致的青铜饰品，说明妇好和其他年轻的贵妇人一样，爱修饰好打扮。看来，在3000多年以前那位叱咤风云的女将军就已经懂得“女为悦己者容”了。
到了武丁末年，商朝已经成为西起甘肃、东临滨海、北及大漠、南逾江汉，包括众多方国、部族的泱泱大国。为了控制稳定广大被征服的地区，武丁把妻、子、功臣及少数民族首领都分封在各地为侯为伯，开创了分封制的先河。
武丁一直怀念妇好，按照国家制度，他在妇好去世后又册立了新的王后。然而这新王后虚有其名。在武丁心里王后只有妇好一人。特别是当遭到外敌侵扰时，他会越发怀念她的忠勇善战、她的赫赫战功。为了发泄他的大哀大痛，她曾率领儿女们一次又一次地祭祀。并为妇好办理了多次冥婚，将她的幽灵先后许配了三位先商王，即武丁的六世祖祖乙、十一世祖大甲、十三世祖成汤。这样武丁才放下了心，认为有三位伟大先祖的共同关照，她在阴间也就安全了。为了保护爱妻，他费尽了心思，但却没能保护好妇好为他所生的儿子孝已。因为他的后妃众多，引发了宫廷内乱，孝已被活活逼死。这也让武丁痛心不已。妇好死后大约八年，即公元前1192年，武丁在位五十九年后去世，由他的儿子祖庚继位。也是从武丁开始，王位继承由兄终弟及，确立为父死子继的制度。
妇好，中国有文字记载的第一位女政治家、军事家的名字，在被埋没了3200多年之后，终于登上了历史舞台，名扬遐迩了。
